Riddles Wisely Expounded ( Child 1 , Roud 161 [1 ] ) är en engelsk folkballad . Francis James Child ger i sin samling fyra versioner av den. Det tidigaste manuskriptet som innehåller balladens text, den så kallade Rawlinson MS , skapades före 1448 [2] . Den första tryckta upplagan av balladen var en illustrerad bredsida (lubok-ark) som gavs ut i slutet av 1500-talet och början av 1600-talet. Denna lubok var populär och trycktes om två gånger. Balladen ingick också i samlingen "Pills to Melankoli". Senare, samlare av folklore som William Motherwell och Davis Gilbert spelade in andra versioner av balladen som finns i den muntliga traditionen [3] .
I dansk folklore är balladen känd som "Sven Nordmand" [4] .
Tre systrar älskar samma riddare och nekar honom inte gästfrihet, men bara den yngsta av dem vill gifta sig med honom. Riddaren frågar hennes gåtor och lovar att gifta sig med henne om hon löser dem. Den yngsta av systrarna ger svar på riddarens alla frågor och det går mot bröllopet. I andra versioner av balladen avslöjar de korrekta svaren den potentiella brudgummens djävulska natur [3] [4] .
De tomter där gåtprövningar dyker upp är av gammalt ursprung och finns till exempel i germansk, keltisk, slavisk och romansk folklore. En irländsk ballad från 1100-talet berättar om Greydhna, som löste 32 gåtor om Fionn (liknar till sin natur de metaforer som finns i den engelska balladen) och blev hans hustru. Gåtor som ett test förekommer i en annan engelsk ballad - " Kung John och biskopen " ( Eng. King John and the Bishop ; Child 45) [3] .
Lika populär inom folkkonst är berättelsen där en riddare eller kung gifter sig med den yngsta av tre systrar - A. S. Pushkin använde detta motiv i " Sagan om Tsar Saltan " [3] .
Översättningen av balladen till ryska utfördes först av S. Ya. Marshak 1946 och publicerades under titeln "Tre flickor och en riddare". Marshak använde för översättningen barndiktsamlingen Come Hither (London, 1941), där balladens text fanns i en anpassad form. Detta förklarar skillnaderna med originalet, varav den viktigaste är att i anpassningen förvandlades orden "jennifer jentle och rosemaree", som jämför flickor med en vintergrön buske och doftande rosmarin, till tre namn - Jennifer, Gentle och Rosemary [3 ] .