| Southern Theatre of the American Revolutionary War | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Amerikanska revolutionskriget | |||
| Strid i söder 1781 | |||
| datumet | 1775 - 1781 | ||
| Plats | Virginia , North och South Carolina , Georgia , Florida | ||
| Resultat | Avgörande fransk-amerikansk seger | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Södra teatern 1780 | |
|---|---|
| |
| Södra teatern 1781 | |
|---|---|
| |
| Yorktown-kampanj | |
|---|---|
| Waters Creek - Cape Henry - Blandford - Spencers Ordinary - Green Spring - Francisco - Chesapeake - Yorktown | |
Southern Theatre of the American Revolutionary War var det huvudsakliga verksamhetsområdet i den andra fasen av det amerikanska revolutionskriget , från cirka 1778 till 1781. Under denna fas av kriget ägde striderna rum främst i Virginia, Georgia, North Carolina och South Carolina.
Under de första åren av kriget (1775-1778) utkämpades kriget främst i New England och Mid-Atlantic , runt Boston , New York och Philadelphia. Efter misslyckandet med Saratoga-kampanjen ändrade den brittiska armén strategi, stoppade alla operationer i norr och fokuserade på att underkuva de södra provinserna. Britterna började implementera sin "Southern Strategy" i Georgia i slutet av 1778: de erövrade Savannah och invaderade sedan South Carolina, inledde en attack mot Charleston, erövrade den efter en belägring 1780 och besegrade amerikanerna i slaget vid Camden . Under dessa år förklarade Frankrike (1778) och Spanien (1779) krig mot England. Den spanska armén återerövrade västra Florida 1781. Frankrike opererade endast till sjöss under en tid, men skickade 1781 en stor landarmé till Amerika. I South Carolina nöt general Green ner fienden med många attacker. Britterna tillfogade Greene flera nederlag, särskilt vid slaget vid Guildford Courthouse , men Greene behöll armén och den brittiska armén försvagades. Flera strider vanns av amerikanerna, särskilt vid Cowpens och vid Kings Mountain .
År 1781 började Yorktown-kampanjen : en kombinerad amerikansk-fransk armé belägrade den brittiska armén vid Yorktown . Flottan kunde inte komma till undsättning, den 19 september 1781 kapitulerade den brittiska armén i Yorktown. Nederlaget ledde till en politisk kris i England och ett regeringsskifte. Den nya regeringen inledde förhandlingar som ledde till freden i Paris 1783.
Brittiska tjänstemän övergav snabbt de flesta av kolonierna när patrioterna tog kontroll. Men i Virginia gjorde den kungliga guvernören motstånd. I krutincidenten den 20 april 1775, tog Lord Dunmore , den kungliga guvernören i Virginia, krut som lagrats i Williamsburg till en brittisk krigsman vid mynningen av James River . Dunmore såg ett växande missnöje i kolonin och försökte beröva den virginianska milisen de militära förnödenheter de behövde för upproret. En patriotmilis ledd av Patrick Henry tvingade Dunmore att betala för krutet. Under månaderna som följde fortsatte Dunmore att jaga efter cacher med vapen och förnödenheter. I vissa fall förutsåg milisen hans agerande och gömde innehållet innan han dök upp.
I november 1775 utfärdade Dunmore Emancipation Proclamation , som lovade frihet till förrymda slavar som gick med på att slåss för britterna. Efter novemberincidenten vid Kemp's Wharf, där Dunmores styrkor massakrerade och tillfångatog Patriotmilisen, den 9 december, besegrade Patriotstyrkorna lojalisterna (inklusive förrymda slavar, från vilka Dunmore bildade sitt "etiopiska regemente") i slaget vid Stora bron Dunmore och hans styrkor drog sig tillbaka till Royal Navy -skepp ankrade utanför Norfolk . Dessa fartyg bombarderade och brände staden den 1 januari 1776 , även om patrioterna i staden redan hade slutfört förstörelsen av detta tidigare lojalistiska fäste. Den sommaren drevs Dunmore ut från ön i Chesapeake Bay och återvände aldrig till Virginia [1] .
