| Belägring av Kanpur | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Sepoy Rebellion | |||
| Befästning av General Wheeler i Kanpur | |||
| datumet | 5 - 25 juni 1857 | ||
| Plats | Kanpur , ( Indien ) | ||
| Resultat |
Intagandet av staden av rebellernas massaker på britterna |
||
| Motståndare | |||
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |||
| sepoyupproret | |
|---|---|
| Meerut • Badli-ke-Serai • Delhi • Jelam • Arrah • Najafgarh • Agra • Kanpur (1) • Chinhat • Lucknow (1) • Kanpur (2) • Lucknow (2) • Centrala Indien | |
Belägringen av Kanpur var en viktig episod av 1857 års sepoyuppror . Britterna, belägrade vid Kanpur , var inte redo för en lång belägring och överlämnade staden till rebellstyrkorna under befäl av Nana Sahib i utbyte mot en säker passage till Allahabad . Men på grund av tvivelaktiga omständigheter förvandlades deras evakuering från Kanpur till en massaker, där de flesta britterna dog. De tillfångatagna avrättades senare. När Brittiska Ostindiska kompaniets hjälpstyrkor från Allahabad nådde Kanpur blev omständigheterna kring massakern (kallad Bibigarmassakern) kända. 120 brittiska kvinnor och barn som tillfångatogs av sepoyerna hackades till döds och styckades med krokar, resten kastades i en närliggande vattenmassa för att dölja brottet. Under tillfångatagandet av Kanpur av de brittiska styrkorna och upptäckten av konsekvenserna av massakern, utsatte de rasande britterna de tillfångatagna sepoyrebellerna och civila för omfattande straffåtgärder. Nyheten om massakern förbittrade de brittiska lägre leden och gav upphov till stridsropet "Kom ihåg Kanpur!" [1] [2] .
Kanpur var av stor betydelse för Ostindiska kompaniets trupper som garnisoncentrum. Han var på Great Wheel Road , i utkanten av Sindh , Punjab och Oud .
I juni 1857 spred sig det indiska upproret till flera områden nära Kanpur ( Meerath , Agra , Muttra och Lucknow ). Till en början förblev dock de indiska sepojerna i Kanpur lojala. Den brittiske generalen i Kanpur, Hugo Wheeler, talade det lokala språket, höll sig till lokala seder och var gift med en indisk kvinna [3] [4] . Han var säker på att sepojerna i Kanpur skulle vara lojala mot honom och skickade två brittiska kompanier (från 84:e och 32:a infanteriregementena) för att hjälpa den brittiska garnisonen som belägrades i Lucknow [5] .
Den brittiska kontingenten i Kanpur uppgick till cirka 900 personer, inklusive cirka 300 soldater, 300 kvinnor och barn, och 150 köpmän, affärsmän, försäljare, ingenjörer och andra. Resten är lokala tjänare som lämnade garnisonen efter belägringens början [6] .
I händelse av ett sepoyuppror i Kanpur var den mest lämpliga försvarspositionen för britterna artillerikällaren , belägen i norra delen av staden. Det fanns kraftfulla murar, en tillräcklig mängd ammunition, lager och den lokala skattkammaren fanns också där. General Wheeler bestämde sig dock för att som skyddsrum använda en befästning bestående av två baracker omgivna av en jordmur [6] . Det var en militärstad i södra Kanpur där nio baracker byggdes för att hysa drakarna. Denna defensiva position visade sig misslyckad av ett antal anledningar. Det var svårt för brittiska soldater att gräva skyttegravar under den varma sommarsäsongen. Lämpliga sanitära anläggningar räckte inte till. Det fanns bara en brunn i befästningen, öppen för fiendens eld (vid en attack). Flera byggnader dominerade befästningen och gav skydd åt belägrarna och bra eld från ovan.
General Wheelers skäl för att välja denna position till förmån för de säkrare och mer lättförsvarade positionerna i Kanpur fortsätter att vara en fråga om debatt [6] . Det finns spekulationer om att Wheeler förväntade sig förstärkningar från den södra delen av staden. Kanske antog Wheeler att de indiska trupperna i händelse av ett uppror förmodligen skulle vara upptagna med att samla in vapen, ammunition och pengar och därför bege sig till Delhi och därför behövde han inte förvänta sig en lång belägring [5] . En annan teori ger en enklare förklaring: positionen låg nära Wheelers personliga bostad.
