Russell & Company | |
---|---|
Sorts | privat företag |
Bas | 1824 |
Avskaffas | 1891 |
Anledning till avskaffande | konkurs |
Grundare | Samuel Russell |
Plats | Canton , Hong Kong och Shanghai |
Industri | handel och sjöfart |
Produkter | opium, te, siden och porslin |
Nettoförtjänst | 270 000 $ (1859) [1] |
Mediafiler på Wikimedia Commons |
Russell & Company ("Russell and Company" eller "Russell and Co" [2] , 旗昌洋行, Qíchāng Yángháng) var det största av de amerikanska företagen ( hong , 行) som var involverade i handel med Qing Kina under nästan hela tiden 1800-talet. Det påverkade också avsevärt USA:s politik i Fjärran Östern. De huvudsakliga centra för företagets verksamhet var Canton , Shanghai och brittiska Hong Kong . Russell & Company grundades av de amerikanska köpmännen Samuel Russell och Philip Ammidon 1824 och specialiserade sig på handel med opium, te, siden och porslin, samt frakt och finansiella transaktioner.
På grund av den dominerande finansiella ställningen för det amerikanska näringslivet i Kina och de breda kopplingarna mellan företagets partners i Washington , drev Russell & Company effektivt de amerikanska konsulaten i Kanton och Shanghai under lång tid. Detta gjorde det möjligt för företaget att inte bara påverka sina intressen genom diplomatiska kanaler, utan också få tillgång till konfidentiell information, vilket orsakade missnöje bland konkurrenter. Tills systemet med "kommersiella konsuler" avskaffades 1855, utmanade representanter för Russell & Company öppet de amerikanska kommissionärerna och ignorerade deras instruktioner om de stred mot affärsintressen, och tvingade ofta kommissionärerna att ändra uppfattning till förmån för företaget [ 3] [4] .
Det var verksamheten hos Russell & Companys konsuler i Shanghai i mitten av 1800-talet (särskilt John Griswold och Edward Cunningham) som markerade början på den amerikanska " kanonbåtsdiplomatin " i Kina. Faktum är att historien om Russell & Company illustrerar hur företag aktivt samarbetade med regeringen för att sprida amerikanskt inflytande i Asien [5] . De förändringar som skedde efter andra opiumkriget (1856-1860) och det amerikanska inbördeskriget (1861-1865) ledde till att lönsamheten för kommissionshandeln minskade avsevärt. För att överleva hård konkurrens var Russell & Company tvungen att anpassa sig till förändrade omständigheter och gå in i nya typer av affärer. Men dessa ansträngningar försenade bara tillfälligt likvidationen av det föråldrade traditionella familjeföretaget, som ersattes av nya amerikanska företag. Uppgången och fallet för Russell & Company fortsatte parallellt med de kardinalförändringar som ägde rum i Qing Kinas ekonomi, särskilt dess kustprovinser, som ingick i världscirkulationen av varor och kapital [6] .
Även om handeln med Kina inte betydde mycket för den växande amerikanska ekonomin i total volym, var den extremt fördelaktig för de amerikanska företagen som deltog i den. Russell & Companys partners och kompradorer gjorde stora förmögenheter på import av te och silke från USA, men särskilt i Kinas opiumhandel. Dessa pengar investerades sedan i järnvägar, banker, fastigheter och andra tillgångar i USA, och bidrog även till att stärka inflytelserika amerikanska politiska dynastier [7] .
Aktiv handel mellan Kina och USA började i slutet av 1700-talet och koncentrerades till en början kring importen av te från Sydkina. De huvudsakliga kommersiella centra var Canton och Portugisiska Macau , där amerikanska köpmän bildade sina första gemenskaper. Russell & Company, baserat i Kanton, föregicks av det lilla Samuel Russell & Company, grundat av Samuel Russell 1818 i USA i början av hans självständiga verksamhet [8] [9] . Ännu tidigare, 1803, började Perkins & Company, som senare gick samman med Russell & Company, sin verksamhet i Kina som en filial till bröderna James och Thomas Perkins handelshus i Boston i Kina. Under en lång tid sköttes Perkins & Companys kantonkontor av John Perkins Cushing, brorson till bröderna Perkins [10] .