James Wright den kungliga guvernören i provinsen Georgia , förblev nominellt vid makten fram till januari 1776, då det oväntade framträdandet av brittiska fartyg utanför Savannah fick den lokala säkerhetskommittén att beordra hans arrestering. Både Patriots och Georgia Loyalists trodde att flottan hade kommit för att ge militärt stöd till guvernören. Faktum är att en flotta skickades från det belägrade Boston för att köpa ris och andra proviant till de brittiska trupperna. Wright lyckades undvika arrestering och ta sig till fartygen. Efter en strid med risbåtar i början av mars tog britterna framgångsrikt handelsfartyg från Savannah med en last av önskade produkter.
När kriget började var befolkningen i South Carolina politiskt splittrad. Låglandsbosättningarna, som drogs mot Charleston , hade starka revolutionära åsikter, medan inlandet fanns många lojalistiska sympatisörer. I augusti 1775 rekryterades milisföretag av båda sidor. I september erövrade en patriotmilis de viktigaste befästningarna i Fort Johnson, Charleston, och guvernör William Campbell flydde till ett Royal Navy-skepp i hamnen. Lojalisternas beslagtagande av en sändning med krut och ammunition avsedd för Cherokee - indianerna fick spänningarna att eskalera, vilket ledde till den första belägringen av nittiosex i slutet av november . Rekrytering av patriotmilis var då före den lojalistiska rekryteringen, och i en stor kampanj (kallad Snow Campaign , på grund av ovanligt kraftigt snöfall) som involverade upp till 5 000 patrioter ledda av överste Richard Richardson, lyckades de fånga eller utvisa de flesta av de lojalistiska ledarna . Lojalister flydde, mestadels till östra Florida eller Cherokee. De sistnämnda steg till stöd för brittiska trupper och lojalister 1776 men slogs ner i en serie ondskefulla räder mot deras bosättningar av miliser i North och South Carolina.
Avgörande för alla brittiska försök att återhämta kontrollen över södern var innehavet av hamnar för att ta in män och förnödenheter. Därför (och även räknat med lojalisternas starka stöd) tänkte britterna på en expedition för att etablera ett fäste någonstans i de södra kolonierna och började skicka officerare för att rekrytera lojalister till North Carolina. Men att skicka en expedition från Europa försenades kraftigt, och behovet av att skicka styrkor för att hjälpa Kanada i vinterfälttåget 1775-1776 störde förberedelserna. I North Carolina besegrades lojalistiska rekryter vid slaget vid Moorescreek Bridge den 27 februari 1776 [2] . Istället för att nu koncentrera sina kvarvarande styrkor på det strategiskt viktiga anfallet mot New York , utnyttjade Clinton tvetydigheten i ordalydelsen av de order som mottogs från Cornwallis från London och gjorde dem till en ursäkt för en expedition söderut [2] .
När general Henry Clinton knöt an till Cornwallis vid Cape Fear i North Carolina i maj fann han förhållandena där olämpliga för att etablera en stark utpost. Royal Navy rekognoscering identifierade Charleston som en mer lämplig plats, med ofärdiga befästningar som verkade sårbara. Den 28 juni 1776 inledde Clinton och Commodore Sir Peter Parker en attack mot Fort Sullivan , som bevakade Charleston från hamnsidan. Clinton genomförde inte en fullständig spaning av området. Hans 2 200 män landade på Long Island, intill Sullivans Island där ett fort låg ; kanalen som delade de två öarna var för djup för att tvinga fram ett vadställe . Istället för att sätta tillbaka männen i livbåtar , förlitade han sig på att beskjuta skeppen i hopp om att övermanna fortet (efter kriget blev Fort Multrie känt som Fort). Flottans eldkraft kunde dock inte tillfoga nämnvärd skada på de porösa palmstockarna , av vilka fortets befästningar huvudsakligen bestod, och bombardementet nådde inte sitt mål [3] . Inte nog med det, fregatten HMS Actaeon gick på grund framför fortet. Det gick inte att ta bort det, det övergavs och brändes för att undvika fångenskap [2] .
