| 50 cent med bilden av Columbus | |
|---|---|
| Land | USA |
| Valör | 50 cent |
| Diameter | 30,61 mm |
| Vikt | 12,5 g |
| Tjocklek | 2,15 mm |
| kant | räfflad |
| Metall | 90,0 % Ag och 10,0 % Cu |
| År av prägling | 1892–1893 |
| Framsidan | |
| Beskrivning | porträtt av Columbus i profil |
| Gravör | Charles E. Barber från skisser av Olin Levy Warner |
| Omvänd | |
| Beskrivning | Santa Maria vid havet, två halvklot och år 1492 |
| Gravör | George T. Morgan från skisser av Olin Levy Warner |
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |
Columbus Half Dollar är ett amerikanskt silvermynt präglat 1892 och 1893. Detta är det första amerikanska jubileumsmyntet som utfärdats specifikt för 1893 World's Columbian Exposition för att fira 400-årsdagen av den första resan till den nya världen . Columbus halvdollar var det första amerikanska myntet med en historisk figur.
Myntet dök upp som ett resultat av utställningsarrangörernas önskan att få federala pengar för att slutföra konstruktionen. Kongressen tilldelade budgetanslag och tillät att de ges ut i form av halvdollars jubileumsmynt, som enligt lagstiftare och arrangörer kunde säljas till en premie. Mässtjänstemannen James Ellsworth ville att designen av det nya myntet skulle baseras på ett 1500-talsporträtt av Columbus av Lotto som han äger . När de första skisserna av myntverkets chefsgravör, Charles Barber , visade sig vara otillfredsställande, vände sig mässans arrangörer till konstnären Olin Levy Warner för att designa myntet . Mynten präglades efter revideringar av Barber och hans assistent George T. Morgan .
Totalt präglades cirka 5 000 000 halva dollar , långt över den faktiska efterfrågan, vilket ledde till att hälften av dem smältes ner. Tilldelningarna löste inte utställningens ekonomiska problem, eftersom mindre än 400 000 exemplar av myntet såldes till ett förhöjt pris, och cirka 2 000 000 sattes i omlopp, där de låg kvar till 1950-talet.
År 1890 antog kongressen federal sponsring av en utställning till minne av 400-årsdagen av Christopher Columbus första resa till den nya världen [1] . Den amerikanska regeringen höll en tävling bland många städer om rätten att vara värd för utställningen; tävlingen vanns av Chicago . För att organisera utställningen inrättades ett särskilt organ - World 's Columbian Exposition Commission . Ledande medborgare i Chicago grundade World's Columbian Exposition Company.
På stranden av Lake Michigan avsattes en obebyggd plats på 686 tunnland (278 ha) för mässan. President Benjamin Harrison bjöd in "hela världen" att delta i utställningen; många främmande länder uppförde sina strukturer, varje stat och territorium i USA var representerat [2] .
Arbetet med att skapa ett minnesmynt för utställningen började omkring januari 1892. Denna idé stöddes aktivt av chefen för företagets kommitté för liberal konst , James Ellsworth , som var särskilt intresserad av att skapa ett sådant mynt, eftersom han nyligen förvärvade en 1500-talsmålning av Lorenzo Lotto , som förmodligen föreställer Columbus. Ellsworth ville att detta porträtt skulle ligga till grund för utformningen av myntet; denna idé föranleddes av författaren och journalisten William Eleroy Curtis, också en ärlig tjänsteman.
I april 1892 tog Curtis och Ellsworth stöd Edward O. Leach direktör för Bureau of the United States Mint , som föreslog att ett mynt skulle utformas med Columbus på ena sidan och en lämplig inskription på den andra. Curtis var väl medveten om svårigheterna i samband med myntverkets misslyckade konkurrens om nya silvermynt 1891, vilket resulterade i släppet av frisördesignade mynt designade av myntverkets främsta gravör, Charles Barber De nya mynten fick stor kritik och Curtis rådde Ellsworth att ta kontroll över jubileumsmyntframställningsprocessen för att säkerställa både den bästa designen och användningen av Lottos borstporträtt [3] . Dessförinnan hade ingen verklig person någonsin avbildats på något mynt i USA, även om gudinnan Liberty regelbundet avbildades på framsidan av amerikanska mynt [4] .