Russell & Company grundades av amerikanska köpmän Samuel Russell och Philip Ammidon i Kanton 1824. Ett år senare anslöt sig Russells yngre bror, Edward Russell, till dem, men på grund av sjukdom tvingades han snart att återvända till sitt hemland. När Russells anlände till Kanton fanns det redan blomstrande brödraskap och handelsplatser för brittiska, franska, holländska, arabiska, indiska, armeniska, danska, svenska och spanska köpmän. Kantonen dominerades av brittiska handelshus som importerade opium från Indien, Persien, Turkiet och exporterade det mesta av teskörden [11] [12] [9] [13] .
När Samuel Russell anlände till Canton knöt han kontakter med de största amerikanska opiumhandlarna - bröderna Wilcox från Philadelphia och bröderna Perkins från Boston , som tog med sig varor från Smyrna och Bombay . Han blev också vän med den största kantonesiska temagnaten , Hokua , och Ammidon utvecklade nära band med Parsi- handlare från Bombay. Russell & Company tjänade snart en förmögenhet på att förmedla te, siden och opium, samt betjäna andra handelshus. I oktober 1827, efter en kort vistelse i sitt hemland Middletown , återvände Samuel Russell till Canton [14] .
Russell & Company gick bra, medan Perkins & Company var på tillbakagång. Russell utökade företagets verksamhet i Manila och köpte upp några av de mindre konkurrenterna i Canton, och tog 1830 över även Perkins & Company. Under denna period drog sig Ammidon i pension från företaget, och William Lau, som hade omfattande anslutningar i Philadelphia och Salem , blev delägare 1828 . 1830 blev Augustine Hurd från Boston Russell & Companys tredje partner, och Ammidon lämnade till slut företaget. Hurd representerade Perkins, Forbes och andra " Boston Brahmins " på Russell & Company. Bröderna Robert Bennet Forbes och John Murray Forbes arbetade som juniorpartners i företaget. Under ledning av Russell bedrev handelshuset en omfattande kommissionshandel med ett brett utbud av varor och försåg partners med olika affärstjänster på den kinesiska marknaden (importhantering, godstransport och försäkring, inkomstinvestering, förhandling och redovisning) [15] [10] [9] .
I Canton var Russell & Company en av de tre stora opiumhandlarna, näst efter de brittiska handelshusen Jardine Matheson & Co. och Dent & Co. Genom en kundkrets tidigare hos Perkins & Company utvecklade Russell omfattande affärsrelationer med ledande företag i Providence , Boston, New York, Salem och Philadelphia. Russell & Company arbetade som ett allmänt partnerskap och ändrade ständigt sammansättningen av partners - några tjänade det belopp som krävs och lämnade, och nya partners kom i deras ställe, som ville tjäna pengar på handel med Kina. Tillströmningen av nytt kapital och människor, nya idéer, talanger och kontakter säkerställde företagets långsiktiga ekonomiska framgång [16] [17] .
1836 lämnade Samuel Russell företaget och återvände till USA. 1837 var det en finanskris , som ett resultat av vilket ett antal bankirer var skyldig Russell & Company cirka 400 tusen dollar. År 1838 började interna meningsskiljaktigheter i företaget, som ett resultat av vilka Augustine Heard och John Murray Forbes beslutade att gå i konkurs (båda grundade sina egna framgångsrika företag - Augustine Heard & Co. och JM Forbes & Co. ). 1840 togs Russell & Company över av Robert Bennett Forbes. I slutet av det första opiumkriget blev Russell & Company det största amerikanska handelshuset som var verksamt i Kina och behöll sin ledande position tills det stängdes 1891. Den egna flottan av klippmaskiner , som levererade turkiskt och indiskt opium till Canton, gjorde det möjligt för företaget att avsevärt påverka marknaden och inte vara beroende av konkurrenter [11] [16] [18] [17] .
Efter att britterna slöt Nanjingfördraget med Kina började amerikanska köpmän, ledda av Russell & Company, pressa president John Tylers regering att få liknande privilegier och ingå samma diplomatiska avtal med Qing . Hösten 1843 utsågs Paul Forbes från Russell & Company till amerikansk konsul i Kanton och överlämnade sina meriter till den kejserliga kommissionären, och blev därmed den första amerikanska konsuln som officiellt erkändes av Qing-regeringen (andra partners till Russell & Company inklusive Robert Forbes, Russell Sturgis och D. N. Spooner, erhöll tjänsterna som amerikanska vicekonsuler i Kanton). Sommaren 1844 undertecknades Wangxia-fördraget , vilket ännu mer gynnsamt påverkade Russell & Companys position i Kina [19] [20] .
