| Belägring av Khe Sanh | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Vietnamkriget | |||
| Battle for Hill 875, den mest intensiva striden runt Dak To | |||
| datumet | 21 januari - 9 juli 1968 | ||
| Plats | Khe Sanh , Republiken Vietnam | ||
| Resultat |
Båda sidor förklarade seger
|
||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |||
Siege of Khe Sanh ( eng. Battle of Khe Sanh ) - en strid mellan Vietnams folkarmé och USA:s marinkår om militärbasen Khe Sanh ( Khe Sanh [~ 1] ) under Vietnamkriget . Enligt amerikansk historieskrivning var belägringen av Khe Sanh det längsta slaget i kriget som involverade amerikanska styrkor och slutade med seger för marinsoldaterna som försvarade basen. Senare övergavs basen, vilket gjorde det möjligt för den nordvietnamesiska sidan att hävda sin seger. Belägringen av Khe Sanh är en av de mest kända och ikoniska striderna under Vietnamkriget.
Khe Sanh-basen byggdes 1962 som ett läger för de sydvietnamesiska självförsvarsstyrkorna i den eponyma bosättningen i den bergiga regionen i Sydvietnam , inte långt från den demilitariserade zonen (DMZ) och Laos gräns. I slutet av 1966 flyttade US Army Special Forces till ett nytt läger (Langwei) sydväst om Khe Sanh, och basen ockuperades av enheter från US Marine Corps . Det var den västligaste punkten på " McNamara Line ", som var under uppbyggnad vid denna tid för att stoppa penetrationen av nordvietnamesiska enheter genom DMZ. Khe Sanh användes som träningsbas för antikommunistiska Thuong - krigare och som utgångspunkt för specialstyrkans underrättelseenheter på " Ho Chi Minh Trail ".
Befälhavaren för de amerikanska trupperna i Sydvietnam, general William Westmoreland, ansåg Khe Sanh vara en strategisk punkt och den viktigaste basen för att få tillstånd från USA:s politiska ledning att genomföra en operation mot "Ho Chi Minh-spåret" i Laos ( som aldrig hände) [~ 2] . Kommandot för marinkåren, som ansvarade för att genomföra stridsoperationer i landets norra provinser, var dock skeptiskt både till själva basen, eftersom den ansåg att den inte hade någon militär betydelse, och till McNamara-linjen under uppbyggnad. För att skydda basen var den tvungen att ständigt hålla en bataljon på den, som därigenom avleddes från att bedriva offensiva operationer på andra platser.
Fram till 1967 fanns det nästan inga strider i Khe Sanh-regionen, och basen spelade praktiskt taget ingen roll i det pågående kriget. I detta avseende beslutade kommandot att bara lämna ett företag i Khe Sanh . Det visade sig att det var i detta ögonblick som stora nordvietnamesiska styrkor koncentrerade sig norr om basen och förberedde sig för att fånga den. Fienden upptäcktes av misstag den 24 april av en liten patrull. Under de följande två veckorna ägde hårda strider rum på höjderna med utsikt över basen, genom vilka två bataljoner marinsoldater så småningom passerade . Nordvietnameserna led stora förluster och drog sig tillbaka - det första försöket att ta Khe Sanh misslyckades. Fram till slutet av året förblev situationen i basområdet lugn, även om i början av vintern underrättelserapporter om koncentrationen av fientliga styrkor där blev vanligare. Fokus för striderna i DMZ-området har flyttats till Kon Thien .
I slutet av 1967 var den amerikanska marinkåren i Quang Tri-provinsen i mestadels defensiva positioner längs DMZ. Det amerikanska kommandot hade för få trupper för att samtidigt fortsätta offensiva operationer och säkerställa säkerheten vid konstruktionen av McNamara-linjen. Den nordvietnamesiska armén intensifierade operationerna på tröskeln till den förestående Tet-offensiven . Redan i augusti 1967 stod det klart att varje försörjningskonvoj som följde den enda landvägen till Khe Sanh (väg nr 9) riskerade att hamna i bakhåll. Från det ögonblicket skedde tillförseln av basen endast med flyg. I september belägrades Kontienbasen, som stod emot många dagars artilleri- och raketbeskjutning med deltagande av kanoner med en kaliber på upp till 152 mm. I december fick amerikansk underrättelsetjänst information om att två divisioner av den nordvietnamesiska armén ryckte fram i riktning mot Khe Sanh.
