| Slaget vid Resaca de la Palma | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Mexikansk-amerikanska kriget | |||
| General Taylor vid Resaca de la Palma | |||
| datumet | 9 maj 1846 | ||
| Plats | Brownsville (TX) | ||
| Resultat | USA:s seger | ||
| Motståndare | |||
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |||
| Mexikansk-amerikanska kriget | |
|---|---|
|
Texas Campaign Erövringen av Kalifornien New Mexico Campaign Nordmexikansk kampanj Scott Campaign | |
Slaget vid Resaca de la Palma är det andra slaget i det mexikansk-amerikanska kriget och det sista slaget i Texaskampanjen, som ägde rum den 9 maj 1846 i det omtvistade territoriet mellan floderna Nueces och Rio Grande. Den mexikanska armén, som drog sig tillbaka från slaget vid Palo Alto , intog en mer bekväm position, där den attackerades av den amerikanska armén av general Zachary Taylor och drog sig tillbaka, varefter de lämnade Texas.
Den 30 april korsade general Aristas armé Rio Grande vid Longoreno. Taylor förberedde Fort Brown för en belägring och tog resten av armén till Point Isabel för att täcka depåerna och fylla på ammunition. 500 man fanns kvar i fortet under befäl av major Jacob Brown. Dessa var enheter från 7:e infanteriregementet, kapten Allen Lodes 18-pundsbatteri och löjtnant Braxton Braggs fältartilleribatteri .
Den 3 maj började Arista bombardera Fort Brown. Taylor hade vid det här laget fyllt på sina förnödenheter och, när han hörde bultret från kanoner, började han återvända marschen till fortet den 7 maj, med 2 228 man och en konvoj på 200 vagnar till sitt förfogande. Arista lämnade också sitt läger vid Tánques del Ramireno och gav sig ut för att avlyssna Taylor [2] .
Taylors armé gav sig ut från lägret på morgonen den 8 maj och nådde vid middagstid Palo Alto-slätten, där de mötte den mexikanska arméns linje. Taylor bildade armén till en stridslinje och började bombardera fiendens positioner med artilleri. Arista befann sig i en svår position, terrängen var obekväm för en attack, och hans armé led förluster av artillerield. Ett försök att attackera Taylors högra flank misslyckades, och sedan misslyckades ett anfall på vänsterkanten. Det började bli mörkt och Arista bestämde sig för att dra sig tillbaka till en mer bekväm position [3] .
Taylor förväntade sig att striden skulle fortsätta. Den 9 maj klockan 07:00 gick det upp, men amerikanerna såg bara svansen på den retirerande fiendekolonnen. Arista bestämde sig för att dra sig tillbaka till en mer fördelaktig position. Taylor tvekade länge, väntade på underrättelserapporter, rådgjorde med högre officerare och bestämde sig först på eftermiddagen för att börja förfölja fienden. Klockan 14:00 började hans armé marschera, och klockan 15:00 fick han de första rapporterna om fiendens nya position [4] .
Från Palo Alto-slätten till Rio Grande var det cirka 7 mil, och hela området var täckt av chaparral och skog. Aristas armé, efter att ha rest halva sträckan, stannade vid cirka 10:00 vid en torr flodbädd känd som Resaca de Guerrero. Denna kanal var flera hundra meter bred och cirka en meter djup och såg mer ut som en lerig ravin. Vägen till Fort Brown korsade detta lågland, och det fanns små sjöar till höger och vänster om vägen. Här, nära vägen, koncentrerade Arista sitt artilleri och delade armén i två flyglar: en, den mäktigaste, till höger om vägen och den andra till vänster. Vissa delar stod på södra sidan av kanalen, några på norra [5] .
Den position som general Arista valde blockerade vägen till Fort Brown och hade ett antal fördelar. Täta snår tillät inte amerikanerna att effektivt använda artilleri och utjämnade därmed chanserna med den mexikanska armén, som inte längre hade ammunition för vapen. Kanalens stränder kunde användas som ett naturligt jordarbete, bakom vilket infanteriet kände sig mer självsäkert. Men positionen hade också nackdelar: den tillät inte spårning av fiendens rörelser, artilleri kunde bara skjuta längs väglinjen, och infanterienheter kunde inte se varandra bra, och armén hade inte en känsla av enhet och ömsesidigt stöd. Dessutom var förbanden placerade på ett sådant sätt att stridslinjen faktiskt inte hade någon reserv. Huvudproblemet var arméns tillstånd. Många hade inte ätit på en dag, soldaterna tappade modet under artillerield den 8 maj, och dessutom uppfattades general Aristas passivitet vid Palo Alto av många som ett svek: det gick rykten om att han hade samarbetat med amerikanerna i för att skapa ett uppror. Allt detta tillsammans ledde till att ingen trodde på stridens framgång [6] .