Samma 1844 lämnade Russell Sturgis Kina för sitt hemland, varefter Robert Forbes slog samman kantonkontoren för Russell & Company och Russell, Sturgis & Company. Företagets nya partner var Warren Delano, Jr., som tidigare drev Russell, Sturgis & Company med Sturgis [10] [21] . 1849 överlämnade Robert Forbes och hans kusin Paul Forbes tidigare utrikesminister Daniel Webster en liten skonare som ett tecken på uppskattning för hans beskydd. Dessutom skickade Forbes flera gånger Webster high-end te som en gåva och donerade också stora summor till en fond som grundades av Bostons finansmän och köpmän för hans personliga utgifter [22] .
1852 flyttades Russell & Companys huvudkontor till det mer lovande Shanghai, vilket markerade slutet på "Kantonens era" i företagets historia. Företagets huvudsakliga verksamhet har flyttats från södra Kina till Yangtzedalen . Opiumsmuggling från södra Asien och Mellanöstern till kinesiska hamnar förblev den största och mest lönsamma verksamheten för Russell & Company-partners. 1854, i kölvattnet av anklagelserna om inblandning i opiumhandeln, tvingades Paul Forbes avgå som konsul i Kanton (även om Russell & Company-partners Francis Forbes, William Breck och Edward King på 1860-talet tjänstgjorde som amerikanska konsuler i Tianjin , Jiujiang , Hankow och Canton, med Paul Forbes avgång, eran när Russell & Company direkt skötte konsulaten upphörde) [23] .
I mitten av 1850-talet skickade fyra tungt beväpnade Russell & Company-fartyg opium längs den kinesiska kusten. Verksamheten övervakades och lobbads av fyra Russell & Company handelskonsuler i Canton och Shanghai. De viktigaste opiumbaserna var belägna vid mynningen av Pärlfloden (i nuvarande Xiangzhou-distriktet i staden Zhuhai ) och vid mynningen av Yangtze-floden (i dagens Shanghais Baoshan-distrikt ). En annan ångbåt fraktade opium från Hong Kong till Kanton. Även om de amerikanska myndigheterna formellt fördömde opiumhandeln, gav de faktiskt konsulär status till de största amerikanska handlarna. Principen om extraterritorialitet , etablerad under Wangxia-fördraget, hindrade de kinesiska myndigheterna från att åtala amerikanska opiumhandlare [24] .
Efter andra opiumkrigets slut (1856-1860) återvände ändå några av de utländska handlarna till Kanton: britterna och fransmännen skapade en ny bosättning på Shamian Island , och amerikanerna byggde upp sin gamla handelsstation. Russell & Company byggde ett stort kontor och lager i staden 1868, även om de bara behöll en partner i Canton [25] .
År 1831 ankrade den amerikanska fregatten Potomac, under befäl av Commodore John Downes, i Macau i nästan en månad . Downes, som inspekterade amerikanska köpmäns position, bosatte sig i Russell & Company herrgård, som lade en säregen tradition (efter hans exempel stannade alla efterföljande militärofficerare som anlände till kinesiska hamnar i lokalerna hos amerikanska handelshus). Under sin expedition till Japan (1852–1854) logerade kommodor Matthew Calbraith Perry också i Russell & Companys residens i Macau, Canton och Shanghai (vid den tiden låg de amerikanska konsulaten i Canton och Shanghai i Russell & Company-byggnaderna ). Perrys expedition främjades aktivt av företagets lobbyister i Washington (främst utrikesminister Daniel Webster och tidigare ambassadör i Kina Caleb Cushing ), och Russell & Company själv, som ville inkludera Japan i sin intressesfär, försåg Perrys fartyg med kol och bestämmelser [26] .
