Slaget vid Lake Erie

Slaget vid Lake Erie ( Slaget vid Lake Erie ) är ett av de största sjöstriderna under det angloamerikanska kriget 1812-1815 . Nio fartyg från den amerikanska flottan förstörde och erövrade sex fartyg från den brittiska kungliga flottan . Detta gav amerikanerna kontroll över sjön under resten av kriget, vilket i sin tur tillät amerikanerna att återta Detroit och vinna slaget vid Themsen , där Chief Tecumsehs indiska armé besegrades .

Bakgrund

1812

När kriget började tog britterna omedelbart kontrollen över Lake Erie. De hade redan en liten styrka av krigsskepp: krigsslupen " Queen Charlotte " och briggen " HMS General Hunter ". Skonaren Lady Prevost var under konstruktion och togs i bruk några veckor efter krigets början. Dessa fartyg kontrollerades av Provincial Marines (Military Transportation, inte Naval Service). Amerikanerna hade dock inget motstånd mot de brittiska beväpnade fartygen. Det enda amerikanska krigsfartyget på Lake Erie, briggen Adams , var inte redo för tjänst i början av kriget, och när general William Hulls amerikanska vägrade invadera Kanada, blev Adams fastklämd i Detroit av de brittiska batterierna Sandwich och de på den kanadensiska sidan av floden Detroit. Den brittiske generalmajoren Isaac Brock använde sin kontroll över sjön för att besegra Hulls armé vid belägringen av Detroit, kapade amerikanska försörjningslinjer och korsade snabbt med förstärkningar till Amherstburg, varifrån han inledde en framgångsrik landning på den amerikanska sidan av Detroitfloden.

Britterna fångade Adams när Detroit överlämnades och döpte om skeppet till " HMS Detroit ". Tillsammans med briggen Caledonia, som konfiskerades från Canadian North West Company, bordades och fångades hon nära Fort Erie den 9 oktober av amerikanska sjömän och soldater under ledning av löjtnant Jesse Elliot. Detroit gick på grund på en ö mitt i Niagarafloden och sattes i brand för att ta sig till fienden. Caledonia levererades till Black Rock Navy Yard och gick in i United States Navy . På Black Rock fanns också skonarterna Somers och Ohio och slupen Trippe, som köptes av den amerikanska flottan och omvandlades till kanonbåtar. Medan britterna höll Fort Erie och de närliggande batterierna, som dominerade Niagarafloden, var alla dessa skepp fastklämda och kunde inte lämna Black Rock.

I slutet av 1812 träffade Paul Hamilton, USA:s marinminister Daniel Dobbins, som hade undkommit fångst i Detroit och fört tillbaka information om brittiska styrkor vid Lake Erie. Dobbins rådde användningen av Presque Isle i Lake Erie, Pennsylvania , som en flottbas. Dobbins skickades för att bygga fyra kanonbåtar där, även om löjtnant Elliot motsatte sig detta med hänvisning till bristande villkor. Ett annat problem var att sandrevet sträckte sig över hamninloppet vid Presque Isle, vilket skulle ha gjort det svårt för de nybyggda amerikanska fartygen att ta sig ut på öppet vatten. I september började Dobbins övervaka trädfällningen. I november hade Dobbins anlitat skeppsbyggmästaren Ebenezer Crosby för att börja arbeta på fyra träfartyg. Commodore Isaac Chauncey utsågs till befälhavare för Förenta staternas sjöstyrkor vid de stora sjöarna i september 1812 . Den 1 januari 1813 besökte han Erie en kort stund och godkände Dobbins handlingar och gav råd om att samla in material till ett större fartyg, men återvände sedan till Lake Ontario , där han därefter koncentrerade sin energi.

1813

I januari 1813 beordrade William Jones , som hade efterträtt Hamilton som marinens sekreterare, att två briggriggade korvetter skulle byggas på Presque Isle och överförde skeppsbyggaren Noah Brown från Sackets Harbor vid Lake Ontario för att leda konstruktionen. Förutom rigg och rå konstruktion (som användningen av träpinnar istället för spikar på grund av brist), var de två briggarna nära repliker av den moderna USS Hornet . De största kanonerna kom från gjuterierna i Chesapeake Bay och transporterades med stor svårighet till Presque Isle. (Amerikanerna hade turen att några av deras största vapen skickades ut kort innan raidpartier under konteramiral George Cockburn förstörde gjuteriet i Frenchtown på östkusten.) Amerikanerna kunde dock ha fått annat material och annan utrustning från Pittsburgh . som ett tillverkningscenter, och mindre vapen lånades från armén.

Master Commandant Oliver Hazard Perry hade tidigare placerats i kommandot vid Lake Erie genom lobbyverksamhet från Jeremy B. Howell, Senior Senator från Rhode Island , som ersatte löjtnant Elliot. Han anlände till Presque Isle för att ta kommandot i slutet av mars. Efter att ha organiserat försvaret av Presque Isle, styrde han mot Lake Ontario för att ta emot förstärkningar från Commodore Isaac Chauncey. Han befäl över de amerikanska skonarterna och kanonbåtarna vid slaget vid Fort George och gick sedan till Black Rock där de amerikanska skeppen befriades när britterna övergav Fort Erie i slutet av maj. Perry bogserade dem med dragtjurar till Niagara , vilket tog sex dagar, och seglade med dem längs kusten till PresqueIsle .

