4-ström , fyrström i speciell och allmän relativitet är en Lorentz-kovariant fyrvektor som kombinerar strömtätheten för elektriska laddningar (eller 3-vektorn för strömtätheten för andra partiklar) och volymladdningstätheten (eller volymkoncentrationen av partiklar).
var
är ljusets hastighet , är den skalära laddningstätheten, är 3-vektorn för strömtäthet, — 3-vektor av laddningshastighet.I speciell relativitet uttrycks det lokala bevarandet av elektrisk laddning av kontinuitetsekvationen , vilket betyder att den invarianta 4- strömsdivergensen är lika med noll:
där är en 4-vektoroperator, kallad 4-gradient och definierad som . Här används Einsteins konvention om summering över upprepade index. Ovanstående ekvation kan kort skrivas som
med den vanliga notationen för den partiella derivatan med avseende på en given koordinat som ett kommatecken före motsvarande index.
I allmän relativitet skrivs kontinuitetsekvationen enligt följande:
där semikolon före indexet anger den kovarianta derivatan med avseende på motsvarande koordinat.