Kayaniderna eller Kayaniderna är en semi -mytologisk persisk dynasti som förmodligen härskade efter peshdadiderna. Kayaniderna är Avestas hjältar, zoroastrismens heliga texter och Shahnameh , Irans nationella epos .
Som ett epitet för kungar och anledningen till att dynastin kallas så härstammar den mellersta 𐭪𐭣 och nypersiska kay(an) från avestanska kavi (eller kauui) "kung" och även "poet-präst" eller "poet-präst" . Ordet är också etymologiskt relaterat till det avestanska begreppet Farn (kavaēm kharēno), "gudomlig kunglig härlighet", som sades innehas av kayanidernas kungar. Kiani-kronan är den fysiska manifestationen av denna tro.
Den tidigaste kända föraningen av de stora legenderna om kayanidernas kungar dyker upp i Yashts of the Avesta, där dynasterna gör uppoffringar till gudarna för att få deras stöd och få styrka i en oändlig kamp mot sina fiender, anarierna (icke-arierna, ibland identifierad som turanians ).
I den 5:e Yasht, 9.25, 17.45-46 dyrkas Khosrov, Kayanid-kungen, senare känd som Kai Khosrov , tillsammans med Zoroaster och Zamasp (Zoroasters främsta beskyddare Vishtasp, en annan Kayanid-kung) i Airyanem-Vaedja . Berättelsen säger att kung Kay-Khosrow förenade olika ariska (iranska) stammar till en nation (Yasht 5.49, 9.21, 15.32, 17.41).
Mot slutet av sassanidperioden beordrade Khosrow II (590–628, uppkallad efter legendens Kay-Khosrow) att legenderna om keyaniderna skulle sammanställas. Resultatet blev Khwadai-Namag eller "Härskarnas bok", en lång historieskrivning av det iranska folket från den primitiva Gayomart till Khosrow II :s regeringstid , med evenemang organiserade enligt en påstådd sekvens av kungar och drottningar, femtio till antalet.
Sammanställningen kan ha föranletts av oro över försämringen av den nationella andan. Under 535-536 inträffade katastrofala globala klimatförändringar och Justinianus pest, och iranierna skulle ha hittat välbehövlig tröst i de samlade legenderna från deras förflutna.
Efter det sassanidiska imperiets kollaps och den efterföljande uppkomsten av islam i regionen, föll kayanidernas legender i unåde tills den första återupplivningen av den iranska kulturen under samaniderna . Tillsammans med den folklore som bevarats i Avesta , utgjorde Khwadai-Namag grunden för andra episka samlingar i prosa, såsom de som beställts av Abu Mansur Abd al-Razzaq, vars texter sedan dess har gått förlorade. Den Samanid-sponsrade väckelsen såg också ett återupplivande av zoroastrisk litteratur som Denkard , vars bok 7.1 också är en Kayanid-historiografi. Det mest kända verket av denna genre är dock Shahnameh Ferdowsis The Book of Kings, som, även om den bygger på tidigare skrifter, är skriven helt på vers.