Under tiden utsågs befälhavare Robert Heriot Barclay till befälhavare för den brittiska skvadronen vid Lake Erie. En annan brittisk officer hade redan äventyrat sin karriär genom att vägra en utnämning eftersom framgång verkade osannolik. Barclay missade sitt möte med drottning Charlotte vid Point Abino och tvingades göra den tråkiga landresan till Amherstburg, där han anlände den 10 juni . Han tog med sig bara en handfull officerare och sjömän . När han tog kommandot över sin skvadron bestod besättningen på hans fartyg av endast sju brittiska sjömän, 108 officerare och män från provinsmarinen (som Barclay inte uppskattade högt), 54 män från Royal Newfoundland Regiment och 106 soldater , faktiskt landsoldater, 41:e infanteriregementet. Men han gav sig genast ut på drottning Charlotte och Lady Prevost . Han rekognoserade först Perrys Presque Isle-bas och fastställde att den försvarades av 2 000 Pennsylvania-milismän, batterier och redutter. Han seglade sedan längs den östra änden av Lake Erie, i hopp om att fånga upp amerikansk sjöfart vid Black Rock . Vädret var dimmigt och han lade inte märke till dem.

Under juli och augusti tog Barclay emot två små fartyg, skonaren Chippeway och slupen Little Belt , som höll på att byggas om vid Chatham vid Themsen, och försökte färdigställa fartygets korvett HMS Detroit vid Amherstburg. Sedan amerikanerna kontrollerade Lake Ontario och ockuperade Niagarahalvön i början av 1813 , måste förnödenheter till Barclay tas över land från York , Kanada . Den amerikanska segern i slaget vid York resulterade i att kanonerna (24-punds karronader) avsedda för Detroit föll i amerikanska händer. Fartygets kanoner måste förstärkas med kanoner från Amherstbergs befästningar. Därefter, vid ett möte med militärdomstolen, hävdade Barclay att det inte fanns några flintlås på dessa vapen , så de kunde bara avfyras genom att sätta eld på krut med pistollås.

Barclay bad upprepade gånger om män och förnödenheter från Commodore James Lucas Yeo , befälhavare på Lake Ontario, men fick mycket lite. Befälhavaren för de brittiska trupperna vid gränsen till Detroit , generalmajor Henry Procter, berövades också soldater och ammunition av sina överordnade. Han vägrade att anfalla Presque Isle utan förstärkningar, och istället led han stora förluster i en misslyckad attack mot Fort Stephenson, som han inledde på uppmaning av några av sina indianer [4] .

Battle

På morgonen den 10 september såg amerikanerna Barclays skepp komma mot dem och lämnade ankarplatsen vid Put-in-Bay. Vinden var svag. Inledningsvis var Barclay motvind, men vinden skiftade och Perry kunde stänga in och attackera. Båda skvadronerna var i stridsformation, och de tyngsta fartygen var i mitten av linjen. Det första skottet avlossades av Detroit klockan 11:45. Perry hoppades snabbt kunna ta med sina två största briggar, hans flaggskepp Lawrence och Niagara, snabbt inom räckhåll för karronader , men i lätta vindar rörde sig hans skepp i mycket låg hastighet och Lawrence utsattes för eld från Detroits långa kanoner i minst 20 minuter innan de kan svara effektivt.

När Lawrence äntligen kom inom räckhåll för karronaderna vid 12:45, var hennes eld inte så effektiv som Perry hade hoppats, hennes skyttar överbelastade tydligen karronaderna med grapeshot. Bakom Lawrencen engagerade sig Niagara, under befäl av Elliot, inte på länge och förblev utom räckhåll för karronaderna. Det är möjligt att Elliot beordrades att engagera drottningen Charlotte, och att Niagara stängde Caledonias skjutfält, men Elliots agerande blev en stridspunkt mellan honom och Perry i flera år framöver.

Ombord på det brittiska fartyget "Queen Charlotte", mitt emot "Niagara", dödades befälhavare Robert Finnis och en högre officer. Den nästa befälhavaren, löjtnant Irwin från Provincial Marines, fann att Niagara och de amerikanska kanonbåtarna var långt utanför räckhåll och gick om briggen General Hunter för att attackera Lawrence på nära håll.

Även om de amerikanska kanonbåtarna i den bakre delen av den amerikanska stridslinjen stadigt attackerade de brittiska fartygen i mitten av striden på avstånd, skadades Lawrence svårt av två brittiska fartyg. Fyra femtedelar av hans besättning dödades eller skadades. Båda flottans kirurger var sjuka i "sjöfeber" ( malaria ), så de sårade togs om hand av kirurgens styrman Asher Parsons. När den sista pistolen på Lawrence föll i förfall bestämde Perry sig för att byta till Niagara. Han seglade en halv mil (1 km) i en båt genom kraftig eld till Niagara, medan Lawrence kapitulerade. Det sägs att hans personliga tjänare, den svarte Cyrus Tiffany, följde med och skyddade Perry under denna resa. Senare påstods det att Perry lämnade Lawrencen efter kapitulationen, men i själva verket tog han bara av sig sin personliga blå vimpel med mottot "Do not surrender the ship".

