Slaget vid Grand Port

Slaget vid Grand Port  är ett sjöslag mellan fregatter från de franska sjöstyrkorna och den kungliga flottan i Storbritannien från 20 till 27 augusti 1810 om rätten att äga hamnen i Grand Port på ön Mauritius . Slaget blev en av episoderna av Napoleonkrigen 1799-1815.

En skvadron på fyra brittiska fregatter försökte blockera hamnen för att hindra fransmännen från att använda den, med hjälp av befästningar på Pass Island vid ingången till viken. Denna ö intogs av britterna den 13 augusti. När kapten Guy Victor Duperrets skvadron efter 9 dagar närmade sig viken, bestämde sig den brittiske befälhavaren, kapten Samuel Pym , för att locka dem till kustvatten, där han bäst kunde utnyttja sin numeriska fördel.

Fyra av de fem franska fartygen lyckades ändå bryta sig igenom den brittiska blockaden och ankra på en säker plats, skyddad av en rad svåra rev och grunda, oframkomlig utan en erfaren pilot. När Pym den 22 och 23 augusti beordrade sin skvadron att attackera fransmännen, var hans skepp instängda i vikens smala kanaler: två gick hopplöst på grund, den tredje attackerades av överlägsna fientliga styrkor och besegrades; den fjärde kunde inte ta ställning på avstånd från ett kanonskott. Även om de franska fartygen också fick betydande skada, kan de inte jämföras med britternas förluster: fartyget som fick irreparabel skada togs till fånga; de strandade fregaterna sattes i brand av besättningarna för att inte heller de skulle fångas; det sista skeppet tillfångatogs medan det försökte fly av en fransk skvadron från Port Louis under befäl av Jacques Gamelin .

Pyms nederlag var det värsta för den brittiska flottan under hela kriget, samtidigt som det lämnade de viktigaste handelsvägarna i Indiska oceanen oskyddade. Efter ett så tungt nederlag försökte de brittiska myndigheterna förstärka skvadronen Sir Josiah Rowley från Reunion Island . Men försök att samla alla tillgängliga styrkor resulterade i en serie skärmytslingar mellan enskilda brittiska fartyg och den mer kraftfulla och självsäkra franska skvadronen. Det var inte förrän i december 1810 som britterna lyckades bilda en stark stridsskvadron under befäl av amiral Albemarle Bertie , som snabbt lyckades fånga Mauritius .

Bakgrund

Napoleon tänkte inte bara ge upp sina kolonier, vissa historiker spårar till och med Bonapartes avsikter att återupprätta det koloniala imperiet efter segern i Europa. Napoleon skickade expeditioner för att hjälpa fransmännen i Amerika och Asien, men de överlevde mestadels på egen hand. Många skvadroner misslyckades, men 1810 bröt Commodore Gamelins flottilj av tre fregatter och en brigg in i Indiska oceanen, där de ägnade sig åt privata operationer. Till en början fanns det fem fregatter under hans kommando, men flera misslyckades med att lämna ens europeiska hamnar. Indiska oceanen var en del av det brittiska imperiets viktigaste handelsvägar. Engelska fartyg förde dyra varor till Europa, och därifrån - soldater redo att utöka imperiets gränser. De holländska baserna i Java och Godahoppsudden överskreds 1807. Mauritius och Reunion var tuffare nötter inte bara på grund av avståndet, utan också på grund av garnisonerna, där milisen kombinerades med soldaterna från de reguljära trupperna.

Kommodor Josiah Rowley fick i uppdrag att svara på den fräcka Gamelin. Rowley samlade hastigt några styrkor vid Godahoppsudden och började förfölja Gamelin, blockerade de franska hamnarna, i hopp om att fånga den senare. I juli erövrade han Réunion, där han etablerade brittiskt styre. Gamelin använde den brittiska anställningen på Réunion för att starta en räd mot Komorerna innan han återvände till Mauritius. Ön var en väl befäst bas med en magnifik fästning. Viken var täckt av korallrev.

