Att döda en man

The Murder Man är en  amerikansk kriminalfilm från 1935 i regi av Tim Whelan .

Filmen berättar om utredningen om mordet på finansmannen Helford, som på ett bedrägligt sätt samlat in pengar från privata investerare i sin investeringsfond. Med hjälp av en begåvad brottsreporter vid namn Steve Gray ( Spencer Tracy ), en mordspecialist, drar polisen slutsatsen att Helfords medarbetare, Mender, utförde mordet. Rätten dömer honom till döden, men på tröskeln före verkställandet av domen erkänner Steve att han organiserade det perfekta mordet för att hämnas på affärsmännen för hans frus död och fördärvet av hans far, som investerade i deras fond.

Kritiker lade märke till att detta var Tracys första film på Metro-Goldwyn-Mayer och markerade början på hans 20-åriga karriär i den studion. Filmen är också känd för filmdebuten av James Stewart , som tidigare bara hade spelat en roll i en kortkomedi. Dessutom berömde kritikerna det livliga tempot och det oväntade slutet på bilden, samt en intressant titt på pressens roll på 1930-talet, samtidigt som de noterade en viss osannolikhet i handlingen.

Plot

J. Spencer Halford ( Theodor von Eltz ), chefen för New York-investeringsbolaget Halford & Mender, genomför tvivelaktiga finansiella transaktioner, i synnerhet med hjälp av personlig charm övertygar damer att investera stort i sina projekt, varefter han tillkännager deras misslyckande. Hans juniorpartner, Henry Mender ( Harvey Stevens ), investerade 20 000 dollar i värdepapper utan hans chefs godkännande. Halford ser detta som ett försök att förskingra företagets pengar och kräver dem tillbaka, annars hotar han Mender med fängelse. Snart kallas Mender till ett skjutgalleri som ligger mitt emot entrén till affärscentret där företagets kontor ligger. Men chefen för skjutbanan säger till Mender att ingen frågade honom. Den kvällen kastar sig en av kunderna till Halfords företag från färjan i floden och drunknar. Efter jobbet sätter sig Halford i baksätet på sin öppna limousin med chaufför och beger sig hem. Vid den eleganta skyskrapan där bankiren bor stannar chauffören för att hitta Halford skjuten genom huvudet. Beskedet om mordet på Halford kommer till polisavdelningen, där detektiver lägger fram en version om att en av affärsmannens många kvinnor kan vara orsaken till mordet. Redaktören för den stora tidningen The Daily Star, Robins ( Robert Barratt ), som är ansvarig för att förbereda stadens nyheter, behöver snarast hitta sin främsta brottsjournalist, Steve Gray ( Spencer Tracy ), som har blivit kallad en specialist på mord . Steve slutade att dyka upp på redaktionen för några dagar sedan, förmodligen på grund av en annan dryckeskamp. Med stort besvär hittas han med hjälp av polisen sovande på en av gatukarusellerna. Robins ger Steve i uppdrag att ta över Halfords mordutredning. Samtidigt samlas en skara lurade investerare framför dörrarna till kontoret i Halford & Mender och vill återbetala sina investerade pengar. När han går in på företagets kontor, hör Steve Menders telefonsamtal med en viss Burns, under vilken Mender lovar att ge tillbaka 300 000 dollar. När Gray anklagar Mender för att ha rånat folk på deras kontor, svarar han att dessa människor investerade sina pengar och förlorade dem lagligt. Sedan, på Halfords kontor, får Steve reda på av revisorn att Halford har överfört betydande mängder klientpengar till hans personliga konton. Förhör på kontoret avslöjar att skottet som dödade Halford inte hördes av någon. Steve spekulerar i att skottet kanske inte hördes eftersom det kom från området. Efter att ha fastställt kulans kaliber visar det sig att den motsvarar vapnet som användes i skjuthallen. Halfords sekreterare berättar för polisen att Mender bara gick utanför vid den påstådda tidpunkten för mordet. Ett undersökningsexperiment i området, som Steve arrangerar för poliskaptenen Cole ( Lionel Atwill ), visar hur Halford kunde skjutas från banan utan att ägaren till banan ens märkte det. Misstanke om mordet faller på Mender, men polisen kan inte fastställa motivet till mordet. På kvällen går Steve med sin pappa, "Daddy" Gray (William Collier Sr.) till en restaurang, där det visar sig att Gray Sr., som arbetar som tryckare på Daily Star, investerat alla sina besparingar i Halford fond och gick i konkurs. Dessutom lämnade Steves fru Dorothy för en tid sedan, som begick självmord för två dagar sedan genom att hoppa av färjan. Detektiverna kallar in Mender för förhör, som inte kan förklara vad han gjorde på skjutbanan vid tiden för mordet. Dessutom får Steve reda på att i händelse av en partners död kommer Mender att få en försäkring på 200 tusen dollar, vilket polisen anser är ett tillräckligt bra motiv för mord. Skytteläktarens ägare identifierar Mender som den person som befann sig i skjuthallen vid tiden för mordet, varefter Cole arresterar honom.

