| Slaget vid Aazaz | |||
|---|---|---|---|
| Slaget vid Aazaz, Skylitzes i Madrid | |||
| datumet | början av augusti 1030 | ||
| Plats | omgivningen av Aazaz | ||
| Resultat | Araber besegrade bysantinerna | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |||
Slaget vid Aazaz är ett slag nära den syriska staden Aazaz mellan den bysantinska armén , ledd av kejsar Roman III Argir , och trupperna från Mirdasid- emiratet Aleppo . Slaget slutade med att bysantinerna besegrades, vars armé flydde i oordning tillbaka till Antiokia , men de bysantinska generalerna lyckades återställa bysantinskt inflytande i regionen, vilket tvingade Aleppo att erkänna deras vasalage 1031.
Emiratet Aleppo hade varit en bysantinsk vasall sedan Nikephoros II Phocas tid , men redan under åren fram till Basil II :s död började dess emirer erkänna Fatimidernas överhöghet , kaliferna i Egypten. Vid den tiden hade Mirdasiddynastin (1025-1080) som styrde Aleppo fått kontroll över staden, och det bysantinska inflytandet över Aleppo och norra Syrien hade minskat avsevärt. Efter Mirdasid-emiren Salih ibn Mirdas död i slaget vid Al-Ukuvanah mot Fatimiderna, i Palestina 1029, efterträddes han av sina unga söner Nasr och Timal . Katepanen i Antiokia, Michael Spondylus, bestämde sig för att använda oerfarenheten hos Salihs efterträdare för att etablera kontroll över Mirdasidernas herravälde. Dessutom provocerade Spondil fram byggandet av fästningar av muslimska familjer i kustbergen och sekteriska sammandrabbningar mellan muslimer och kristna i Maarret al-Nu'man . Utan att kejsar Romanos III Argir visste om det skickade Spondylus en bysantinsk styrka mot mirdasiderna, som besegrades av Banu Kilab , den starkaste i norra Syrien och där mirdasiderna härstammar, vid Kaibar i juli 1029.
Det finns olika versioner av Romanos III:s motiv att attackera Mirdasiderna [1] . Enligt de medeltida arabiska krönikörerna Yahya av Antiochia (d. 1066) och Ibn al-Adim (d. 1272), beslutade den bysantinske kejsaren att hämnas nederlaget för sin guvernör i Antiokia [2] , som han avlägsnade [1] . De bysantinska historikerna John Skylitzes och Michael Psellos trodde dock att den kommande kampanjen var motiverad av Roman III:s önskan om ära. Trots den totala bristen på militär erfarenhet, försökte han efterlikna Basil II:s och hans föregångares gärningar. Enligt Psellos ville Romanos III följa exemplet från antika romerska kejsare som Trajanus och Augustus , eller till och med Alexander den store [3] [4] . Historikern Suhail Zakkar är skeptisk till båda versionerna och hävdar att Romanos III med största sannolikhet fruktade Fatimidernas eventuella erövring av Aleppo, som kunde dra fördel av Salihs död [5] . Detta indikeras av närvaron i trupperna av Roman III av Mansur ibn Lulu , den tidigare emiren av Aleppo, som den bysantinske kejsaren förmodligen försökte återställa i Aleppo istället för Mirdasiderna [5] . Dessutom, i brev till Nasr och Timal, uttryckte Roman III oro för att deras fiender kunde dra fördel av deras ungdom och ta staden, och bad dem att överlämna Aleppo till honom i utbyte mot en betalning [6] .
I mars 1030 lämnade Roman III Konstantinopel och ledde en militär kampanj mot Aleppo. Enligt Psellos var han så säker på sin framgång att han beordrade förberedelse av lyxiga kransar för sin triumf och ett högtidligt inträde i Antiokia [7] , som han nådde den 20 juli [8] . Nasr, som lärde sig om bysantinernas närmande, skickade sändebud till dem, ledda av hans kusin Mukalid ibn Kamil [8] med ett förslag om att erkänna Bysans överhöghet och återuppta betalningen av tribut [9] . Enligt Psellos uppgav Nasrs sändebud att de inte ville ha detta krig och inte gav kejsaren någon förevändning för att starta det, men med tanke på hoten från bysantinerna skulle de förbereda sig för krig om Roman III inte ändrade sina handlingar [7] . Romanos III fick stöd i sina ansträngningar att fortsätta kampanjen av Jarrahid-ledaren Hassan ibn Mufarrij från Banu Tayi [10] och fick rådet av de bysantinska generalerna att acceptera Nasrs förslag för att undvika farorna med att operera i den vattenlösa syriska öknen under sommaren , särskilt som deras trupper var ovana vid sådana förhållanden och var klädda i tung rustning [3] .