Tvärtemot vad många tror var brittiska segrar aldrig lätta. De franska kaparna slog till mot den brittiska handeln, vilket gjorde Martinique och Mauritius till deras huvudsakliga baser i två delar av världen. Den mest kända av Bonapartes korsarer var Robert Surcouf, men Gamelin orsakade inte mindre skada för britterna - och i striden vid Grand Port från 20 till 27 augusti 1810 - tillfogade han till och med ett påtagligt nederlag för den legendariska kungliga flottan.

En brittisk skvadron på fyra fregatter (Iphigenia, Nereid, Sirius och Mage) hade för avsikt att blockera Grand Port, med hjälp av befästningarna på Pass Island, som låg vid ingången till viken och satte fransmännen att använda den. Den 10 augusti attackerades batteriet på Pass Island av fyrahundra sjömän och marinsoldater. Pass Island intogs av britterna den 13 augusti 1810, under striden dödades sju engelsmän och 18 skadades. Böcker med franska sjökoder beslagtogs. Britterna hoppades att Gamelin helt enkelt kunde göra ett misstag och hamna i ett bakhåll.

Grand Port före slaget

Ankomst av Duperrets skvadron

Klockan tio den tjugonde på morgonen närmade sig kapten Guy-Victor Duperrets flottilj på fem fartyg ön: fregaterna Bellona och Minevra, samt korvetten Victor och de nästan obeväpnade köpmännen Ceylon och Wyndham. Duperret var precis på väg tillbaka till sin bas efter attacken på Komorerna. Kaptenen visste inte att ön Pass intogs av britterna, och de hoppades i sin tur att locka den franska skvadronen till stranden, köra fartygen på grund och skjuta från alla kanoner och dölja sin närvaro till sista minuten. Bredvid batteriet fanns kapten Willoughbys fregatt Nereid.

Över ön Pass och Nereid restes franska fanor. Trots protesterna från Pierre Bouvet, kaptenen på Minevra, beslutade Duperret att Nereid var ett av Surcoufs fartyg. Den franska korvetten Victor gick in i kanalen utanför Pass Island kl. 13:40. Willoughby beordrade batteriet på ön och hans skyttar att öppna eld, efter den första salvan sänktes flaggan på Victor. En del av Pass Island-garnisonen och Nereid-besättningen på båtar försökte nå Victor för att gå ombord på skeppet. Plötsligt gick Minevra och Ceylon in i kanalen och sedan beordrade löjtnant Nicolas Maurice, den nya befälhavaren för korvetten, att flaggan skulle hissas igen. Minevra, Ceylon och Victor öppnade eld mot fortet. På Isle of Pass, efter en kanonattack, exploderade en ammunitionsdepå, flera britter dödades, 12 skadades och sex kanoner förstördes. Fortet var ur funktion, många av dess blivande försvarare och Nereid-besättningen dinglade i båtar till havs. Bakhållet misslyckades. Båtarna seglade mot Nereid och de flesta nådde den, men Willoughby tappade ledningen.

Bellona anslöt sig till skvadronen. Willoughby skickade efter hjälp till Sirius och Duperret till Gamelin. Samtidigt meddelade Willoughby att han var redo att dra sig tillbaka om Duperret gav honom Victor, men den franske kaptenen vägrade. "Wyndham" kunde inte komma in i kanalen och fångades av engelsmännen "Sirius". Britterna förhörde fångarna och fick veta allt de behövde om den strategiska situationen.

Pym, kaptenen på Sirius, skickade efter magikern och Iphigenia och bad dem att gå med honom i Grand Port.

