Den fantastiska Mr. X

The Amazing Mr. X , även känd som The  Spiritualist , är en film noir från 1948 med inslag av psykologisk skräck regisserad av Bernard Warhouse .  

Filmen handlar om ett bluffmedium vid namn Alexis ( Turhan Bey ) som väljer en rik ung änka, Christine Faber ( Lynn Bari ), som sitt nästa offer, och lovar henne en astral koppling till sin man, som dog i en bilolycka för två år sedan . Både Christine och hennes yngre syster Janet ( Katie O'Donnell ) faller snart under Alexis förtrollning, men det visar sig att Christines man ( Donald Curtis ) lever och, som skrämmer Alexis, kommer att ta över systrarnas förmögenhet genom honom .

Liksom film noir Nightmare Alley (1947) ligger filmens fokus på pseudomediets personlighet och arbetssätt.

Kritiker berömde bilden ganska högt och noterade specialeffektproduktionen och det imponerande kameraarbetet av John Alton , som ägnade stort utrymme åt att arbeta på denna film i sin bok Painting with Light (1949).

Plot

Den rika unga änkan Christine Faber ( Lynn Bari ), vars man dog i en bilolycka för två år sedan, bor med sin yngre syster Janet Burke ( Katie O'Donnell ) i en elegant herrgård belägen på en brant Stillahavskust. Vid något tillfälle verkade Kristin på natten höra rösten från sin döda make Paul ( Donald Curtis ) komma från havet. Men Janet tröstar henne och berättar för henne att det här bara är mardrömmar och att det är dags för Christine att sluta leva i det förflutna och tänka på sin framtid. En kväll beger sig Kristin längs stranden för en dejt med sin granne, advokaten Martin Abbott ( Richard Carlson ), som ska fria till henne. På en öde strand hör Kristin sin mans röst igen och snubblar sedan oväntat över en mystisk man som presenterar sig som Alexis ( Turhan Bey ). Alexis avslöjar att han är ett medium och visar sina förmågor genom att avslöja några detaljer om Christines personliga liv, varefter han varnar henne för att kaserera med Martin. Den kvällen friar Martin till Christine, men efter att ha pratat med ett medium börjar hon tänka att Pauls ande inte vill att hon ska gifta sig. Snart börjar Christine regelbundet besöka Alexis i hopp om att skapa en astral förbindelse med Paul genom honom . Christines fascination för spiritism och Pauls ande, som har pågått i flera månader, oroar både Janet och Martin allvarligt och de bestämmer sig för att söka hjälp hos Martins vän, kriminalassistent Hoffman ( Harry Mendoza ). Efter att ha gjort research i arkiven får Hoffman reda på att en man som matchar beskrivningen av Alexis släpptes från ett fängelse i Chicago för en tid sedan , där han avtjänade tid för bedrägeri. För att matcha Alexis fingeravtryck med förövaren kommer Janet till mediet för ett möte under sken av en klient som har problem med sin man. Alexis visste dock i förväg vem Janet egentligen var. Han lämnar trotsigt fingeravtryck på hennes cigarettfodral, varefter han charmar den unga flickan så mycket att hon börjar tro på hans psykiska förmågor och omedelbart blir psykologiskt beroende av honom. När hon lämnar Alexis hus berättar Janet för Martin och Hoffman, som väntar på henne, att hon raderat mediets fingeravtryck, eftersom de inte behövs. En tid senare ger Alexis assistent honom ett foto på Christine och Janets föräldrar och frågar när han äntligen ska ta över deras förmögenhet.

Snart, i sitt hus, håller Alexis en seans för Janet och Christine, under vilken han med hjälp av tekniska tekniker får deras fars ansikte att dyka upp framför dem i totalt mörker. Alexis spelar sedan diskret en inspelning av Pauls favoritpianokonsert och härmar utseendet på hans ansikte från mörkret. Systrarna faller helt under Alexis förtrollning, men i det ögonblicket går Martin och Hoffman in i rummet, avbryter sessionen och kräver att Alexis ska genomföra en session till, men i deras närvaro. Alexis, som i det här läget inte kan använda sina hemliga knep, hamnar i en praktiskt taget hopplös situation, men tvingas starta en ny session. Till hans förvåning, såväl som Martins och Hoffmans, låter Pauls röst plötsligt i rummet. Förvirrade leder Martin och Hoffman iväg systrarna, varefter en levande Paul oväntat dyker upp ur mörkret. Paul förklarar för Alexis att han för två år sedan förfalskade sin egen död genom att placera en annan persons kropp i det inre av sin utbrända bil. Det visade sig att det var Pauls andra fru som efter skilsmässan försökte få tillbaka sina pengar som han förskingrat. Paul berättar för mediet om sin plan att ta över Christine och Janets förmögenhet. Han kräver att Alexis ska gifta sig med Janet, och han kommer att bli av med Christine. I händelse av att Alexis överger sin plan, hotar Paul att polisanmäla sin illegala verksamhet.

