| Belägring av Nicea | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Arabisk-bysantinska krig | |||
| Mindre Asien omkring 740 | |||
| datumet | 727 | ||
| Plats | Nicea , Bysantinska riket | ||
| Resultat | Bysantinsk seger | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
Belägringen av Nicaea är ett misslyckat försök av Umayyad-kalifatet att fånga den bysantinska staden Nicaea , huvudstaden för Opsikia- temat .
På grund av oförmågan att erövra det bysantinska rikets huvudstad, Konstantinopel 717-718, genomförde araberna en serie räder i Bysantinska Mindre Asien. År 727 trängde en arabisk armé under ledning av en av kalifens söner djupt in i Mindre Asien, intog två bysantinska fästningar och närmade sig Nicaea i slutet av juli. Trots ständiga attacker i 40 dagar höll staden framgångsrikt ut och araberna lyfte belägringen och återvände. Det framgångsrika resultatet av fallet var en viktig stimulans för den bysantinske kejsaren Leo III Isaurian , som nyligen hade lanserat en ikonoklastisk kampanj .. Suveränen hävdade att arabernas nederlag är ett bevis på gudomlig gunst för hans politik. Belägringen av Nicaea var höjden av de umayyadiska räderna, eftersom nya hot och nederlag på deras vidsträckta gränser drog bort stora styrkor från Mindre Asien, medan den bysantinska makten gradvis återställdes.
Efter misslyckandet under den år långa belägringen av de umayyadiska trupperna av den bysantinska huvudstaden Konstantinopel 717-718, följde en kort period av fred. Vid denna tidpunkt lyckades umayyaderna återhämta sig, undertrycka Yazid ibn al-Muhallabs uppror och omvärdera sina prioriteringar [1] [2] [3] . När kriget vid den arabisk-bysantinska gränsen återupptogs 720, beslutade kalifatet att avstå från direkt erövring. Muslimska räder över Taurusbergen in i det bysantinska Mindre Asien förekom regelbundet varje vår och sommar, ibland åtföljda av sjöräder och efterföljande vinterexpeditioner. Räderna ödelade stora områden i Mindre Asien, som ett resultat av vilka flera fästningar förstördes. Araberna försökte dock inte hålla fast vid de erövrade befästningarna på västra sidan av Taurusbergen [4] . Den bysantinska reaktionen på arabernas attacker under dessa år var passiv, eftersom imperiet skonade sina styrkor inför kalifatets vida överlägsna resurser. Bysantinerna skapade inga hinder och gjorde inte motstånd mot de arabiska arméernas räder, utan drog sig snarare tillbaka till väl befästa positioner utspridda över hela Mindre Asien [5] .
Efter uppstigningen till tronen av kalifen Hisham ibn Abdul-Malik ökade omfattningen och ambitionen för muslimska räder. En av de mest framstående Umayyad-ledarna i dessa kampanjer var Hishams son Mu'awiyah, som ledde expeditioner 725 och 726, varav den första reste långt västerut så långt som till Dorilei [6] [7] .
Sommaren 727 [K 1] skedde ytterligare en storskalig invasion ledd av Muawiya, och befälhavaren Abdullah al-Battal ledde den arabiska arméns avantgarde [9] [8] . Den bysantinske historikern Theophanes the Confessor hävdar att det arabiska avantgardet enbart uppgick till 15 tusen soldater, och det totala antalet trupper nådde 100 tusen, men det är tydligt att detta är en klar överdrift [10] [3] . Theophanes nämner också en viss Amr som den näst högsta befälhavaren efter Muawiya, men de arabiska källorna är otvetydiga i detta avseende [11] [12] . Den arabiska armén flyttade västerut in i nordvästra Mindre Asien. Avantgardet, ledd av al-Battala, attackerade och plundrade staden Gangry i Paphlagonia och den plats som i arabiska källor kallas Tabiya. Möjligen syftar på fortet Ataeus i Frygien . Gangry jämnades med marken, men under attacken mot Tabiya sägs araberna, särskilt den antiokiska kontingenten, ha lidit stora förluster [9] [8] .
Därifrån vände araberna västerut till Nicaea , huvudstaden i Bithynien och huvudstaden för det mäktiga Opsician Theme [3] [8] . Araberna närmade sig staden i slutet av juli med al-Battalas avantgarde före huvudarmén. Bysantinerna, förmodligen under ledning av kommittén Opsikius Artavazdus , mötte dem inte i strid i det fria, utan drog sig istället tillbaka bakom stadsmuren. Araberna attackerade staden i fyrtio dagar och använde belägringsvapen som förstörde en del av muren, men till slut kunde de inte inta den. I slutet av augusti upphävde de belägringen och gick därifrån och tog med sig många fångar och mycket byte [13] [9] [8] . Den bysantinske historikern från 1100-talet, Mikael den syrier , hävdar att invånarna i staden lämnade staden och flydde på fartyg genom sjön Ascania , varefter araberna förstörde Nicaea, men detta är ett klart misstag [14] .
Att stå emot en arabisk attack mot Nicaea var en viktig framgång för bysantinerna. Kejsar Leo III Isaurianen betraktade segern som ett tecken på gudomlig gunst till hans nyligen lanserade politik av ikonoklasm och fortsatte den vidare [3] . Detta är troligen relaterat till händelsen som nämns i Theophanes berättelse, där en viss Konstantin, som tjänstgjorde som strator vid Artavazd, kastade en sten på jungfruns ikon och sedan trampade på den. Han dödades av en katapult nästa dag, vilket Theophanes ansåg vara bevis på gudomlig vedergällning. Denna passage visar dock tydliga tecken på förfalskning av Theophanes, en välkänd motståndare till ikonoklasm, och var förmodligen ursprungligen en pro-ikonoklastberättelse [15] .
Militärt sett var belägringen av Nicaea en märklig kulmination på alla arabiska räder efter 718: aldrig mer trängde en umayyadisk armé så djupt in i Mindre Asien [16] . Snart fastnade araberna i tuffa och fruktlösa krig mot kazarerna i Kaukasus. Khazarerna tillfogade muslimerna ett tungt nederlag 730 och kort därefter beseglades den bysantinska-khazariska alliansen genom giftermålet mellan sonen och arvtagaren till Leo III Konstantin V med den kazariska prinsessan Irina [17] [18] . Under de närmaste åren, medan den bysantinska styrkan återuppstod, förvärrades situationen på alla fronter av kalifatet. På 730-talet var de arabiska räderna mestadels begränsade till gränszonen och deras framgångar blev mindre. År 740, när umayyaderna reste sin största armé sedan 718, var bysantinerna starka nog att tillfoga araberna ett tungt nederlag i slaget vid Akroinon [19] [20] .