Battle

Sidokrafter

brittisk flotta. Pym skvadron.
Fartyg	Rang	Beväpning	Flotta	Befälhavare	Skada			Notera.
					Dödad	Sårad	Total
Sirius	Rang 5 skepp	36		Kapten Samuel Pym	0	0	0	Skakade för att undvika fångst.
Iphigenia	Rang 5 skepp	36		Kapten Lambert	5	13	arton	Fångad 27 augusti.
Nereide	Rang 5 skepp	32		Kapten Nesbit Willoughby	92	130	222	Fångad 24 augusti.
Trollkarl	Rang 5 skepp	32		Kapten Lucius	åtta	tjugo	28	Skakade för att undvika fångst.
Skador: 105 dödade, 163 skadade. Totalt: 268. Alla övriga togs till fånga.
franska flottan. Duperre skvadron.
Fartyg	Rang	Beväpning	Flotta	Befälhavare	Skada			Notera.
					Dödad	Sårad	Total
Bellone	Rang 5 skepp	40		Kapten Guy Victor Duperret	13	35	48
Minerve	Rang 5 skepp	48		Kapten Pierre Bouvet	femton	42	57
Victor	Korvett	arton		Löjtnant Nicolas Maurice Ersatt av Henri Moison	fyra	ett	5
Ceylan	Fångat ostindiska skepp	26		Löjtnant Vincent Molac	fyra	19	23
Windham	Fångat ostindiska skepp	26		Fänrik d'Arod	0	0	0	21 augusti tillfångatagen av HMS Sirius .
Skador: 36 dödade, 112 skadade.
franska flottan. Squadron of Gamelin.
Fartyg	Rang	Beväpning	Flotta	Befälhavare	Skada			Notera.
					Dödad	Sårad	Total
Venus	Rang 5 skepp	40		Kommodor Jacques Gamelin	—	—	—
Manche	Rang 5 skepp	40		Kapten Jean Guy Dornal	—	—	—
Astree	Rang 5 skepp	40		Kapten René Le Marant	—	—	—
Entreprenant	Brigg	16		Kapten Pierre Bouvet	—	—	—
Källor: Macmillan s. 29–37, James s. 273–289

Brittisk attack

Den 22 augusti närmade sig britterna Mauritius. På grund av ett misstag i signalerna från Nereid trodde Pym att fransmännen var i halvmåneformation och att han behövde flytta sina skepp ett i taget. Duperret gav under tiden order till sina män att flytta bojarna i viken. Ordern utfördes framgångsrikt. Mauritius guvernör, Charles Dean, samlade hastigt ihop en milis och satte ut kanonerna från kustbefästningarna, för att förbereda sig för att stödja sina landsmän.