Det första tecknet på ett förestående uppror i Kanpur var ett uppror vid Fategarh , en militärbas på stranden av Ganges . För att skingra de indiska styrkorna vid Kanpur och minska risken för ett uppror, beslutade Wheeler att skicka indiska enheter på olika "uppdrag". För ett av uppdragen skickade han 2nd Aud Irregulars under befäl av Fletcher Hayes och löjtnant Barbour till Fategarh. På vägen till Fategarh mötte de två engelsmän, Firer och Carrie.
Natten den 31 maj 1857 reste Hayes och Carrie till en närliggande stad för att konferera med den lokala domaren. Efter deras avgång gjorde de indiska trupperna myteri, Firer halshöggs, Barbour dödades när han försökte fly. Hayes och Carrie körde tillbaka nästa morgon. När de närmade sig rebellerna galopperade en äldre indisk officer mot dem och bad dem springa. Men medan den indiske officeren förklarade situationen för dem, galopperade flera indiska sovarer fram till talarna. Hayes dödades när han försökte rida bort, Carrie kunde fly [5] .
Det fanns 4 regementen i Kanpur: 1:a, 53:e och 56:e indiska infanteriet och 2:a Bengalska kavalleriet. Även om sepoyerna i Kanpur inte gjorde uppror började européernas familjer flytta in i befästningen när nyheterna började nå dem om ett uppror i de omgivande områdena. Militärstaden var befäst. Indiska sepoys ombads att få betalt individuellt för att undvika att de framträdde som en hel beväpnad mobb [5] .
Indiska soldater betraktade befästningarna och artilleripjäserna, vars säkringar var redo, som ett hot. Natten till den 2 juni 1857 sköt en berusad brittisk officer, löjtnant Cox, mot en indisk vaktpost och missade. Cox tillbringade resten av natten i cellen. Dagen efter frikände en hastigt församlad domstol honom, vilket gav upphov till missnöje bland de indiska soldaterna. Det gick också rykten om att de indiska enheterna skulle samlas till paraden, där de skulle skäras ut. Alla dessa faktorer provocerade dem att göra uppror mot Ostindiska kompaniets styre [5] .
Upproret började den 5 juni 1857 klockan 1.30. Signalen var tre pistolskott avlossade av de upproriska soldaterna från 2:a Bengaliska kavalleriregementet. Den äldre, lojala Risaldar-majoren Bhowani Singh vägrade att lämna över regementets färger och ansluta sig till rebellerna och hackades till döds av sina underordnade. 53:e och 56:e infanteriregementena (de mest lojala enheterna i hela området) väcktes av ljudet av skottlossning. Några soldater från 53:e regementet blev rädda och började fly från staden. Europeiskt artilleri antog dem för rebeller och öppnade eld mot dem. Soldater från 53:an fångades också i korselden [5] .
Det första indiska infanteriregementet gjorde myteri och lämnade staden tidigt den 6 juni 1857. Det 53:e indiska infanteriet lämnade samma dag och beslagtog regementets skattkammare och så mycket ammunition som de kunde bära. Ändå förblev 150 sepoys lojala mot General Wheeler [3] .
Efter att ha tagit emot vapen, ammunition och pengar, marscherade rebellerna till Delhi för att ta emot ytterligare order från Bahadur Shah II , som utropades till kejsare av Indien ( Badshan-e-Hind ). De brittiska officerarna beslutade att de inte skulle förvänta sig en lång belägring.
Nana Sahib var arvtagare till Baji Rao II , en före detta Peshwa från Maratha Confederation . Ostindiska kompaniet beslutade att ersättningen och utmärkelserna inte skulle ärvas av Nana Sahib, även om han var den direkta arvtagaren genom blod. Nana Sahib skickade ett sändebud från Dewan Azimullah Khan till drottningen i London med en petition, där han protesterade mot företagets beslut, men sändebudet lyckades inte få ett positivt svar.
Under kaoset i Kanpur 1857 gick Nana Sahib in i det brittiska lagret med sin kontingent. Soldaterna från 53:e indiska regementet som bevakade lagret hade inte fullständig information om vad som hände i staden. De antog att Nana Sahib hade kommit på britternas vägnar för att vakta depån , eftersom han tidigare förklarat lojalitet till Storbritannien och till och med skickat några frivilliga till general Wheeler . Men väl inne i lagret förklarade han att han deltog i ett uppror mot britterna och ville bli vasall till Bahadur Shah II.
