Ett kölvatten (vak) är ett luftflöde i form av störda luftmassor (det vill säga virvlar) som går ner från vingen , stabilisatorn , andra bär- och styrytor [1] samt flygplanets flygkropp . Väckningsvirvlar bildas på grund av förekomsten av en lyftkraft och följaktligen, under implementeringen av induktivt motstånd, åtföljs de av bildandet av två längsgående virvlar med motsatt rotation (ändknippen) på ett visst avstånd (50-150 meter) bakom flygplanet .
Den totala längden på virvelvågen är 10-12 km, ibland mer, och beror på atmosfärens tillstånd, flygplanets aerodynamiska layout och flygkonfiguration, flygmassa, hastighet och flyghöjd. Varje typ av flygplan har en unik virvelvåg.
Att hamna i ett kölvatten på grund av luftmassornas höga turbulens orsakar en stark ojämnhet, upp till en fullständig förlust av kontrollerbarhet. Det finns många kända flygolyckor som inträffade på grund av en oavsiktlig träff i ett kölvatten och oförmågan att återställa kontrollen över flygplanet. Det är därför militära flygplan som opererar i par (grupper) aldrig flyger efter varandra, utan bara med . Å andra sidan, när man utför en koordinerad (det vill säga geometriskt korrekt) 360-graderssväng, med en exakt sväng, ska flygplanet "skaka" vid avslutning, vilket indikerar att det har träffat sitt eget kölvatten.
Starka luftstörningar förekommer även under start och landning . Flygledare tar hänsyn till detta och, med hänsyn till de faktiska väderförhållandena, upprätthåller de intervall som är tillräckliga för avledning eller vindblåsning av störd luft från glidbanan . Nyligen har lidarer använts för att kontrollera vaken i glidbanan .
För att minska energiförlusterna i ändarna av vingarna på vissa flygplan installeras speciella ändar som ser ut som små "vingar" - aerodynamiska åsar eller winglets (från de engelska winglets), placerade vertikalt eller snett. Installationen av dessa element gör att du kan minska bränsleförbrukningen. Nackdelarna är bland annat minskat motstånd mot sidovind.
Airbus föreslår att prova flygande kilformationer för flygplan för att minska bränsleförbrukningen med tio procent [2] .
Virvlar runt på fliken på en kommersiell liner
Kölvattnet av en Cessna 182 i en vindtunnel
Virvelvindar från inflödet av F/A-18- vingar
Skruvpropellrarna på V -22 tiltrotorn bildar en zon med högt tryck och skapar synlig turbulens