Ambrosiaster eller Ambrosiast ( lat. Ambrosiaster ) är ett konventionellt namn som författaren till två verk av kristen litteratur är känd: "Förklaringar till aposteln Paulus 13 brev" ("Commentarius in xiii Epistulas Paulinas") och "Frågor om den Gamla och Nya Testamentet” (”Quaestiones Veteris et Novi Testamenti”). Dessa verk har varit kända sedan början av 400-talet, men inte ens då var deras författarskap känt. Tolkningar och frågor var ganska populära under medeltiden och har bevarats i ett stort antal manuskript. Av de mer än 70 kända manuskripten av tolkningarna tillskriver de flesta författarskap till Ambrosius av Milano , några är anonyma, resten pekar på en viss Hilary, möjligen Hilary av Pictavia . Av de 40 manuskripten i frågorna kom 37 under namnet Aurelius Augustine och tre som tillhörde Ambrosius [1] . Baserat på omnämnandet av namnet på påven Damasius I (366-384) i tolkningen av det första brevet till Timoteus ( lat. ecclesia ... cuius hodie rector est Damasus ), tiden för Ambrosiasters verksamhet under denna påves regeringstid är etablerad. Det finns andra skäl att datera skapandet av Ambrosiasters verk till andra hälften av 300-talet, men det finns inte tillräckligt med data för en mer exakt datering [2] . Explicita indikationer i texten, såväl som stilistiska drag, tyder på att författaren bodde i Rom [3] . Länge trodde man att namnet "Ambrosiaster" gavs till författaren till de texter som Erasmus av Rotterdam tillskrev honom 1527 [4] , men moderna forskare lade fram andra hypoteser.
De tidigaste kända användningarna av Ambrosiasters texter finns hos Augustine, Hieronymus av Stridon och Pelagius . Augustinus, medan han fortfarande var manichean , bodde i Rom 383-4, varefter han fick en tjänst som lärare i retorik i Milano , där han tack vare ett möte med biskop Ambrosius konverterade till kristendomen. Omkring 405, i en kontrovers med Hieronymus av Stridon angående tolkningen av Gal. 2:11 hänvisade Augustinus till Ambrosius auktoritet. Emellertid återfinns inte den position som Aurelius tillskriver honom i Ambrosius kända skrifter, utan finns i Ambrosiasters tolkningar. I en tvist med Pelagius omkring 420 presenterade Augustinus Ambrosiasters åsikt som den helige Hilarius av Pictavias ord [5] .
Kopplingen mellan Ambrosiaster och en annan av hans samtida, Hieronymus av Stridon, är svårare att fastställa. Även om man kan hitta ömsesidiga citat bland dem, nämner de inte sina källor. Den samling biografier över de viktigaste kyrkoförfattarna " Om kända män " sammanställd av Jerome innehåller inget omnämnande av Ambrosiaster, som enligt G. Vogels är en följd av tillämpningen av " minnets förbannelse " för hans felaktiga åsikter [6] . Det är dock möjligt att Jerome helt enkelt inte visste namnet på författaren till de verk han citerade [7] . Forskare finner tydligare spår av oenighet mellan Hieronymus och Ambrosiaster i frågor om bibeltexten och kristet äktenskap. I det första fallet förebrår Ambrosiaster "vissa författare" av latinska översättningar av Bibeln för att ha förvanskat gamla manuskript. Genom att ta denna anklagelse mot sin Vulgata , slår Jerome ut mot de "tvåbenta åsnorna" ( lat. bipedes asellos ), som inte förstår att hans arbete verkligen är att avslöja de ursprungliga läsningarna av de grekiska originalen. Det är högst troligt att Ambrosiaster var målet för hans kritik . I det andra fallet intog teologer olika ståndpunkter i den äktenskapstvist som blossade upp bland de kristna i Rom. Om Ambrosiaster i allmänhet godkände denna institution, intog Jerome en mer asketisk ståndpunkt. I en av sina frågor frågar Ambrosiaster och anklagar sin icke namngivna motståndare för kätteri : "Men vem är du att förbjuda äktenskap? Kanske, Marcion , eftersom du tror att kroppen inte skapades av Gud, utan av Djävulen? [9] . Vidare kan fem frågor om Första Moseboken , ställda av påven Damasius år 384, jämföras med 5 liknande "frågor" av Ambrosiaster (6, 9, 10, 11 och 12). I sina svar kritiserar Jerome implicit både svaren och Ambrosiasters metod [8] . Båda uppsättningarna av svar görs oberoende och det är inte klart varför påven behövde två teologers åsikter. Slutligen citerar Hieronymus i sitt brev från 398 Ambrosiasters åsikt att Melkisedek borde identifieras med den Helige Ande [10] .
Enligt Sophie Lann-Rockliffe hade varken Augustine eller Jerome någonsin Ambrosiasters verk till sitt förfogande som en text med ett visst författarskap, annars hade deras kritik varit mer riktad och korrekt. Dessutom ansåg Jerome inte ens att hans verk tillhörde en författare [11] .