Onagr ( lat. onagres från annan grekisk όναγρος , även skorpion ) är en senromersk kastmaskin av torsionstyp , ordagrant översatt som en vild åsna . Det är onagern som oftast felaktigt kallas för katapulten .
Onageren är en förenklad version av ballista med en axel för att kasta relativt små stenar. Kastspaken drivs av en torsionsstång gjord av vridna ådror eller djurhår. En sele är fäst vid den andra änden av spaken, vilket ökar kärnans initiala hastighet. Det första omnämnandet av onageren kommer från 300-talet , men arkeologiska fynd av enskilda metalldelar tillåter oss att tillskriva dess utseende till 300-talet . En beskrivning av maskinens design gavs av den sene romerske officeren och historikern Ammianus Marcellinus (IV-talet):
" Skorpionen, som för närvarande kallas onager (vildröv), har denna form. Två stockar är huggna av vanlig eller stenek och något rundade så att de reser sig i en puckel; sedan fästes de som såghästar och stora hål borras på båda sidor; genom dem förs starka rep, som ger en stag till bilen så att den inte skingras. I mitten av dessa rep reser sig en trästång som en dragstång i sned riktning. Rep fästa på den håller fast den så att den kan gå upp och ner. Järnkrokar är fästa på dess topp, på vilka en hampa eller järnslinga hängs. Under denna träkonstruktion är ett tjockt sängkläder anordnat, en madrass fylld med krossad halm, väl befäst och läggs på en hög med torv eller på en plattform gjord av tegel. Men om den här maskinen placeras direkt på en stenmur, kommer den att skaka allt som finns under den, inte på grund av sin vikt, utan från en kraftig skakning. När det gäller strid läggs en rund sten i slungan, och fyra män på vardera sidan av maskinen roterar snabbt bågarna som repen är fästa på och böjer tillbaka spöet, vilket för det till ett nästan horisontellt läge. Vapnets befälhavare, som står på toppen av maskinen, slår sedan ut med ett kraftigt slag av en järnhammare nyckeln som håller alla anslutningar till maskinen. Släpps av en snabb knuff, staven viker framåt och möter ett motslag i en elastisk madrass och kastar ut en sten som kan krossa allt som kommer i dess väg.
Denna maskin kallas tormentum eftersom spänningen uppnås genom vridning (torquere), - skorpion, eftersom den har ett stick som sticker upp; modern tid har också gett den namnet onager, eftersom vilda åsnor, som förföljs i jakten, sparkar tillbaka, kastar sådana stenar att de genomborrar sina förföljares bröst med dem, eller, genom att bryta igenom skallbenen, krossa huvud. » [1]
Moderna filmer och datorspel gillar att avbilda onagers som de gamlas främsta kastvapen, men i verkligheten var de inte utbredda. Den skedformade kastarmen är en fantasi om moderna konstnärer, orsakad av bristen på tekniska beskrivningar av onageren andra än den ovan. Baserat på metoden att kasta med en sele kan vi dra slutsatsen att projektilens bana var mer platt än gångjärn. Sålunda användes onagers i försvaret av fästningar eller möjligen som en analog till ett direkt eldvapen i ett fältstrid, men under belägringen av fästningar krävdes ballistae , som skjuter med hög höjdvinkel. En samtida med Marcellinus, den antika romerske författaren Vegetius noterade att onagers var i legionens regelbundna beväpning i mängden 10 stycken, och tjurar krävdes för deras transport [2] .
Det är känt att både stenar och molotovcocktails kastades från onagers. [3]
Den taktiska användningen av onagers (eller skorpioner) beskrevs av Marcellinus , som beskrev det romerska försvaret av den östra fästningen Amida från perserna 359 :
" Vi bestämde oss för att de fyra ballistorna [monterade på belägringstorn ] skulle sätta upp skorpioner. Efter att ha förflyttat dem från en annan plats, satte vi igång med deras installation med all omsorg, vilket kräver stor skicklighet […] Från skorpionernas järnslingor från murens kantlar flög runda stenar mot fiendens torn; tornens stag bröts av dem, och ballistorna , tillsammans med sina tjänare, flög ner, så att några dog av fallet, även utan att bli sårade, andra fann döden under spillrorna som föll över dem. » [4]
Gymnasieelever i en amerikansk skola på 1970-talet gjorde en mäktig onager och gav den namnet "Emperor". Tjockleken på torsionsstången, vriden från klätterrep, var ca 30 cm, längden på askkastarmen var 6,4 m. Troligen användes selen inte vid försöksskytte.
En sten som vägde 9 kg flög 148 m, en sten på 34 kg flög 87 m, och en sten på 175 kg föll precis bakom bilen utan att förstöra den med ett skott [5] .
Den danska centern Middelaldercentret byggde och testade en onager med en torsionsstång av tagel. Onager kastade stenar på 20-25 kg på ett avstånd av 130-150 m.
| Kastmaskiner och belägringsvapen | |
|---|---|
| Antiken | |
| Medeltiden |
|
| Belägringsvapen |
|
| Övrig | |