Efter att ha tagit kontroll över statskassan, gick Nana Sahib längs Great Wheel Road . Hans mål var att återställa Maratha Confederation under Peshwas styre, han bestämde sig för att fånga Kanpur. På vägen träffade Nana Sahib rebellsoldater vid Kalianpur. Soldaterna flyttade mot Delhi för att träffa Bahadur Shah II, men Nana Sahib började övertala dem att vända tillbaka till Kanpur och hjälpa honom att besegra britterna. Rebellerna var först oense men bestämde sig för att ansluta sig till Nana Sahib efter att han lovat dem dubbel lön och en guldbelöning om de kunde förstöra det brittiska fästet.
Den 5 juni 1857 skickade Nana Sahib ett artigt meddelande till general Wheeler, där han informerade honom om att han skulle anfalla befästningen klockan 10 nästa morgon. 6 juni kl 10.30 stormade Nana Sahibs styrkor (inklusive rebellsoldaterna) de brittiska befästningarna. Britterna var inte tillräckligt förberedda för försvaret, utan kunde försvara sig under lång tid, eftersom angriparna var ovilliga att anfalla befästningarna. Nana Sahibs armé trodde felaktigt att befästningen var minerad och skulle flyga upp i luften om de kom närmare [5] .
När nyheten om Nana Sahibs framfart spreds bland den brittiska garnisonen, gjorde några sepoyer uppror för att ansluta sig till dem. Den 10 juni, enligt beräkningarna av Nan Sahib, beordrade han 12-15 tusen sepoys [6] .
Över tusen brittiska soldater, deras familjer och lokala sepojer under tre veckor (i juni 1857) höll ut i befästningen av General Wheeler i Kanpur, periodvis utsatta för artillerield från den lokala prinsen, som hade anslutit sig till Nana Sahibs armé.
Britterna hade lite vatten och mat. Många dog av solsting och uttorkning. Marken var för hård för att gräva gravar, britterna var tvungna att dra de dödas lik från byggnaderna och dumpa dem i en torr brunn på natten. På grund av bristen på sanitära anläggningar bröt sjukdomar ( dysenteri och kolera ) ut, vilket i allt högre grad försvagade de belägrade. Det var också ett litet utbrott av smittkoppor , som snabbt stoppades [5] .
Under belägringens första vecka omringade styrkorna från Nana Sahib befästningen, utrustade armaturer och skjutplatser i byggnaderna kring befästningen. Kapten John Moore från 32:a Cornish Light Horse organiserade flera natträder. Nana Sahib flyttade sitt högkvarter till Sawada House (eller Sawada Kochi) två miles från befästningen. Som svar på Moores flykt beslutade Nana Sahib att gå för ett direkt angrepp på de brittiska befästningarna, men mötte en brist på entusiasm från rebellsoldaterna [5] .
Den 11 juni ändrade Nana Sahibs styrkor sin taktik, började koncentrera elden på enskilda byggnader och avfyrade oändliga salvor av kanonkulor mot befästningarna. Rebellerna lyckades skada flera små barackbyggnader. Man försökte också sätta eld på byggnaderna med kanoneld.
På kvällen den 12 juni inledde Nana Sahibs styrkor det första storskaliga anfallet mot befästningen. Men rebellerna var fortfarande övertygade om att britterna hade brutit skyttegravarna och inte gick innanför befästningens murar. Den 13 juni lyckades rebellerna förstöra det brittiska sjukhuset med medicinsk utrustning, de sårade och sjuka dog i det brinnande helvete som utspelade sig. Förlusten av sjukhuset var ett stort slag för de belägrade. Nana Sahibs styrkor samlades för att attackera, men stöttes tillbaka av kapseleld från artilleri under befäl av löjtnant George Ashe. Den 21 juni hade britterna förlorat ungefär en tredjedel av sina män [5] .
Wheeler skickade med jämna mellanrum meddelanden till Henry Lawrence, befälhavare för styrkorna i Lucknow, men han kunde inte svara honom, eftersom hans garnison också var under belägring.
Prickskytte och beskjutning fortsatte till den 23 juni 1857, 100-årsdagen av slaget vid Plassey (som ägde rum den 23 juni 1757 och var en av de avgörande striderna som ledde till att brittisk makt utvidgades över Indien ). En av anledningarna som fick sepoyerna att göra uppror var profetian att det brittiska ostindiska kompaniets makt över Indien skulle falla hundra år efter slaget vid Plassey. Detta fick rebellsoldaterna från Nana Sahib att inleda ett allmänt anfall på den brittiska befästningen den 23 juni 1857 [7] .
