Liberia gick in i första världskriget den 4 augusti 1917, efter att ha varit neutral fram till dess. Liberia förklarade krig mot det tyska imperiet och ställde sig på ententens sida .
Före första världskriget var Liberia i stort sett fattigt och instabilt och beroende av Tyskland för cirka 75 % av sin utrikeshandel . Krigets utbrott orsakade en nedgång i tysk handel, vilket allvarligt påverkade Liberias ekonomi [1] . Således spelade Tyskland en viktig roll i landets ekonomiska utveckling. Liberia hade en unik kolonial relation med USA och dess suveränitet hotades ofta av de brittiska och franska imperiet 2] , medan relationerna mellan Liberia och Tyskland däremot var på en hög nivå och för många år de två länderna var vänliga stater [3] .
Men några incidenter före kriget gjorde att relationerna mellan Liberia och Tyskland blev spända under flera år, och Liberia började se på Tyskland med motvilja. För första gången visade tyskarna intresse för koloniseringen av Liberia [4] .
Den 15 december 1908 sköt en liberiansk tullkanonbåt på en ångbåt som tillhörde det tyska företaget Woermann. Det liberianska skeppet "Lark" misstänkte en tysk ångare för smuggling och försökte stoppa den. Eftersom det fanns rykten om att fartyget befälhavdes av en brittisk och hade en brittisk besättning, fick händelsen stor publicitet i Europa, särskilt i Berlin, där den väckte stor uppmärksamhet. Tyskarna reagerade direkt och beordrade ett av sina fartyg längs den amerikanska kusten att åka till Liberia. För att undvika negativa återverkningar från Tyskland bad de liberianska myndigheterna om ursäkt och beklagade ett liberianskt tullfartygs agerande för att stoppa en tysk ångbåt som de senare insåg inte var skyldig till smuggling. Liberia förnekade också att en brittisk officer hade befäl över tullfartyget. Därmed avgjordes händelsen [5] .
1912, på grund av ett Kru-uppror i floden Sess och Bassa, led tyska köpmän några förluster, även om det inte fanns några offer. Ändå var tyskarna extremt oroliga: de förklarade att det var farligt att leva i denna del av republiken och avbröt sin verksamhet. Den 17 december 1912 evakuerade en tysk kanonbåt några av de tyska köpmännen från floden Sessa på grund av att det var osäkert att bo i på grund av ansamlingen av fientliga grupper. Denna grupps handlingar var så fientliga att de äventyrade livet för utlänningar i denna sektor. För att återställa ordning och fred skickade den liberianska regeringen major Ballard med instruktioner att förstöra staden. Detta tillfredsställde dock inte tyskarna, som förespråkade en fullständig pacifiering av hela området så att handeln skulle normaliseras [5] .
En annan allvarlig källa till konflikt var det faktum att en tysk officer attackerades av en liberiansk officer. På grund av denna incident krävde tyskarna avgång av major Horace, en liberiansk officer som vid den tiden hade befäl över trupperna i floden Sesse . Major Horace påstods ha varit ansvarig för attacken mot en tysk officer. Den liberianska regeringen lovade att undersöka saken, men vidtog åtgärder bara många veckor senare. En sådan långsam reaktion orsakade stor irritation bland tyskarna. Major Ballard utsågs dock att utreda saken. Oavsett hans rapporter insisterade tyskarna på att major Horatius skulle avskedas och ersättning för den skada som de tyska köpmännen lidit. Liberia var också skyldigt att se till att en situation som kunde äventyra liv och egendom inte återkommer i någon del av landet. Samtidigt som Liberia gick med på att följa de två första kraven, vägrade Liberia kategoriskt att följa det tredje kravet, eftersom det sågs som ett intrång i Liberias suveränitet [6] .
