Paleoasiatiska folk (även Paleoasiatics , forntida asiatiska folk ) är en nu föråldrad etnografisk term som sattes i omlopp (som en hypotes ) av den ryske etnografen L. I. Shrenk i mitten av 1800-talet för att syfta på ett antal små nordliga folk ( Chukchi , Koryaks) , Ainu , etc. ), som bor i norra och nordöstra Sibirien , samt Kurilerna och Japanska öarna .
Anledningen till denna gruppering var bristen på uppenbara genetiska kopplingar mellan deras språk och de stora språkfamiljerna i Nordasien. Prefixet paleo- återspeglar den arkaiska typen av kultur som är vanlig för dessa folk (se Paleolitikum och Neolitikum ). Efterföljande studier (lingvistiska, etnografiska och arkeologiska) visade att alla folk som ursprungligen klassificerades som "paleo-asiatiska" inte kan betraktas som en enda etnisk grupp, även om de är direkta arvtagare till de äldsta invånarna i den nordasiatiska regionen. Endast Itelmens , Koryaks och Chukchis har ett gemensamt ursprung, baserat på korrespondenser i språk och kultur, och för denna grupp används den mer begränsade termen nordostpaleo-asiater .
Följande små folk ingick i denna hypotetiska grupp [1] : tjuktji-kamtjatka-folk ( tjuktjer , korjaker , itelmens , kereks , alyutorer ) , eskimå -aleutfolk ( eskimåer , aleuter ), jenisejfolk ( Kets , Yugis , Arins , Kotts , , Pumpokoltsy , Assans ), Yukaghirs (egentligen Yukaghirs, Chuvans , Omoks ), Nivkhs och Ainu [2] .