När Lawrence kapitulerade avtog skottlossningen en kort stund. Detroit kolliderade med Queen Charlotte, båda fartygen var nästan utom kontroll på grund av skadad rigg , och nästan varje officer dödades eller skadades allvarligt. Barclay skadades svårt och hans högre officer dödades, löjtnant Inglis tog kommandot. De flesta av de mindre brittiska fartygen var också inaktiverade och drev till lä. Ändå förväntade sig britterna att Niagara skulle dra sig tillbaka och ta de amerikanska skeppen med sig.

Istället, när han väl var ombord på Niagara, beordrade Perry Elliot att stänga medan Perry styrde Niagara mot Barclays skadade skepp, med hjälp av den ökande vinden. Niagara bröt igenom den brittiska linjen före Detroit och drottning Charlotte och sköt bredsidor mot dem, medan Caledonia och amerikanska kanonbåtar sköt från aktern. Även om besättningarna på Detroit och drottning Charlotte lyckades frigöra de två fartygen kunde de inte längre ge något effektivt motstånd. Båda fartygen gav upp vid 15-tiden. De mindre brittiska fartygen försökte fly men blev omkörda och gav också upp. Även om Perry vann striden på Niagara, accepterade han den brittiska kapitulationen på Lawrence-däcket.

Konsekvenser

Perrys fartyg och priser låg för ankrade och snabba reparationer pågick nära West Sisters Island när Perry skrev sitt berömda brev till General Garrison . Perry skrev med blyerts på baksidan av ett gammalt kuvert:

Kära general,

Vi har mött fienden, och han är vår. Två fartyg, två briggar, en skonare och en slup.

Med vänliga hälsningar,

Oliver Hazard Perry

Perry skickade sedan följande meddelande till marinminister William Jones:

Brig Niagara, West Sisters,

Chef för Lake Erie, 10 september 1813, 16:00.

Sir: Det gladde den Allsmäktige att lägga i händerna på USA en betydelsefull seger över sina fiender på denna sjö. Den brittiska skvadronen, bestående av två fartyg, två briggar, en skonare och en slup, överlämnade sig i det ögonblicket till styrkorna under mitt befäl efter en hård strid.

Jag har äran att med stor respekt vara din lydiga tjänare,

O. Perry.

Efter att hans användbara skepp och priser var lappade, transporterade Perry 2 500 amerikanska soldater till Amherstburg, som tillfångatogs utan motstånd den 27 september . Under tiden flyttade 1 000 beridna trupper ledda av Richard Mentor Johnson landvägen till Detroit , som också drevs tillbaka utan slagsmål ungefär samma dag. Den brittiska armén under Procter förberedde sig för att lämna sin position innan Procter visste resultatet av striden. Trots förmaningar från Tecumseh , som ledde en konfederation av indiska stammar allierade med Storbritannien , hade Procter redan övergett Amherstburg och Detroit och började dra sig tillbaka uppför Themsen den 27 september . I brist på förnödenheter hade Tecumsehs indianer inget annat val än att följa med honom. Harrison kom ikapp Procters retirerande styrkor och besegrade dem den 5 oktober i slaget vid Themsen, där Tecumseh dödades, liksom hans nästkommande och mest erfarna krigare, Wyandot - hövdingen Roundhead. Segern vid Lake Erie var av oproportionerlig strategisk betydelse. Amerikanerna kontrollerade Lake Erie fram till slutet av kriget. Detta stod för mycket av den amerikanska framgången på Niagarahalvön 1814 , och tog också bort hotet om en brittisk attack mot Ohio , Pennsylvania eller västra New York. Men en expedition 1814 för att söka efter Mackinac Island i Lake Huron misslyckades och amerikanerna förlorade åtta av sina mindre skepp och priser. (Fyra förstördes när britterna erövrade Black Rock , där de lades upp, efter det sena slaget vid Buffalo 1813 , och fyra bordades och fångades i separata incidenter på Lake Erie och Huron .) Efter Under kriget hade Perry och Elliot ett bittert bråk på grund av deras inblandning i striderna, mestadels i pressen. På den brittiska sidan frikändes Barclay från all skuld av en krigsrätt, men var för svårt sårad för att återgå till tjänst under flera år.

Anteckningar

1. ↑ Roosevelt, 2004 , sid. 144.
2. ↑ Roosevelt, 2004 , sid. 260-261.
3. ↑ Roosevelt, 2004 , sid. 141.
4. ↑ Hitsman, 1999 , sid. 167-168.

Litteratur

• Roosevelt, Theodore. Sjökriget 1812. - New York: The Modern Library, 2004. - ISBN 0-375-75419-9 .
• Hitsman, J. Mackay; Donald E. Graves. Det otroliga kriget 1812 . - Toronto: Robin Brass Studio, 1999. - ISBN 1-896941-13-3 .