Det bör noteras att under dessa kriser placerade den tyska regeringen tre fartyg på den liberianska kusten för att skydda tyska undersåtar. Dessa tyska handlingar väckte stor rädsla inte bara i Liberia, utan även i andra europeiska makter, som antydde att Tyskland kunde ha avsikter för en republik. Den liberianska regeringen tenderade också att se det hela som ett tyskt försök att förödmjuka henne. Men bortsett från dessa kriser har relationerna mellan Liberia och Tyskland varit exceptionellt vänliga. Även trots kriserna, när kriget bröt ut 1914, hade de två länderna löst sina meningsskiljaktigheter och återupptagit normala förbindelser med varandra [6] .
Som det enda självständiga landet i Västafrika vid den tiden, befann sig Liberia i en så prekär position att det inte kunde motstå frestelsen att gå med i kriget mot Tyskland. Under denna period styrdes de flesta afrikanska länder av kolonialmakter och de gick in i kriget och kämpade sida vid sida med sina kolonialherrar. Liberia var det enda landet i Västafrika som inte var en koloni av någon europeisk makt; därför var det inte obligatoriskt för henne att förklara krig mot någon av de krigförande fraktionerna. Men hennes band till USA var delvis koloniala till sin natur, eftersom USA inte bara stödde kolonin med dess pengar och folk, utan också visade den svarta republiken gunst. Förenta staternas flotta har alltid varit motkraften i varje större kris mellan de liberianska myndigheterna och de europeiska makterna. Trots dessa starka band behöll Liberia sin neutralitet i början av kriget. Kort efter krigsutbrottet uttryckte styrelseledamöter i American Colonization Society stor oro över det möjliga ödet för den lilla republiken, som saknade både en stark armé och en kapabel flotta. Även gränstrupperna var bara "polismän i uniform". På grund av sin impotens kan Liberia lätt bli "ett offer för mer mäktiga nationers egenintresse." American Colonization Societys synpunkt klargjordes i ett telegram som skickades till Liberias president Daniel Howard och förmanade honom enligt följande [7] :
"Du är förmodligen medveten om att det nuvarande europeiska kriget, oavsett vilken sida som vinner, oundvikligen kommer att leda till omfördelning av afrikanskt territorium och att det är absolut nödvändigt att ingen åtgärd från din regerings sida direkt eller indirekt tjänar som en förevändning för att kränka den territoriella integriteten av Republiken Liberia. »
I början av världskriget var USA intresserade av att skydda Liberias neutralitet, eftersom de förstod att republikens självständighet lätt kunde förloras under ett europeiskt krig om Liberia inte iakttog strikt neutralitet [8] .
I enlighet med denna uppmaning, och även med hänsyn till Liberias kommersiella intressen, utfärdade president Howard den 10 augusti 1914 en neutralitetsproklamation, som löd:
"Republiken Liberias regering har informerats om att det råder ett krigstillstånd i Europa där följande makter kämpar: Österrike, Belgien, Frankrike, Tyskland, Storbritannien, Ryssland och Serbien; medan Republiken Liberias plikter och intressen kräver att den, i all uppriktighet och god tro, antar och upprätthåller ett neutralt och opartiskt uppförande gentemot de krigförande makterna. Därför har jag, Daniel Howard från Republiken Liberia, nu funnit det nödvändigt att förklara Republiken Liberias strikta neutralitet gentemot de förutnämnda makterna, och jag uppmanar och varnar härmed alla medborgare i Republiken Liberia att noggrant undvika alla handlingar och förfaranden som på något sätt kan bryta mot ovannämnda neutralitet."
Att förklara neutralitet kan rädda en nation från brittisk, fransk eller till och med tysk erövring. Även om det gjordes inom några dagar efter Förenta staternas neutralitetsförklaring är Liberias uttalande till skillnad från amerikanen. President Daniel Howards förklaring är stränga instruktioner till Liberias medborgare och köpmän, medan president Woodrow Wilsons förklaring å andra sidan förmedlar en känsla av frustration över konflikten och en vilja att hjälpa till att avsluta den. Båda neutralitetsförklaringarna tjänade dock samma syfte: en officiell förklaring om icke-deltagande i första världskriget [9] .
