Tumörantigener är antigener som produceras av cancerceller som kan utlösa ett immunsvar i kroppen. Denna förmåga gör tumörantigener till ett viktigt mål för cancerimmunterapi. Dessutom är dessa antigener en av tumörmarkörerna som används vid cancerdiagnostik . [ett]
I kroppen är tumörantigener resultatet av ett förändrat genom hos en cancercell. På grund av dessa förändringar uppstår genprodukter främmande för kroppen eller till och med proteiner, som till exempel endast existerar under den embryonala utvecklingsperioden. Dessa främmande produkter - tumörantigener - kan vara lokaliserade i cellens cytoplasma eller på dess yta, såväl som i det extracellulära utrymmet. [2] [3]
Det första tumörantigenet MAGEA1 (melanomantigenfamilj A, 1) upptäcktes av Pierre van der Bruggen och kollegor vid Ludwig Institute for Cancer Research i Bryssel 1991. [4]
Sedan dess har mer än 2000 olika tumörantigener identifierats. [5] För cancerbehandling är ett antigen idealiskt om det endast produceras av cancercellen själv och finns inuti eller på den och i största möjliga mängd. Terapeutiska monoklonala antikroppar har utvecklats för en rad tumörantigener .