I maj 1892 blev det uppenbart att ytterligare ekonomiska tillskott behövdes för att slutföra byggandet av mässan. Företaget sålde aktier och staden Chicago emitterade obligationer för att betala för utställningen, men byggnadsbudgetar var till en början kraftigt underskattade. Företaget har begärt ett anslag på 5 miljoner dollar från den federala regeringen för att slutföra arbetet.
När direkt finansiering motarbetades av kongressen erbjöds 5 miljoner dollar i särskilda jubileumsmynt av halvdollar att säljas som souvenirer. Dessförinnan hade USA aldrig gett ut jubileumsmynt [K 1] och arrangörerna förväntade sig att mynten skulle kunna säljas till allmänheten för dubbla nominella värdet . Silvret till minnesmynten skulle erhållas genom att smälta ner föråldrade underviktiga silvermynt som redan fanns i statskassan, så det skulle inte bli någon kostnad för staten annat än den direkta produktionskostnaden [5] . Under en debatt om lagförslaget i senaten föreställde Iowasenator William B. Ellison att "de [mynten] inte bara kommer att vara souvenirer från denna dag och generation, utan kommer att ges till ... 200 miljoner som kommer att bo här i framtiden. Barnen grät för dem, och de gamla krävde dem” [6] . Men Ohio Senator John Sherman varnade för att "en enorm mängd [sådana] halva dollar kommer att förstöra deras värde som souvenirer" [6] . Som ett resultat reducerades beloppet till 2,5 miljoner dollar (präglade 5 miljoner halvdollarmynt) [5] . Kongressen antog bemyndigandelagen den 5 augusti 1892 [7] .
I juli 1892 skickade Curtis ett fotografi av Lotto-målningen till direktören för United States Mint Bureau Leach, som rådgjorde med Barber och svarade att gravören inte kunde arbeta med en målning där objektet avbildades i full ansikte . För att Barber skulle kunna gestalta Columbus i profil gav Curtis en obskyr skulptör från Washington , Ulric Dunbar i uppdrag att skapa en byst baserad på målningen på företagets bekostnad. När arbetet var klart skickades bysten till Barber i Philadelphia . Med hjälp av bysten av Dunbar som grund förberedde Barber skisser och presenterade dem den 15 augusti för tillförordnad direktör för myntverket, Robert E. Preston (Leach var på semester), som skickade dem till Chicago. Ellsworth visade dem för konstnärerna som arbetade med utställningen och för pressen. Reaktionen var negativ och tidningar skrev att sketcherna mer såg ut som en långhårig professor än en känd sjöman. Motreaktionen, i kombination med offentliga kontroverser om huruvida Columbus verkligen var avbildad i Lottos målning, ledde till att Ellsworth ompröva sin användning av hans målning som grund för ett mynt [8] .
Redan innan Barbers skisser dök upp, var andra mönster för myntet under övervägande. I början av augusti bad konstnären Francis Davis Millet Olin Warner, designchef för mässan, att designa myntet. På framsidan avbildade Warner en profil av Columbus utan att använda Lottos porträtt. Baksidan av myntet föreställde navigatören Santa Marias flaggskepp , under det fanns två jordiska halvklot utan kontinenternas konturer. Warners arbete var mycket uppskattat av konstnärerna som arbetade på utställningen.
När Leach återvände från semestern skickade Leach utställningsarrangörerna ett träsnitt baserat på den officiella spanska medaljen för 400-årsdagen av Columbus första resa, och ordnade med utrikesdepartementet att den amerikanska ambassaden i Madrid fick en kopia av medaljen [9] . Därefter placerades den mottagna medaljen i myntverkets samling [10] .
Myntverket var villigt att anförtro beslutet om utformningen av det framtida myntet till Bolaget, men dess finanskommitté kunde inte bestämma vilken design som skulle användas. Warner återvände för att arbeta med märken för utställningscheferna vid öppningsceremonin i oktober [11] även om själva utställningen skulle vara stängd för allmänheten fram till maj 1893 [2] . Warners märke var en rund skiva med en hög relief av Columbus på, baserad på ett porträtt av Lotto. Efter presentationen av designen talades det omedelbart om det som en möjlig grund för en jubileumshalvdollar [12] . Dessutom övervägde kompaniet två alternativ för myntverket: med tre fartyg och ett fartyg med det västra halvklotet. Samtida nämner också utformningen av baksidan av myntet som övervägts av företaget, som skildrade byggandet av utställningen [13] .