Taylor började avancera runt 14:00 och gick försiktigt fram genom snåret. Framåt skickade han en avdelning på 220 personer från 4:e infanteriregementet under befäl av kapten McCall - samtidigt, efter att ha tagit kommandot över avdelningen, överlämnade McCall befälet över sitt kompani till löjtnant Ulysses Grant . Truppen bestod av flera infanterikompanier, en kavalleritrupp från Texas Rangers och en liten trupp drakar under befäl av löjtnant Alfred Pleasonton . Strax efter klockan 14.00 såg denna enhet de mexikanska kanonerna, som omedelbart avfyrade en salva med grapeshot, dödade en och skadade två personer. McCall skickade ett meddelande till högkvarteret via Pleasontons drakar; den mottogs runt 15:00 och runt 16:00 närmade sig huvudarmén. Ringolds batteri, nu under befäl av löjtnant Ridgeley, rörde sig framåt längs vägen under skyddet av McCalls avdelning till höger och vänster. En skjutning följde. En avdelning av mexikanska Lancers attackerade batteriet, men slogs tillbaka. Ridgeley vände sedan sin eld mot fiendens batterier, vilket tvingade dem att dra sig tillbaka, varefter han öppnade eld med grapeshot in i snåret, mest för moralisk effekt. Den mexikanska arméns främre positioner ockuperades huvudsakligen av 2:a lätta regementet, som kämpade självsäkert, men förlorade nästan alla officerare upp till överstelöjtnant Mariano Fernandez, och först därefter drog sig tillbaka [7] [8] .
Samtidigt sattes enheter av Taylors armé ut till höger och vänster om vägen. Det 3:e infanteriet stod på den yttersta högra flanken, det 4:e infanteriet utplacerade tvärs över vägen och det 5:e infanteriet stod på den vänstra flanken. Det 8:e infanteriet hölls i reserv [9] . Totalt var 1700 eller 1800 personer utplacerade, men den allmänna kontrollen av trupperna i täta snår var omöjlig. Regementen och till och med kompanier kunde inte byggas i en enda linje, och armén avancerade och bröt upp i separata grupper [10] . "Jag var på högerkanten," mindes Grant, som då hade befäl över McCalls kompani, "och ledde mitt sällskap genom snåret och letade efter framkomliga platser. Det slutade med att jag kom ganska nära utan att veta om det. Kanonkulor visslade över våra huvuden och slog av toppen av chaparralen till höger och vänster. Vi kunde inte se fienden, så jag beordrade männen att lägga sig ner, en order som inte behövde upprepas två gånger. Vi förblev i denna position tills det stod klart att de inte sköt mot oss, och sedan drog vi oss tillbaka för att hitta ett mer bekvämt område för offensiven .
Historikern Justin Smith skrev att det var i denna strid som underlöjtnant av ingenjörkåren George Mead , som tjänstgjorde på Taylors högkvarter, utmärkte sig [10] . Taylor själv i rapporten noterade löjtnanterna Blake och Meade, som snabbt levererade sina order till de rätta delarna av slagfältet [12] .
Den högra flankens offensiv var den mest framgångsrika, där mexikanernas front täcktes av en lång sjö i flodbädden. Amerikanerna lyckades hitta en väg runt sjön, vilket ledde till den mexikanska arméns vänstra flank. Allra i början av striden postade Ampudya ett kompani sappers och ett kompani av 4:e infanteriregementet där, men dessa styrkor störtades snabbt. Mexikanerna flyttade ytterligare styrkor från centrum, men de misslyckades också med att stoppa den amerikanska framryckningen. När den amerikanska arméns främre avdelningar bröt igenom till röjningen (så kallad placeta ), som inrymde general Aristas högkvarter, började vänsterflanken kollapsa och paniken började sprida sig längs hela linjen. Klockan 17:30 började den mexikanska arméns högra flank att falla sönder. Ungefär vid denna tid bestämde sig general Taylor, som trakasserades av ett mexikanskt batteri i mitten av fiendens position, att ta det genom attack och anförtrodde denna uppgift till en skvadron av 2nd Dragons , under befäl av kapten Charles May. Drakarna radade upp sig i en kolumn om fyra och attackerade ett batteri med tre kanoner längs vägen, bröt igenom bakom batteriet, sedan till motsatt sida av låglandet, och där attackerade de ett andra batteri med fyra kanoner. Efter att ha brutit igenom detta batteri lyckades han samla bara 6 personer, med vilka han attackerade mexikanerna igen, som återvände till det andra batteriet. Under denna attack tillfångatogs den mexikanske generalen Romulo Diaz de la Vega. May påstod sig ha fångat honom personligen, även om det är officiellt erkänt att skvadronens bugler tog den allmänna fången. Vid denna tidpunkt närmade sig 8:e infanteriregementet, som var i reserv, och May informerade honom om att han hade fångat kanonerna, men inte kunde hålla dem. Regementet rusade fram och grep kanonerna. Mays attack ägde rum samtidigt som amerikanerna slog igenom till högkvarteret, och båda dessa händelser blev vändpunkten i striden: mexikanerna började dra sig tillbaka [13] [14] .
