Tallium och dess föreningar är mycket giftiga [1] [2] (i stora mängder). Kontakt med tallium på huden är farlig. Vid smältning av metall bör tillräcklig ventilation tillhandahållas [3] . Många tallium(I)-föreningar löser sig väl i vatten och absorberas lätt genom huden. Exponeringen för tallium bör inte överstiga 0,1 mg per 1 m² för en 8-timmars arbetsdag (40-timmars arbetsvecka). Det antas att tallium är ett cancerframkallande ämne hos människor [3] .
En av anledningarna till talliums höga toxicitet är att dess envärda jon (Tl + ) i vattenlösning liknar katjonerna i vissa alkalimetaller, särskilt kalium (på grund av den nära atomradien), och kommer därför in i kroppen genom kaliumvägar [4] . Andra kemiska egenskaper hos tallium skiljer sig mycket från alkalimetallernas egenskaper, såsom dess höga attraktion till svavelligander . På grund av detta binder tallium svavel i många cellulära processer (till exempel i cysteinfällningar och i ferredoxiner) [5] . Tallium har använts (nu upphört i många länder) som rått- och myrgift [1] .
Kännetecknet för talliumförgiftning är håravfall (av denna anledning användes tallium först som hårborttagningsmedel tills det visade sig vara giftigt) och perifer nervskada (offren kan uppleva känslan av att gå på glödande kol), även om håravfall vanligtvis förekommer endast vid låga doser av tallium. Vid höga doser dödar tallium offret innan håravfall inträffar [6] . Tallium var en gång ett effektivt mordvapen, tills dess effekter upptäcktes och motgiftet, Preussian blue , upptäcktes [7] . Tallium har kallats "giftgiftens gift" eftersom det är smaklöst, färglöst, luktfritt, verkar långsamt, smärtfritt och orsakar ett brett spektrum av symtom förknippade med andra sjukdomar och tillstånd [8] .
För att avlägsna tallium (både radioaktivt och normalt) från människokroppen används preussiskt blått , som fungerar som ett joniskt substitut och absorberar tallium. 20 g azur konsumeras dagligen genom munnen, det passerar genom matsmältningssystemet och lämnar kroppen med avföring . Hemodialys och hemoperfusion används också för att avlägsna tallium från blodserum . I de senare stadierna av behandlingen används kalium för att avlägsna tallium från vävnader [9] [10] .
Talliumsulfat, färglöst och smaklöst, användes också som gift för råttor och myror , men 1975 förbjöds användningen i USA och i många andra länder av säkerhetsskäl [11] .
Vid en klinisk situation med förgiftning eller utredning av dödsfall på grund av misstänkt orsak bedöms koncentrationen av tallium. Vanligtvis överstiger nivån av tallium i blod och urin inte 1 μg per liter, men hos överlevande av akut förgiftning är nivån 1-10 mg per liter [12] [13] .
Många fall av talliumförgiftning är kända. Tallium har ofta använts för mord och har kallats "Giftgiften" och "arvspulver" (såsom arsenik).
1987 hamnade flera elever och anställda på skola nr 16 i Minskregionen i Kiev på sjukhuset. Två barn och två vuxna har dött. Under utredningen visade det sig att skolans diskare Tamara Ivanyutina , hennes föräldrar och syster dödligt förgiftat minst 13 personer med Clericis lösning , som de fick av en vän som arbetade på geologiska institutet. Tamara sköts, hennes föräldrar och syster dömdes till långa fängelsestraff.
Våren 2004 inträffade en massförgiftning av 33 soldater från militär enhet 40859, som tjänstgjorde på ett militärt flygfält i byn Vozzhaevka , Belogorsk-distriktet , Amur-regionen . Tallium lagrades i övergivna lager på enhetens territorium. [fjorton]
Igor Ponomarev är ordförande för Internationella sjöfartsorganisationens (IMO) kommitté, Ryska federationens ständiga representant vid IMO. Han dog plötsligt den 30 oktober 2006 i London . Enligt publikationen av den tyska tidskriften " Focus " [15] [16] liknar Igor Ponomarevs symtom före hans död de som orsakats av talliumförgiftning. En obduktion av kroppen av I. Ponomarev utfördes inte, det finns ingen officiell bekräftelse på information om förgiftningen.
I november-december 2017 skedde en massförgiftning med talliumsalter vid TANTK uppkallad efter G. M. Beriev . Mer än 20 personer skadades. Den ledande designingenjören Konstantin Vladimirovich Kolesnikov var den mest drabbade, som hade hälsoproblem i början av november [17] [18] [19] . Enligt offren tog läkarna växtarbetarnas sjukdom för olika sjukdomar från akuta luftvägsvirusinfektioner till osteokondros och ordinerade lämplig behandling. Stadens akutsjukhus i Taganrog insisterar på att det första offret för talliumförgiftning sågs den 4 januari 2018, och den 9 januari erhölls testresultat som visade ett högt innehåll av tallium [20] . Den 1 mars 2018 höll företagets ledning ett möte med de anställda på anläggningen angående händelsen [21] , där de förnekade sin inblandning i händelsen och uppgav att giftet medvetet fördes in i förvaltningsbyggnaden, och "förgiftaren är bland de förgiftade" [22] . Under tiden, den 30 december 2017, dog plötsligt en 23-årig monteringsmontör som arbetade på företaget av hjärnödem . Den avlidnes mamma berättade för journalister att hennes son dog på grund av talliumförgiftning [23] [24] .