Den maritima sidenvägen är en maritim del av den historiska sidenvägen som förband Kina , Sydostasien , den indiska subkontinenten , den arabiska halvön , Somalia , Egypten och Europa . Det blomstrade mellan 2:a århundradet f.Kr. och 1400-talet e.Kr. [1] . Trots en nära relation med Kina under de senaste århundradena grundades och drevs Maritime Silk Road främst av austronesiska sjömän i Sydostasien, tamilska köpmän i Indien och Sydostasien, grekisk-romerska köpmän i Östafrika, Indien , Ceylon och Indokina [2] , persiska och arabiska handlare i Arabiska havet och bortom [3] .
Den maritima sidenvägen utvecklades från de tidigare austronesiska handelsnätverken för de sydostasiatiska öborna med Sri Lanka och Sydindien (etablerades från 1000 till 600 f.Kr.), samt från handeln med jadeprodukter från Filippinerna i Sydkinesiska havet. ( c. 500 f.Kr.) [6] [7] . Under större delen av sin historia kontrollerade de austronesiska thalassokratierna den maritima sidenvägen, särskilt staterna runt Malackasundet och Bangka , Malayhalvön och Mekongdeltat , även om kinesiska uppgifter felaktigt identifierade dessa kungadömen som "indiska" på grund av indianiseringen av dessa . regioner [3] . Rutten var inflytelserik i den tidiga spridningen av hinduismen och buddhismen österut [8] .
Tang -register visar att Srivijaya , etablerad i Palembang 682 e.Kr., kom att dominera handeln i regionen runt sundet och Sydkinesiska havets handelsnav , och kontrollerade handeln med lyxiga aromater och buddhistiska artefakter från Västasien till den blomstrande Tang-marknaden [ 3] . Kinesiska register visar också att tidiga kinesiska buddhistiska pilgrimer till Sydasien använde sig av austronesiska navigatörer som handlade i kinesiska hamnar. Böcker skrivna av kinesiska munkar som Wang Chen och Hui-Lin innehåller detaljerade beskrivningar av stora handelsfartyg från Sydostasien som går tillbaka till åtminstone 300-talet e.Kr. [9] .
Fram till 900-talet användes denna väg främst av handlare från Sydostasien, även om tamilska och persiska handlare också använde dem. På 700-talet e.Kr. e. Arabiska dhow- handlare vågade sig längs dessa vägar, vilket ledde till den tidiga spridningen av islam i staterna i Sydostasien [3] .
På 10-1200-talen började Songdynastin i Kina bygga sin egen handelsflotta, trots den traditionella kinesiska konfucianska ignoreringen av handel. Detta berodde delvis på Song-dynastins förlust av tillgång till Silk Road . Den kinesiska flottan började skicka handelsexpeditioner till regionen som de kallade Nanhai (främst tillhörande Srivijaya ), som rörde sig söderut så långt som till Sulu- och Javahavet . Detta ledde till etableringen av kinesiska handelskolonier i Sydostasien, en boom i sjöfartshandeln och framväxten av hamnarna Quanzhou och Guangzhou som regionala handelscentrum i Kina [3] .
Efter ett kort upphörande av kinesisk handel på 1300-talet på grund av intern svält och torka i Kina , återställde Ming-dynastin handelsvägar med Sydostasien från 1400- till 1600-talet. De lanserade Zheng Hes expeditioner för att tvinga "barbarkungarna" i Sydostasien att återuppta att skicka "hyllning" till Ming-domstolen. Detta var typiskt för sinocentriska åsikter på den tiden då de såg " handel som hyllning ", även om Zheng Hes expeditioner i slutändan lyckades uppnå sitt mål att etablera handelsnätverk med Malacca , Srivijayas regionala efterträdare [3] .
På 1500-talet började upptäcktsåldern . Det portugisiska imperiets övertagande av Malacka fick handelscentrumen att flytta till sultanaterna Aceh och Johor . Ny efterfrågan på kryddor från Sydostasien och textilier från Indien och Kina på den europeiska marknaden har lett till en ny ekonomisk boom längs den maritima sidenvägen. Emellertid kan inflödet av silver från europeiska kolonialmakter så småningom ha underminerat Kinas kopparmynt, vilket ledde till kollapsen av Mingdynastin [3] .
Qingdynastin fortsatte till en början Ming-filosofin och såg handeln som en "hyllning till hovet". Men det växande ekonomiska trycket tvingade till slut Kangxi-kejsaren att häva förbudet mot privat handel 1684, vilket gjorde det möjligt för utlänningar att komma in i kinesiska handelshamnar och tillät kinesiska köpmän att resa utomlands. Tillsammans med officiell imperialistisk handel förekom det också betydande handel av privata grupper, främst Hokkien- folk [3] .
Bevis på sjöfartshandel tillhandahålls av sjunkna fartyg som hittats i Javahavet - den sjunkna arabiska dhowen i Belitung, med anor från ca. 826, ett Intan-vrak från 900-talet och ett västaustronesiskt skeppsvrak vid Cirebon , daterat till slutet av 900-talet [3] .
Handelsvägen täckte många hav och oceaner; inklusive Sydkinesiska havet , Malackasundet , Indiska oceanen , Bengaliska viken , Arabiska havet , Persiska viken och Röda havet . Sjövägen korsar den historiska sjöfartshandeln i Sydostasien, kryddhandeln, handeln med Indiska oceanen och, efter 700-talet, det arabiska sjöhandelsnätverket. Nätverket sträcker sig också österut till Östkinesiska havet och Gula havet, och förbinder Kina med den koreanska halvön och den japanska skärgården .
I maj 2017 träffades experter från olika områden i London för att diskutera ett förslag om att nominera Maritime Silk Road till en ny UNESCO : s världsarvslista [10] .