1843 anlände handlaren Gee till brittiska Hong Kong som agent för Russell & Company. Eph. Davidson. Vid mitten av 1840-talet var Russell & Company ångfartyg redan aktiva mellan Canton och Hong Kong [2] [27] . 1855 öppnade en officiell filial av Russell & Company i den brittiska kolonin, ledd av Warren Delano Jr. och George Tyson. Vid det här laget hade Hongkong redan förmörkat Kanton och Macau som det största handels- och finanscentrumet i södra Kina. Hongkongs ställning stärktes ytterligare i början av andra opiumkriget , när 1856 alla utländska handelsplatser i Kanton brändes ner helt och de återstående utländska handlarna tvingades fly till den brittiska kolonin. I november 1857 besökte den ryske greve Evfimy Putyatin Hong Kong , som etablerade ett ryskt konsulat i kolonin. Han anlände till Hong Kong på SS America som gäst hos Russell & Company och förhandlade med den brittiske diplomaten James Bruce [28] [29] .
Under andra hälften av 1850-talet, med ökad konkurrens, sjönk lönsamheten för kommissionshandeln, och Russell & Company började aktivt investera i andra aktiviteter, inklusive sjöfart, valutaväxling, försäkringsverksamhet, handel i Japan, försäljning av bomullstyger i Kina , leveranser av siden och te till USA på egen bekostnad och på egen risk. Andra viktiga inkomstkällor var ett sidenbruk i Shanghai, ett repföretag i Hong Kong och en glasfabrik i Macau. Russell & Companys nettovinst ökade från 220 000 USD 1849 till 270 000 USD 1859 (mer än dubbelt så mycket som nettovinsten från Russell & Companys närmaste konkurrent, det amerikanska företaget Augustine Heard & Co. ) [30] .
På tröskeln till sin konkurs försökte Russell & Company komma tillbaka till bankverksamheten. 1890 delägare i C-bolaget. In och. Smith skapade Trust and Loan Co. med kontor i London, och våren 1891 var Russell & Company med och grundade den brittisk-kinesiska centralbanken i Kina, med huvudkontor i Hong Kong. Bankens största aktieägare var familjen till den bortgångne kantonesiska temagnén Hokua , samt sönerna till Paul Forbes - William Howell Forbes och Henry de Forbes (båda var delägare i Russell & Company och ingick i ledningen för The Hongkong och Shanghai Banking Corporation ). Men inte alla partners i företaget godkände att arbeta med Kinas centralbank, eftersom detta kunde provocera fram en intressekonflikt med The Hongkong och Shanghai Banking Corporation, som Russell & Company hade varit nära förknippad med sedan 1860 -talet [31] .
Partner på Russell & Company och tidigare direktör för The Hongkong and Shanghai Banking Corporation Es. Pomeroy, såväl som andra företagsledare, kritiserade hårt Forbes-bröderna, vilket ledde till att William Forbes avgick från HSBC:s styrelse i mars 1891. Dessutom minskade The Hongkong och Shanghai Banking Corporation utlåningen till Russell & Company, "som betecknar början på slutet." Misslyckandet med William Forbes silverterminer och misslyckandet av det brittiska huset Baring Brothers & Co. ledde direkt till Russell & Companys ruin. täcka företagets utgifter. Hongkong och Shanghai Banking Corporation, som vedergällning för sitt samarbete med rivaliserande National Bank of China, utnyttjade situationen för att göra företaget i konkurs: HSBC försenade betalningarna och tvingade Russell & Company att sälja sina tillgångar till ett lägre pris. Beräkningen gjordes att Kinas centralbank skulle falla efter Russell & Company, men banken fanns till 1911 [32] .
Russell & Company gick officiellt i konkurs den 9 juni 1891. Företagets Shanghai-fastighet på Bund såldes till Qing-guvernören i Shanghai och guvernören i Taiwan . Tidigare anställda på Russell & Company, skotten Robert Shewan och engelsmannen Charles Alexander Tomes, tog kontroll över några av de överlevande verksamheterna och grundade 1895 sitt eget handelshus i Hong Kong Shewan, Tomes & Co. , som i början av 1900-talet var ett av de ledande företagen i Östasien [33] .
Russell & Company blev det första amerikanska företaget att öppna ett kontor i Shanghai : redan 1843 anlände dess representant Henry Walcott till staden (de främsta konkurrenterna till Russell & Company i Shanghai var brittiska Jardine, Matheson & Co. och Dent & Co. . ). Efter ingåendet av Wangxiafördraget 1844 började Shanghai gradvis ersätta Kanton som centrum för Kinas utrikeshandel. I mitten av 1800-talet hade mycket av te- och textilhandeln flyttats från Zhujiangdeltat till Yangtzedalen . Redan 1852 stod Shanghais hamn för hälften av all kinesisk export. Efter andra opiumkriget hade Russell & Company kontor i Ningbo , Zhenjiang , Hankou , Xiamen , Fuzhou , Jiujiang och Tianjin . Företagets intressen gick utanför Kina och spred sig till Filippinerna , Japan , Brittiska Indien , England och kontinentala Europa [34] [35] .
