Ett partipolitiskt system är en typ av politiskt system där det inte finns några officiellt registrerade politiska partier eller där deras verksamhet är förbjuden enligt lag.
Huvudskillnaden mellan ett icke-partisystem och ett enpartisystem är att i det senares fall positionerar sig den styrande eliten just som ett parti, ett medlemskap i vilket ger privilegier som inte är tillgängliga för icke-medlemmar. Ofta tvingar en enpartiregim alla tjänstemän att tillhöra det styrande partiet och uppmuntrar också medborgarna att gå med på dess politik och förbjuda alla andra partier på vägen. I sin tur kan medlemmar av en partipolitisk regering representera olika politiska rörelser. Vissa kommunistiska regimer, som Kina eller Kuba , är enpartier, även om medlemmar av parlamenten i dessa länder inte väljs som kandidater från det regerande kommunistpartiet.
Direktdemokrati kan betraktas som partipolitiskt obunden eftersom det innebär att medborgarna själva stiftar lagar och inte väljer företrädare för att göra det. Direktdemokrati kan dock vara partibaserat om vissa fraktioner tillerkänns rättigheter eller prerogativ som icke-medlemmar inte har.
I partilösa val är varje kandidat valbar till en eller annan post på grundval av sina personliga meriter, och inte som medlem i ett politiskt parti. Kandidatens politiska tillhörighet (om sådan finns) anges inte på valsedeln mittemot hans namn. Partilösa regimer kan också hålla indirekta val .
I regel hålls partipolitiska val i kommuner och distrikt, och är också utbredda vid val av domare. När man väljer kandidater i sådana val kan olika konflikter uppstå: i vissa fall är det känt i förväg vilket parti som stöds av en eller annan kandidat, i andra tvärtom är partier nästan helt uteslutna från valprocessen, och väljarna rösta utan att ta hänsyn till kandidatens partitillhörighet.
Det finns vanligtvis inga formella partiallianser i partipolitiska församlingar, även där det finns problemspecifika grupper. Sådana grupper är tillfälliga och föränderliga, eftersom lagstiftare som inte håller med varandra i en fråga alltid kan komma överens med sina motståndare i andra. Beslut om att inleda utredningar mot enskilda tjänstemän fattas vanligtvis utifrån befintlig bevisning och inte på en politikers partitillhörighet. Utskottsordföranden och andra parlamentariska ledare väljs på grundval av erfarenhet eller senioritet, till skillnad från partisystemet, där de ofta utses enbart på grundval av lojalitet mot det styrande partiet.
Ett historiskt exempel på ett sådant system är George Washingtons administration och de allra första sammankomsterna av den amerikanska kongressen.
I kungariket Nepal, fram till 1990, förbjöds alla partier genom kungligt dekret under villkoren för "opartisk panchayat-demokrati", men fortsatte i själva verket att verka och höll till och med relativt öppet sina möten [1] .
För närvarande är opartiska system ganska sällsynta. I regel är det de få traditionella regimer som har överlevt och några militärdiktaturer som inför ett officiellt förbud mot politiska partiers verksamhet. I 20 länder finns det alltså inga lagliga politiska partier. Dessa är till övervägande del feodalt-monarkiska och auktoritära stater (som Saudiarabien, Brunei, Qatar, Oman, etc.). I ett antal muslimska begränsade monarkier (Kuwait och andra) är alla partier förbjudna för att bevara enheten i det lokala religiösa samfundet.
I dagens värld finns partipolitisk demokrati i ett antal små stater i Australien och Oceanien – ofta fungerar kandidaternas etniska eller klantillhörighet som ett substitut för partier.