Soldater från det upproriska 2:a Bengalska kavalleriet stod i spetsen för anfallet, men 50 yards från den brittiska befästningen stöttes tillbaka av skott av grapeshot. Efter kavalleriets attack inledde soldaterna från 1:a indiska infanteriregementet en ny attack, gömde sig bakom bomullsbalar och bröstvärn. Befälhavaren för regementet, Radhai Singh, beordrade att en salva skulle skjutas mot britterna, men träffades omedelbart av retureld. Rebellernas förhoppningar om bomullsbalar gick inte i uppfyllelse, buckshot genomborrade dem lätt. På andra sidan befästningen kom flera upprorsmän i hand-till-hand-strid med 17 britter ledda av löjtnant Mowbray Thomson. Vid slutet av dagen lyckades angriparna inte ta sig in i befästningen. 25 rebeller dödades, britterna kom undan med mindre förluster.
Den brittiska garnisonen led stora förluster från beskjutning, prickskytteld och attacker mot befästningarna. Människor led av sjukdomar, brist på mat, vatten och sjukvård. General Wheeler tappade hjärtat efter döden av hans son Gordon Wheeler, halshuggen av en kanonkula [5] . Med general Wheelers samtycke gled en tjänsteman vid namn John Shepard ut ur befästningen i förklädnad för att förhandla om villkor för kapitulation med Nana Sahib och tillfångatogs omedelbart av rebellsoldater.
Vid den tiden var Nana Sahibs soldater fortfarande försiktiga med att gå in i befästningen, och trodde att den var minerad av britterna. Nana Sahib och hans rådgivare utarbetade en plan för att bryta återvändsgränden. Den 24 juni skickade de den europeiska fången fru Rose Greenway till befästningen med ett meddelande. I utbyte mot kapitulation lovade Nana Sahib britterna säker passage till Satichaura Ghat (bryggan på Ganges) varifrån de kunde segla till Allahabad [6] . General Wheeler avvisade förslaget eftersom meddelandet inte var undertecknat och det var inte säkert att förslaget kom från Nana Sahib själv.
Nästa dag, den 25 juni, skickade Nana Sahib ett andra meddelande, undertecknat av honom personligen, tillsammans med en annan europeisk fånge, fru Jacobi. Den brittiska garnisonen delade sig i två läger, ett för att fortsätta försvaret, det andra var benäget att tro på Nana Sahibs löfte. Till slut bestämde sig General Wheeler för att kapitulera i utbyte mot säker passage till Allahabad. Efter en dag av förberedelser och begravning av de döda beslutade britterna att åka till Allahabad på morgonen den 27 juni 1857.
På morgonen den 27 juni 1857 dök en stor brittisk kolonn, ledd av general Wheeler, upp vid utgången från befästningen. Nana Sahib gav flera vagnar, palankiner och elefanter för att göra det lättare för kvinnor, barn och sjuka att nå flodstranden. De brittiska officerarna och militären fick lägga beslag på deras vapen och ammunition och eskorterades av rebellarmén nästan med full styrka [6] . Klockan 8 nådde britterna Satichaura Ghat. Nana Sahib försåg omkring 40 båtar, ägda av en lokal båtsman vid namn Hardev Mallah, för att skicka britterna till Allahabad [8] .
Ganges torkade ut vid Satichaura Ghats och britterna kände att det skulle bli svårt för dem att segla iväg i båtar. General Wheeler och hans trupp gick ombord på båten först och försökte simma bort från stranden. Indiska båtsmän hörde buglesignalen från stränderna, hoppade i vattnet och simmade till stranden, det var förvirring. Några, hoppande, välte bränderna i båtarna, lågorna uppslukade flera båtar.
Diskussioner fortsätter om vad som exakt hände vid Satichaura Ghat [6] och vem som sköt först [8] , men till slut attackerades britterna av sepoys och dödades eller tillfångatogs av dem.
Vissa brittiska officerare anklagar rebellerna för att ha placerat båtarna på de "mosigaste platserna" för att försena utskicket, och Nana Sahib själv för att ha konspirerat med rebellerna för att öppna eld och utrota alla britter. Även om det brittiska ostindiska kompaniet senare officiellt anklagade Nana Sahib för att "förråda" och döda oskyldiga människor, finns det inga bevis för att Nana Sahib faktiskt planerade i förväg eller gav order om att massakrera engelsmännen [9] . Vissa historiker tror att massakern vid Satichaur Ghat faktiskt var resultatet av förvirring, och inte en plan speciellt utvecklad av Nana Sahib, utförd av hans medarbetare [10] . Löjtnant Mowbray Thomson, en av de fyra män som överlevde massakern, trodde att sepojterna som talade med honom inte visste att en massaker skulle inträffa [11] .
