Byssus ( forngrekiska βύσσος - " linne , den tunnaste duken") är starka proteinfilament som vissa musslor (Bivalvia) utsöndrar. Proteinmaterialet som utsöndras av byssuskörteln har flytande form under utsöndring och stelnar, efter att ha kommit in i vattnet [1] . Styrkegränsen för byssus i de flesta arter av blötdjur ligger inom 13-26 MPa [2] . Flodzebramussla når rekordvärden , vilket skapar trådar med en draghållfasthet på 48 MPa [2] .
Byssus används oftast av blötdjur för att fästa på hårda ytor [1] . För unga exemplar av vissa arter beskrivs passiv simning i vattenpelaren med hjälp av buntar av trådar som fungerar som segel ( engelska byssal drift ) [1] [3] .
Man tror att byssus har sitt ursprung som en anpassning för planktonlarvers sedimentering till botten [1] . Detta bekräftas delvis av det faktum att representanter för endast ett fåtal grupper behåller en fungerande byssalkörtel under hela livet. De flesta av dessa former leder en stillasittande eller orörlig livsstil på fasta substrat: musslor (Mytilidae), dreissenidae (Dreissenidae), Anomiidae , Arcidae och Pinnidae . Ett undantag från denna regel är de aktivt simmande pilgrimsmusslorna (Pectinidae).
Från de långa byssus-trådarna i Medelhavstråden ( Pinna ) producerar de ett tunt gyllene tyg - fint linne [4] , även kallat havssilke i vissa länder. Enligt Herodotos användes linne i det gamla Egypten för att slå in mumier .