Arbetare ( forngrekiska κοπιαται, κοπιώντες från andra grekiska κοπιάω - "hårt arbete" ) eller Fossors ( lat. fossores [1] ) - gravgrävare, präster i den kristna kyrkans begravningsplatser.
Med spridningen av kristendomen blir det nödvändigt att begrava de döda på specialutrustade kyrkogårdar . En av typerna av sådana kristna gravar är katakomber . För att skapa gravar och ordna katakomber dyker en specialitet upp - fossorer. Under de första tre århundradena skapades katakomberna av fossorernas arbete. På varje kyrkogård har fossor en egen förening. Eftersom tillverkning av gravar är hårt arbete, betraktade de första kristna det som en religiös bedrift. Särskilt många inskriptioner som nämner fossori går tillbaka till 300-talet; men de uppträdde mycket tidigt, av nödvändighet, under byggandet av gravplatser. Av denna anledning levde Fossori på medel från den kristna gemenskapen i denna stad och var mycket respekterade av de troende. Deras hantverk var kantat av fara både i sig och på grund av förföljelsen, när Fossors arbete förklarades förbjudet och brottsligt. Från de första tre århundradena av kristendomen fanns deras epitafier kvar i katakomberna, till exempel: lat. "Diogenes, fossor" ("Diogenes, fossor"); lat. "fossor Leo sibi fecit et Virginae suae" ("Hans jungfru och fossor Leo gjorde"). Ibland finns det fresker på samma plats som visar fossorer medan de arbetar med deras tillbehör - en hacka, en kofot, en lampa, ett lod, en kompass (sådana är bilderna i de romerska katakomberna av Peter och Marcellin ( italienska Catacombe dei Santi Marcellino e Pietro ) och Domitilla ). Baronius rapporterar att kejsar Konstantin den Store år 336 genom sitt dekret godkände 88 personer som fossorer. Konstantin befriade dem från handelsskatten ( lat. lustralis collatio ). Konstants dekret bekräftades därefter av kejsarna Justinianus och Anastasius .
När kyrkan grundades, räknades Phosors bland prästerna . I ett officiellt dokument från 303 (Gesta purgationis Caeciliani) och i ett brev (49) från Hieronymus , betraktas Fossorierna utan tvekan som präster. I en krönika från 600-talet (Mai, Spie. Rom. IX, 133) är de placerade ännu högre än ostiarii ( lat. ostiarius, fossorius, lector, subdiaconus, diaconus, presbyter, episcopus - “ ostiary , fossor, reader , underdiakon , diakon , presbyter , biskop ") och betraktas som en gudomligt etablerad grad av prästerskap. Under namnet "arbetare", κοπιαται, κοπιώντες (i betydelsen fossor, utan tvekan från 300-talet; en antydan om denna betydelse i 300-talets inskription), förekommer även "fossorer" i öster. Under Theodosius II fanns det över 1000 av dem i Konstantinopel. I lagarna i Constantius 357 och 360 kallas "κοπιαται" direkt för präster. I en petition av en speciell litania har ett spår av denna kyrkliga ställning som "grävare" bevarats till vår tid: "Vi ber fortfarande för dem som bär frukt och gör gott i detta heliga och allt hedervärda tempel, som arbetar , sjunger och kom folk, som förväntar sig stor och rik barmhärtighet av dig." ( gr. «Ἔτι δεόμεθα ὑπέρ τῶν καρποφορούντων καὶ καλλιεργούντων ἐν τῷ ἁγίῳ καὶ πανσέπτῳ ναῷ τούτῳ, κοπιώντων , ψαλλόντων καὶ ὑπέρ τοῦ περιεστῶτος λαοῦ, τοῦ ἀπεκδεχομένου τὸ παρά σοῦ μέγα καὶ πλούσιον ἔλεος.»)
Fossors var inte bara engagerade i tillverkningen av platser för begravning, utan också i dekoration av begravningsplatser, de var i rollen som konstnärer och skulptörer. Inskriptioner, basreliefer och väggmålningar av katakomberna, allt detta är frukterna av Fossors kreativitet.
Med början på 300-talet började Fossors College förfalla till följd av det kristna livets förändrade villkor. Fosorer spekulerade ofta i gravplatser, sålde lokuli i de sista katakomberna.