En enhetsoperator är en avgränsad linjär operator : → på ett Hilbertrum som uppfyller relationen
var är den hermitiska adjointoperatorn för k, och : → identitetsoperatorn. Den här egenskapen motsvarar följande:
Detta motsvarar också det till synes svagare tillståndet:
För att se detta, notera att det är isometrisk (och därför en avgränsad linjär operator). Detta följer av att prickprodukten konserverar. Bilden är en tät uppsättning . Det är uppenbart att = .
Ett enhetligt element är en generalisering av begreppet en enhetlig operatör. I en enhetlig *-algebra kallas ett element U i algebra för ett enhetligt element if
där jag är identitetselementet. [ett]
Egenskaper för enhetliga transformationer:
Inom kvantmekaniken beskrivs tillståndet för ett kvantsystem av en vektor i ett Hilbertrum . Normen för tillståndsvektorn för ett isolerat kvantsystem beskriver sannolikheten att hitta systemet i åtminstone något tillstånd, vilket betyder att det måste vara lika med ett. Följaktligen är utvecklingen av ett kvantsystem i tiden en viss tidsberoende operator, och på grund av kravet på normbevarande är den enhetlig. Icke-enhetliga evolutionsoperatorer (eller, vad är samma sak, icke-hermitiska Hamiltonianer) för ett isolerat kvantsystem är förbjudna inom kvantmekaniken.