| Operation Thirdrop | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Andra världskriget | |||
| Livflotte med överlevande besättningsmedlemmar på en tysk ubåt. 24 april 1945 | |||
| datumet | april-maj 1945 | ||
| Plats | USA:s östkust , Atlanten | ||
| Orsak | Tyska hot om att bombardera New York med kryssningsmissiler | ||
| Resultat | Allierad seger | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |||
Operation Teardrop ( eng. teardrop -tear) - den amerikanska flottans operation för att förstöra tyska ubåtar utanför Amerikas östkust . Hölls från april till maj 1945 under andra världskriget . Anledningen var de tyska hoten att bombardera New York med V-1 och V-2 kryssningsmissiler . Efter kriget kom de allierade till slutsatsen att tyska ubåtar inte bar dessa missiler.
Operationen godkändes i slutet av 1944 som svar på underrättelserapporter om att Tyskland beväpnade sina ubåtar med nya missiler. Två stora anti-ubåtsförsvarsenheter bildades vid den amerikanska flottans bas . I april 1945 inkom information om att tyska typ IX-ubåtar från Norge var på väg mot USA:s kust. Dåliga väderförhållanden i Nordatlanten minskade avsevärt effektiviteten hos de fyra eskortfartygen som var involverade i operationen . De flesta av de tyska U-båtarna upptäcktes och förstördes av jagares eskortpatruller . Royal Canadian Air Force gav flygstöd. Som ett resultat sänktes fem av de sju tyska ubåtarna och 33 besättningsmedlemmar togs till fånga. USA förlorade en eskortjagare med större delen av sin besättning. Kort därefter avslutades operationen. Förhör med besättningarna visade att ubåtarna inte var utrustade med de utlovade missilerna.
I slutet av 1944 mottog Anti-Hitler-koalitionen underrättelserapporter som bekräftade att den tyska flottan planerade att använda ubåtsuppskjutna V-1 kryssningsmissiler för att attackera städer på USA :s östkust . I september samma år bekräftade en tysk spion som tillfångatogs av den amerikanska flottan i en attack mot en ubåt som bar honom till Federal Bureau of Investigation utredare att flera ubåtar tränades för en sådan operation. Analytiker från den amerikanska flottans tionde flotta granskade noggrant fotografier av ovanliga föremål på ubåtar i Norge , men kom fram till att de var träspår som användes för att lasta torpeder . Under året har flera rykten uppstått om dessa ubåtar, bland annat från Sverige , överförda till de allierades överkommando . Det brittiska amiralitetet tog inte dessa rapporter på allvar, för baserat på deras bedömning skulle sådana vapen potentiellt endast kunna installeras på ubåtar av typ IX , vilket skulle kräva betydande investeringar i redan begränsade resurser [1] .
Trots fynden av analytiker från tionde flottan och brittiska amiralitetet förblev den amerikanska militären och regeringen oroliga för att Tyskland skulle kunna attackera städer på östkusten. Från början av november 1944 genomfördes ett intensivt sökande efter fientliga ubåtar inom en radie av 400 km från New York [2] . I början av december 1944 berättade spionerna William Kolpag och Erich Gimpel , tillfångatagna i New York efter att ha landat från U-1230 i Maine, för utredarna att Tyskland förberedde en grupp ubåtar utrustade med kryssningsmissiler. Den 10 december meddelade New Yorks borgmästare Fiorello LaGuardia offentligt att Tyskland övervägde att attackera New York. LaGuardias tal och de tillfångatagna spionernas uttalanden fick stor mediebevakning [3] . Trots detta rapporterade USA: s krigsdepartement och den amerikanska armén den 11 december till president Roosevelt att sannolikheten för en sådan attack var så låg att den inte motiverade att avleda resurser från andra uppgifter. Denna uppskattning stöddes inte av US Navy [2] .
Som svar på det upplevda hotet utarbetade Atlantflottan en försvarsplan för östkusten. Den fick ursprungligen kodnamnet "Operation Bumblebee" ( eng. Operation Bumblebee ), senare omdöpt. Planen slutfördes den 6 januari 1945 och inkluderade deltagande av den amerikanska flottan, det amerikanska flygvapnet och några arméenheter, som tillsammans var tänkta att garantera förstörelsen av alla attackerande flygplan och missiler. Centralt i planen var två speciellt bildade stora anti-ubåtsförsvarsenheter för att operera i Atlanten mot ubåtar som närmade sig östkusten. Dessa insatsstyrkor bildades från flera eskortbärarenheter , med de nya enheterna som fungerade från Newfoundland . Förutom att skydda mot missilattacker skulle dessa styrkor motverka de nya ubåtarna av typ XXI , om de senare skulle finnas i centrala Atlanten. Befälhavare för Atlantflottan, viceamiral Jonas Ingram , vid en presskonferens den 8 januari, varnade allmänheten för hotet om missilattacker och sa att betydande styrkor hade samlats för skydd [4] .