När Liberia utkämpade sitt eget komplexa interna krig för kontroll av Kru-befolkningen och brittiska tjänstemän övervägde att ockupera republiken, utkämpade Frankrike sin egen strid med den motvilliga afrikanska befolkningen. Frankrike deltog i processen för massrekrytering av soldater från franska Sudan för användning på västfronten 1915. Men en del av den afrikanska befolkningen i detta område flydde från de franska kolonierna till främmande territorier: till Portugisiska Guinea, Brittiska Gambia och även till neutrala Liberia. Frankrike var villigt, om inte förbundit sig, att ta tillbaka sina flyende undersåtar med militär makt. Både brittiska och franska aktioner 1915-1916 visar återigen hotet mot Liberias suveränitet och territoriella integritet, såväl som det afrikanska landets ekonomiska svårigheter under första världskrigets första år, och dessa farhågor påverkade verkligen dess beslut att gå i krig följande år [10] .
Republiken försökte upprätthålla "strikt neutralitet", men eftersom den var indragen i världskrigets händelser kunde den inte förbli neutral länge. Ekonomiskt sett stoppade neutraliteten handeln fullständigt, och den lyckades inte heller skydda den från attacker och andra typer av aggression som är oundvikliga i ett krig av sådan global betydelse. Geografiskt intog republiken en strategiskt viktig position - den låg på den afrikanska kontinentens kust, som fartyg ofta passerade. Liberia var också hem för Kru-stammarna, som var välbehövliga som arbetskraft på europeiska fartyg. Vilket land som helst som kontrollerar Liberia skulle definitivt få en garanterad pool av Kru-arbetskraft. Av dessa och andra skäl såg de europeiska makterna på den västafrikanska republiken med särskilt intresse .
I detta skede av det europeiska kriget ansågs neutralitet vara den lämpligaste vägen för Liberia, men republiken fann sig snart oförmögen att förbli neutral inför allierade och tyska påtryckningar. Inuti landet började situationen bli sådan att den kunde kräva brittisk intervention [11] .
Kru-upproret (1915-1916)I slutet av 1915 gjorde Kru-folket på den sydöstra kusten uppror mot den liberianska regeringen. Deras uppror var så framgångsrikt att de kunde stänga av sjötrafiken mellan sydöstra Liberia och andra delar av republiken. De protesterade mot skatter och tullar och använde sina militära kanoter för att blockera hamnar efter att ha attackerat och dödat flera liberianska tulltjänstemän. Utbrottet av uppror, särskilt bland Kru-folket, orsakade oro i den liberianska huvudstaden, eftersom Kru var kända för sin envishet på att stödja britternas övertagande av sitt land - de föredrog att stå under britternas politiska ledning snarare än amerikaner eller liberianer.
Förutom upproret blev regeringstjänstemän ytterligare förvirrade när det brittiska örlogsfartyget Highflyer anlände till Monrovia den 18 oktober 1915. Fartygets befälhavare informerade republikens president att han beordrades att hjälpa den liberianska regeringen att slå ner upproret och oron. När den insåg allvaret i situationen vände sig den liberianska regeringen till Förenta staterna för att få hjälp och antydde att närvaron av ett amerikanskt krigsskepp skulle vara till stor hjälp; men hjälp från USA anlände inte förrän i november 1915, när USS Chester anlände till Monrovia. Han var avgörande för att slå ner Kru-upproret, när han tog sig till Sinoe omedelbart efter sin ankomst , där han levererade vapen och ammunition skickade av USA. Skeppet användes också för att leverera soldater från gränsstyrkorna till orosplatsen och förse dem med vapen och ammunition, mat och andra väsentligheter [11] .