Ledningen för utställningen, trött på förseningar, krävde ett möte med myntverkets tjänstemän för det slutgiltiga godkännandet av utformningen av det framtida myntet. Företaget var vid den tiden i en svår ekonomisk situation, de behövde ekonomiskt stöd, som kan fås från försäljning av mynt. Leach skickade Barber till Chicago, där han träffade Exposition Finance Committee den 23 september 1892. Resultatet av mötet blev ett beslut om utformningen av myntet - framsidan kommer att baseras på Warners märke och baksidan - på hans koncept med Columbus flaggskeppsvagn [12] .
Warner-märket som användes som grund för framsidan saknade inskriptionerna, så Barber var tvungen att förminska bilden för att få plats runt Columbus byst. Skeppet på baksidan av Warners koncept var inte detaljerat, så Barber bad Ellsworth om ett foto av carrackan som skulle ställas ut på mässan, och efter att ha tagit emot det gav han det till sin assistent George Morgan . Barber noterade Ellsworths önskan att använda Lottos porträtt och skrev till honom flera gånger i oktober och informerade honom om framsteg. Den 17 oktober hade Barber slutfört testformarna och den 31 oktober präglades provbitar. Barber skrev till Ellsworth att Leach kallade dem de vackraste mynten som någonsin getts ut av myntverket. Direktören för myntverket förra året övervakade noggrant slutförandet av designen av Barbers mynt, men den här gången blandade han sig inte och den 9 november åkte han till en monetär konferens i Bryssel [14] .
Den 11 november skickade Barber Ellsworth-pappretryck av de senaste versionerna av myntet, som han gillade. Mästargravören gjorde efterbehandlingsarbetet direkt på masterformen, istället för att modifiera den större modellen för att passa in i en reduktionssvarv . Denna stämpelklippningsteknik var Charles Barbers favorit och användes även av hans far [15] . Av tradition lade Barber till sitt monogram "B" till myntet, som är placerat på bysten skuren ovanför B i ordet "Columbian", medan Morgans "M" på baksidan är på aktern på skeppet under segel [16] ] .
I Chicago Tribune den 19 november 1892 skrevs det att den första kopian av myntet präglades med äktenskap [17] . Numismatikerna Anthony Swiatek och Walter Breen föreslog i deras uppslagsverk att det "defekta" första exemplaret inte förstördes, utan gavs till Ellsworth, en välkänd myntsamlare som hade sådana rariteter som Brasher-dublonen och två exemplar av 1804-dollarn. [18] .
Den 15 december skickade myntverket fem fat med nya mynt till Chicago, vart och ett med 10 000 mynt. En tunna innehöll 5 påsar med 1 000 mynt vardera, även om fyra mynt avsiktligt saknades i påsarna på en tunna med inskriptionen "Special" - de transporterades i en cigarrlåda av trä med fyra kuvert innehållande mynt från den första präglingsdagen med nummer 1 , 400, 1492 och 1892. Mynten levererades till Chicago-avdelningen av US Treasury, den 19 december klockan 13:00 levererades de till rum 404 i Rand McNally Building , där utställningens högkvarter låg . Där öppnade Harlow N. Higinbotham, president för Exposition Company, fatet och drog fram en cigarrlåda.
Genom att lägga tre kuvert med mynt #400, 1492 och 1892 i fickan visade han publiken kuvertet med det första myntet i serien och bytte sedan ut det mot en check på $10 000 från Wyckoff, Seamans & Benedict [19] . Detta mynt donerades till det nyinrättade Columbian Museum [20] [21] . Företaget började sälja nya mynt för $1 per exemplar, snart var den första satsen helt slutsåld [22] . Myntet hade ingen officiell förpackning eller hållare [23] .