1845 blev Henry Wolcott amerikansk konsul i Shanghai och etablerade efter britternas protester en amerikansk handelspost i staden . 1846 öppnade Russell & Company officiellt sin Shanghai-filial och 1852 flyttade sitt huvudkontor från Canton till Shanghai. Tillsammans med amerikanerna flyttade även några av de kinesiska kompradorerna till Shanghai , vilket hjälpte företaget att snabbt få fotfäste på den nya marknaden [36] .
Russell & Company köpte en stor tomt på Bund i den brittiska bosättningen och byggde där ett komplex av eleganta byggnader som inrymde kontor, lager och bostadsrum. Idag är området ockuperat av byggnad nr. 6 (fd Shanghai Steam Navigation Hospital och tidigare China Merchants Bank) och byggnad nr. 9 (de tidigare kontoren för Russell & Company och Shanghai Steam Navigation) [37] .
1854 öppnade USA:s konsulat i Hongkou- området, vars byggnad tillhandahålls av Russell & Company. Snart växte den amerikanska bosättningen upp i Hongkou runt den amerikanska kyrkan, hamnar och kajer, som 1863 slogs samman med den brittiska till Shanghai International Settlement (då bodde cirka 400 amerikaner och nästan 1,4 tusen britter där). Russell & Company spelade en aktiv roll i samhället av utländska köpmän och bankirer i staden, dess partners satt regelbundet i kommunfullmäktige i Shanghai International Settlement och drev lobbyverksamhet för den inflytelserika amerikanska diasporan [38] .
I slutet av 1852 nådde Taiping-upproret Yangtzedalen. Ledningen för Russell & Company fruktade ett rebellövertagande av Shanghai, men hoppades samtidigt att de kristna i Taiping skulle öka Kinas utrikeshandel. Snart etablerade företaget kontakter med rebellerna och försåg dem till och med i hemlighet med vapen och spannmål. I april 1854 ägde en strid rum mellan de angloamerikanska styrkorna och Qing-trupperna. Den amerikanska avdelningen, beväpnad med Shanghai-handlare, befälades av konsul Robert Murphy. Russell & Companys partner George Griswold Gray skadades allvarligt i denna strid. Snart kvarhöll Qing-tjänstemän Russell & Company-lastfartyget, som transporterade blygrisar från Suzhou till Shanghai, och misstänkte att de skulle användas för att tillverka kulor för taiping [39] .
Men så fort Taipings började drabbas av betydande förluster ändrade Russell & Company sin strategi och började hjälpa Qing-trupperna, till och med förse dem med ett skepp för att bekämpa rebellerna på Yangtze. Kompaniets agenter befann sig både i Qing-trupperna och i Taiping-lägret och informerade omedelbart amerikanerna om situationen på fronterna. Ledningen för Russell & Company var i första hand ägnad av affärer, och upproret fick en allt mer negativ inverkan på handel och kommunikation. I slutet av 1856 stödde de amerikanska köpmännen i Shanghai idén om Storbritannien och Frankrike att gemensamt motsätta sig Qing och skickade till och med sina lobbyister till Washington för att övertyga regeringen om detta. I februari 1857 skrev Robert Bennet Forbes ett brev till Caleb Cushing där han beskrev sin vision för USA:s nya politik gentemot Kina. Enligt Forbes behövde amerikanerna överge sin neutrala politik och aktivt agera i allians med britterna och fransmännen [40] .
James Buchanans regering beslutade dock att inte delta i full skala i andra opiumkriget , utan att dra fördel av konflikten mellan Kina och europeiska länder, och slöt ett nytt, mer fördelaktigt avtal för amerikanska köpmän ( Tianjin-fördraget undertecknades den 18 juni 1858) [41] . 1862 grundade Russell & Company Shanghai Steam Navigation, ett stort rederi i Shanghai med ett kapital på en miljon liang , och byggde en ny kaj på Bund [42] [43] [44] .