Den snabba ankomsten av ett amerikanskt skepp förhindrade brittiska intriger i Liberia. Undertryckandet av upproret ökade rädslan hos tjänstemän i Monrovia, som såg yttre motiv i det. De fruktade också att britterna eller fransmännen skulle använda tillfället av en gemensam ståndpunkt i Europa för att invadera Liberia. Med tanke på allt detta beordrade de liberianska myndigheterna gränsstyrkorna att krossa upproret med särskild stränghet. Rollen för de afroamerikanska officerarna som skickades till Liberia i samband med de amerikanska låneförhandlingarna spelade en avgörande roll i nederlaget för Crewe i deras uppror 1915-1916. Under de tidigare Crewe-upproren 1912-1913 underkuvade major Ballard, som vid den tiden befäl över gränstrupperna, Crewe med stor blodsutgjutelse. Löjtnant William Roundtree, som befälhavde en avdelning av de liberianska gränstrupperna vid Sinoe, slog sig samman med en avdelning av liberianska trupper från floden Cess för att belägra fästningarna Kru Rock Cess och Sangwim, 2-4 juni 1916. Både Rok Sess och Sanguine tillfångatogs efter en blodig strid där regeringstrupper nästan förstörde Kru.
Efter att ha besegrat Crewe, beordrade de liberianska myndigheterna löjtnant Roundtree att åka till Fishtown för att samla sina vapen och arrestera den tidigare kungen Deo Xi. När han kom dit den 9 december 1916 kallade löjtnant Roundtree till ett folkråd, inklusive den tidigare kungen, men han var inte närvarande. På rådet beordrade Roundtree alla invånare att lämna över sina vapen och ammunition. Endast tio fallfärdiga kanoner överlämnades. Invånarna i staden tog i hemlighet bort alla sina vapen och egendom från staden. Irriterad beordrade löjtnanten att varje hus skulle genomsökas. I processen att utföra denna order gick gränsvakterna över sina befogenheter och plundrade staden.
Sådana fall var inte ovanliga under undertryckandet av uppror av ursprungsbefolkningen; Men i början av detta uppror 1915 inrättade Liberias president en kommission för att lösa Crewe-tvisten. Detta uppdrag bars av Chester till Bluebarra, ett väl befäst Kru-fäste. Övertygade om sin styrka och att britterna skulle ingripa och hjälpa dem, förblev Crewe orubbliga i sin beslutsamhet att föra sin kamp till alla möjliga slut; de vägrade att samarbeta med den amerikansk-liberianska regeringen tills deras klagomål hade åtgärdats. Deras huvudsakliga anspråk listades enligt följande:
De liberianska myndigheterna insåg att de inte kunde matcha styrkan hos Kru, vände sig till Förenta staterna för att få hjälp. Innan USA skickade bistånd krävde USA att den liberianska regeringen skulle reformera inrikesförvaltningen, eftersom kommissionen som sänts av Liberias president till inlandet talade negativt om inrikeskommissarierna, deras korruption och misshandel av ursprungsbefolkningen [12] . Den liberianska regeringen gick med på reformerna och avskedade faktiskt några av kommissionärerna, men efter att upproret motverkats återinsattes kommissionärerna och övergreppen återupptogs.
Vid tiden för Kru-upproret 1915 började Liberia känna effekterna av det europeiska kriget. En av anledningarna till att regeringen vände sig till USA för att få hjälp var det faktum att gränstrupperna hade extremt lite ammunition. Dessutom, på grund av världskriget och andra skäl, vägrade britterna att leverera vapen till Liberia. Liverpools exportörer har meddelat alla sina liberianska kunder att britterna har förbjudit alla transporter till Liberia. Eftersom det europeiska kriget helt hade stoppat all handel med tyskarna kunde liberianerna inte skaffa ammunition till sina tysktillverkade vapen. Den liberianska regeringen var så skrämd av det faktum att besättningen flaggade för den brittiska flaggan som bevis på deras önskan att underkasta sig britterna att regeringen var tvungen att be den amerikanska regeringen att tillåta Chester att stanna kvar i liberianska vatten tills upproret skedde. helt undertryckt [8] .
Det amerikanska skeppet blev kvar och gränsstyrkorna lyckades slå ner Crewe-upproret. Än en gång hjälpte den amerikanska flottan Liberia att förhindra en eventuell förlust av självständighet genom att krossa ett urbefolkningsuppror och hindra britterna från att sätta Liberia i en position där det skulle tvingas bryta mot sin neutralitet. Brittisk inblandning i Liberia förhindrades av en kombination av listig diplomati och amerikansk militärmakt [8] .