Uppenbarligen gillar Alexis inte Pauls plan, eftersom han uppriktigt började sympatisera med Janet och inte vill lura henne, dessutom oroar han sig för Christines öde, eftersom han fruktar att Paul kommer att döda henne. Men kort därefter, på uppdrag av Paul, tar Alexis Janet till stranden, där de kysser, varefter den förälskade flickan börjar ett samtal med Alexis om bröllopet. Samtidigt förhäxar Paul, som ingen annan än Alexis någonsin sett, återigen Christine med sin röst, vilket tvingar henne att lämna huset och bege sig till kanten av klippan, varifrån hon bryter ner och rullar ner till vattnet. Janet och Alexis hör hennes skrik och skyndar henne till hjälp och bär in henne i huset. Nästa dag besöker Janet sin syster i hennes rum, som trots att hon gick lätt av sig, fortfarande är förtrollad av Pauls röst. När Janet kommer ner från sovrummet till vardagsrummet märker hon att dörren till källaren står på glänt. När hon kikar in ser hon Paul och Alexis sätta upp ljudutrustningen för att fortsätta psykologiskt arbeta med Christine. När Paul inser att Janet kommer att avslöja hela sin plan, tar Paul fram ett vapen och är på väg att skjuta flickan. Men Alexis rusar mot Paul och ett slagsmål bryter ut mellan männen, under vilken Alexis blir skjuten. Med utnyttjande av ögonblicket springer Janet till telefonen för att ringa Martin, men under deras samtal klipper Paul av telefonledningen, varefter han med vapen i händerna jagar Janet och Christine genom huset. När Paul hör ihop dem i sovrummet och ska skjuta dem slår Alexis, som kommer till besinning, sönder den elektriska panelen och huset störtas i mörker. Paul skyndar sig för att avsluta Alexis, men i det ögonblicket dyker polisen upp vid huset och skjuter Paul. Den skadade Alexis läggs på soffan. I Janets famn ber han henne att glömma honom, och att hon släpper korpen som följde med Alexis överallt. Hon öppnar fönstret och korpen flyger iväg mot havet.

Cast

• Turhan Bey  - Alexis
• Lynn Bari  - Christine Faber
• Cathy O'Donnell  - Janet Burke
• Richard Carlson  Martin Abbott
• Donald Curtis  – Paul Faber
• Virginia Gregg  - Emily

Filmskapare och ledande skådespelare

Filmens manusförfattare, Crane Wilbur , är känd för att ha skrivit så hyllade film noir-filmer som He Roamed the Night (1948), Crime Wave (1953) och Phoenix City Story (1955) [1] . Regissören Bernard Warhouse regisserade flera filmer i England, den mest framgångsrika var kriminalmelodraman The Last Ride (1936), varefter han flyttade till Hollywood, där han förutom denna bild blev regissör för en annan noir, Bury Me Dead (1947), där Kathy O'Donnell . 1951 svartlistades Vorhos av Hollywood , varefter han återvände till Europa och snart avslutade sin filmkarriär [2] .

Född i Wien spelade den turkiske och tjeckisk-judiske skådespelaren Turhan Bey ofta karaktärer av olika österländska nationaliteter, som vanligtvis förknippades med brott, såväl som nazistiska hantlangare och pseudomedier. Som Richard Harland Smith skriver, "Aldrig en A-stjärna, Bey parades ofta ihop med ledande skådespelerskor av högsta status, som Katharine Hepburn i Dragon Seed (1944) och Merle Oberon i Night in Paradise (1946). . Beys popularitet nådde sin topp med framträdanden i flera Universal Studios Arabian Nights-temafilmer, inklusive Savage White (1942) och Ali Baba and the Forty Thieves (1944). Men efter andra världskriget skickade den nya ledningen för Universal Bey till den oberoende studion Eagle-Lion , där han spelade i flera filmer, varefter han reste till Österrike [3] .

Lynn Bury är känd för sina roller i en serie kriminalkomedier om Charlie Chen från mitten och andra hälften av 1930-talet, musikalen " Sun Valley Serenade " (1941), komedin " Margie " (1946) och även för film noir " Shock " (1946) och " Nocturne " (1946) [4] [5] . Cathy O'Donnell började sin Hollywood-karriär 1945, med huvudrollen i sådana framgångsrika filmer som The Best Years of Our Lives (1946), film noir They Live at Night (1948) och Lane (1950), samt bibliska dramat " Ben- Hur " (1959) [6] .