Plan för militärbasen Khe Sanh
Quang Tri-provinsen och Khe Sanh-basen i dess västra del
I januari 1968 var det redan uppenbart för USA:s kommando att fienden skulle vidta storskaliga aktioner nära Khe Sanh. Westmoreland bestämde sig för att organisera permanent luftstöd för basgarnisonen, som involverade taktiska och strategiska ( B-52 bombplan ) flygplan - denna plan fick kodnamnet "Niagara". Dessutom var ytterligare styrkor utplacerade till basen, och i slutet av januari försvarade Khe Sanh ett förstärkt regemente (26:e regementet av 3:e marindivisionen, bestående av fyra amerikanska bataljoner och en bataljon av sydvietnamesiska Rangers), vars enheter ockuperade inte bara själva basen utan också höjder nordost om den, för vilka strider utkämpades förra året. Denna styrka kommenderades av överste David Lownds .
Den 20 januari gav sig en nordvietnamesisk juniorofficer frivilligt till vaktposter på basens omkrets och sa att basen skulle attackeras inom de närmaste timmarna. På morgonen den 21 januari hamnade Khe Sanh under kraftig artillerield, under vilken den huvudsakliga ammunitionsdepån förstördes. Samtidigt hamnade en marinpost på Hill 861 och byn Khe Sanh, några kilometer från själva basen, under markangrepp. Marines slog tillbaka attacken på hög mark, men byn gick förlorad. Samma dag inleddes huvudfasen av Operation Niagara.
Direkt i området för basen fanns två fulla divisioner av den nordvietnamesiska armén - 304:e och 325 C [~ 3] - samt minst två regementen från andra divisioner. Enligt Nordvietnams försvarsminister, Vo Nguyen Giap , var syftet med belägringen av Khe Sanh att avleda fiendens uppmärksamhet och krafter inför Tet-offensiven som var planerad till slutet av januari. Vissa amerikanska författare ifrågasätter detta påstående och tror att nordvietnamesernas sanna mål var att erövra basen, vilket skulle vara ett allvarligt nederlag för USA. Det råder också osäkerhet om huruvida Zyap utövade personligt kommando över striderna från ett fälthögkvarter nära basen. I sin ökända intervju med den italienska journalisten Oriana Fallaci betonade Giap att Khe Sanh inte var och inte kunde vara en upprepning av Dien Bien Phu . Men den högsta amerikanska ledningen uppfattade koncentrationen av stora fientliga styrkor runt basen just som ett försök från vietnameserna att upprepa framgången med Dien Bien Phu - slaget 1954, där den vietnamesiska armén erövrade en väl befäst fransk fästning efter en två månader lång belägring. Man tror att det var nederlaget vid Dien Bien Phu som slutligen tvingade Frankrike att underteckna Genèveavtalet och överge sina kolonier i Indokina . Det var denna parallell som drogs av amerikanska medier, och den oroade president Lyndon Johnson allvarligt . Han övervakade ständigt händelserna i Khe Sanh (för vilka en speciell modell av basen skapades i Vita huset ) och beordrade att stödet från den belägrade garnisonen skulle prioriteras framför alla andra operationer i Vietnam.