Problem för Liberia började när Frankrike och Storbritannien kraftigt protesterade mot Tysklands fortsatta användning av den trådlösa stationen i Monrovia. De anklagade de tyska myndigheterna för att "använda Liberias territorium för att överföra trådlösa meddelanden för icke-neutrala ändamål." Både Frankrike och Storbritannien skickade ett telegram till Liberia med denna anklagelse. Den oroade republiken instruerade sin ambassadör i Storbritannien att formellt närma sig USA genom ambassadören i London med en begäran om att föreslå en lösning på detta problem [8] .
Därför träffades representanter för ententen den 16 maj 1917 i Monrovia och föreslog följande [13] :
Efter samråd med båda kamrarna i den lagstiftande församlingen meddelade Liberias president att hans land var redo att följa kraven. Eftersom en sådan handling skulle tolkas som en förklaring om militär aktion från Tyskland, informerade Liberia de allierade att de var beredda att vidta sådana åtgärder endast om USA, Storbritannien och Frankrike försäkrade det att de inte "enskilt eller gemensamt skulle sluta fred med Tyskland". utan att skydda sina vitala intressen mot tysk aggression efter kriget", och efter att tyskarna lämnat Liberia måste Storbritannien och dess allierade häva restriktionerna för Liberias handel. I sin tur lovade Storbritannien att häva restriktionerna. Innan formella förhandlingar kunde äga rum, den 6 april 1917, förklarade USA krig mot Tyskland . Denna åtgärd från den amerikanska kongressen övertygade Liberia om att landet hade en skyldighet att bryta diplomatiska förbindelser med Tyskland. Republiken påminde utrikesdepartementet om dess oförmåga att ge militärt bistånd till USA eller att försvara sig mot överlägsen tysk makt under och efter kriget, så den vädjade till USA att skydda det från alla möjliga konsekvenser av kriget [13 ] .
I april 1917 avbröt Liberia de diplomatiska förbindelserna med Tyskland. Den 10 april 1917 (enligt andra källor - 10 april 1918 [14] ) dök en tysk ubåt upp utanför Monrovias kust, vars befälhavare skickade ett ultimatum till Liberias regering, som slog fast att den franska trådlösa stationen måste vara förstört, annars kommer Monrovia , Liberias huvudstad, att bombarderas. Människorna var panikslagna men fast beslutna att inte ge efter för hoten. Presidenten kallade till ett krismöte i sitt kabinett för att överväga ultimatumet. De var eniga i sitt beslut: ..vi måste vara lojala mot våra allierade, oavsett konsekvenserna för oss .” Ett meddelande skickades sedan till ubåtsbefälhavaren som kategoriskt avvisade denna begäran. Ultimatumet gick ut vid fyratiden och ubåten började genast beskjuta. Sju människor dödades, flera hus förstördes, den franska telegrafstationen totalförstördes. Staden skulle utan tvekan ha utplånats från jordens yta om inte en brittisk kryssare patrullerade den västafrikanska kusten i rätt tid. Den tyska ubåten försvann snabbt efter det brittiska skeppets ankomst [13] .
Den 4 augusti 1917 gick Liberia ännu längre genom att förklara krig mot Tyskland. Ententens strategi var att förstöra tysk handel i Liberia och ta bort dess inflytande från Västafrika. De allierade var också intresserade av att förstöra den tyska trådlösa stationen och kablar i Liberia, eftersom de kunde användas för militära ändamål. En annan möjlig allierad avsikt var att stänga ner källan till palmolja, en viktig ingrediens i tillverkningen av smörjmedel som tyskarna behövde på den tiden. De allierade kunde hämta arbetskraft från Liberia, särskilt bland Kru-folket, vars maritima erfarenhet skulle behövas på brittiska fartyg som trafikerar den afrikanska kusten. De kunde också användas bakom linjerna i Frankrike eller i Franska Västafrika [3] .