Som noterat av Noir of the Week , "Det mest kusliga och störande faktumet med den här filmen är att huvudkaraktären, Christine Faber, ursprungligen skulle spelas av den berömda skådespelerskan Carol Landis , som begick självmord precis innan inspelningen började." [ 7 ]

Kritisk utvärdering av filmen

Övergripande betyg av filmen

Filmen fick mycket beröm av samtida filmkritiker. Speciellt drog Glenn Erickson slutsatsen att denna "atmosfäriska och intelligenta thriller mycket väl kan listas bland de mest minnesvärda bilderna i den blygsamma Eagle-Lion- studion." Som Erickson skriver, "Plattformad som en skräckfilm erbjuder den här filmen faktiskt en romantisk version av den illegala Ouija-verksamheten, vilket ger den en viss likhet med film noir Nightmare Alley (1947)" [5] . Men, enligt kritikern, "kännetecknas han av det faktum att han respektfullt representerar alla sina karaktärer och ger tittaren möjlighet att självständigt utvärdera dem." Som Erickson vidare påpekar, "Manuset tappar aldrig sitt sinne för humor, karaktärerna är älskvärda, och vi rotar efter den lättpåverkade Janet och berörande Kristin när ett nytt hot kommer in i historien i den sista tredjedelen av bilden" [5] .

Dennis Schwartz kallade filmen "en fängslande thriller" vars "enda betydande brist är att de godtrogna systrarna är så dumma att det är svårt att tro eller sympatisera med. I övrigt är det här en välgjord och skådespelad B-film med en subtil sammanvävning av skräck och noir . Enligt Michael Keaney är det "en välspelad och underhållande liten film vars öppningsscener är riktigt kyliga och läskiga" [8] .

Som noterats i Veckans Noir- recension är det "en unik övernaturlig thriller" som berättar "historien om ett tvivelaktigt medium som har utvecklat ett sofistikerat system av bedrägeri baserat på tricks med sprit, och främst riktat mot hjärtekrossade änkor. Med hjälp av desperationen hos dem som har förlorat nära och kära, utför han dramatiska övertalningssessioner för sina klienter för att tillfredsställa deras önskan att återuppleva sitt förflutna genom kontakt med de döda .

Målningens plats bland filmer om medier och seanser

Enligt Erickson är den här bilden ett av de bästa exemplen på thrillers om medier och seanser i en tid då de flesta filmer om detta ämne var komiska skräck, och innebörden av psykiska scener kokade ofta ner till frågan - "om vi ser andar eller inte, oavsett om de är äkta eller falska." Som kritikern vidare noterar, "kvasi-övernaturliga thrillers var långt ur modet 1948, kanske på grund av Universals svaga mystiska serie " Holy of Hoies". Webbplatsen Noir of the Week påpekar att i den här bilden "förtjänar scenerna med seanser och förutsägelser som utspelar sig i Alexis lya mest uppmärksamhet." Själva rummet, enligt recensenten, ”liknar ett roligt rum i en nöjespark med hemliga passager, tvåvägsspeglar och underbara dekorationer (inklusive en stor tredje ögatbild och en mekanisk dörr som automatiskt öppnas och stängs bakom besökarna). Svävande huvuden och händer under sessionerna, ett spöke i en skrämmande bröllopsklänning i Kristins kustvilla och havsvågornas obevekliga slag förstärker filmens illusoriska atmosfär ytterligare " [7] . Som Erickson avslutar, "Vissa av Alexs magiska trick är förmodligen för komplexa för att göras med metoderna som visas i filmen, men de fungerar fortfarande bra" [5] .

Utvärdering av kameraarbete

Enligt Glenn Erickson, "är filmens starkaste aspekt den fantastiska kinematografin av den legendariske John Alton , som förvandlar filmen till en underbar uppvisning av uttrycksfulla, konstnärliga ljuseffekter." Som kritikern skriver: ”Den fantastiska filminspelningen lyfter filmen långt över sin nivå. Scenerna är uppbyggda under noggrant beräknade uttrycksfulla vinklar som var och en har sitt eget koncept. Det vill säga, som Erickson är övertygad om att det var "Olton som skapade bildens utseende som han såg den." Erickson fortsätter med att notera att "närbilderna av de två skådespelerskorna är vackert gjorda", "varje scen och kamerauppsättning är imponerande, oavsett om det är Kristins villa på en klippa eller Alexis falska seansrum. Olton tog förmodligen över specialeffekterna också och skapade många överlägg och visuella trick, som en inramad målning som fungerar som en fantastisk säkerhetsmonitor . Recensenten av Noir of the Week noterade också att "den magiska noir-essensen av denna film ligger i det expressionistiska arbetet med ljus av filmfotograf John Alton. Han manipulerar linser, svarta och vita toner och figurer som antingen förvandlas till skuggor eller lyser med ljus, badade i mörker. Han uppnår maximal uttryckskraft från de redan hägringliknande effekterna av dimmig rök, månstrålar och speglar för att skapa en verkligt övernaturlig atmosfär. Mycket av filmen är inspelad av månsken som lyser upp det virrande vattnet i ett turbulent hav, vilket antyder den flod av känslor som upplevs av dem som söker återförening med sina avlidna nära och kära .