I januari 1945 uttalade den tyske riksministern för krigsmateriel och krigsproduktion Albert Speer att kryssningsmissilerna V-1 och V-2 "skulle falla över New York den 1 februari 1945", vilket ökade den amerikanska regeringens oro över hotet. av en möjlig attack [5] . Men i själva verket hade tyskarna inte den tekniska förmågan att skjuta upp sådana missiler från ubåtar; alla försök att utveckla en sådan teknik har misslyckats. I juni 1942 testades U-511 , en tysk ubåt av typ IX-C , med kortdistansmissiler som kunde avfyras även när de var nedsänkta. Utvecklingen av detta system slutfördes i början av 1943, när det visade sig att andra egenskaper hos ubåtar försämrades [6] . I november 1944 började Tyskland utveckla teknik för att skjuta upp den ballistiska missilen V-2 från en ubåt. Efter avslutat arbete var det planerat att inleda en attack mot USA:s östkust, i synnerhet för att attackera New York. I mars eller april 1945 var det planerat att bygga en prototyp. Det var inte möjligt att slutföra arbetet, eftersom Tyskland vid den här tiden hade besegrats i kriget [7] .
I mars 1945 skickades 9 tyska ubåtar av typ IX utanför Norges kust för att patrullera Nordamerikas kust och attackera passerande fartyg. Huvudsyftet med omplaceringen var att avleda allierade anti-ubåtsstyrkor från brittiska kustvatten. I början av 1945 var det den huvudsakliga operationsplatsen för tyska ubåtar, men stora förluster tvingade Tyskland att stoppa dem i slutet av mars [8] . Den 12 april beordrades sju av de nio ubåtarna - U-518 , U-546 , U-805 , U-858 , U-880 , U-881 och U-1235 - att använda Wolf Pack taktiska teknik söder om New York. De återstående båtarna - U-530 och U-548 - skickades till kanadensiskt vatten [9] .
De allierade kunde dechiffrera de tyska orderna, från vilka de lärde sig om gruppens avgång och mål. Viceamiral Jonas Ingram och USA:s tionde flotta drog slutsatsen att det var dessa sju ubåtar som bar V-1- missilerna. Det tillkännagavs början av operationen "Tirdrop" [10] . Den 25 och 27 mars bildades den första gruppen av anti-ubåtsstyrkor i Hampton Roads , som inkluderade eskorthangarfartygen USS Mission Bay , USS Croatan och 20 eskortjagare. Den 11 april hade sällskapet samlats öster om Cape Race . Tolv jagare sträckte ut sig i en 190 kilometer lång linje. Eskortbärarna, eskorterade av fyra jagare vardera, utplacerade väster om linjen [11] . Flygverksamheten hämmades dock allvarligt av dåligt väder [12] .
Det tyska kommandot fick order om att attackera fiendens fartyg. Men de allierade, på grund av hotet från ubåtar och dåligt väder, ändrade sina havskonvojers vägar och flyttade dem söderut [10] . Den 8 april hade tyska U-båtar tagit upp positioner öster om det stora hyllstimet utanför Newfoundland . Från 2 april till 19 april skickade kommandot meddelanden till båtarna 12 gånger. Dessa radiosignaler dechiffrerades av de allierade, vilket försåg dem med korrekt information om var fiendens ubåtar var [13] .
Den 15 april, runt midnatt, upptäckte eskortjagaren USS Stanton en av ubåtarna - U-1235 - 800 km norr om Flores Island . Han attackerade omedelbart ubåten med en Mk 10 Hedgehog flerrörsbombplan , men den sjönk och flydde. Med stöd av jagaren USS Frost upptäckte USS Stanton ny position för båten och upprepade attacken ytterligare tre gånger. Den sista attacken, som genomfördes klockan 00:33 den 16 april, förstörde ubåten tillsammans med besättningen. Kort därefter upptäckte USS Frost en andra ubåt, U-880, som försökte fly från skjutzonen på ytan. Klockan 02:09 öppnade jagaren eld från en Bofors L60 luftvärnskanon från ett avstånd av 590 meter . U-880 gjordes ett snabbt dykförsök, men ekolodsoperatörerna för båda jagarna fortsatte att övervaka båten. Flera salvor avfyrades från bombfästen, och klockan 04:04 förstördes den andra båten [14] . Besättningen överlevde inte heller. Explosionerna av ubåtarna visade sig vara mycket kraftiga, vilket ytterligare ökade oron för deras missilvapen [15] .