Efter detta förödmjukande misslyckande avbröts Clintonkampanjen i Carolinas. Därefter anklagade Clinton och Parker varandra för misslyckandet med överfallet [4] . Vissa författare tror att södern var förlorad för Storbritannien 1776, med ett bakslag i Charleston, eftersom lojalisterna lämnades utan stöd i tre år, och som ett resultat tjänade hamnen i Charleston amerikanerna fram till 1780 .
Georgia Patriots försökte flera gånger att besegra den brittiska garnisonen , som hade etablerat sig vid St. Agustin i brittiska östra Florida . Denna garnison stödde aktivt lojalisternas aktiviteter som flydde dit från Georgien och andra sydstater och plundrade boskap och landområden i södra Georgien. Det första försöket gjordes av Charles Lee , efter att han tog kommandot över den kontinentala arméns södra kontingent. Men försöket slutade när han återkallades till huvudarmén. Ett andra försök organiserades av Georgias guvernör, Button Gwinnet, med minimal hjälp från den nya befälhavaren för den södra kontingenten, Robert Howe, 1777 . Denna expedition misslyckades också eftersom Gwinnet och milischefen, Lachlan Mackintosh, inte kunde komma överens om någonting. Vissa milisföretag infiltrerade östra Florida, men stoppades vid Thomas Creek i maj . Den sista expeditionen ägde rum i början av 1778 . Över 2 000 kontinentala armé- och statliga milissoldater sattes under vapen åt henne, men även hon torkade ut på grund av oenighet mellan Howe och Georgias guvernör John Houston. Efter en kort skärmytsling vid Alligator Bridge i slutet av juni, tillsammans med tropiska sjukdomar och oenighet i Patriot-lägret, förblev östra Florida stadigt i brittiska händer.
År 1778 vände britterna sin uppmärksamhet tillbaka mot söder, där de hoppades kunna återta kontrollen genom att värva tusentals lojalister. Detta förväntade stöd baserades på rapporter från lojalistiska emigranter i London som gick in på kontoret för USA:s utrikesminister George Germain [5] . I ett försök att återta sina landområden och bli belönade för sin lojalitet mot kronan , insåg dessa män att det bästa sättet att övertyga den brittiska regeringen att starta en stor operation i söder var att överdriva nivån på lojalistiskt stöd. Denna grupp hade ett stort inflytande på ministrar i London. Nästan till slutet av kriget förblev britterna i hopp om att de skulle finna betydande stöd för sina handlingar om de bara kunde befria de områden de behövde. När han var i South Carolina skrev Cornwallis till Clinton:
Lojalitetsförsäkringarna från våra fattiga, nödställda vänner i North Carolina är lika starka som någonsin.
Originaltext (engelska)[ visaDölj] Våra försäkringar om anknytning från våra stackars nödställda vänner i North Carolina är lika starka som någonsin [6] .För det mesta var dessa förhoppningar förgäves; detta började Cornwallis inse allt eftersom kampanjen fortskred.
Den 26 november 1778 lämnade en brittisk expeditionsstyrka på 3 500 man, under befäl av överstelöjtnant Archibald Campbell, med 23 fartyg och transporter New York och intog Savannah i Georgia den 29 december . I mitten av januari 1779 förenade brigadgeneral Augustin Prevost honom med trupperna han hade tagit med från Sant'Agustín och tog ett antal utposter längs vägen. Prevost tog kommandot över styrkorna i Georgia och skickade Campbell med 1 000 man till Augusta för att ta staden och rekrytera lojalister.
Resterna av Savannahs försvarare drog sig tillbaka till Perrysburg, cirka 19 km uppför floden, där de möttes av generalmajor Benjamin Lincoln, befälhavare för den kontinentala arméns styrkor i söder. Han kom med huvuddelen av armén från Charleston, med avsikten att följa och motsätta sig Prevost. I början av februari skickade Prevost flera hundra män för att ockupera Beaufort. Manövern var troligen tänkt att avleda Lincolns uppmärksamhet från Campbells rörelser. Lincoln svarade genom att skicka general Moultrie med 300 man för att driva ut dem. Slaget vid Beaufort var i allmänhet obeslutsamt, och båda parter återvände så småningom till sina läger.