Mays attack involverade två kavallerikompanier: hans eget och kapten Grahams, totalt 67 meniga. Mays kompani var löjtnanterna Inge, George Stevens och Delos Sackett och Grahams var löjtnanterna Winship och Pleasonton . Löjtnant Inge, 7 meniga och 18 hästar dödades. 10 personer och 10 hästar skadades. Korpral McCauley tillfångatogs av mexikanerna [15] .
General Arista överskattade den dagen kraftigt styrkan i sin position och förlusten av den amerikanska armén den 8 maj, och kom på morgonen till slutsatsen att en riktig strid inte skulle äga rum. Han överlämnade kommandot till general Vega och drog sig tillbaka till sitt tält. När skottlossningen startade trodde han att det var en mindre eldstrid. När amerikanerna flankerade den mexikanska flanken sa han bara till Ampudieu att skicka ytterligare styrkor dit och rätta till situationen. Och först när amerikanerna slog igenom till hans högkvarter insåg han omfattningen av vad som hände. Förbannande rusade han till Terrejons kavalleri och beordrade honom att anfalla, och när han vägrade ledde han personligen kavalleriet i attacken, som främst var riktad mot löjtnant Ridgeleys batteri. Ridgeley mindes senare att lansarna var så nära att han lyckades få en av dem med en sabel. Men det amerikanska infanteriets eld tvingade lanserarna att dra sig tillbaka. Den högra mexikanska flanken, som var mindre än andra under beskjutning, höll ut längst, men till slut började den dra sig tillbaka, och hela armén flydde och lämnade bagagetågen [16] [17] .
Mexikanerna flydde till Rio Grande och drog sig tillbaka över floden längs flera korsningar. Några flydde till Fort Texas och infekterade de enheter som var stationerade vid fortet med panik. Många drunknade när de försökte simma över Rio Grande. Taylor kunde aldrig organisera en jakt: Mays skvadron var utmattad av striden, och Kerrs skvadron befann sig djupt i baken och bevakade bagagetågen. Inget försök gjordes att kontakta Fort Texas för att dess garnison skulle attackera de retirerande trupperna. Arista ledde över Rio Grande omkring 80 % av armén som han inledde kampanjen med. Den 9 maj, enligt hans rapport, förlorade han 160 dödade män, 228 skadade och 159 saknade, även om riktigheten i dessa siffror är tveksam. Amerikanerna fångade 14 officerare och 8 kanoner. Deras egna förluster var låga: 33 dödade och 89 sårade (39 och 82 enligt Wilcox ) [18] [19] .
Arista drog tillbaka sin helt demoraliserade armé till Matamoros. Hon var i så dåligt skick att den brittiske konsuln föreslog att det inte längre var möjligt att återställa hennes stridsförmåga. Generalen anklagades för inkompetens och svek, armén hade slut på ammunition och mat, och bara Taylors passivitet väckte lite hopp. Taylor var redo att avancera på Matamoros, men Rio Grande behövde överbryggas, och ingenting var redo för det. I en månad nu hade ingenjörer påmint Taylor om att ge order angående denna bro, men han, enligt George Meades minnen, ägnade ingen uppmärksamhet åt dem. Den 17 maj skickade Arista general Rakuen för att förhandla om ett upphävande av fientligheter tills regeringarna löst frågan genom diplomati. Taylor svarade att han redan hade lagt ett sådant erbjudande och att det avvisades, och för närvarande är sådana förhandlingar omöjliga. Han meddelade att han skulle ockupera Matamoros, och Arista kunde lämna med hela armén. Rakuena lovade att ge ett svar på kvällen, men det kom inget svar. Den 18 maj korsade Taylor Rio Grande och fann att den mexikanska armén hade övergett Matamoros och lämnat omkring 300 av sina sårade bakom sig. Samtliga släpptes villkorligt. General Vega och några andra officerare vägrade deras villkorlig frigivning och skickades till New Orleans [20] [21] .