HMS Gloucester (1937)

Den 7 juli lämnade kryssaren, tillsammans med slagskeppen Warspite, Malaya, Royal Sovereign, kryssarna Orion, Neptune, Sydney, Liverpool och 32 jagare, som Compound "A" för att täcka konvojen från Malta till Egypten ( Operation MA5 ). Den 8 juli utsattes formationen för en kraftfull räd av italienska flygplan och en av bomberna träffade kryssarens kompassdäck. 18 personer dödades, inklusive kaptenen på kryssaren Kapten Frederick Rodney Garside och förste officeren. Ett tag tappade fartyget kontrollen tills en artilleriofficer, kommendörlöjtnant Reginald P Tanner, tog kommandot och lyckades ta kontrollen över kryssaren genom den bakre kontrollposten. Trots skadorna behöll kryssaren sin stridsförmåga och deltog i striden nära Kalabrien nästa dag, och den 13 juli återvände kryssaren till Alexandria och ställde upp för reparationer.

I Alexandria introducerades besättningen för en ny befälhavare - Henry Aubrey Rowley. Samtidigt befordrades Tanner till befälhavare.

Den 14 augusti återvände kryssaren till Alexandria med den australiensiska jagaren Stuart som eskort för konvojen MF1. Den 15 augusti, nära denna bas, plundrades den av italienska flygplan utan konsekvenser.

Den 20 augusti blev hon tillsammans med kryssarna Kent och Liverpool en del av den nybildade 3rd Cruiser Squadron.

Den 22 augusti deltog de tillsammans med skvadronens kryssare, samt kryssarna Orion och Sydney från 7:e skvadronen, i en offensiv operation för att rensa Egeiska havet för att skydda konvojer. Den 25 augusti utsattes kryssarna för en misslyckad attack av torpedbombplan.

Den 30 augusti lämnade hon tillsammans med slagskeppen Warspite, Malaya, hangarfartyget Eagle, kryssarna Kent och Liverpool för att täcka konvojen MF2 från Malta till Alexandria. Den 31 augusti täckte flottan ankomsten av förstärkningar till Medelhavsflottan i de sicilianska sunden - formation "F" bestående av slagskeppet Valiant, hangarfartyget Illustrious, kryssarna Calcutta och Coventry. Den 3 september, tillsammans med skvadronens kryssare, separerades för att täcka konvojen AS3 under dess övergång till Port Said. Den 6 september återvände kryssaren till Alexandria.

Den 13 september gav kryssaren tillsammans med kryssarna Kent och Liverpool luftvärnsskydd för konvojen AN3 under dess passage i den norra delen av östra Medelhavet.

Den 16 september gick kryssaren som en del av flottan ut för att täcka operationen att attackera Benghazi av hangarfartyget Illustrious, som den senare genomförde den 17 september . Samma dag, tillsammans med skvadronens kryssare, separerade han för att bombardera Bardia . Vid inflygning attackerades kryssarna av italienska bombplan och torpedbombplan, och Kent fick en allvarlig torpedträff, vilket resulterade i att 32 människor dödades. Den 19 september återvände kryssarna till Alexandria.

Den 28 september överförde Gloucester tillsammans med kryssaren Liverpool 1200 personer från RAF och förstärkningar för ön till Malta. Vid överfarten täcktes fartygen av kryssaren Sydney, samt flottan. Den 30 september anlände kryssarna till Malta och lossade trupperna och lämnade ön natten till den 1 oktober. Den 2 oktober återvände fartygen till Alexandria.

Den 8 oktober lämnade kryssaren med en flotta av slagskepp Warspite, Valiant, Ramillies, hangarfartygen Illustrious och Eagle, kryssarna York, Ajax, Orion och Sydney, åtföljda av 6 jagare, täckte en annan konvoj till Malta från Alexandria - MF3 ( Operation MB6 ).

Den 10 oktober separerade kryssaren, tillsammans med slagskeppet Ramillies och eskorten MF3, från flottan för att täcka konvojen vid den sista delen av passagen. Den 11 oktober anslöt sig kryssarna till flottan. Den 12 oktober ledde de tillsammans med kryssaren Ajax flottan på jakt efter torpedbåtar och jagare. Separerade med Illustrious och Liverpool den 13 oktober för en nattlig flygattack mot Leros . Den 14 oktober drabbades flottan av en luftattack under vilken Liverpool fick en kraftig torpedträff. Den 15 oktober täckte kryssaren tillsammans med flottan de anslutna konvojerna MF4 från Malta och konvojen AS från Grekland vid passagen till Alexandria. Den 16 oktober återvände flottan till sin huvudbas.