Alla tyska invånare i landet sattes på ett franskt krigsfartyg och fördes till Frankrike, och tyska företag nationaliserades. Den franska trådlösa stationen, som hade förstörts av en tysk ubåt, reparerades snabbt och återställdes till tjänst för de allierade. Liberianska medborgare skickades till Dakar för att lasta och lossa allierade fartyg, efter att republiken gjort en överenskommelse med den franska koloniala administrationen i Västafrika . Liberia bidrog därmed till de allierade försöken att tillfoga Tyskland ekonomisk skada i handeln med Västafrika [3] . Nationaliseringen av företag ledde emellertid till en ännu större ekonomisk nedgång, särskilt på grund av att tyska företag tvingade ut liberianska företag ur den lokala ekonomin [1] [15] ; detta förvärrades ytterligare av blockaden av tyska ubåtar, vilket påverkade fartygsrörelsen i Liberia [16] .
Liberias handel förlamades när tyskarna fördrevs från landet, eftersom de kontrollerade större delen av landets ekonomi före kriget. Innan republiken gick med på att bryta de diplomatiska förbindelserna med Tyskland 1917, fick den försäkringar från makterna, särskilt Storbritannien, som lovade att häva restriktionerna för liberiansk handel. Men Storbritannien, förmodligen på grund av inexpediency ur militär synvinkel, ignorerade sitt löfte, vilket orsakade betydande skada på Liberia. Landets intäkter, huvudsakligen baserade på tullar, stoppades helt i och med avvecklingen av tysk sjöfart [3] .
Som ett allierat land fick Liberia frihetslån från USA , även om detta ekonomiska stöd minskade kraftigt efter krigets slut [1] . Landets ekonomiska situation var så svår att det varken kunde betala sina amorteringar på utländska lån eller betala sina tjänstemän och soldater, vars antal reducerades från omkring 1 500 till 600 personer. Det rådde brist på mat, eftersom liberianer inte var engagerade i jordbruk, och därför importerades den huvudsakliga livsmedelsprodukten - ris - från utlandet. Den aktiva aktiviteten hos tyska ubåtar gjorde det svårt att återställa aktiv handel med Liberia, och därför kunde hon inte importera något från utlandet. Ekonomisk kollaps, kvävande hunger, social och politisk osäkerhet i landet tvingade liberianer att vända sig till USA för att få hjälp. Världskriget hade redan förstört planerna på ett internationellt lån på 1 700 000 dollar. Som en del av USA:s militära åtgärder, och även i samband med det speciella förhållandet mellan USA och Liberia, beslöt det förra att låna det andra landet ett belopp av 5 000 000 $, men lånet beviljades aldrig på grund av amerikanska interna politiska strider [6] .
Den ekonomiska och sociala situationen var svår under kriget och direkt efter det. Landets trupper var stationerade på strategiska ställen i inlandet, såväl som på strategiska poster vid gränserna, och deltog inte i det europeiska kriget, hela denna tid var de upptagna med att förhindra Kru-uppror, samt att upprätthålla ordningen. Soldaterna användes således för att undertrycka de grupper av ursprungsbefolkningen som kanske vill använda världskriget för att väcka oro för att underkasta sig ett eller annat europeiskt land [6] .
Kriget med Kru ledde till utarmning av vapen i Monrovia. När situationen blev kritisk, tvingades den liberianska regeringen att beställa 100 Krag-karbiner och 250 000 patroner av ammunition från USA för användning av liberianska trupper för att upprätthålla ordning och fred i det inre av landet. Liberia vände sig till Förenta staterna för att få hjälp "att förse sig med nödvändiga medel för att få de infödda att respektera regeringen och stödja dess auktoritet." Samma mängd vapen och ammunition skickades till Liberia 1915 på begäran av landet, men dessa lager var uttömda som ett resultat av en rad strider med ursprungsbefolkningen [17] .
