SA-1 (Apollo)

"SA-1"  - den första flygningen av Saturn-1 bärraket , som hölls som en del av Apollo-programmet .

Mål

Detta var den första lanseringen av Saturnus 1, förfadern till familjen Saturnus . Raketen, som avsevärt översteg i storlek och kraft någon av de tidigare flögna, avfyrades med ett standardsteg och modeller av de två övre. Den var tre gånger längre, förbrukade 6 gånger mer bränsle och hade 10 gånger större dragkraft än Jupiter-S- raketen, som 1958 skickade upp den första amerikanska satelliten Explorer-1 i omloppsbana .

Förberedelse

För första gången levererades raketsteget till Cape Canaveral på en pråm, vilket ledde till möjligheten för liknande transporter av ännu mer massiva etapper av Saturn V -raketen. (På den tiden bestod Saturnus-5 av flera ritningar och några detaljer).

Standardmodellerna för första steget och viktskala av de två övre stegen anlände på kompromisspråmen den 15 augusti 1961. Under färden gick pråmen på grund fyra gånger på grund av fel på kartorna och på vägen tillbaka kraschade den in i bron och fick mindre skador.

Fem dagar senare, med små svårigheter, installerades bärraketen på plats nr 34, förberedelserna inför lanseringen fortsatte med viss fördröjning från schemat.

Eftersom detta var det första flygtestet förbättrades utrustningen hela tiden. Vid den tiden var kontrollen av system ombord inte automatiserad och bestod av att byta vippströmbrytare i MCC och övervaka raketens reaktion.

Flyg

Den 26 oktober 1961, klockan 12:30 ET , började tankningen av raketen med RP-1 fotogen och flytande syre. Fotogen pumpades in med tre procents reserv för avdunstning och innan lanseringen tappades överskottsbränslet ut.

Fyllningen av tankarna med flytande syre började nästa dag klockan 03:00, enligt samma schema som när man fyllde med fotogen: först fylldes tankarna med en tiondel för att kontrollera läckor, sedan pumpades oxidationsmedlet snabbt upp till en nivå av 97 %, och fyllde sedan långsamt tankarna till toppen.

Trots ett par förseningar på grund av dåligt väder avfyrades raketen endast 1 timme efter schemat. Designerna förutspådde en transportör med 75 % sannolikhet för en framgångsrik lansering och endast 30 % sannolikhet för ett framgångsrikt slutförande av flygningen. Det ansågs också möjligt att få skador under flygningen.

Raketuppskjutningen från Redstone Arsenals testplats krossade alla fönster inom en radie av 12 km. Uppskjutningsljudet gjorde dock några vittnen besvikna, som beskrev det som ljudet av en Atlas -raket som avfyrades på ett avstånd av en och en halv miles (2,4 km) istället för de 3 miles (5 km) som tilldelats för Saturnus. Det bestämdes senare att orsaken till skillnaderna mellan Cape Canaveral och Redstone-testplatsen berodde på atmosfäriska förhållanden som dämpade ljudet.

Själva flygningen gick nästan felfritt. Raketen steg till en höjd av 136,5 km och föll 345,7 km från uppskjutningsplatsen. Det enda problemet var avstängningen av motorerna 1,6 sekunder före schemat på grund av tankning av ytterligare 400 kg flytande syre och underfyllning av 410 kg fotogen. Totalt, för den första testflygningen, fylldes 83 % av den nominella mängden bränsle i raketen.

Anteckningar