Enligt Tantya Topi , en general i tjänst hos Nana Sahib, beordrade den senare i början av konflikten en enhet från 2:a Bengaliska kavalleriregementet och flera artillerienheter att öppna eld mot britterna [5] . Sovar från rebellkavalleriet rusade ut i vattnet och dödade de återstående männen, och kvinnor och barn togs till fånga, eftersom Nana Sahib påstås inte ha gett tillstånd att döda dem [12] . Omkring 120 kvinnor och barn togs till fånga, de eskorterades till Savada House, där Nana Sahibs högkvarter låg under belägringen.
Vid denna tidpunkt seglade två båtar: General Wheelers båt och den andra, som fick ett hål vid vattenlinjen med en kanonkula avfyrad från stranden. Britterna i den andra båten fick panik och försökte nå Wheelers båt, som sakta drev mot säkra vatten.
Det var cirka 60 personer i General Wheelers båt, rebellsoldaterna förföljde henne längs flodens strand. Båten körde då och då in i sandiga stim. Från ett av stimmen ledde löjtnant Thomson människor att attackera sepoyerna och fångade en del av ammunitionen. Nästa morgon gick båten på grund igen, Thomson och 11 soldater gick till ytterligare en attack. Efter en hård kamp på stranden, beslutade Thomson och hans män att återvända till båten, men hittade den inte där de förväntade sig [5] .
Under tiden attackerade rebellerna båten från andra sidan. Efter en skärmytsling beslutade britterna att hissa den vita flaggan. De fördes till Sawada House. De överlevande britterna gick på grund och Nana Sahibs soldater var redo att öppna eld mot dem. Kvinnorna insisterade på att de skulle dö tillsammans med sina män, men de drevs bort. Nana Sahib lät den brittiske prästen Moncrief läsa böner före sin död [13] . Britterna sårades först med skott och avslutades sedan med svärd [6] . Kvinnorna och barnen fördes till Savada Hauz, där de var knutna till fångarna som tidigare fångats från Bibigar .
Under tiden kunde Thomsons parti inte hitta båten, och hans män bestämde sig för att gå till fots och undvika rebellsoldaterna. De tog sin tillflykt till ett litet tempel. Vid åsynen av de annalkande rebellerna ledde Thomson männen i en sista attack. Sex brittiska soldater dödades, resten lyckades bryta sig igenom till flodstranden. De rusade ut i vattnet och simmade över floden, men på andra sidan attackerades de av en annan grupp rebeller, som hade anlänt från byn, och började slå dem med klubbor. En soldat dog, resten, inklusive Thomson, seglade till mitten av floden och seglade nedströms i flera timmar. De nådde stranden, där de upptäcktes av flera Rajput vapensmeder som arbetade för Raja Dirijihaya Singh, en anhängare till britterna. De bar de brittiska soldaterna till Rajas palats.
Dessa fyra brittiska soldater var de enda manliga överlevande från massakern (förutom John Shepard, som tillfångatogs av Nana Sahib innan han överlämnade sig till britterna). Deras namn är: menig Murphy och Sullivan, löjtnant Delafosse och löjtnant (senare kapten) Mowbray Thomson. Under flera veckor återhämtade de fyra överlevande sin styrka och begav sig sedan tillbaka till Kanpur , som då hade återvänt till brittisk kontroll. Murphy och Sullivan dog snart i kolera , Delafosse åkte till Lachnow för att förena sig med krafterna som belägrade staden, och Thomson deltog i återuppbyggnaden av befästningen under general Wyndhams befäl och skrev så småningom en rapport med titeln "The History of Cawnpore" ( London, 1859).
Emmy Horn, en 17-årig anglo-indisk flicka, överlevde också massakern vid Satichaura Ghats. Hon ramlade av båten och simmade med strömmen och undkom massakern. När hon kom i land träffade hon Wheelers yngsta dotter Margaret. Två flickor gömde sig i skogen i flera timmar tills de upptäcktes av en grupp rebeller. Margaret fördes bort på hästryggen och sågs aldrig igen. Emmy fördes till en närliggande by, där hon fördes under skydd av en muslimsk rebellledare på villkoret att hon konverterade till islam . Sex månader senare räddades hon av en avdelning av högländare från Sir Colin Campbells kolonn , som var på väg till undsättning av den belägrade garnisonen i Lakhnow. Det ryktades att General Wheelers försvunna yngsta dotter Margaret också hade överlevt massakern och gift sig med en muslimsk soldat.