Den 28 oktober förklarade Italien krig mot Grekland och den 29 oktober tog Liverpool, som en del av flottan, ställning i Kretaområdet. Flottan täckte en viktig konvoj som transporterade personal och förnödenheter till militärbasen vid Souda Bay, kvar i position till den 31 oktober och återvände till basen först den 2 november.

Den 5 november lämnade hon Alexandria med kryssaren York som en del av flottan: slagskeppen Warspite, Malaya, Valiant, hangarfartyget Illustrious, kryssarna Ajax, Sydney och 13 jagare, för att täcka konvojen till Malta - MW3 från Port Said ( Operation MB8 ). Den 8 november hamnade flottan i luftangrepp och fulmararna sköt ner 2 SM.79 från bäraren . Den 11 november inledde flottan attacken mot Taranto . Sedan återvände han till Alexandria.

Redan den 14 november var kryssaren inblandad i eskorten av konvojer till Grekland och Kreta ( Operation Barbarity ). Den 15 november seglade hon till Pireus med kryssarna Berwick, York, Glasgow och Sydney. Kryssarna täcktes av slagskeppen Barham och Valiant, hangarfartyget Eagle och 8 jagare. Efter att ha avslutat uppdraget återvände flottan till Alexandria.

Den 25 november seglade hon som en del av Formation A, tillsammans med kryssarna York och Glasgow, slagskeppen Warspite och Valiant, hangarfartyget Illustrious, för att eskortera Ulster Prince-trupptransporten på väg mot Suda Bay . Det fanns 50 kommandosoldater ombord på Warspite . Separerade den 26 november tillsammans med kryssaren Glasgow och 4 jagare för att eskortera hangarfartyget Illustrious under hennes attack mot hamnen Lucky på Rhodos . Efter att ha gått med i fartygen Compound "A" i Suda Bay och utfört långväga täckning för efterföljande operationer. Den 27 november separerade hon sig från skvadronens kryssare för att eskortera fartygen av Compound "H" under operationer mot den italienska flottan. Deltog i striden vid Kap Spartivento . Täckte MW4-konvojens fartyg till Malta under dess passage genom Sicilianska sundet. Den 29 november fördes tillsammans med korvetterna Gloxinia, Hyacinth, Peony och Salvia en av konvojtransporterna till Soudabukten.

Den 3 december, i viken, attackerades Souda av italienska torpedbombplan, varav en skadade kryssaren Glasgow. Gloucester följde med den senare till Alexandria, där han stod upp för reparationer. Kryssarna anlände till basen den 5 december.

Den 10 december, i samband med starten av Operation Compass , deltog kryssaren i en storskalig eskort av flera konvojer samtidigt. 17 december i Suda Bay med formation "A" anslöt sig till kryssarna Orion, Sydney och Ajax från 7:e Cruiser Squadron, som utgjorde formation "B". Den 18 december gick kryssarna i den 7:e skvadronen på en räd mot fientlig sjöfart i Adriatiska havet , och Gloucester återstod för att fungera som en del av formation "A". Den 19 december deltog han tillsammans med flottan i beskjutningen av Valona ( Operation MC2 ). Den 20 december återstod med Formation A, som täckte passagen av slagskeppet Malaya och konvojen MG1 under passagen genom Siciliens sund.

Den 22 december täckte hon tillsammans med Formation A hangarfartyget Illustrious under sin flygattack mot Tripoli ( Operation MC2 ). Den 24 december gjorde han tillsammans med kryssaren York en resa till Pireus och återvände senare till Alexandria.

Operation Excess

Den 5 januari lämnade hon Alexandria med kryssaren Southampton och jagarna Ilex och Janus som en del av Force B för Souda Bay för att ladda trupper destinerade till Malta. Den 6 januari lastade fartygen trupperna och gav sig av mot Malta, anlände dit den 8 januari och lossade dem säkert. Samma dag, med undantag för jagaren Janus , lämnade formationens skepp ön, på väg att träffas med Force "F", bestående av kryssarna Bonaventure , jagarna Hasty , Hereward , Hero och Jaguar och täckte konvojen Excess , möte den sista 9 januari i området Bizerte .