Kina förbjöd utlänningar att besöka dess inland, så en stab av kinesiska kompradorer var av stor betydelse för Russell & Company . De höll kontakt med ett stort antal agenter och småhandlare som de köpte silke och te direkt av. Företaget var till stor del beroende av sina kompradorer, som också övervakade arbetet för många kinesiska anställda. Under en lång tid anlitade Russell & Company kantonesiska kompradorer från Xiangshan County för att arbeta i Shanghai och Yangtzedalen, men från början av 1860-talet började företräde ges till kompradorer från Zhejiang-provinsen , som hade nyckelpositioner i företaget. Till exempel, 1865, anställde Russell & Companys partners Francis Forbes och George Tyson Chen Zhuping, en silkeshandlare i Zhejiang, för att ersätta Ah Yiwu (aka Lam Hinyong) som företagets chefskomprador. 1865-1874 bidrog Chen Zhuping till den betydande tillväxten av Shanghai Steam Navigation Company [45] .
1865 dog britten Nichol Latimer i Shanghai - utgivaren av den mest inflytelserika engelskspråkiga tidningen i Kina, The North China Daily News (1863-1865), medlem av Shanghais stadsfullmäktige, grundaren av handelshuset Nichol Latimer & Co. och chef för Shanghai Steam Navigation. Russell & Company stödde också andra tryckta publikationer i Shanghai, inklusive Protestant Church News och Chinese Repository . 1867 Russell & Company och amerikanen Augustine Heard & Co. delade upp sjöfartsmarknaden i Kina mellan sig: den första monopoliserade sjöfarten på Yangtze , och den andra fokuserade på fraktlinjer mellan Hong Kong, Kanton och Macau [46] [47] .
Ersättningen av klippfartyg med ångbåtar, öppnandet av Suezkanalen 1869 och den första transkontinentala järnvägen som korsade USA från öst till väst, anläggandet av en telegraflinje mellan London, Hong Kong och Shanghai 1870 hade stor inverkan om kinesisk handel. Transporttiden har reducerats avsevärt, och modern kommunikation har gjort det möjligt för företag att omedelbart få aktuell information om marknader och priser, vilket i grunden har förändrat sättet som handel och finansiella transaktioner utförs på [48] .
1872 ägde Shanghai Steam Navigation redan 19 ångfartyg med en deplacement på 28 000 ton. Hon ingick ett avtal med Jardine, Matheson & Co , som dominerade linjerna söder om Shanghai. Dessutom transporterade båda företagen varor mellan Shanghai och Tianjin på paritetsbasis . På Yangtze tävlade Shanghai Steam Navigation med små rederier som ägdes av brittiska och kinesiska affärsmän [49] . År 1877 tvingade Russell & Companys ekonomiska svårigheter, orsakade av en rad konkurser av dess partners i USA, företaget att sälja Shanghai Steam Navigation för 3,9 miljoner dollar till ett kinesiskt ångfartygsföretag som är nära knutet till den kejserliga regeringen (f. 15 år, Shanghai Steam Navigation var det största utländska rederiet, Kina och den största transportören på Yangtze) [50] [51] [52] [53] .
Också 1877 etablerade Russell & Company Yangtze Insurance Association Joint Stock Insurance Company i Shanghai, och 1878 ett silkespinningsföretag, som efter expansion blev känt som Keechong Silk Filature Association. Men på grund av hård konkurrens inom finanssektorn tvingades Russell & Company lämna bankverksamheten och lade även ut sin provisionsverksamhet, vilket började generera mindre intäkter. År 1879 sponsrade Russell & Company ett besök av tidigare presidenten Ulysses Grant i Shanghai (företaget betalade för en galabankett och var värd för en utomhusmottagning på Francis Forbes herrgård ) [54] .