De överlevande brittiska kvinnorna och barnen överfördes från Sawada House till Bibigar ("House for the Lady"), en villa i Kanpur. Till en början hölls tio kvinnor och barn inlåsta i Kanpur. Senare fick de sällskap av flera kvinnor och barn från General Wheelers båt. En annan grupp brittiska kvinnor och barn skickades från Fategarh, liksom flera andra tillfångatagna europeiska kvinnor. Som ett resultat samlades omkring 200 kvinnor och barn i Bibigar [14] .
Nana Sahib gav dem till vård av en prostituerad som heter Husaini Hamun (även känd som Husaini Begum). Hon fängslade fångar för att ha malt majs till chapatis . På grund av dåliga sanitära förhållanden i Bibigar började människor dö av kolera och dysenteri [3] .
Nana Sahib bestämde sig för att använda fångarna som handelsvara för en affär med Ostindiska kompaniet [5] . En kompanistyrka på 1 000 britter, 150 sikher och 30 irreguljära kavallerier under general Henry Havelock lämnade Allahabad för att återerövra Kanpur och Lucknow . Havelock höjde initialt reservtrupper: 64:e foten och 78:e höglandarfoten (bortdragna från det anglo-persiska kriget ), de första enheterna som drogs tillbaka från det andra opiumkriget : 5:e Fusiliers, en del av det 90:e lätta infanteriet (sju kompanier), 84:e infanteriregementet (York och Lancaster) från Burma och Madras Fusiliers från Ostindiska kompaniet fördes till Calcutta från Madras [15] . Havelocks styrkor fick sällskap av major Renault och överste James Neal, som anlände från Calcutta i Allahabad den 11 juni 1857. Nana Sahib krävde att styrkorna under befäl av general Havelock och överste Neal skulle dra sig tillbaka till Allahabad. Men kompaniets styrkor gick obönhörligen till Kanpur. Nana Sahib skickade en armé för att stoppa deras framryckning. De två motsatta arméerna möttes vid Fategarh den 12 juli, och general Havelocks styrkor vann och intog staden.
Nana Sahib skickade en annan armé under befäl av sin bror Bala Rao. Den 15 juli besegrade brittiska trupper under general Havelocks befäl Bala Raos armé i slaget vid Aong (nästan i utkanten av byn Aong) [5] . Havelock lyckades fånga flera rebellsoldater, som informerade honom om att en avdelning på 5 000 rebellsoldater med åtta vapen gick längs vägen. Havelock bestämde sig för att ta en flankmanöver, men rebellerna märkte hans rörelse och öppnade eld. Den efterföljande striden resulterade i stora förluster på båda sidor, men britterna lyckades så småningom röja vägen till Kanpur.
Vid det här laget stod det klart att Nana Sahibs försök att göra en överenskommelse med företaget hade misslyckats och företagets styrkor närmade sig Kanpur. Nana Sahib var medveten om att styrkor under befäl av Havelock och Neil misshandlade indiska bybor [3] . Vissa historiker (Pramod Nayar) menar att massakern vid Bibigar var ett svar på rapporter om våld som begåtts av de framryckande brittiska styrkorna [10] .
Nana Sahib och hans medarbetare, inklusive Tantia Topi och Azimullah Khan, diskuterade sinsemellan vad de skulle göra med fångarna i Bibigar. Några av Nana Sahibs rådgivare hade redan kommit till beslutet att utrota fångarna vid Bibigar som svar på massakrerna på indianer utförda av de framryckande brittiska styrkorna [3] . Kvinnor i Nana Sahibs domstol ifrågasatte detta beslut och började till och med en hungerstrejk, men deras ansträngningar var förgäves [3] .
Som ett resultat gavs den 15 juli en order om att utrota kvinnorna och barnen som fängslats i Bibigar. Detaljerna i händelsen, som vem som specifikt gav ordern, är fortfarande oklara [14] [16] . Enligt vissa källor gavs ordern att döda kvinnor och barn av Azimullah Khan [17] .
De upproriska sepoyerna avrättade fyra manliga gisslan som hölls i Fategarh (en av dem var en 14-årig pojke). Men sepoyerna vägrade utföra ordern att döda kvinnorna och barnen [5] . Några sepoyer gick med på att ta ut kvinnorna och barnen från gården, medan Tantia Topi hotade att avrätta sepoyerna för "pliktförsummelse". Nana Sahib själv lämnade byggnaden för att han inte ville vara en deltagare i den pågående massakern.