Natten till den 10 januari attackerades konvojen utan framgång av den italienska ubåten Settimo , och tidigt på morgonen utspelades striden mellan kryssarna Bonaventure och Southampton och jaguar med två italienska jagare Circe och Vega , under vilken Vega skadades. av artillerield från kryssaren Bonaventure och senare sänkt av en torped från jagaren Hereward .

Omedelbart efter det slog jagaren Gallant en mina, förlorade sin båge och led allvarliga förluster i sin besättning. Han togs i släptåg av jagaren Mohawk och leddes till Malta. Båda jagarna var en del av styrkorna från Medelhavsflottan och utförde långdistanstäckningsoperationer för konvojen under dess passage genom östra Medelhavet. Båda jagarna började täcka kryssaren Bonaventure och jagaren Griffin . Under den vidare övergången utsattes dessa fartyg för luftangrepp.

Den 11 januari lossade Gloucester, tillsammans med kryssaren Southampton och jagaren Diamond , från konvojens täckningsstyrka för att förstärka Gallants eskort . Efter att ha tillhandahållit täckning beordrades dessa tre fartyg att utgöra en del av styrkorna som täckte konvojen ME 6 på väg från Malta, men under övergången till att ansluta till konvojen attackerades avdelningen av dykbombplan, varav sex attackerade Southampton , och uppnådde två träffar på den. Southampton skadades kraftigt, förlorade 80 dödade och 87 sårade, och brändes upp i lågor. Jagaren Diamond gav assistans, men det beslutades att sänka kryssaren, som avslutade kryssarna Gloucester och Orion med torpeder . Gloucester själv träffades av en oexploderad bomb under denna attack, som dödade 9 personer och skadade 14.

Den 12 januari träffade kryssaren Formation A - flottans huvudstyrkor, och tillsammans med dem började de återvända till Alexandria, dit den anlände den 15 januari .

Eftersom det enda hangarfartyget, Illustrious , också skadades svårt av tyska dykbombplan under operationen , var flottans operationer kraftigt begränsade för nästa månad. Kryssarstyrkor skickades till Egeiska havet för sabotageoperationer, vilket avledde italienska styrkor från operationer i västra Medelhavet.

I februari valdes kryssaren ut som transport för att transportera trupper från Cheshire och Hampshire regementen till Malta ( Operation MC 8 ). Den 19 februari lastade kryssaren, tillsammans med kryssarna Ajax , Orion , och jagarna Mohawk och Nubian , trupper och förnödenheter, Alexandria och styrde mot Malta. Deras aktion täcktes av en sjöstyrka bestående av slagskeppen Barham , Valiant och hangarfartyget Eagle , vilket också säkerställde återkomsten av den tomma förrådstransporten Breconshire och handelsfartyget Clan Macaulay från ön . Efter att ha anlänt till Malta den 21 februari och lossat trupperna, gick kryssaren samma dag, tillsammans med jagarna Hereward och Decoy , in i Soudabukten på Kreta.

Den 24 februari, i Souda Bay, fungerade kryssaren som täckmantel för Operation Abstention  - landningen av Commando- enheter på ön Kastelorizo ​​i Egeiska havet. Landsättningarna utfördes från två jagare som seglade med kryssaren Bonaventure . Andra fartyg som var involverade i operationen var flodkanonbåten Ladybird , som tog in marinsoldaterna, och ubåten Parthian, som fungerade som en fyr under landningarna. 25 februari "Gloucester" tillsammans med två jagare patrullerade söder om ön. Den 26 februari återvände kryssaren till Alexandria på grund av frånvaron av fientliga fartyg i sikte.

Operation Luster

I mars valdes kryssaren för att delta i Operation Luster – överföring av trupper och utrustning till grekiska hamnar i samband med beslutet om den brittiska kårens deltagande i striderna på den grekiska fronten.

Den 20 mars lämnade kryssaren Alexandria för att delta i Operation MC.9, nästa konvoj till Malta, tillsammans med flottans huvudstyrkor. Den 23 mars separerade han sig från de täckande styrkorna och gjorde tillsammans med kryssaren York en övergång till Suda Bay, dit han anlände den 25 mars för att tanka.