Under tiden tog Campbell kontroll över Augusta utan större motstånd, och lojalister började dyka upp. Även om han samlade över 1 000 man inom två veckor, var han maktlös att förhindra nederlaget för en stor lojalistisk styrka av en patriotmilis under Andrew Pickens den 14 februari vid Kettle Creek , bara 80 km från Augusta. Den visade hur oförmögen den brittiska armén var att skydda lojalisterna. Campbell lämnade sedan Augusta ur det blå, tydligen som svar på John Ashes ankomst med mer än 1 000 milismän från North Carolina, som Lincoln hade skickat för att förstärka de 1 000 milisen som redan var stationerad över floden från Augusta, i South Carolina. På vägen tillbaka till Savannah överlät Campbell kommandot över sina män till Augustine Prevosts bror Mark. Den yngre Prevost vände strömmen mot Ashe, som förföljde honom söderut, och överraskade och nästan slaktade sina 1 300 män vid Briar Creek den 3 mars .
I april förstärktes Lincoln av ett stort antal South Carolina-milis och ytterligare förnödenheter från de holländska transporterna i Charleston, och bestämde sig för att flytta på Augusta. Han lämnade 1 000 man under general Moultrie i Perrysburg för att vaka över Augustine Prevost, och började sin marsch norrut den 23 april . Som svar på detta drag drog Prevost tillbaka 2 500 män från Savannah till Perrysburg den 29 april . Moultrie drog sig tillbaka till Charleston utan att slåss, och den 10 maj var Prevost inom 16 km från staden innan han började möta motstånd. Två dagar senare snappade han upp ett meddelande om att Lincoln, uppmärksammad på Prevosts framfart, hade skyndat tillbaka från Augusta för att hjälpa Charleston. Prevost drog sig tillbaka till öarna sydväst om Charleston och lämnade en befäst utpost vid Stoneau Ferry (nära dagens Rantols, South Carolina) för att täcka. När Lincoln återvände till Charleston ledde han omkring 1 200 man, mestadels outbildad milis, efter Prevost. Denna styrka drevs tillbaka av britterna den 20 juni vid slaget vid Stono Ferry . Efter att ha fullgjort sin uppgift lämnade den brittiska bakvakten ställningen några dagar senare. Prevosts utflykt mot Charleston präglades av hans truppers upprördhet och plundring, vilket gjorde både vänner och fiender upprörda på South Carolinas slätter.
I oktober 1779 försökte de franska och kontinentala arméerna tillsammans återta Savannah . Detta försök, under befäl av general Lincoln och med hjälp av Comte d'Estaings franska skvadron , misslyckades kapitalt. De kombinerade fransk-amerikanska styrkorna förlorade över 900 man, britterna endast 54 [7] . Den franska flottan fann att Savannahs befästningar liknade de som stoppade Commodore Parker vid Charleston 1776. Artilleribombarden hade liten effekt på försvaret, men till skillnad från Charleston, där Clinton valde att inte attackera Fort Sullivan landvägen, insisterade d'Estaing på ett angrepp efter att sjöbombardementet misslyckats . I denna attack sårades greve Casimir Pulaski , en polsk befälhavare för det amerikanska kavalleriet, dödligt [9] . Efter att ha säkrat Savannah, lossade Clinton sina händer för en ny offensiv på Charleston, varifrån han lämnade med ingenting förra gången. Lincoln flyttade de överlevande trupperna till Charleston för att hjälpa till att bygga befästningar.
1780 uttalade sig Clinton slutligen mot Charleston. I mars blockerade han hamnen och samlade omkring 10 000 soldater i området. Hans attack mot staden fortsatte obehindrat. Den amerikanske sjöbefälhavaren, Commodore Abraham Whipple, sänkte fem av de åtta fregaterna i hamnen, vilket skapade en försvarsbarriär. I själva staden hade general Lincoln 2 650 kontinentala soldater och 2 500 milismän. När den brittiske översten Banastre Tarleton skar av stadens försörjningslinjer i segrarna vid Monk's Corner i april och Lenaud's Ferry i början av maj, omringades Charleston . Den 11 mars började Clinton bygga belägringslinjer och började bombardera staden [11] .