Alexis bild

När han analyserar Alexis personlighet, skriver Glenn Erickson att "berättelsen redan i början visar att han är en charlatan, men ger honom en intressant volym. Alexis visar en sensualitet mot sina "offer" som gör honom till en ovanligt sympatisk antiskurk. Han använder sin avsevärda personliga charm för att uppvakta sina kunder genom att agera som en andlig gigolo när han hanterar sådana mentalt instabila matroner som Norma Wardens hjältinna." Kritikern påpekar vidare att "I viss mån förför Alexis också systrarna Christine och Janet. Och även om han delvis är inblandad i en komplex mordplan ser vi inte vad som kommer att hända med Alexis efter hans inlösen. Och även om filmen slutar med en produktionskod som slutar där alla skurkar måste straffas, innehåller den ändå en sentimental speciell twist för den "fantastiska" Alexis, en romantisk skurk som övervinner sin egen skurk [5] .

Tillförordnad poäng

Som Glenn Erickson konstaterar, "Filmen drar nytta av en utmärkt rollbesättning." För det första, Turhan Bey , som i den här filmen visar sin "häpnadsväckande skönhet och mjuka röst, som ofta reducerade hans roller till bilder av artiga etniska skurkar, särskilt i flera filmer från mumieserien. Utan att bli en stor stjärna har Turhan Bey ändå alltid förblivit en framstående personlighet och fått ett stort antal brev från beundrande fans. Erickson skriver vidare att Lynn Bari , som ofta har spelat negativa roller, är "snäll och sensuell den här gången som den plågade Kristin" och " Katie O'Donnell är perfekt som den milda lillasystern som charmas av den Svengali- lika Alexis" [ 5] . Enligt recensenten för Noir of the Week , Janet, "som till en början liknar den andra tomma noir-tjejen Veda från Mildred Pierce (1945) i sitt självbelåtna beteende , slutar med att vara ganska klurig" [7] . Som kritikern noterar vidare, "är filmen också värd att se tack vare några andra enastående karaktärer", bland vilka sticker ut "den oumbärliga noir-detektiven Hoffman, som tidigare var en magiker själv. Han älskar korttrick och är särskilt skeptisk till Alexis . Erickson noterar också Harry B. Mendoza som "en cynisk detektiv som har oväntat djup - han var en professionell trollkarl och ser allt som antingen ett trick eller en hemlig knapp i tabellen" [5] .

Anteckningar

1. ↑ 12 Dennis Schwartz . Spännande thriller . Ozus World Movie Recensioner (26 april 2005). Hämtad 22 februari 2020. Arkiverad från originalet 9 juli 2021.  
2. ↑ Hal Erickson. Bernard Vorhaus. Biografi  (engelska) . AllMovie. Hämtad 20 augusti 2018. Arkiverad från originalet 9 juli 2021.
3. ↑ Richard Harland Smith. Turhan Bey. Biografi  (engelska) . Turner klassiska filmer. Hämtad 20 augusti 2018. Arkiverad från originalet 10 april 2016.
4. ↑ Lynn Bari. Biografi  (engelska) . Turner klassiska filmer. Tillträdesdatum: 20 augusti 2018.
5. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 Glenn Erickson. Den fantastiska Mr.  X. Recension . DVD-prat. Hämtad 20 augusti 2018. Arkiverad från originalet 9 juli 2021.
6. ↑ Kathy O'Connell. Biografi  (engelska) . AllMovie. Hämtad 20 augusti 2018. Arkiverad från originalet 15 februari 2018.
7. ↑ 1 2 3 4 5 6 The Amazing Mr. X (1948) A.K.A. The Spiritualist  (engelska) . Veckans noir (27 december 2010). Hämtad 20 augusti 2018. Arkiverad från originalet 30 juli 2018.
8. ↑ Keaney, 2003 , sid. 16.

Litteratur

• Michael F. Keaney. Film Noir Guide: 745 Films of the Classic Era, 1940–1959 . - Jefferson, North Carolina och London: McFarland & Company, Inc., Publishers, 2003. - ISBN 978-0-7864-1547-2 .

Länkar

• The Amazing Mr. X på IMDb
• The Amazing Mr. X på AllMovie
• The Amazing Mr. X på American Film Institutes webbplats
• The Amazing Mr. X på Turner Classic Movies

Tematiska platser	AllMovie AlloCine ČSFD Filmaffinitet Internet Movie Database Ruttna tomater