1917 sänktes det enda liberianska fartyget, Lark, som främst användes som kustbevakningsfartyg, av en tysk U-båt. Under kriget hade landet inte ett fartyg som kunde utföra vaksam tjänst utanför dess kust, med undantag för brittiska örlogsfartyg. För att ersätta det sjunkna skeppet beordrade USA:s president den amerikanska marinens sekreterare att sälja USS Corona till Liberia för nästan ingenting. Ministern godkände försäljningen och fartyget såldes till Liberia. Republiken hade inte råd att inte ha ett skepp, eftersom i alla tidigare möten med ursprungsbefolkningen användes skeppet som sänktes för att föra soldater, vapen och ammunition till orolighetsområdet. Frånvaron av ett skepp och vapen kan hindra republiken från att visa sin militära makt i förhållande till ursprungsbefolkningen [17] .
Ett litet antal liberianska trupper tjänstgjorde i Frankrike, även om de inte såg strid [18] [19] .
Liberia, som ett segerrikt land, deltog i Paris fredskonferens . Förenta staterna ansåg att: "Liberias speciella intresse för situationen i Centralafrika kräver dess deltagande, och dess speciella inställning till USA borde säkerställa detta" [20] .
Som ett resultat av kriget ökade storleken på arméerna i alla länder som deltog i det avsevärt, medan militärmakten i Liberia minskade: antalet soldater minskade, kostnaderna för armén minskade och armén ockuperade inte en prioriterad position i landets regering under kriget. Denna faktor kan bero på att Liberia inte deltog militärt i kriget. Hennes deltagande i kriget kan kallas indirekt och moraliskt; hon levererade arbetskraft till de allierade och avbröt diplomatiska och ekonomiska förbindelser med Tyskland. Republiken hade inte ens tillräckligt med pengar för att köpa vapen och ammunition till de få soldaterna i dess armé [17] .
De efterföljande åren 1919-1923 var svåra för Liberia. Konsekvenserna av kriget kändes fullt ut i landet, varje medborgare i Liberia led. Fattigdomen bland befolkningen har ökat avsevärt, vilket orsakat stort lidande i Monrovia och landets inre. Myndigheterna i landet trodde att det enda sättet att eliminera krigets skadliga effekter var att hitta ett nytt lån. Den liberianska statskassan var så mager att den orsakade panik och oroligheter i regeringskretsar. Efter tyskarnas utvisning övergick monopolet på bankverksamheten till British Bank of West Africa. Denna bank var dock ovillig att ge Liberia de pengar den behövde, förutom till enorma räntor och för "en stor del av kontrollen över landets finanser." Eftergift till villkoren för British Bank of West Africa innebar automatisk kontroll av landet av britterna. Detta var en situation som Liberia var mycket rädd för [21] .
I stort behov av pengar vände sig landet till USA för ett lån på 5 000 000 dollar. Trots att lånevillkoren var utrustade med många klausuler, av vilka några kunde leda till inblandning i landets inre angelägenheter och till och med till ett partiellt överlämnande av dess suveränitet, vägrade USA att godkänna 1918 års låneförhandlingar. Liberia var desperat och hade inga möjliga medel att betala av sina fordringsägare, som satte press på det. Som en tröst försäkrade en talesman för utrikesdepartementet det fattiga landet att förhandlingarnas misslyckande inte innebar slutet på förbindelserna mellan USA och Liberia [ 21]
Även om första världskriget kastade Liberia in i en allvarlig ekonomisk kris, tillät det republiken att konsolidera och öka kontrollen över ursprungsbefolkningen med hjälp av gränsstyrkor och hjälp från USA, såväl som några europeiska makter. Tack vare deltagandet i kriget och i fredskonferensen i Paris 1919 förvandlades Liberia från ett relativt obskyrt land till ett internationellt betydelsefullt [7] , fick en viss nationell och internationell prestige och blev en symbol för de afrikanska koloniernas stolthet [22] . Det är möjligt att det var inträdet i första världskriget som säkerställde Liberias politiska självständighet under mellankrigstiden [23] .
| stater som deltog i första världskriget | |
|---|---|
| Allierade |
|
| Centrala befogenheter |
|
| Neutrala stater | |
| stater i kursiv stil har precis brutit de diplomatiska förbindelserna med centralmakterna | |