Den 12 maj 1780 kapitulerade general Lincoln med en armé på 5 000 man, den största kapitulationen av amerikanska trupper före inbördeskriget . Till priset av relativt få offer erövrade Clinton en stor stad och hamn i södra i vad som utan tvekan var den största brittiska segern i kriget, och förstörde den amerikanska militära strukturen i söder. Det var inte förrän 1781 , när Nathaniel Green gled förbi Cornwallis efter slaget vid Guildford Court House, som britterna slutligen förlorade sin ledning i söder.
Resterna av den södra kontinentala armén började dra sig tillbaka till North Carolina, förföljd av överste Tarleton, som besegrade dem i slaget vid Waxhaws den 29 maj . Rykten spreds efter striden att Tarleton massakrerade många av patrioterna när de kapitulerade. Sannheten (men inte konsekvenserna) av dessa rykten ifrågasätts fortfarande av historiker. Namnet "Bloody Tarleton" eller "Bloody Ban" blev hatat, och orden "Tarletons barmhärtighet" - en anspelning på hans påstådda beteende - förvandlades snart till ett stridsrop. På ett eller annat sätt, vare sig det var en massaker, som rebellerna hävdade eller inte, märktes konsekvenserna under hela kampanjen. När den lojala milisen kapitulerade i slutet av slaget vid Kings Mountain , slaktades många när patrioterna fortsatte att skjuta och ropade "Tarletons nåd!" Tarleton publicerade senare en rapport om kriget som spolerade över anklagelser om misshandel av krigsfångar, och där han porträtterade sig själv i ett exceptionellt bra ljus [12] .
Efter Charleston föll den amerikanska organiserade krigsansträngningen i söder isär. Deras regering fortsatte dock att fungera och kriget utkämpades av gerillasoldater , som Francis Marion . General Clinton överlämnade brittiska operationer i söder till Lord Cornwallis . Den kontinentala kongressen skickade general Horatio Gates , segraren i Saratoga , söderut med en ny armé, men Gates led snart ett av de värsta nederlagen i amerikansk militärhistoria, i slaget vid Camden den 16 augusti 1780, vilket satte scenen för Cornwallis invasion av North Carolina. För amerikanerna i söder är detta ett svårt ögonblick.
Men det vände snabbt mot Cornwallis. Försök att uppfostra lojalister i stort antal i North Carolina krossades effektivt när en patriotmilis den 7 oktober 1780 besegrade en stor lojaliststyrka i slaget vid Kings Mountain , av vilka många korsade Appalacherna för att slåss för britterna, och därför fick smeknamnet "zagornyh" ( engelska overmountain ). Brittiska planer på att höja en stor lojalistisk armé blev inte verklighet; Lojalister var en bristvara, och de som gjorde det hotades så snart den brittiska armén drog vidare. Nederlaget vid Kings Mountain och de ständiga attackerna mot hans kommunikationer tvingade Cornwallis att tillbringa vintern i South Carolina.
Gates ersattes av Washingtons mest betrodda underordnade , general Nathaniel Green . Greene tog med sig omkring 1 000 man under general Daniel Morgan , en utmärkt taktiker, som besegrade Tarletons trupper den 17 januari 1781 i slaget vid Cowpens . För denna strid, liksom för Kings Mountain, kritiserades Cornwallis senare för att ha lösgjort en del av armén utan tillräckligt stöd.
Greene fortsatte med att slita ner fienden i en serie skärmytslingar och manövrar kända som "Race to the River Dan" (troligen för att floden rinner nära gränsen mellan North Carolina och Virginia), där varje möte resulterade i en taktisk seger för britterna, men gav dem inte en strategisk fördel. Cornwallis, som visste att Greene hade delat upp sina styrkor och försökte bryta antingen Morgans eller Greenes styrka innan de kunde länka samman, beordrade armén att göra sig av med allt överskottsbagage i ett försök att hålla jämna steg med de snabbrörliga amerikanerna. När Green fick reda på detta beslut, förklarade han glatt: "Då är han vår!" Därefter skapade Cornwallis brist på vagnar nya svårigheter för honom.