I rätten bekräftar vittnesmålen från en ballistikexpert, skyttehusets ägare och en representant för försäkringsbolaget på ett övertygande sätt versionen att det var Mender som dödade sin partner. När Mary Shannon ( Virginia Bruce ), Steves flickvän som skriver en romantisk rådskolumn i tidningen, uttrycker tvivel om Menders skuld, påminner Steve henne om att Mender och Halfern förstörde 7 000 människor, inklusive hans far. I sitt vittnesmål säger Steve att han hörde ett samtal mellan Mender och en viss Burns, där han sa att han hade pengar att betala av. Efter att domstolen finner Mender skyldig och dömer honom till döden i den elektriska stolen, ger redaktören Steve en bonus och två veckors semester. Steve beger sig genast till en bar, där han blir full ensam. Mary, som är kär i Steve, är orolig för att han äntligen ska bli full. Hon hittar honom och övertalar honom att gå ut ur staden för att vila och arbeta på en bok. En tid senare ordnar redaktören Robins med vaktmästaren på Sing Sing-fängelset , där Mender sitter på dödscell, för att intervjua fången några timmar innan hans avrättning. Robins vill anförtro detta jobb till Steve, som varit frånvarande från redaktionen i tre månader. Robins ber Mary att snabbt hitta Steve och bjuda in honom till jobbet. Mary vägrar att avslöja var Steve är, men en tidningsman med smeknamnet "Shorty" ( James Stewart ) som har spårat henne tar sig till Steves lantliga reträtt i bagageutrymmet på Marys bil, där han övertalar honom att intervjua Mender på dödscellen. Steve ignorerar Marys begäran att inte bli inblandad i det här fallet och går till Sing Sing för att prata med Mender. I fängelset ber Mender, som har förlorat sin tidigare glans, Steve att rädda honom och svär att han inte dödade någon. Men Steve säger att han faktiskt förstörde många människors liv, inklusive på grund av honom gick hans äldre far i konkurs och hans fru begick självmord. När Mender förklarar att han är redo att hamna i fängelse för att ha förskingrat andras pengar och betala offren, men ber om att få rädda hans liv, eftersom han inte dödade någon, svarar Steve oväntat lugnt "Jag vet." Steve återvänder till nyhetsrummet, där han skriver en artikel, men river sedan sönder den, lämnar redaktionen, meddelar sin uppsägning och börjar dricka igen. När Robins pressar honom att slutföra jobbet lovar Steve honom att göra en bit som kommer att "förhärliga tidningen". Inlåst på sitt kontor dikterar han berättelsen till blockflöjten och slutar med orden att han, gömd på skjutbanan, sköt Halford. Han ger Mary hatten med utskriften, som blir förskräckt över att höra slutet på historien. En gråtande Mary vägrar skriva ut materialet och försöker förstöra cylindern. Steve säger dock till henne att hon är en bra tjej och det är synd att han inte träffade henne tidigare, varefter han åker till polisen och säger att nu kommer de inte att ses på länge. På Coles kontor erkänner Steve för kaptenen att han sköt Halford. Han berättar hur Halford närmade sig sin fru för fem år sedan, charmade henne och övertalade henne att investera i ett av hans projekt. Hon dumpade snart Steve och gav alla sina pengar till Halford. Efter att Halford gjorde slut med henne, begick Dorothy självmord, och detta var droppen för Steve, vilket tvingade honom att döda Halford. Därefter berättar Steve hur han satte upp Menders samtal till skjuthallen för att ställa upp honom, hur han stal en pistol från skjutbanan, från vilken han avlossade ett dödligt skott. Mary och Papa Gray kommer till polisen, som säger till sin son att han "gjorde ett misstag, men nu har han rättat till sig". Vid avskedet kysser Mary Steve och lovar att vänta på honom, och Cole uttrycker sin förhoppning om att juryn ska ta hänsyn till de speciella omständigheterna i detta fall.