Den 22 augusti, klockan 14:40, attackerade Pym fransmännen, men hade ingen pilot, och gick därför på grund, varifrån han lyfte först klockan 08:30 den 23 augusti. Nereiden förhindrade Duperres skepp från att öppna eld på Pyms skepp. Vid tiotiden anlände Magus och Iphigenia. I fyra och en halv timme övervägde kaptenerna och kom fram och bestämde sig för att slåss i kanalen mellan ön Pass och Mauritius. "Mag" och "Sirius" gick på grund exakt en halvtimme efter att ha vägt ankare. Iphigenia engagerade sig i en eldstrid med Minevra och Ceylon, medan Nereid slogs med Bellona och Victor. Vapnen från "Mag" sköt mot "Victor", eftersom korvetten befann sig i det drabbade området. Ceylon kapitulerade mycket snabbt, men båtarna från Mage nådde inte skeppet: britterna lyckades skada det svårt, men inte fånga det. Franska fartyg gick på grund, inklusive Ceylon. Fransmännens goda läge gjorde det möjligt för dem att ta sig ut ur förstörelsezonen, men den idealiska positionen för Bellona gjorde det möjligt för dem att fortsätta skjuta mot Nereida och skada hennes roder och ankare. Willoughbyskeppets position blev helt enkelt hotfull: det bars under eld från fransmännen. Klockan åtta sårades Nereidens retureld i huvudet av Duperre, som förlorade medvetandet och balanserade mellan liv och död. Officerarna bar honom till hans hytt och försökte dölja Duperrets tillstånd från resten av skeppen, av rädsla för panik. Han befäl över Bouvet-eskadern från Bellona. Bouvet byggde med hjälp från stranden en provisorisk bro av träd och rep, genom vilken man och ammunition fördes ombord från Mauritius. Med hjälp av hamrade järnkrokar installerades flera nya pistoler på Bellona. Fregatten Bouvet har ett andra kanondäck. Vid tiotiden på kvällen förvandlades Nereiden, som sköts från flera håll, till flytande skräp. Omkring tvåhundra människor dödades och skadades, inklusive båda löjtnanterna. Willoughby tappade ett öga. Bouvet, som insåg att han nästan hade hanterat Nereiden, överförde huvudelden till Mage. Willoughby vägrade ge upp och bad Sirius att skicka hjälp, men kapten Pym vägrade att riskera sina egna genom att dra Sirius och Mage på grund. Han föreslog att Willoughby skulle sätta eld på skeppet och överföra båtar med resten av besättningen. Pym hoppades att elden skulle sprida sig till Duperres skepp. Willoughby vägrade, eftersom det inte fanns tillräckligt med båtar på Nereid för att ta alla sårade, och kaptenen skulle inte lämna sitt folk i trubbel. Vid elvatiden på kvällen skickade Willoughby sin egen fånge till fransmännen med ett erbjudande om att kapitulera. Den franske kuriren använde inte kaptenens skiff (den var skadad), utan seglade själv. Bouvet var fortfarande arg på Willoughby för att han använde den franska tricoloren i bakhållet den tjugonde, och fördröjde sitt beslut till morgonen innan han accepterade fiendens kapitulation.

Klockan 02.00 den 24 augusti upphörde Bellona elden på Nereida. Pym försökte under tiden komma flytande. Iphigenia, som förblev flytande, kunde inte skjuta på fransmännen utan att riskera att falla i Nereid. Kapten Lambert av Iphigenia beordrades att bogsera Sirius ur vattnet. Under tiden nådde "Mag" viss framgång även i sin förlamade position: det franska kustbatteriet förstördes. Bilden var underbar: de franska fartygen dumpades i en hög utanför kusten, och Sirius och Mage, även om de förblev utanför radien av förstörelse av Duperres fartyg, kunde inte ta sig upp från marken. Bouvet öppnade igen eld mot den fortfarande upphöjda Union Jack ombord på Nereid och stannade inte förrän Willoughby sänkte den.

Kapten Lambert meddelade att han var redo att attackera fransmännen och bad Pym om förstärkningar bland gränserna och förklarade att han var redo att ta itu med fransmännen själv. Pym förbjöd honom och beordrade honom istället att närma sig honom. Klockan tio på morgonen den 24 anslöt sig Iphigenia och Sirius. Vid det här laget läckte "Mag": laget evakuerades omedelbart till "Iphigenia". Magus själv sattes i brand. Vid elvatiden på kvällen exploderade fartyget. Något tidigare, vid tretiden på eftermiddagen, skickade Duperret, som återfått medvetandet, ett boardingparti ombord på Nereid under befäl av löjtnant Rossin. Rossin avväpnade vapnen, befriade fångarna och gav Willoughby lite medicin för de engelska sårade. I sin rapport till Duperret angav han att han räknade ett hundratal döda eller döende ombord på Nereid.

Klockan fyra på morgonen den 25 augusti öppnade kustbatteriet som byggts av guvernör Deccan eld mot Sirius och Iphigenia. Sirius skadades svårt under dessa få dagar och Pym gav order om att överge skeppet och sätta eld på det. De franska båtarna försökte fånga Sirius, i hopp om att gå ombord på den innan explosionen. Pym sjösatte Iphigenias båtar i vattnet och en allvarlig skärmytsling uppstod mellan båtarna. Vid 11-tiden förstördes Sirius. Under tiden skickade Duperret en prisbesättning till Nereida, som tog kontroll över skeppet.