Huvudmotivet i pressen som täckte utgivningen av myntet pekade på det faktum att halvdollarmynt såldes till dubbelt så mycket som deras nominella värde [24] . Utformningen av myntet blev också en källa till kommentarer. Philadelphia-tidningen Public Ledger föreslog att om det inte var känt vem som är avbildad på myntet, kunde en enkel observatör inte avgöra om han ser Daniel Webster eller Henry Ward Beecher [24] . The Boston Globe anmärkte ironiskt, "En första blick på ett nytt Columbus souvenirmynt leder oundvikligen till att beklaga att Columbus inte var snyggare" [24] . The Galveston Daily News förlöjligade designen av de nya halvdollarmynten med följande kvicka slutsatser:
Myntets framsida föreställer elegant en sittande gammal tjur. Däremot säger de att Columbus skulle vara där ... Det finns också en bild på Columbus skepp under fullt segel. Vid en första anblick verkar det som att fartyget är på hjul, men vid närmare inspektion är det tydligt att dessa två hjul är den östra och den västra halvklotet. Det verkar som att skeppet är omgivet av en flock tumlare, men det är troligen vågorna [24] .
Originaltext (engelska)[ visaDölj] Framsidan av myntet har en elegant likhet med den sena Sitting Bull. Detta sägs dock vara menat för Columbus... Det finns också en likhet med Columbus skepp under fullt segel. Vid första rodnad verkar skeppet vara på hjul, men en närmare granskning visar att de två hjulen är den östra och den västra halvklotet. Fartyget tycks vara omgivet av en flock tumlare, men förmodligen är detta avsett för vågor.Det huvudsakliga klagomålet från kritiker var att Barber minskade framträdandet av Warners arbete för att säkerställa att jubileumsmyntet uppfyllde cirkulationsstandarden där frekvent kontakt mellan myntet och dess egen sort skulle skada det. Kritiker ansåg att detta var överflödigt, eftersom mynten var avsedda att vara minnesmärken och bara var minnen som var osannolikt att hitta sin väg in i cirkulation [25] .
Totalt präglades 5 002 105 colombianska halvdollar, lite över 4 miljoner präglades med datumet 1893, resten är daterat 1892 [26] . I februari 1893 hade försäljningen rasat. Exposition Company deponerade 2 miljoner mynt i Chicagos banker för att säkra lånen. I mars konfiskerade kongressen ytterligare 1 141 700 $ för att täcka utgifter som regeringen ådragit sig, såsom att värdera utställningar och ge medaljer till utställare. Företaget kunde ha återköpt dessa mynt om det gick med på att täcka dessa kostnader, men vägrade att göra det och kallade regeringens agerande för ett förtroendebrott. Bolaget uppgav bland annat att det inte längre var bundet av bestämmelserna i 1892 års lag som förbjöd öppnandet av utställningen på söndagar [10] [27] .
Myntförsäljningen under utställningen stimulerades av ovanliga rörelser, som konstruktionen av en modell av Washington Treasury-byggnad från jubileumshalva dollar, från nya halva dollar 6,1 m lång och 1,2 m hög [24] . I juni 1893 byggdes en mindre kopia av Washingtonmonumentet , 6,7 m högt , av mynten [24] [26] . Vid slutet av showen i oktober hade de flesta av Columbus halvdollar inte sålts, med endast 358 645 halvdollar sålda till allmänheten till ett pris av $1 per mynt [26] .
Efter utställningens stängning uppstod frågan om de återstående cirka 4 600 000 mynten. De återstående mynten till företaget köptes av myntverket, som började smälta om [26] . Mynten som konfiskerades av statskassan erbjöds till försäljning till nominellt värde i oktober 1894; efter att de, på grund av myntens låga popularitet, sattes i omlopp. En miljon mynt som fanns i Chicagos banker kom också i omlopp. Även om 2 501 700 halvdollar smältes ner (alla daterade 1893), förblev samma antal minnesmynt i omlopp. Mynthandlaren och numismatiske historikern Quentin David Bowers minns att när han började samla mynt på 1950-talet som pojke var colombianska halvdollar bland de vanligaste 1800-talsmynten som fanns kvar i omlopp. På 1930 -talet såldes okirkulerade mynt för 1 dollar. Priserna började stiga när silvermynt ersattes med oädla metallmynt på 1960-talet [23] [24] [26] . 2018 Catalogue of Modern World Coins 1850-1964 listar ett Columbus-mynt i AU 50 (nästan utmärkt) för $25 och MS 66 (utmärkt) för $700 [28] .
En av orsakerna till dålig försäljning och det dåliga skicket för många överlevande exempel var den ekonomiska paniken 1893 – en depression som sammanföll med tiden för utställningen. Utställningsbesökare var inte redo att köpa de femtio centen på dollarmyntet, och många av dem som köpte minnesmynt före depressionen spenderade dem [29] .