Cast

• Spencer Tracy  - Steve Gray
• Virginia Bruce  - Mary
• Lionel Atwill  - Kapten Cole
• Harvey Stevens  – Henry Mender
• Robert Barrat  Robins
• James Stewart  - Shorty
• William Collier Jr.  " Papa" Gray
• Bobby Watson  - Carey Booth
• William Demarest  - Red Maguire
• John Sheehan - Sweeney
• Lucien Littlefield – Rafferty
• George Chandler – Saul Hertzberger
• Fuzzy Knight – Buck Hawkins
• Louise Henry - Lillian Hopper
• Robert Warwick  – Colville
• Joe Irving - Tony
• Ralph Bushman – Pendleton

• Stanley Williams - poliskommissarie
• Irving Bacon - karuselloperatör
• Haney Conklin - Övervakarens sekreterare

Historien om filmens skapelse

Innan den släpptes sprang filmen en tid under titeln "Oärligt alibi" [1] .

En artikel i The Hollywood Reporter noterade att Hayes kontor initialt avvisade filmens berättelse eftersom den handlade om temat ett hämndmord [1] .

Det var regissören/författaren Tim Whelans första film för Metro-Goldwyn-Mayer [1] . Därefter regisserade han så varierande filmer som kriminaldramat Libel Suede (1937), de brittiska komedierna The Sidewalks of London (1938) och Lady X's Divorce (1938), familjesagan The Thief of Bagdad (1940) och film noir. " Mardröm " (1942) [2] .

Det var Tracys första film på Metro-Goldwyn-Mayer och skulle fortsätta att arbeta för den studion under de kommande 20 åren. Dessutom markerade filmen filmdebuten för James Stewart , som spelade en blivande reporter med det ironiska namnet "Shorty" [3] [1] [2] [4] .

Ett år tidigare hade Tracy redan medverkat i en MGM -komedi som heter Posturing (1934), när han var utlånad från Twentieth Century Fox . MGM General Producer Irving Thalberg gillade Tracys framträdande i filmen och skrev på den 35-årige skådespelaren på ett permanent kontrakt. Tracys första film på MGM skulle bli kriminaldramat Rabble (1936), mitt emot Jean Harlow . Men bilden lades tillfälligt på hyllan, och sedan satte studion genast Tracy på denna blygsamma B-film , som spelades in på tre veckor. Som filmhistorikern Jeremy Arnold noterade, "Filmen var en stark start för Tracy på MGM - och han kommer att vara kvar i studion i 20 år" [4] .

När det gäller Stewart, enligt Arnold, när skådespelaren kom från New York på inspelningen av MGM , var denna film redan i produktion, även om rollen som en blivande reporter vid namn Shorty fortfarande var fri. Med tanke på att Stewart var 191 cm lång gavs rollen tydligen till honom som ett skämt. Producenten Harry Rapf avfärdade till en början idén (han ville kasta en dvärg), men som Arnold noterar, "Slutligen hjälpte casting director Bill Grady Rapf att se humorn i situationen." Och därmed gjorde Stewart sin debut som en gänglig, entusiastisk nyhetsjägare med ett olämpligt smeknamn." Stewart blev chockad när han först såg sig själv på skärmen i den här filmen och sa: "Det var bara armar och ben. Jag verkade inte veta vad jag skulle göra med dem." Stewart påminde sig senare: "Jag skrev på ett kontrakt med MGM utan att ens titta på det - det var omöjligt att läsa. Kontraktet var på tre månader. Senare fick jag reda på att det var ett av de där optionskontrakten för de kommande tre månaderna och så vidare. Med andra ord, de fick dig för livet. Mitt kontrakt avbröts av kriget. Det var inte det att jag ville lämna. Jag njöt oerhört." Arnold skriver att i själva verket var den maximala längden på Stewarts kontrakt sju år [4] .