Vid midnatt den 21 augusti flyttade Gamelins skvadron, bestående av fregaterna "Venus", "Manche", "Astra" och briggen "Enterprising" till Duperres hjälp. På vägen fångade Gamelin det brittiska transportfartyget Ranger, som fraktade trehundra ton mat som behövdes av Mauritius. Klockan ett den 27 augusti, försenat av fientliga vindar, anlände Gamelin till Mauritius västra kust. Två dagar senare hittade han äntligen Pyms och Duperres fartyg vid Grand Port. Det var lugnt: Iphigenia drev långsamt mot kanalen. Besked hade redan skickats till Commodore Rowley om behovet av hjälp.

Rymningsförsök

Brittiskt nederlag

På morgonen den 27:e såg Lambert Segeln från Enterprising. Han skickade en kurir till Gamelin med ett förslag att överlämna positioner på Isle of Pass om Iphigenia fick passera till Reunion. Gamelin krävde utbyte av alla fångar och överlämnande av ön och Iphigenia utan motstånd och utan pass till Reunion. Lambert fick samma erbjudande från guvernören i Deccan. Som ett resultat valde kaptenen att överlämna sig till en annan sjöman - Gamelin, och accepterade hans villkor. Britterna satt i fängelse, men de fick åtminstone hjälp av franska läkare som behandlade sina överlämnade fiender. Guvernören i Deccan var arg över att kommodoren inte hade rådfrågat honom, men det var ändå en seger för den franska flottan.

Resultat och konsekvenser

Slaget anses vara det allvarligaste nederlaget för den brittiska flottan. Fyra fregatter förlorades med alla besättningar. 105 människor dödades, 168 skadades. Duperret, Deccan och Gamelin förlorade 36 män dödade och 112 skadade. Rowleys position blev hotfull. Skvadronen Gamelin, förstärkt av Iphigenia, körde Rowley till Réunion. Bouvet ledde attacken på ön medan Gamelin fångade ytterligare två brittiska fregatter. Rowley övermannade fortfarande Gamelin och fångade själv kommodoren tillsammans med hans flaggskepp Venus. I december 1810 föll Mauritius för en brittisk landstigningsstyrka från viceamiral Albemarles nya invasionsflottilj.

I Frankrike firades slaget vid Grand Port flitigt. Detta är det enda sjöslaget vars namn är ristat på Triumfbågen. Alla fyra brittiska kaptenerna ställdes inför krigsrätt men frikändes. Willoughby fick stor kritik för ett signaleringsfel, men inget egentligt straff följde. England chockades av ett av få nederlag för hennes flotta.

Den 30 december 1899 restes ett monument i Mauritius, i Grand Port, tillägnat minnet av de brittiska och franska sjömän som stupade i detta slag.

Litteratur

• Clowes, WL The Royal Navy, A History from the Earliest Times to 1900, Volym V. - Chatham Publishing, 1997. - ISBN 1-86176-014-0 .
• Gardiner, R. Seapowers seger. - Caxton Editions, 2001. - ISBN 1-84067-359-1 .
• Granier, H. Histoire des Marins français 1789-1815. - Marines editions, 1998. - ISBN 2-909675-41-6 .
• James, W. The Naval History of Great Britain, volym 5, 1808-1811. - Conway Maritime Press, 2002. - ISBN 0-85177-909-3 .
• Macmillan, A. Mauritius . - W.H. & L. Collingridge, 1914. - ISBN 9-78812-061-5083.
• Taylor, S. Storm och erövring, Slaget om Indiska oceanen, 1808–10. - Faber och Faber, 2007. - ISBN 0-571-22465-2 .
• Woodman, R. Sea Warriors . - Constable Publishers, 2001. - ISBN 1-84119-183-3 .

I bibliografiska kataloger	J9U : 987007590595205171 LCCN : sh2011000556