En av nyckelfaktorerna som avgjorde utgången av striden var amerikansk eldkraft. Varje dag utsattes hela området intill basen för intensiva flyganfall och artilleribeskjutning. Vid topptider plundrades tre B-52 bombplan var 90:e minut , var och en med 27 ton bomber. De nordvietnamesiska trupperna kamouflerade noggrant sina positioner, och akustiska sensorer utspridda av amerikanska flygplan spelade en stor roll i deras upptäckt. Dessa sensorer gjorde det möjligt att i tid upptäcka rörelsen hos en stor grupp människor. Effektiviteten av sådan vägledning var så hög att de nordvietnamesiska trupperna inte kunde koncentrera tillräckligt med enheter för en framgångsrik markattack utan att utsätta dem för risken för stora förluster redan innan offensiven började. Ett typiskt exempel på detta var händelserna 29 februari - 1 mars, då basen attackerades tre gånger av regementets styrkor, men varje gång kom de attackerande enheterna under kraftig eld från flyg och artilleri, vilket gjorde det möjligt för den sydvietnamesiska rangern. bataljon som försvarar denna sektor för att enkelt slå tillbaka attacken. Faktum är att under hela belägringen av Khe Sanh organiserade styrkorna från Vietnams folkarmé endast ett fåtal attacker på bataljons- eller regementsnivå, efter att ha lyckats två gånger: de lyckades ta byn Khe Sanh och specialstyrkornas läger Langwei. . Ingen av de amerikanska utposterna på höjderna runt basen togs, inte heller någon del av själva basen. Efter den 1 mars upphörde markangreppen helt och hållet.
Camp Langvei intogs natten till den 7 februari 1968 . Den försvarades av flera hundra miliser från lokala stammar under ledning av de gröna baskrarna och resterna av en bataljon av den laotiska armén, som tvingades korsa gränsen efter starten av den nordvietnamesiska offensiven i södra Laos. Fienden attackerade lägret på natten, på grund av vilket luftstödet för Langveis försvarare var extremt begränsat. Dessutom, under attacken, använde nordvietnamesiska trupper framgångsrikt PT-76- stridsvagnar - detta var det andra fallet av användning av stridsvagnar av de kommunistiska styrkorna i Sydvietnam [~ 4] .
Den huvudsakliga metoden för att genomföra belägringen var regelbundna artilleri- och murbruksattacker. Varje dag avfyrades hundratals granater och minor mot basen (det maximala antalet under en dag var 1307). Passivt försvar och konstant beskjutning påverkade moralen negativt hos försvararna av Khe Sanh. Levnadsförhållandena i belägringen var ganska svåra, bristen på vatten var särskilt akut; enligt minnet av en marinsoldat som tjänstgjorde vid en utpost i bergen hade han en halv kolv om dagen för allt han behövde. Basen var helt beroende av "luftbron", och varje plan som landade i Khe Sanh mötte tät luftvärnseld. Till skillnad från Dien Bien Phu var förlusterna av transportflygplan vid försörjningen av den belägrade garnisonen mycket små, men flygningar till Kheshan-området var fortfarande mycket osäkra. Efter att vietnameserna lyckats skjuta ner en transport C-130 den 10 februari införde det amerikanska kommandot ett förbud mot att landa flygplan av denna typ på den belägrade basens flygfält. Leveransen av gods genom landning fortsatte med mindre (och följaktligen mindre sårbara för luftvärnsbrand) flygplan C-7 och C-123 . Denna begränsning komplicerade allvarligt utbudet av garnisonen, vars dagliga behov uppskattades till 235 ton last, eftersom C-130 var det rymligaste flygplanet som fanns. Började sedan träna på att släppa last med fallskärm . Det svåraste var att försörja utposter i bergen; för detta användes en teknik som kallas Super Gaggle - lasten levererades av en stor grupp helikoptrar , som täcktes av samma grupp av A-4 attackflygplan , som undertryckte de identifierade fiendens skjutpunkter.