I bukten attackerades kryssaren York av italienska exploderande kryssare och skadades svårt. Gloucester gick den 26 mars tillsammans med jagarna Vendetta och Vampire för att ansluta till kryssarna Orion , Ajax och Perth för att utföra flottoperationer för att avlyssna italienska styrkor som möjliggjorde övergångar till konvojer som stödde grekiska trupper. Den 27 mars, tillsammans med kryssare och jagare av täckning, intog han en position söder om Kreta, agerande för Medelhavsflottan. Den 28 mars deltog kryssaren i striden nära ön Gavdos, kom under beskjutning från den italienska tunga kryssaren Trento och gjorde en rapport om kontakt med fienden till överbefälhavaren, belägen på Warspite . Han deltog i ytterligare handlingar, som slutade i en strid vid Cape Matapan . Den 30 mars återvände han tillsammans med flottan till Alexandria.

Operationer MD.2 och MD.3

I april var kryssaren inblandad i operationen för att genomföra Breconshire höghastighetstransport till Malta och tillbakadragandet från Malta till Egypten av en konvoj av tomma fartyg "ME-7" ( Operation MD2 ). Efter avslutad operation skulle kryssaren tillsammans med Medelhavsflottan delta i beskjutningen av Tripoli ( Operation MD3 ).

Den 18 april seglade hon, tillsammans med slagskeppen Warspite , Barham , Valiant , hangarfartyget Formidable , kryssarna Calcutta , Orion och Phoebe , och en eskort av jagare, från Alexandria. Den 19 april tankade jagarna bränsle i Souda Bay. Den 20 april separerade kryssarna Calcutta och Phoebe från flottan och blev en del av täckstyrkorna för ME-7-konvojen. Gloucester stannade kvar med huvuddelen av flottan under täckmantel av 4 jagare och bildade formation "B". Hangarfartyget Formidable , kryssarna Ajax , Orion och Perth , som tidigare hade eskorterat Breconshire, bildade Force 'C'.

Den 21 april deltog kryssaren i beskjutningen av Tripoli och redan den 23 april överfördes den till Malta och ingick i Malta Strike Force. Han anlände till ön den 24 april och, tillsammans med jaguar , Janus , Jervis och Juno samlade i Compound K, skulle han agera mot italienska konvojer på väg mot Afrika.

Verksamhet från Malta

Den 28 april anlände även jagare av den 5:e flottiljen från Storbritannien till ön för att operera som en del av Force K. Den 30 april, under ett flyganfall på Malta, träffades kryssaren av en oexploderad bomb, som passerade utan att orsaka allvarligt skada.

I början av maj var kryssaren planerad att användas i Operation Tiger - eskortera en konvoj från Storbritannien till Alexandria över hela Medelhavet. Den 1 maj gav sig kryssaren, eskorterad av jagarna Kelly, Kashmir, Kelvin, Kipling, Jersey och Jackal, iväg mot centrala Medelhavet på jakt efter italienska konvojer. Den 2 maj, efter ett misslyckat sökande, återvände formationen och reste sig för att gå in i hamnen. Kelly, Jackal och Kelvin hade tagit sig in i Grand Harbor när den följande Jersey träffade en mina som lagts av Axis flygplan och sjönk, vilket blockerade ingången till hamnen. Jagarna som kom in i den var fångade, medan kryssaren och de återstående 2 jagarna tvingades slentra utanför hamnen. Till slut tvingades de dra sig tillbaka till Gibraltar.

Under korsningen den 3 maj led kryssaren mindre skada när en mina exploderade i hennes paravan , vilket fick en liten mängd vatten att komma in i bränsletankarna, och kryssaren fångade också en annan odetonerad bomb. Det slutade med att hon bara gjorde två 6-tums hål i bajs och midja . Den 5 maj lade kryssaren till i Gibraltar för skadebedömning och reparationer.

Den 6 maj, efter en snabb reparation, lämnade hon för att komma ikapp Tigerkonvojen, täckt av Formation H , eftersom operationen redan hade börjat. Efter att ha kommit ikapp konvojen blev kryssaren en del av Formation F, som var tänkt att följa med konvojen för att ansluta sig till Medelhavsflottan och inkluderade, förutom Gloucester, slagskeppet Queen Elizabeth och kryssarna Naiad och Fiji.

