Fosfaterium

Phosphatheria ( lat.  Phosphatherium ) är ett släkte av snabeldäggdjur från familjen Numidotherium som levde i slutet av paleocen i Marocko .

Utseende

Detta är det äldsta kända stora däggdjuret i Afrika samtidigt och är också en av de mest primitiva representanterna (tillsammans med Eritherium ) snabel. Fosfaterium är främst känt från dentära ben och fragmentariskt material från ett fosfatbrott i den afro-arabiska provinsen, som har daterats till sen paleocen . Därefter hittades dess kvarlevor också i de tidiga eocena fyndigheterna.

I snabelordningen är relationerna mellan basala taxa fortfarande inte väldefinierade. Enligt vissa forskare tillhör Phosphatherium den evolutionära riktningen av snabeln, som skiljer sig på familjenivå och tillskrivs sin egen linje ' Phosphatheriidae ' . Men det finns fortfarande många luckor i kunskapen om morfologin hos detta djur, och tillgängliga data hittills indikerar relativt obetydliga skillnader från representanter för den mer progressiva familjen Numidotheriidae , därför uttalanden om tilldelningen av fosfoterium till rangen av en separat familjen är fortfarande ifrågasatt.

Beskrivning

Mått och vikt

I storlek liknade denna allra första representant för snabeln inte alls sina moderna släktingar: den vägde inte mer än 15 kg och hade en längd på 60 cm.

Funktioner

Han hade ingen bål , men det fanns redan små betar.

Den fosfateriska skallen är primitiv i många avseenden. Skallen är kraftigt lateralt sammanpressad, med en långsträckt framsida och långa näsben. De zygomatiska bågarna är märkbart utvidgade, de sagittala och occipitala krönen är stora. Primitiva tandegenskaper är också märkbara: vissa tänder är bevarade, diastemas är små eller frånvarande, den nedre centrala framtanden är endast måttligt förstorad och morfologin hos de nedre premolarerna är förenklad. Tillsammans med detta uppvisar Phosphaterium ett antal indikatorer som illustrerar det inte bara som en form nära de tidiga paleogena condylartras , utan också som en av de nodaltaxor som förenar en grupp endemiska afrikanska klövdjur ( Tethytheria ) - sirener , desmostylianer , hyraxer , embryopoder , etc. Utöver individuella skillnader, vissa funktioner i strukturen av Phosphatherium - såsom maxillary ( infraorbital region ) visar markant variabilitet, som är associerad med sexuell dimorfism.

Upptäckt och utforskning

Forskare har gett den namnet "phosphotherium" eftersom dess fossiler har hittats i fosfatgruvor i Marocko . Det postkraniella skelettet av Phosphatherium är fortfarande okänt. Detta är särskilt viktigt, eftersom det antas att den semi-akvatiska förfädersmorfotypen spelade en nyckelroll för många Tethytheria . Emellertid står dess arkaiska kraniala anatomi starkt i kontrast till de nuvarande progressiva lophodont- molarerna, som inte går att skilja från sådana eocen-oligocen snabel som Numidotherium och Barytherium . Detta antyder en för tidig trofisk anpassning av Phosphatherium i ett gynnsamt afrikanskt paleo-ekosystem, åtminstone så tidigt som gränsen mellan Paleocen och Eocen . Den ekologiska nischen för detta djur förblev stabil under lång tid och förmodligen storleken på en stor grävling och utåt liknar en pygméflodhäst , Phosphatherium föredrog att leva nära vattendrag och livnära sig på vattenväxter.

Taxonomi	EOL Fossilverk GBIF IRMNG