| Emil Venkov | |
| Staty av Lenin . 1988 | |
| brons , gjutning . Höjd 5 meter | |
| i privata händer, till salu, Seattle , Washington , USA | |
| Mediafiler på Wikimedia Commons |
Leninstatyn i Seattle är en fem meter lång bronsstaty av Vladimir Lenin , Sovjetunionens grundare och kommunistpartiets ledare . Statyn ligger i Fremont grannskapet i Seattle . Statyn skapades av den bulgariskfödde slovakiske skulptören Emil Venkov och visades ursprungligen i staden Poprad i Tjeckoslovakiska socialistiska republiken 1988, ett år före sammetsrevolutionen . Efter Sovjetunionens kollaps ledde en våg av av-leninisering till förstörelsen av många monument i det postsovjetiska rymden. 1993 köptes statyn av en amerikan som hittade den på en soptipp. Han tog med den till sitt hem i delstaten Washington , men dog innan han kunde genomföra sina planer för den officiella visningen.
Sedan 1995 har statyn hållits i förtroende i väntan på en köpare, stående på en tillfällig sockel i ett framstående gathörn i Fremont. Det har blivit ett lokalt landmärke som ofta antingen dekoreras eller vandaliseras. Statyn har genererat många politiska kontroverser och jämförelser med borttagandet av konfedererade monument och minnesmärken. Mycket av kontroversen ignorerar det faktum att statyn är privatägd och installerad på privat egendom, och att allmänheten och regeringen har lite eller inget att säga till om i frågan.
Statyn skapades av den slovakiske skulptören av bulgariskt ursprung Emil Venkov (1937-2017) på uppdrag av Tjeckoslovakiens kommunistiska parti 1981 [1] [2] [3] . Efter villkoren i hans uppdrag ville Venkov framställa Lenin som en revolutionshärold, i motsats till den traditionella skildringen av Lenin som filosof och pedagog [4] .
En staty av Venkov färdigställdes och installerades 1988 för 334 000 CZK i Poprad , Tjeckoslovakiska socialistiska republiken (nu Slovakien ), på Lenintorget framför stadens sjukhus, strax före sammetsrevolutionen 1989 [1] [5] .
Lewis Carpenter, en Poprad -baserad engelsklärare ursprungligen från Issaquah , Washington, hittade en ihålig staty av Lenin på en soptipp med en hemlös man som bodde inuti [5] [6] . Statyn låg på en soptipp i väntan på bortskaffande [5] . Carpenter hade träffat och blivit vän med Venkov under ett tidigare besök i Tjeckoslovakien. Till en början var Carpenter intresserad av att köpa statyn för att bevara dess historiska och konstnärliga förtjänst [5] . Han tänkte senare använda henne för att locka kunder till en etnisk slovakisk restaurang som han ville öppna i Issaquah [5] .
I nära samarbete med den lokala journalisten och goda vännen Tomasz Fülöpp kontaktade Carpenter staden Poprad och sade att trots dess nuvarande impopularitet var statyn fortfarande ett konstverk värt att bevara, och erbjöd sig att köpa den för 13 000 USD [1] [5] . Efter en rad byråkratiska hinder, den 16 mars 1993, undertecknade Carpenter ett avtal med borgmästaren i Poprad [1] [7] . Men borgmästaren tvivlade då och bad kommunfullmäktige att rösta om försäljningen [5] . Efter att först ha röstat för godkännande ändrade sig Poprads råd och ansökte om en välsignelse från det slovakiska kulturministeriet , som gavs fyra månader senare [5] .
Efter slutgiltigt godkännande av köpet och tillstånd att exportera statyn från landet, konsulterade Carpenter med Venkov och arkitekten som övervakade den första gjutningen av brons innan han beslutade att skära statyn i tre delar och skicka den en sträcka på 2,4 km till Rotterdam , och sedan till USA, som slutligen kostade US$40 000 [1] [5] . Carpenter finansierade mycket av detta arbete genom att inteckna sitt hus [8] . Statyn anlände till Issaquah i augusti 1993, och Carpenter planerade att installera den framför en slovakisk restaurang. Han dog i en bilolycka i februari 1994, under en offentlig debatt om huruvida han skulle installera en staty i Issaquah, vilket slutade i vägran från förortsbor [9] . Efter Carpenters död planerade hans familj att sälja statyn till ett gjuteri i Fremont för att smältas ner och göras om till en ny figur. Grundaren av gjuteriet, Peter Bevis, valde istället att ställa ut statyn i Fremont, och gick med på att placera statyn i förtroende hos Fremont Chamber of Commerce i 5 år eller tills en köpare hittats. Statyn avtäcktes den 3 juni 1995 vid korsningen av North Evanston Avenue och North 34th Street på privat egendom, ett kvarter söder om Fremont Rocket , ett annat av Fremonts konstnärliga landmärken [10] .
1996 flyttade ägarna statyn två kvarter norrut, vid korsningen av tre gator - North Fremont Place, North 36th Street och North Evanston Avenue, till en plats med kommersiella butikslokaler som ockuperades av restaurangen Taco del Mar vid den tiden och en gelatobutik [11] [12] . Det nya läget är tre kvarter väster om Fremont Troll , en konstinstallation under Aurora Bridge [13] .
Familjen Carpenter fortsätter att leta efter en köpare till statyn. För 2015 var utropspriset 250 000 USD, upp från 150 000 USD 1996 [11] [14] .