Först band General Greene upp Cornwallis vid Covans Ford , dit han skickade 900 av William Davidsons män I slutet av striden dödades Davidson i floden, varefter amerikanerna drog sig tillbaka. Greene var försvagad, men fortsatte sin undvikande taktik och hade ett dussin fler skärmytslingar med Cornwallis enheter i North och South Carolina. Omkring 2 000 brittiska soldater dog i dessa strider. Green sammanfattade tillvägagångssättet med en fras som senare blev catchy:
Vi kämpar, vi blir träffade, vi reser oss för att kämpa igen.
Originaltext (engelska)[ visaDölj] Vi slåss, får stryk, reser oss och slåss igen.Green kände sig så småningom stark nog att möta Cornwallis nära Guildford, North Carolina. Även om Cornwallis tog sig fram som taktiskt segrande vid Guildford Courthouse , tvingade förlusterna han led honom att dra sig tillbaka till Wilmington för att fylla på och fylla på.
Medan Cornwallis var oförmögen att fullständigt förstöra Greene, var han medveten om att de flesta av de förnödenheter som amerikanska trupper förlitade sig på kom genom Virginia , fram till dess relativt orörda av kriget. Mot Henry Clintons önskemål beslöt Cornwallis att invadera Virginia i hopp om att han skulle beröva amerikanerna möjligheten att göra motstånd genom att stänga av försörjningsledningarna till Carolinas. Denna teori stöddes av Lord Jermain i en serie brev som effektivt uteslöt Clinton från beslutsfattande om den södra armén, även om han nominellt var överbefälhavare. Utan att informera Clinton, flyttade Cornwallis norrut från Wilmington in i Virginia, med avsikten att delta i raidoperationer . Där anslöt han sig därefter till en armé under William Phillips och Benedict Arnold , som också ägnade sig åt plundring.
När Cornwallis lämnade Greensboro och åkte till Wilmington, öppnade han vägen för Green att erövra provinsen South Carolina. Det han uppnådde i slutet av juni, trots nederlaget vid Hobkirk Hill (2 km norr om Camden), drabbades den 25 april i händerna på Lord Rawdon . Från 22 maj till 19 juni 1781 ledde Greene belägringen av den nittiosjätte , som han tvingades dra tillbaka när nyheter kom att Rawdon ledde trupper till de belägrades hjälp. Handlingarna från Greenes milis och befälhavare som Francis Marion fick dock Rowdon att så småningom överge försvaret av Ninety-Six och Camden, vilket effektivt reducerade den brittiska närvaron i South Carolina till hamnen i Charleston. Augusta i Georgia belägrades också den 22 maj och den 6 juni föll till patrioterna Andrew Pickens och Henry "Light Horse" Lee , vilket reducerade den brittiska närvaron i den kolonin till Savannah ensam.
Green gav sedan sina styrkor sex veckors vila i kullarna längs Santee . Den 8 september , med 2 600 man, attackerade han de brittiska trupperna under befäl av överste Alexander Stuart. Slaget vid Etau Springs , även om det taktiskt oavgjort, försvagade britterna så att de drog sig tillbaka till Charleston, där Greene låste in dem under resten av kriget.
Vid ankomsten till Virginia tog Cornwallis befälet över alla brittiska styrkor i regionen, beordrade först av avhopparen Benedict Arnold och sedan av generalmajor William Phillips. Phillips, en personlig vän till Cornwallis, dog två dagar innan Cornwallis nådde sin position i Petersburg . Agerande utan att informera Clinton om sina rörelser (kommunikationen mellan brittiska befälhavare var sjövägen och mycket långsam, ibland upp till tre veckor), skickade Cornwallis nu ett meddelande om sin marsch norrut och sysslade med att förstöra amerikanska förnödenheter i Chesapeake- området .