Brittiska kvinnor och barn beordrades ut från sina rum, men de vägrade lyda ordern och höll fast vid varandra. De barrikaderade sig och band dörrhandtagen med sina kläder. Först öppnade tolv soldater eld mot Bibigars väggar och sköt genom hålen i de brädda fönstren. Soldaterna från detachementet, som skulle göra nästa salvor, var förvirrade av vad som hände och avfyrade sina vapen i luften. När de hörde skrik och stön från byggnaden förklarade de rebelliska soldaterna att de inte längre skulle döda kvinnor och barn.
Den rasande Husaini Khanum kallade detta beteende hos sepoyerna för "feghet" och bad hennes älskare Sarvur Khan att avsluta jobbet med att döda fångarna [5] . Sarvur Khan skickade slaktare som dödade de överlevande kvinnorna och barnen med krokar. Slaktarna lämnade platsen när det verkade som att alla fångar hade dödats. Flera kvinnor och barn lyckades dock överleva genom att låtsas vara dödade. Efter överenskommelse skulle städarna dumpa offrens kroppar i en torr brunn. Nästa morgon kom rebellerna för att ta bort kropparna och fann att tre kvinnor och tre barn, mellan fyra och sju år, fortfarande levde [3] . Städarna kastade de överlevande kvinnorna i brunnen, de var också skyldiga att klä av de döda. Städarna kastade sedan ner de tre pojkarna i brunnen, och började med den yngsta. Flera offer (inklusive små barn) begravdes levande tillsammans med en hög med styckade kroppar [6] .
Den 16 juli 1857 nådde kompaniets styrkor Kanpur och intog staden. En grupp brittiska officerare och soldater åkte till Bibigar för att rädda fångarna och trodde att fångarna fortfarande levde. Men när britterna nådde Bibigar hittade de bara tomma rum som var stänkta med blod. Kropparna av de flesta av de 200 kvinnorna och barnen hade redan styckats och kastats i en brunn på gården eller i Ganges . Högar av barnkläder och avrivna kvinnors hår fladdrade i vinden och fladdrade på grenarna på träden som omgav byggnadskomplexet; trädet på gården närmast brunnen var färgat med hjärnan från många barn och spädbarn, deras huvuden slogs mot stammen innan kropparna kastades i brunnen .
Den brittiska militären var förskräckt och rasande. Ett uppsving av våld från den brittiska garnisonen mot lokalbefolkningen i Kanpur följde. Arga brittiska soldater var överallt engagerade i urskillningslöst våld, inklusive plundring och brinnande av hus [5] [19] . De hatade till och med de lokala myndigheterna, som inte gjorde något för att stoppa massakern i Bibigar.
Brigadgeneral Neel, som hade tagit kommandot över Kanpur, inledde omedelbart en serie förhastade och felaktiga krigsrätter , vilket ledde till massavrättningar av stadens alla sepoyer som inte kunde bevisa att de inte deltagit i massakern. De rebeller som erkände eller ansågs vara deltagare i massakern tvingades slicka golven i Bibigar-byggnaden (Dessförinnan fuktade medlemmar av de lägre kasterna golven [20] ), under denna process blev de misshandlade med piskor. Sedan skamlades sepoyerna ur religionssynpunkt: hinduiska fångar tvingades äta nötkött och muslimer tvingades äta fläsk, som de ansåg som ohelig mat. Några muslimska sepoys syddes upp i grisskinn innan de hängdes. För större skam [20] tvingades städare från de lägre kasterna att avrätta rebeller från den högsta kasten, brahminerna . Britterna tvingade några av sepoyerna att slicka de byggnader som färgats med blodet från de nyligen dödade och hängde dem sedan offentligt [21] . Huvudtanken var att förödmjuka de avrättade och beröva dem deras förhoppningar om reinkarnation i efterföljande liv.
De flesta av rebellerna hängdes med direkt utsikt över brunnen i Bibigar, och kropparna begravdes i vägkanten. Vissa myterister var bundna till pistolmunkorgar för att slitas sönder av skottlossning , en avrättningsmetod som ursprungligen användes av myteristerna själva och härskarna i tidigare indiska stater som Maratha State och Mughal Empire . Det förblev oklart om en sådan metod var avsedd för enskilda fångar eller om den var i linje med tidens straffanda [14] .
När de fick veta om massakern blev de brittiska trupperna i Indien äcklade och förbittrade. "Kom ihåg Kanpur" blev stridsropet från de brittiska soldaterna som deltog i det fortsatta undertryckandet av upproret. Antalet våldsdåd mot städer och byar som misstänks för att hysa eller stödja upproret ökade [22] .