Skeppen i den första försvarslinjen skiftade åt sydväst efter förstörelsen av U-1235 och U-880. Natten mellan den 18 och 19 april upptäckte tunga bombplan ASW Consolidated B-24 Liberator ubåten U-805 på ytan. Ubåten befann sig bara 80 km från eskorthangarfartyget USS Mission Bay och dess eskort, men attackerades inte, eftersom den hann sjunka under vatten innan bombplansbesättningen kunde bekräfta målet. Natten till den 20 april försökte besättningen på ubåten U-546 en torpedattack mot eskortjagaren, men missade. Nästa natt såg USS Mosley U-805, men ubåten lyckades ta sig undan 16] .
Den första gruppens sista strid ägde rum natten till den 22 april. Strax före midnatt USS Carter den tyska ubåten U-518. USS Neal A. Scott gick med i attacken mot båten och var den första att släppa bomber på den. Efter att även USS Carter släppt bomber förstördes ubåten. Hela besättningen dödades [17] . Vid det här laget hade den andra gruppen ersatt den första gruppen, och den första anti-ubåtsförsvarsgruppen återvände tillbaka till basen nära ön Newfoundland [18] .
Trots att operationen genomfördes i Kanadas ansvarssektor vände sig Ingram aldrig till den kanadensiska marinen för att få hjälp . Dessutom, före förstörelsen av U-518, försåg Ingram inte ens den kanadensiska militären med en rapport om den nuvarande situationen. Emellertid gjorde flygplan från Royal Canadian Air Force regelbundna patruller till stöd för amerikanska styrkor [19] .
Den andra gruppen inkluderade eskorthangarfartygen USS Bogue och USS Core , såväl som 22 eskortjagare. Den 16 april anlände USS Bogue och 10 jagare från Narragansett Bay , och USS Core och 12 jagare från Bermuda och andra positioner [20] . Den kombinerade gruppen utplacerade initialt längs den 45:e meridianen av den västra longituden och patrullerade en 169 km lång sektion och började röra sig österut [18] . Grunden var 14 eskortjagare byggda med 8,0 km intervall. I norr stängdes kedjan av USS Core, åtföljd av fyra jagare, i söder av USS Bogue, också åtföljd av fyra jagare [20] .
Natten till den 23 april avbröt det tyska kommandot den tidigare ordern och skickade de tre överlevande ubåtarna till nya positioner mellan New York och Halifax . Kort därefter beordrades U-881 , U-889 och U-1229 , på andra uppdrag, också att ta upp positioner mellan New York och Cape Hatteras . Dessa order stoppades också upp och dechiffrerades av de allierade, vilket ytterligare väckte farhågor om att U-båtar skulle attackera amerikanska städer [18] .
Den 23 april, på eftermiddagen, såg den amerikanska torpedbomberen Grumman TBF Avenger U-881 119 km nordväst om USS Bogue eskorthangarfartyg . Flygplanet släppte djupladdningar men lyckades inte skada båten allvarligt. Detta var den första attacken från flygplan på en ubåt under operationen [21] . Nästa dag lokaliserade U-546 USS Core och började manövrera för att attackera eskortbäraren [22] . Ubåten försökte passera genom patrulllinjen, men vid 08:30-tiden upptäcktes jagaren USS Frederick C. Davis , som omedelbart förberedde sig för att attackera henne. Ubåtens befälhavare, efter att ha fått veta att han hade upptäckts, var den första som attackerade jagaren med en akustisk torped från ett avstånd av 590 meter. Det falska målet hjälpte inte fartyget, och klockan 08:35 träffade en torped USS Frederick C. Davis maskinrum. Fem minuter senare sjönk jagaren och dödade 126 av den 192 besättningen [20] [23] . Efter det jagade åtta amerikanska jagare U-546 i nästan 10 timmar tills USS Flaherty lyckades skada henne allvarligt. Ubåten dök omedelbart upp, men USS Flaherty och tre eller fyra andra jagare avslutade omedelbart målet. Kaptenen och 32 besättningsmedlemmar överlevde och togs till fånga [22] .
