Isotype (från engelska - "International System Of TYpographic Picture Education", "International system of education based on typographic symbols") är en metod för att skildra sociala, teknologiska, biologiska och historiska samband i grafisk form. Den innehåller en uppsättning standardiserade och abstrakta grafiska symboler för att representera sociovetenskapliga data, samt regler för att kombinera symboler med sekventiell upprepning. [1] Den var först känd som Wienmetoden för bildstatistik ( Wiener Methode der Bildstatistik ) eftersom den utvecklades vid Österrikes socioekonomiska museum i Wien (Österreichische Gesellschafts- und Wirtschaftsmuseum) mellan 1925 och 1934. Grundaren av detta museum, Otto Neurath , var initiativtagaren och huvudteoretikern till Wienmetoden, konstnären Gerd Arnz var ansvarig för implementeringen av grafik. Isotypnamnet applicerades på metoden runt 1935, efter att dess nyckelutövare tvingades lämna Wien på grund av fascismens framväxt i Österrike .
Österrikiska socioekonomiska museet finansierades huvudsakligen av den socialdemokratiska kommunen Wien, som i den nya republiken Österrike faktiskt var en separat stat känd som Röda Wien . Museets huvuduppgift var att informera wienarna om deras stad. Neurath sa att museet inte är en skattkammare av sällsynta föremål, utan ett läromedel. Hans mål var att "presentera sociala fakta i en grafisk form" och väcka "död statistik" till liv genom att göra dem visuellt tilltalande och minnesvärda. En av museets nyckelslogans var: "Det är bättre att komma ihåg förenklade bilder än att glömma exakta siffror." [2] Det huvudsakliga verktyget för Wienmetoden var grafiska diagram, de användes för både permanenta och vandringsutställningar. Museet var också en innovatör i användningen av interaktiva modeller och andra uppseendeväckande enheter, och experimenterade till och med tidigt med tecknade serier .
Från första början har Wienmetoden/isotypen varit ett lagarbete. Neurath skapade en sorts prototyp för en tvärvetenskaplig grafisk designbyrå. 1926 stötte han på träsnitt av den tyske konstnären Gerd Arntz och bjöd in honom att samarbeta med museet. Senare ägde ytterligare ett möte rum, 1928, när Neurath besökte den internationella utställningen Pressa . Arnz flyttade till Wien 1929 och tillträdde en fast tjänst där. Dess förenklade grafiska stil visade sig användbar för utseendet på repetitiva piktogram , en integrerad del av Isotypen. Inverkan av dessa piktogram på modern infografik är uppenbar, men kanske ännu inte helt erkänd.
Isotypes centrala uppgift var att "omvandla" komplex ingångsinformation till ett självförklarande diagram. Nyckeln "transformator" från allra första början var Marie Reidemeister (sedan 1941 - Marie Neurath, fru till Otto Neurath).
Det avgörande projektet för den första fasen av isotypen (då känd som Wienmetoden) var en monumental samling av 100 statistiska diagram, Gesellschaft und Wirtschaft (1930).
Den första regeln för Isotype är att stora värden inte representeras av en större ikon, utan av fler ikoner av samma storlek. Att ändra storleken bidrar enligt Neurath inte till en exakt jämförelse (vad ska man jämföra – höjd, längd eller area?), men upprepade ikoner, som alltid anger ett fast värde för ett givet diagram, kan räknas vid behov. För tydlighetens skull visade piktogram sällan motiv i perspektiv , och det fanns andra riktlinjer för grafisk konfiguration och användning av färg. Den bästa presentationen av isotypteknik ges i Otto Neuraths Internationella bildspråk (1936).
Isotypes huvudmotiv har alltid varit "visuell utbildning", som diskuterades på utställningar och i böcker skapade för att informera vanliga medborgare (inklusive skolbarn) om deras plats i världen. Isotypen sökte aldrig ersätta muntligt tal, det var ett "hjälpspråk" som alltid åtföljdes av muntliga inslag. Otto var medveten om att hans metod aldrig skulle bli ett fullt utvecklat språk , så han kallade det en "tungliknande teknik". [3]
Isotypes grafiska metoder förknippades med det konstnärliga programmet under första hälften av 1900-talet, med den internationella modernismens visuella system och metoder [4] . Dessutom blev "Wienmetoden" en av episoderna i utvecklingen av den internationella typografiska stilen [5] .
Eftersom Wienmuseet fick fler och fler förfrågningar från utlandet skapades 1931/2 ett partnerinstitut , Mundaneum (ett namn som härrör från ett misslyckat samarbete med Paul Otlet ), för att underlätta internationellt arbete. Filialer organiserades med små utställningar i Berlin , Haag , London och New York . Medlemmar av Wien-teamet reste med jämna mellanrum till Sovjetunionen i början av 1930-talet för att hjälpa till att etablera All-Union Institute of Visual Statistics of Soviet Construction and Economics, förkortat ISOSTAT , som bland annat producerade statistiska grafer för fem- årsplaner .
Efter stängningen av Gesellschafts und Wirtschaftsmuseum 1934 flydde Neurath, Reidemeister och Arnz till Nederländerna , där de bildade International Foundation for Visual Education i Haag. Betydande amerikanska uppdrag mottogs under 1930-talet, inklusive en masspublicerad serie diagram för National Tuberculosis Association och Otto Neuraths Modern man in the making 1939), topppunkten för utvecklingen av isotypen, som han, Reidemeister och Arntz arbetade på tätt tillsammans.
Rudolf Modly , Otto Neuraths assistent i Wien, introducerade isotypen till USA medan han tjänstgjorde som chefsintendent vid Museum of Science and Industry i Chicago. År 1934 grundade Maudly Pictorial Statistics Incorporated i New York City, som producerade och distribuerade isotypliknande piktogram för utbildning, nyheter och andra former av kommunikation. [6] [1] Sedan 1936 har Modlys piktogram antagits i den rikstäckande hälsokampanjen "Kriget mot syfilis" som organiserats av USA:s medicinska chef Thomas Parran . [ett]
Otto och Maria Neurath flydde till England från den tyska invasionen, där de grundade Isotype Institute 1942. I Storbritannien användes isotypen i krigstidspublikationer sponsrade av informationsministeriet och i dokumentärer av Paul Rota .
Efter Otto Neuraths död 1945 fortsatte Marie Neurath, tillsammans med andra medarbetare, att använda isotypen för att presentera komplex information, särskilt i populärvetenskapliga böcker för ungdomar. Det verkliga testet på Isotypes internationella ambitioner, enligt Marie Neurath, var informationsdesignprojektet för medborgerlig utbildning, valförfaranden och ekonomisk utvecklingsprojekt i den västra delen av Nigeria 1950-talet.
År 1971 donerade Isotype Institute sitt arbetsmaterial till University of Reading , där de hålls på Institutionen för typografi och grafisk kommunikation under namnet "Otto och Marie Neurath Isotype Collection". 1981 överfördes institutets ansvar till universitetet.