I en av byarna samlade höglandssoldater från de skotska linjeregementena 140 män, kvinnor och barn. Tio män hängdes utan några anklagelser. 60 personer tvingades bygga galgar av stockar, medan resten blev piskade och misshandlade [3] . En annan by, där cirka 2 000 invånare protesterade, omringades och sattes i brand av brittiska trupper, och invånare som försökte fly sköts på plats [3] .
Massiva våldtäkter av indiska kvinnor har också noterats. Berusade brittiska soldater, rasande över nyheterna om massakern, våldtog Kanpur kvinnor i massor [23] [24] .
Den 19 juli genomförde general Havelock en operation vid Bitura. En avdelning av Madras Fusiliers (102:a infanteriet) och sikhiska soldater under befäl av major Stevenson gick in i Bitur och intog Nana Sahibs palats utan att avlossa ett skott . Britterna fångade vapen, elefanter, kameler och satte eld på Nana Sahibs palats.
I november 1857 samlade Tantiya Topi en armé av rebellsoldater från Gwaluru-kontingenten i syfte att återerövra Kanpur. Den 19 november tog hans avdelning på 6 000 kontroll över alla vägar från väster och nordväst om Kanpur [26] . Men under den andra striden om Kanpur , besegrade styrkorna av kompaniet under befäl av Colin Campbell Tantiya Topi-avdelningen, och upproret i Kanpur-regionen slogs slutligen ned [27] . Tantiya Topi drog sig tillbaka med resterna av sin armé och gick med i detachementet Lakshmi-bai .
Nana Sahib själv försvann spårlöst; enligt vissa rapporter flydde han 1859 till Nepal [28] . Hans öde är fortfarande okänt. Fram till 1888 gick det rykten om att han blev tillfångatagen och till och med "flytt till Ryssland". De brittiska koloniala myndigheterna fick fördömanden av olika individer som påstås vara "Nana Sahib". Alla dessa anmärkningar visade sig vara falska, och ytterligare försök att hitta och arrestera Nan Sahib övergavs.
Den brittiske tjänstemannen John Shepard, räddad av Havelocks armé, tillbringade flera år efter upproret med att sammanställa en lista över de döda i General Wheelers befästning. Shepard själv förlorade hela sin familj under belägringen. I slutet av 1860-talet drog han sig tillbaka och bosatte sig på en liten egendom norr om Kanpur.
Efter att upproret hade undertryckts förstörde britterna Bibigar och reste ett monument på platsen för brunnen där kroppar av brittiska kvinnor och barn dumpades. Folket i Kanpur tvingades betala £30 000 för att bygga ett monument som en del av straffet för att de inte kom till hjälp för kvinnorna och barnen som dödades i Bibigar [29] .
Rester av brunnens cirkulära murverk kan fortfarande ses i Nana Rao Park, byggd efter den indiska självständigheten. Britterna uppförde också All Souls Memorial Church (numera Kanpur Memorial Church) för att fira offren. Runt kyrkan finns gravarna av 70 britter som tillfångatogs och dödades den 1 juli 1857 , fyra dagar efter massakern i Satichaura Ghat [30] . Efter den indiska självständigheten 1947 flyttades den gotiska marmorplaketten med sorgserafen från kyrkan till gården, och monumentet över de brittiska offren ersattes av en byst av Tantya Topi , som påstås ha befallt massakern.
Händelserna under massakern återspeglades senare i många romaner och filmer. Julian Rathbone beskriver brutaliteten hos både de brittiska och indiska styrkorna under belägringen av Kanpur i sin roman Myteriet . Enligt handlingen i romanen räddar den indiska sjuksköterskan Lavanya den engelska pojken Stephen under massakern vid Satichaura Ghat [31] . Författaren W. A Stewart, i Massacre at Cawnpore, beskriver den brittiska belägringen och försvaret genom ögonen på Sheridans karaktär och hans fru Emmy . Författaren George McDonnell Fraser i sin roman Flashman in the Great Game innehåller också scener av den belägrade befästningen och massakern ur en europeisk och indisk synvinkel [33] .
Den brittiska pressen, som uttalade sig mot djurplågeri, påminde om grymheten som visades av de upproriska sepoyerna och protesterade mot offentlig matning av reptiler i Londons zoologiska trädgård. År 1876 uppmärksammade redaktören för Animal World , Dr. P. L. Scutler, och pressen från Zoological Society of London manifestationerna av grymhet, "överseende med folkmassans oförskämdhet"; en av författarna till numret av Whitehall Review den 27 april 1878 protesterade mot "Kanpur-massakern som inträffar dagligen" och titulerade artikeln "Sepaism in the Zoo".