Statyn av Lenin har blivit ett landmärke i Fremont och föremål för nyfikenhet, som förkroppsligar den konstiga karaktären hos detta konstnärliga distrikt, vars motto är Libertas Quirkas - friheten att vara extraordinär [15] [16] . Liksom Fremont-trollet och väntan på den interurbaniska skulpturen har Lenins staty ofta dekorerats eller vandaliserats för olika ändamål, både bisarra och allvarliga [15] 17] .
Knut Berger , en journalist från Seattle, som erkände att "vi borde vara roade" av "hippiequirk" av den sovjetiska symbolen i centrum av den amerikanska staden, noterade ändå att statyns utseende inte kan annat än påminna om mord och förtryck inspirerade av Lenin [18] . Men sedan föreslog Berger att kanske innebörden av denna sovjetiska relik är den motsatta, att den är en "trofé för västerländsk triumfalism", som symboliserar segern över kommunismen och Berlinmurens fall [18] . Efter att ha tagit bort statyn från sitt ursprungliga sammanhang, där den var tänkt att hålla det slovakiska folket i vördnad, placerades den i ett nytt sammanhang, där den inte förtrycker någon och används enbart i intresset för fri företagsamhet och vinstskapande [18 ] . Berger fortsatte med att jämföra statyn av Lenin med indianska totempålar , som det fanns så många av i staden att de blev "en symbol för Seattle" [18] [19] . Några av Seattles mest ikoniska "totempålar" (egentligen de snidade stolparna i Alaskan Tlingit- hus ) stals pråligt från en by i Alaska av respekterade medlemmar av vetenskaps- och affärsvärlden, Harriman Alaska Expeditionen som var så nedsänkta i firandet av deras egen kultur framför indiansk kultur att man inte tänkte på vad Dr Robin K. Wright från Burke Museum kallade "ett mycket tydligt fall av stöld" [20] . Berger menar att historien om en kulturs seger över en annan, berättad av en totempåle eller en staty av Lenin, gör den till "en ikon, men om du känner till historien, komplicerad" [18] .
Sedan 2004 har en lysande röd stjärna i sovjetisk stil eller julbelysning lagts till statyn under julhelgen [6] [21] . För Solstice-paraden 2004 gjordes statyn för att se ut som John Lennon [22] [23] . Under Gay Pride Week klär statyn ut sig i drag [6] .
Ett TV-program från BBC uppmärksammade en staty av Lenin i Seattle efter att demonstranter störtade statyer av Lenin i Ukraina [24] [25] [26] .
Statyns armar är ofta målade och ommålade röda i protest mot statyn, som kritiker uppfattar som en glorifiering av den historiska skurken som har blod på händerna [15] . Restaurangen Taco del Mar en av de kommersiella hyresgästerna vid korsningen, gjorde en monumental folielindad burrito till statyn, som enligt en av Fremonts förläggare inte blev som tänkt, utan snarare "såg ut som en joint " [15] .
I juni 2017 dog skulptören av statyn Emil Venkov [3] vid 79 års ålder . Association of Slovak Artists noterade att hans "långa karriär hjälpte till att definiera slovakisk monumental och arkitektonisk skulptur och skapade verk som kännetecknas av sin undertext" [3] [27] .
Alt-right- media citerade exemplet med en staty av Lenin i Fremont som en protest mot nedmonteringen av monument och minnesmärken för de konfedererade i USA [28] . Den 16 augusti 2017, efter en Unite the Right -marsch i Charlottesville, Virginia, ledde Trump -anhängares konspirationsteoretiker Jack Posobik en sammankomst av flera demonstranter vid statyn för att kräva att den skulle tas bort [28] . Samma dag sa Seattles borgmästare Ed Murray att hans kontor hade kontaktat Lake View Cemetery för att "uttrycka vår oro" över Confederate Veterans Memorial som ligger där och begära att det tas bort [ 29] Den 17 augusti tillade Murray att han tyckte att statyn av Lenin också borde tas bort, eftersom vi inte borde "förguda de personer som begick grymma grymheter och försökte splittra oss", samtidigt som han visste att statyn av Lenin också var i privat egendom [30] . Under de följande dagarna berättade en stadstjänsteman informellt för The Washington Post att Seattles kommunfullmäktige övervägde att diskutera en symbolisk resolution om att ta bort statyn av Lenin och det konfedererade minnesmärket, även om staden inte har rätt att ta bort någon av dem mot ägarnas önskemål, eftersom varken monumenten eller platserna, på vilka de finns, inte tillhör staden [31] . I en artikel i USA Today om konfedererade monument, uttalade Allen Gelzo att det måste finnas en rörelse av demonstranter som kräver att statyn tas bort, eftersom "Lenins mordiska idéer och handlingar överskrider alla synder" av general Robert Edward Lee [32] .
I början av 2019 presenterade en grupp republikanska representanter ett lagförslag i delstatens lagstiftande församling som kräver att statyn ska tas bort och ersättas, som svar på ett lagförslag som omarbetade närvaron av en staty av Marcus Whitman i Washington State Capitol 33] . En av Fremonts stora markägare, affärskvinnan Susie Burke, sa till KUOW Radio att om någon av lagförslagets sponsorer faktiskt bodde i Seattle-området skulle hon bjuda in dem att komma till Fremont för att diskutera och påminna dem om att regeringen inte har någon rätt att ta bort privata konstverk som är i privat ägo [33] . En av lagförslagets sponsorer uppgav att det aldrig skulle göra intrång i privat äganderätt, och att lagförslaget var tänkt som en lekfull reaktion på delstatssenatens motstånd mot Whitmans staty [33] [34] .