Några av de överlevande besättningsmedlemmarna på U-546 förhördes för att se om ubåtarna bar missiler. Efter korta förhör ombord på USS Bogue skickades de överlevande till den amerikanska basen på ön Newfoundland . Den 27 april, vid ankomsten till platsen, förhördes fångarna på nytt, varefter åtta specialister separerades och de återstående 25 ubåtsmännen skickades till krigsfängelse. Tyska specialister sattes i isoleringscell och förhördes med brutalt våld. Den 30 april, under det andra förhöret, gav den tidigare befälhavaren för ubåten ut kort information om gruppens sammansättning och uppdrag, varefter han förlorade medvetandet. Uppgifterna från kaptenen och andra experter innehöll dock inga uppgifter om huruvida ubåtarna var utrustade med missiler. Åtta män överfördes till Fort Hunt, Fairfax County , Virginia strax efter VE Day , där förhören fortsatte tills kaptenen gick med på att skriva en rapport om U-546:s aktiviteter den 12 maj [24] . Historikern Philip Landberg skriver att misshandeln och tortyren av besättningen på U-546 motiverades av behovet av att snabbt utvinna information om potentiella missilattacker [22] [24] .
Den 24 april började den andra gruppen röra sig långsamt mot sydväst på jakt efter de återstående ubåtarna. Natten till den 24 april upptäckte USS Swenning annan ubåt, men den senare lyckades fly. Den 2 maj, efter en veckas letande, splittrades gruppen. Vid denna tidpunkt förstärktes sammansättningen av den andra anti-ubåtsgruppen av ytterligare tre eskorthangarfartyg och trettioen eskortjagare [25] .
U-881 var den femte och sista ubåten som förstördes i operationen. Den 5 maj, strax före gryningen, upptäcktes båten av eskortjagaren USS Farquhar försökte passera patrulllinjen på djupet. Klockan 06:16 förstördes ubåten av släppta djupladdningar, ingen överlevde. U-881 var den sista tyska ubåten som förstördes av den amerikanska flottan under andra världskriget [26] .
Den 7 maj ställde den andra gruppen upp längs den 60:e meridianen för sista gången. Efter den ovillkorliga kapitulationen av alla tyska styrkor den dagen, accepterade gruppens fartyg överlämnandet av ubåtarna U-234 , U-805, U-858 och U-1228 innan de återvände till sin bas på den amerikanska östkusten [27] .
Efter Tysklands kapitulation slutade inte den amerikanska flottan att försöka ta reda på om ubåtarna bar missiler. Besättningarna på ubåtarna U-805 och U-858 förhördes och bekräftade att de inte var utrustade med missiluppskjutningsutrustning [28] . Fritz Steinhoff, som var ansvarig för att testa nya missiler på U-511, fångades under överlämnandet av ubåten U-873. Han utsattes också för ett grundligt förhör, kort därefter begick han självmord i Charles Street-fängelset i Boston. På grund av hans självmord genomfördes en officiell utredning av den amerikanska flottan. Det är inte känt om de allierade var säkra på hans inblandning i missiltesterna [26] [29] .
Den taktik som användes i operationen utvärderades därefter av US Navy-personal. Eskortfartygens bärfartygsbaserade flygplan var missnöjda med sitt agerande, eftersom de hindrades från att effektivt upptäcka ubåtar av svåra väderförhållanden under hela operationen. Trots detta tvingade flygplanet ubåtarna att stanna kvar på djupet och minskade därmed deras hastighet avsevärt [26] . Ett antal rapporter har betonat vikten av den kombinerade aktionen av jagareskorter vid attack mot ubåtar, och har hävdat att effektiviteten hos patrulllinjerna som används under större delen av operationen är långt under effektiviteten för flera fartyg i en sektor [30] . Historikern Philip Landberg noterade underrättelsetjänstens agerande, hög koordination och bra planering under operationen [31] . Information erhållen av underrättelsetjänst från dechiffrerade tyska radiosändningar användes i praktiskt taget varje förstörelse av en fientlig ubåt under operationen [32] .
Redan efter andra världskriget testade den amerikanska flottan möjligheten att skjuta upp missiler från ubåtar. Den 12 februari 1947 lanserades amerikanska modifikationer av den tyska kryssningsmissilen V-1 - Republic JB-2 Loon - under tester från ubåtarna USS Cusk och USS Carbonero . Testerna var framgångsrika och ledde till utvecklingen av beväpning av ubåtar med kryssningsmissiler [33] . Den amerikanska flottans framgång med V-1-modifieringen visade också att liknande uppskjutningar var tekniskt tillgängliga för den tyska marinen också [34] .