"Sköldpadda" ( lat. testudo ) - slagorder av det romerska infanteriet , designat för att skydda mot projektiler under fältstrider och belägringar . I det bysantinska imperiets armé kallades en liknande stridsformation "Fulcon" ( grekiska φούλκον ) .
Vid kommandot "Testudinem format!" krigarna bildade en rektangel med minimalt avstånd mellan raderna. Den första rangen stängde sköldarna och höll dem rakt framför dem, och de efterföljande leden - ovanför deras huvuden (balanserande på hjälmar), och kanterna på sköldarna gick efter varandra. Vid behov vände de extrema krigarna i varje led sina sköldar utåt (för skydd från flankerna), och i den sista rangen drog de sig tillbaka (för skydd bakifrån). Således erhölls en solid vägg av sköldar. Dio Cassius rapporterar att "sköldpaddan" var så stark att även hästar och vagnar kunde åka på den [1] .
I enlighet med rekonstruktionen av P. Connolly skulle en "sköldpadda" av 27 krigare se ut så här: sex personer som står på första raden tar skydd bakom sköldarna på de fyra som står i mitten, och de två yttersta vänder på sköldarna utåt. I den andra, tredje och fjärde raden, som vardera består av sju personer, vänder de två yttersta sköldarna utåt, och de fem som står i mitten håller sköldarna ovanför sina huvuden. Enligt Connolly kunde "sköldpaddan" bestå av hur många krigare som helst, så länge det fanns en person mindre på första raden än i resten [2] .
"Turtle" användes för att skydda mot alla typer av projektiler, förutom projektiler från tunga projektiler . Plutarchus beskriver användningen av "sköldpaddan" i den parthiska kampanjen av Mark Antony år 36 f.Kr. e. [3] :
När romarna kom ned från någon brant höjd, träffade parterna dem och sköt med pilar, medan de långsamt gick ner, men sedan drog sig sköldbärarna fram, tog de lätt beväpnade under sitt skydd och satte sig själva på knä och satte upp sina sköldar. De på andra raden täckte dem med sina sköldar från ovan, och soldaterna på nästa rad gjorde detsamma. Denna byggnad, som liknar ett tegeltak, påminner något om ett teatraliskt skådespel, men fungerar som det mest pålitliga skyddet mot pilar som glider av sköldarnas yta. När parterna såg att fienden låg på knä, ansåg de att detta var ett tecken på trötthet och utmattning, lade ner pilbågarna, tog upp sina spjut och körde nästan nära, men då hoppade romarna, med ett stridsrop, plötsligt på fötter och, agerade med ett kastspjut som en gädda, satte de främre på plats och alla andra sattes på flykt.
De största nackdelarna med "sköldpaddan" var att på grund av formationens täthet var hand-till-hand-strid extremt svår, och på grund av behovet av att behålla formationen var det nödvändigt att offra rörelsehastigheten. Svagheterna hos "sköldpaddan" i konfrontationen med tungt kavalleri och hästbågskyttar visas av Dio Cassius i beskrivningen av slaget vid Carrah [4] :
... (2) Om de bestämde sig för att stänga sina sköldar för att undvika de pilar som avfyrades av partherna med tätheten av deras formation, då dödade spjutmännen som attackerade dem några av dem med deras angrepp, och några var helt utspridda; om de separerade systemet för att undvika detta, så träffades de med pilar. 3 Vid denna tid dog många, galna av rädsla över att spjutmännen kom, och många slaktades av kavalleriet och befann sig i en hopplös position; och andra slogs ner av sina spjutslag, eller de fördes bort, genomborrades. 4 Och projektilerna, som samtidigt föll på dem ofta och överallt, dödade många med ett dödligt slag, och många blev oförmögna att strida. Men de gav inte alla vila: trots allt stack de in i ögonen, slog sina händer och andra delar av kroppen, och genom att genomborra rustningen och beröva soldaterna detta skydd, tvingade de dem att vara nakna inför nya sår, (5) så att medan en person försvarade sig från pilar eller extraherades redan genomborrade i honom, fick han det ena efter det andra fler sår. Därför var det svårt för dem att röra sig, men det var också svårt för dem att stå stilla; ty de hade ingen säkerhet i båda fallen, men båda förde med sig ruin, den ena för att de inte kunde göra det, den andra för att det i detta fall var lättare att skada dem.
Beskrivningen av stridsanvändningen av "sköldpaddan" under belägringen av Jerusalem (70 e.Kr.) lämnades av Josephus Flavius [5] :
Judarna försvarade sig från galleriernas höjd och avvärjde upprepade gånger attacker mot väggarna, men tvingades ändå dra sig tillbaka innan heta skottlossning. Sedan ordnade romarna den så kallade sköldpaddan, som bestod i att de avancerade soldaterna stadigt vilade sina sköldar på väggarna, de som följde efter dem höll sina sköldar mot de föregående etc. Pilarna som föll på detta baldakin gled över ytan utan någon åtgärd: soldaterna kunde nu ganska lugnt gräva muren och har redan gjort förberedelser för att sätta eld på tempelportarna .
För att bekämpa "sköldpaddan" kastade romarnas motståndare tunga föremål (stenar, stockar) från väggarna, hällde kokande olja på "sköldpaddan" för att tvinga legionärerna att bryta linjen och försökte också göra broarna längs vilka de romerska soldaterna klättrade på väggen (schaktet) hala (till exempel under belägringen av Jotapata kastade judarna broar med kokt grekisk opal ) [2] .
"Strategikon of Mauritius" beskriver fulcon - infanterisystemet i den bysantinska armén under tidig medeltid , i många avseenden liknar "sköldpaddan". Termen kommer förmodligen från tyska Volk [6] (på modern tyska betyder det "folk, människor"). Enligt beskrivningen stängde de första leden i falangen sina sköldar och lade fram sina spjut och lät dem vila med skaftet på marken.
Den tredje och fjärde leden, som tornar upp sig över de två första, var tänkta att använda spjut som ett kastvapen och som ett närstridsvapen när fienden närmade sig. Författaren påpekar behovet av att träna soldater att röra sig i en sådan formation [7] .
Liknande "sköldpaddan" används ibland av speciella polisenheter i olika länder för att motverka upplopp [8] [9] .
| Kastmaskiner och belägringsvapen | |
|---|---|
| Antiken | |
| Medeltiden |
|
| Belägringsvapen |
|
| Övrig | |