I mars 1781 , som svar på hotet från Arnold och Phillips, sände general Washington markisen de Lafayette för att försvara Virginia . Den unge fransmannen hade 3 200 man under sitt befäl, men de brittiska trupperna uppgick till 7 200. Lafayette slogs mot Cornwallis och undvek en strid strid medan han samlade förstärkningar. Det var under denna period som Cornwallis fick Clintons order att välja en position på Virginiahalvön (som i dessa brev kallas Williamsburg Neck) och upprätta en befäst hamn som lämpar sig för slagskepp [13] . Genom att uppfylla denna order valde Cornwallis Yorktown och placerade sig därigenom i en position som förvandlades till en fälla . Med ankomsten av den franska flottan av konteramiral Comte de Grasse och den kombinerade fransk-amerikanska armén av generalerna Washington och Rochambeau, blev Cornwallis avskuren.
Efter att den brittiska flottan under ledning av konteramiral Graves misslyckats med att häva blockaden av fransmännen i slaget vid Chesapeake och därmed led ett strategiskt nederlag, och det franska belägringståget anlände med de Barras skvadron från Newport (Rhode Island) , det blev omöjligt att hålla positionen. Den 19 oktober 1781 kapitulerade Cornwallis till general Washington och Comte de Rochambeau . Han rapporterade denna katastrof till Clinton i ett brev som började med orden:
Jag är ledsen att meddela Ers excellens att jag har tvingats lämna York och Gloucester och överlämna trupperna under mitt kommando för att överlämna mig, den 19:e denna månad, till Amerikas förenade styrkor, som krigsfångar.
Originaltext (engelska)[ visaDölj] Jag har förfäran att informera Ers excellens om att jag har tvingats ge upp posterna i York och Gloucester och överlämna trupperna under mitt befäl genom kapitulation, den 19:e ögonblicket, som krigsfångar till Amerikas kombinerade styrkor [14] ] .Med kapitulationen av Yorktown, med de franska truppernas fulla aktiva deltagande i detta fälttåg, och med förlusten av Cornwallis armé, upphörde brittiska landoperationer. Den enda brittiska armén av någon storlek kvar i Amerika var Sir Henry Clintons i New York . Clinton, förlamad av nederlag, vidtog inga ytterligare åtgärder förrän han ersattes av Guy Carleton 1782 . Denna chockerande vändning under krigets gång, mot bakgrund av ett sällsynt nederlag till sjöss, tjänade till att förändra den brittiska opinionen mot kriget. Norths departement kollapsade och inga större operationer ägde rum på den amerikanska kontinenten under de återstående månaderna. Många historiker hävdar att om nedgången av den brittiska förmögenheten i det amerikanska revolutionskriget började med Saratoga, så skrev Yorktown på hennes dödsdom.
I allmänhet visade sig den södra teatern, trots att båda sidor under lång tid fäste liten vikt vid den, vara karakteristisk för hela krigets genomförande. Misstag som gjorts av britterna i den inkluderar otydlig och inkonsekvent strategisk vägledning från London ; dåligt urval och placering av befälhavare; underordnande av sjömakten till landhänsyn och, som ett resultat, inkompetent utnyttjande av flottans kapacitet; dålig interaktion mellan flottan och armén [15] . På nivån för individuella kampanjer finns det en underskattning av fienden, en spridning av styrkor, en envis önskan att föra ett landkrig med hjälp av europeisk taktik, intriger och meningsskiljaktigheter mellan befälhavare och bristerna i deras personliga ledarskap.
I sin tur vägrade amerikanerna, även om de inte hade styrkan att organisera seriöst motstånd, att slåss på fiendens villkor, använde framgångsrikt gerillataktik och teaterns stora storlek, tog till propaganda vid varje tillfälle, slutade inte slåss efter nederlag, och viktigast av allt, skapade förutsättningarna för Frankrikes ingripande, som, särskilt hennes sjömakt, så småningom avgjorde saken. Av en slump var det i söder, vid Yorktown, som kriget i kolonierna faktiskt tog slut.
| Kampanjer under det amerikanska revolutionskriget | |
|---|---|