Från andra hälften av 1860-talet till slutet av 1870-talet kunde många välkända företag inte konkurrera och misslyckades, inklusive det stora Dent & Co. (1867), Augustine Heard & Co. (1875) och Olyphant & Co. (1878). Den ekonomiska depressionen 1882-1885 i USA, finanskrisen 1883 i Kina och bankpaniken 1884 i New York minskade antalet amerikanska företag som var verksamma i Kina från 46 år 1875 till 28 år 1887. I slutet av 1880-talet stagnerade även Russell & Company och skuldsattes. Företaget kämpade för att hålla sig flytande, men den ödesdigra finanskrisen 1890, under vilken Russell & Companys stora fordringsägare, det brittiska bankhuset Baring Brothers & Co. inställda betalningar, slog till slut ner företaget. Situationen förvärrades av en konflikt mellan partnerna våren 1891, varefter en annan långvarig borgenär, The Hongkong och Shanghai Banking Corporation , också vände sig bort från Russell & Company [55] .
Samuel Wadsworth Russell föddes 1789 i Middletown till kapten John Russell (1765-1801) och hans fru Abigail Russell (född Warner). Vid 12 års ålder blev Samuel föräldralös utan att ha fått arv eller utbildning. Istället för skolan arbetade han som kontoristlärling på det lokala handelshuset Whittlesley & Alsop. 1810 flyttade Russell till New York , där han två år senare fick jobb i handelshuset Hull & Griswold, grundat av invandrare från hemlandet Connecticut . Russell gjorde en lång resa till Spanien som agent, började sedan bedriva kommissionshandel och grundade sitt första företag i Middletown [11] [56] .
År 1819 anlände Samuel Russell till Canton som agent för Edward Carrington & Companys Providence- handelshus . I Kina handlade han med olika varor, bland annat det förbjudna men extremt lönsamma opiumet. De erhållna inkomsterna gjorde det möjligt för honom att etablera sin egen firma Russell & Company 1824 i Canton. 1836 lämnade Russell företaget och återvände till Middletown, där han bodde i sin egen herrgård fram till sin död 1862. Russells kusin, William Huntington Russell (1809-1885), var medgrundare av Yales äldsta hemliga studentsamhälle , Skull and Bones , tillsammans med Alphonso Taft [11] [57] .
Efter att ha återvänt från Kina grundade Russell Russell Manufacturing Company i Middletown, var president och delägare i Middlesex County Bank ("Bank of the Middlesex County "), delägare av järnvägen, finansierade byggandet av kyrkor och donerade rejält till välgörenhet (trots omfattande filantropi, vid tiden för hans död var hans förmögenhet lika med 630 tusen dollar). Samuel Russells första fru 1815 var Mary Cotton Osborne, som födde honom två söner, George Osborne och John Augustus Russell. Under Russells vistelse i Kina dog Mary plötsligt och hennes syster, Frances Ann Osborne, tog över vården om deras barn. När Samuel kort återvände till Middletown 1827 gifte han sig med Frances och de fick ytterligare en son, Samuel Russell Jr. Efter Russells och alla hans tre söners död sköttes familjeärendena och familjens herrgård under lång tid av barnbarnet till patriarken Samuel Russell Jr. II - son till George Osborne, som tjänade en förmögenhet på handel med Ostindien [58] [11] [59] .
Andra viktiga personer i Russell & Company genom hela dess historia har varit:
I Middletown har Samuel Russells herrgård, där han bodde sina sista år, bevarats. Huset byggdes 1828 i grekisk nyrenässansstil . Russell dekorerade den med kinesiska antikviteter och presenter från sina kinesiska partners. År 1937 gav arvingarna till Samuel Russell byggnaden till Wesleyan University . Samuel Wadsworth Russell House listades i National Register of Historic Places 1970 och förklarades som ett National Historic Landmark i USA 2001 [97] .
Herrgården består av ett huvudsakligt, nästan fyrkantigt kvarter med en korintisk pelargång och en nedre flygel tillagd i det nordöstra hörnet omkring 1855. Lite längre fram ligger ett tegelgarage i kolonialstil från 1920-talet och ett litet 1930-talshus. Runt herrgården, på ett område på två tunnland , finns en landskapspark med gräsmattor, pergolor och vintergröna växter (inklusive engelsk buxbom ). På några ställen runt parken har ett historiskt stängsel av smidesjärn bevarats [97] [98] .
En stor samling brev, rapporter, bokförings- och charterböcker, kvitton, fakturor , order, kontrakt, leasingavtal, register, juridiska anspråk från Russell & Company och dess förvärvade företag (Perkins & Co., Russell, Sturgis & Co. och andra) förvaras på Library of Congress i Washington , på Olin Library vid Wesleyan University och på Baker Library vid Harvard Business School [10] [99] .