Som Arnold vidare påpekar, "på inspelningen bildade Stewart och Tracy en livslång vänskap." Som Tracy senare kom ihåg gav han Stewart sitt första skådespelarråd: "Jag sa åt honom att glömma kameran. Det var allt han behövde. I den allra första scenen visade han att han redan har allt han behöver.” Det skulle dröja ytterligare tre månader innan Stewart fick sin nästa roll i en MGM-film . För att hålla honom sysselsatt skickade studion honom till gymmet. Samtidigt började Stewart ta pilotlektioner och lärde sig att flyga planet själv. Han flög senare hem till Pennsylvania på egen hand och använde järnvägsspår för navigering [4] . Trots ömsesidig sympati, nästa gång Tracy och Stewart spelade tillsammans bara 14 år senare i äventyrsthrillern " Malaya " (1949) [5] .

Kritisk utvärdering av filmen

Filmen nådde anmärkningsvärd kommersiell framgång i biljettkassan. Men när den släpptes gav The New York Times krönikör Frank S. Nugent filmen ett lågt betyg och kallade den "mellan bara anständig och medioker". Enligt Nugents åsikt är "en av de stora bristerna i denna detektivmelodrama" att den "fördröjer sitt slagmoment för länge." Som ett resultat är den dramatiska förvärringen mot slutet av filmen skarpt dissonant med "tyngden och statiska karaktären hos filmens tre första fjärdedelar ... Och även om upplösningen är slående och ganska rimlig, kan den inte kompensera för långsamheten av bilden som nämns ovan." Angående skådespeleri, noterar kritikern att " Tracy , alltid en intressant skådespelare, kunde ses i fler vinnande roller, och så lite krävs av andra artister att deras arbete inte förtjänar kommentar" [6] .

Moderna filmhistoriker värderar bilden mer positivt. Specifikt kallade Dennis Schwartz det för ett "B-klassat live action brottsdrama" som "även om det saknar trovärdighet, är engagerande." Dessutom ger det "en intressant bild av en svunnen tid då fjärde ståndet tog sig själv på så stort allvar och när det fanns många lönsamma tidningar som kämpade om upplagan" [2] . Jeremy Arnold kallade också bilden för "en animerad B-film", vilket man minns idag främst för att det är Tracys första film under hans kontrakt med MGM och James Stewarts filmdebut . Han fortsätter med att skriva att efter att bilden släpptes, "minst en kritiker från The New York Herald Tribune lade märke till Stewarts talang och påminde om hans teaterarbete", och skrev: "Denna förtjusande teatraliska unga man, James Stewart, som var så bra på i pjäsen "Gul feber", slösas här bort i en episodisk roll, som han klarar av med sin karaktäristiska charmiga skicklighet" [4] .

Anteckningar

1. ↑ 1 2 3 4 Mordmannen (1935). Historia (engelska) . American Film Institute. Tillträdesdatum: 15 april 2018.  
2. ↑ 1 2 3 Dennis Schwartz. Breezy programmerare kriminaldrama  . Ozus' World Movie Recensioner (15 augusti 2011). Hämtad: 15 april 2018.  (inte tillgänglig länk)
3. ↑ Sandra Brennan. Mordmannen (1935). Synopsis (engelska) . AllMovie. Tillträdesdatum: 15 april 2018.  
4. ↑ 1 2 3 4 5 Jeremy Arnold. Mordmannen (1935). Artikel (engelska) . Turner klassiska filmer. Tillträdesdatum: 15 april 2018.  
5. ↑ Paul Tatara. Malaya (1949). Artikel (engelska) . Turner klassiska filmer. Tillträdesdatum: 15 april 2018.  
6. ↑ FSN på Capitolium . New York Times (27 juli 1935). Tillträdesdatum: 15 april 2018.  

Länkar

• Killing a Man på American Film Institute hemsida
• Killing a Man på Turner Classic Movies

Tematiska platser	AllMovie AlloCine ČSFD Internet Movie Database