Kryssaren stannade kvar med konvojens täckande styrka till den 8 maj, då hon anslöt sig till kryssarna Orion, Ajax, Dido, Perth och Phoebe och andra fartyg från Medelhavsflottan som mötte Tigerkonvojen. och den 9 maj gjordes ytterligare en luftattack mot konvojen, tillbakavisad av jaktplan från hangarfartyget Formidabel och luftvärnseld från fartyg. Den 12 maj anlände konvojen till Alexandria, efter att ha förlorat endast ett fartyg i gruvorna. Samma dag omdirigerades kryssaren, tillsammans med Medelhavsflottan, för att täcka konvojer som överförde förstärkningar till Kretas garnison .

Kretensisk operation och död

Den 13 maj styrde kryssaren tillsammans med kryssaren Fiji mot Heraklion och tog ombord trupper till Kreta.

Den 16 maj landsatte båda kryssarna trupper och utgjorde en del av formation B, avsedd att anfalla nordväst om konvojersön med invaderande axeltrupper. Den 20 maj inleddes landsättningen av tyska trupper på Kreta och från och med den 21 maj ingår båda kryssarna i Compound A1, där det förutom dem finns slagskepp Warspite och Valiant . Denna formation hade en stödroll för Force C: kryssarna Naiad , Perth , Calcutta och Carlisle med jagarna från 3:e flottiljen, som var avsedd att attackera invasionsskeppen i Keetersundet . Den 22 maj försenades båda kryssarna i Formation A1, tillsammans med jagarna Greyhound och Griffin , när de lämnade Kytherasundet och kom under massiva luftangrepp. Efter en av dem klockan 13:51 sänktes Greyhound och formationens befälhavare, konteramiral King, beordrade jagarna Kandahar och Kingston att rädda besättningen och båda kryssarna, utan att veta att kryssarna nästan hade slut på luftvärnsgranater. , täcka över räddningsaktionen. Gloucester, till exempel, har redan tagit slut på 102 mm skal. Räddningsfartygen utsattes för kraftfulla luftangrepp, och klockan 14:56 fick King äntligen veta om den avslutande ammunitionen och beordrade dem att lämna, lämna sina livbåtar och flottar på plats och ansluta sig till skvadronen så snart som möjligt. Hittills har det inte skett några träffar, men Kingston skadades av nära explosioner.

Klockan 15:30 var Gloucester och Fiji redan synliga bakom aktern på skvadronen och kom ikapp henne i hög fart. Men efter 20 minuter fick Gloucester flera träffar (tre eller fyra). Kryssaren stannade, uppslukad av rasande bränder, det övre däcket förstördes. Dess slut var inte långt borta. Fiji släppte sina livflottar, men med tanke på intensiteten i luftattackerna, som tog slut på ammunition och bränsle, tvingades hans kapten dra sig tillbaka söderut med jagarna. Tyska flygplan fortsatte att attackera dem och sänkte så småningom Fiji också . Gloucester sjönk 17:15 vid 35°50'N. sh. 23°00′ tum. e .

Resterna av Gloucester-besättningen som flöt i vattnet hoppades på att nå stranden, som var synlig inte långt borta, men förlusterna var stora. Kryssarens befälhavare, kapten 1:a rang G. A. Rowley, förste officerslöjtnant John Brett och marinkorpskapten Dick Formby dödades. Den tidigare fotbollsspelaren i Southampton-klubben sv: Norman Catlin , som var ombord på kryssaren, dog också . Av de 807 personerna ombord överlevde bara 85.

Länkar

• Gordon Smith. Naval-History.Net HMS Gloucester  (engelska)  (länk ej tillgänglig) . Hämtad 23 september 2009. Arkiverad från originalet 5 maj 2012.
• Gudmundur Helgason. uboat.net - The U-boat War 1939-1945 HMS Gloucester (62)  (eng.)  (ej tillgänglig länk) . Hämtad 23 september 2009. Arkiverad från originalet 12 april 2012.
• mikrofon. Kryssare från andra världskriget. HMS Gloucester  (engelska)  (inte tillgänglig länk) . Datum för åtkomst: 19 september 2009. Arkiverad från originalet den 7 april 2012.