Roman III avvisade dock sina befälhavares råd och ledde en armé till Aazaz den 27 juli [10] . Den bysantinska armén slog läger på en karg slätt i närheten av Aazaz och grävde ett djupt försvarsdike runt sina positioner [8] . Under tiden gjorde Nasr och Timal sina förberedelser genom att evakuera sin familj från Aleppo, mobilisera krigare från Banu Kilab och andra beduinstammar som Banu Numayr , och även, under förevändning av jihad (heligt krig), de muslimska invånarna i Aleppo och den omgivande landsbygden [10] . De flesta av de mobiliserade styrkorna beordrades av Timal, som försvarade Aleppo och dess citadell , medan resten av trupperna, som helt bestod av ryttarna Banu Kilab och Banu Numayr, ledda av Nasr, hade för avsikt att göra motstånd mot bysantinerna [10] .
Arabiska källor skiljer sig åt i sina uppskattningar av antalet Nasrs trupper: krönikörerna Ibn al-Adim och al-Azimi talar om 923 ryttare, Ibn Abil Dam räknade till 700 ryttare, egyptiern al-Maqrizi (d. 1442) hävdar 2 000 ryttare, medan hur Ibn al-Jawzi (d. 1200) räknade 100 ryttare och 1000 fotsoldater; Zakkar noterar att den senare siffran ser extremt tveksam ut, eftersom nästan alla källor med säkerhet rapporterar att Nasrs styrkor helt bestod av kavalleri [11] . Den bysantinska armén uppskattades till omkring 20 000 man och inkluderade många utländska legosoldater [12] . Arabiska krönikörer gav en fantastisk siffra på 600 000 bysantinska soldater [11] .
Bysantinerna skapade ett befäst läger i Aazaz-området, och kejsaren skickade grävmaskiner för att rekognoscera området [12] [3] . De hamnade i bakhåll, deras befälhavare togs till fånga [12] [3] och de flesta av hans män dödades eller tillfångatogs också [13] . Denna framgång inspirerade araberna, som började sätta press på det bysantinska lägret och skar av bysantinerna från försörjningen av proviant [12] [3] . Som ett resultat började den bysantinska armén lida av hunger och särskilt av törst [12] [3] . Patricius Constantine Dalassinus ledde en attack mot araberna, men besegrades och flydde tillbaka till lägret [14] .
Bysantinerna demoraliserades, och det kejserliga rådet beslutade att överge kampanjen och återvända till bysantinskt territorium [14] . Roman III beordrade också bränning av belägringsvapen [13] . Nästa morgon, den 10 augusti 1030, lämnade armén sitt läger och flyttade mot Antiokia [12] . Disciplinen bröts i den bysantinska armén, de armeniska legosoldaterna använde reträtten som ett tillfälle att plundra lägrets marknader och egendom [12] [13] . Detta ledde till ytterligare kaos bland de bysantinska trupperna [13] . Nasr använde denna förvirring för att överraska de retirerande fiendestyrkorna [13] . Psellos skrev att araberna attackerade i spridda grupper och skapade intrycket av enorma horder, som demoraliserade den bysantinska armén och sådde panik i deras led [15] . De flesta av deras trupper var utmattade av törst och dysenteri och erbjöd inget motstånd och övergick till flykt [14] .
Enligt Psellos flydde kejsarens livvakter utan att se sig tillbaka och lämnade Romanos III [15] [16] . John Skylitsa noterade att bysantinerna led ett fruktansvärt nederlag, och att några av soldaterna dog i en kaotisk stormsteg [14] . Yahya av Antiochia skriver att bysantinerna led förvånansvärt få förluster [12] [15] [14] . Enligt honom dog endast två bysantinska befälhavare, och en tillfångatogs av araberna [14] .
Araberna erövrade ett stort byte, inklusive hela den kejserliga arméns konvoj [12] , som bysantinerna övergav i sin hastiga flykt [15] . Bland troféerna fanns ett lyxigt kejserligt tält med dess skatter, som förmodligen tog 70 kameler att transportera [12] . Enligt vissa rapporter, fångade ryttarna i Banu Numair på egen hand 300 mulor med gyllene denarer [2] . Endast ikonen för Guds moder , som de bysantinska kejsarna ofta tog med sig på kampanjer, bevarades av bysantinerna [17] .
Kejsarens misslyckande kompenserades delvis av segern för George Maniac , härskare över Antep , över 800 araber. Araberna, inspirerade av sin seger, krävde att han skulle lämna deras provins. Galning låtsades först gå med på att skicka mat och dryck till araberna, men sedan attackerade han och besegrade dem [18] . En bysantinsk kampanj följde också mot de arabiska gränshärskarna, som gjorde uppror mot bysantinskt styre efter slaget vid Aazaz. Romanos III reste själv till Konstantinopel, och två av hans generaler vann en rad segrar och erövrade flera fästningar, inklusive Aazaz efter en kort belägring i december 1030. Under de följande två åren tog de systematiskt lokala stammars bosättningar, förde dem underkastade sig och återställde de bysantinska positionerna i Syrien. Samtidigt skickade Nasr i Aleppo, som försökte försona sin mäktige granne, sin son Amr till Konstantinopel redan i april 1031 för att be om ett fördrag som återigen skulle erkänna Aleppos vasallberoende av Bysans [19] [20] . Bysantinernas återställande av sin makt i Syrien slutade med att Edessa intogs 1031 av Maniac [21] .