Belägringen av Khe Sanh sågs av det amerikanska kommandot som en möjlighet att fullt ut använda den enorma eldkraften från amerikanska styrkor mot stora fiendestyrkor. Som regel, under Vietnamkriget, var detta inte möjligt, eftersom NLF och den nordvietnamesiska armén föredrog att föra gerillakrigföring, och de geografiska förhållandena i Sydvietnam gjorde det möjligt att framgångsrikt undvika upptäckt även av hela bataljoner. Men inte ens eldkraft garanterade innehavet av basen. Amerikansk media ägnade stor uppmärksamhet åt belägringen, och det var uppenbart att Khe Sanhs fall skulle bli en mycket stor framgång för de kommunistiska styrkorna, om inte militären, så propagandan. Dagliga rapporter om situationen kring basen och den pågående Tet-offensiven gjorde starkt intryck på den amerikanska allmänheten. I slutet av februari förutspådde en av de mest kända TV-presentatörerna Walter Cronkite att Khe Sanh var dömd att falla. Det var vid denna tidpunkt som något oförklarligt hände: de nordvietnamesiska trupperna började dra sig tillbaka.
Tillbaka i första hälften av februari överfördes flera bataljoner av nordvietnamesiska trupper stationerade nära Khe Sanh till Hue . Staden Hue, en av de tre största städerna i Sydvietnam och kejsarens tidigare residens, intogs nästan helt i början av Tet-offensiven och befriades av de amerikanska och sydvietnamesiska truppernas gemensamma ansträngningar först efter två och en halv vecka av extremt envis strid . Forskare tolkar faktumet med överföringen av trupper från en strid till en annan på olika sätt, men från det ögonblicket övergav det nordvietnamesiska kommandot troligen tanken på att erövra basen (om det fanns en alls) . I mitten av mars fanns det tydliga tecken på att fienden drog sig tillbaka från basen; enligt militärhistorikern Philip Davidson var belägringen i praktiken över i början av månaden. Den 30 mars gjorde de belägrade amerikanska trupperna sin första offensiva aktion mot fiendens positioner sedan januari, även om motståndet var stort. I slutet av månaden ledde den allmänna förbättringen av situationen efter Tet-offensiven och den allierade motoffensiven i hela Sydvietnam till skapandet av gynnsamma villkor för frigivningen av basen. Huvudrollen i detta skulle spelas av 1st Cavalry (Airmobile) Division , med stöd av Marine Corps.
Operation Pegasus ( engelska Pegasus ) inleddes den 1 april. Marines rörde sig västerut längs väg 9, och delar av 1st Cavalry Division gjorde en serie "hopp" i samma riktning med hjälp av helikoptrar. Samtidigt började Khe Sanh-garnisonen genomföra mer aggressiva patruller över längre avstånd. skärmytslingar med fienden var sporadiska. Den 8 april gick den första avdelningen av hjälpstyrkorna in i basen, vilket formellt avslutade den 11 veckor långa belägringen. Den 15 april avslutades Operation Pegasus.
De 26:e marinsoldaterna drogs tillbaka från Khe Sanh och tilldelades presidentens beröm (en officiell utmärkelse som ges till framstående enheter). Resultatet av slaget sågs som en betydande seger, eftersom basen förblev i händerna på marinsoldaterna, och fienden led mycket stora förluster. Men det allmänna läget i den vietnamesiska frågan ledde inte till mycket firande. Amerika gick in i det fjärde året av sitt Vietnamkrig, med protester mot kriget växande. Tet-offensiven övertygade de flesta vanliga amerikaner om att fienden inte var utmattad, som president Johnson och general Westmoreland hävdade, utan var kapabel till storskaliga och spektakulära operationer. Underrättelsetjänsten rapporterade att de nordvietnamesiska trupperna omgrupperade och kunde återvända till Khe Sanh-regionen under andra halvan av året. En ny belägring kan öka antikrigskänslan i USA. Möjligheten till en invasion av Laos var utesluten. Dessutom, efter att ha slagit tillbaka Tet-offensiven, fortsatte de allierade styrkorna till aktiva offensiva operationer, förföljde fienden, redan försvagade av enorma februariförluster. Den defensiva "McNamara Line" övergavs och dess konstruktion återupptogs inte längre. I mitten av 1968 förlorade militärbasen Khe Sanh plötsligt allt som tidigare gjort den värd att hålla. I juni lämnade också den främste anhängaren av Khe Sanhs strategiska betydelse, William Westmoreland, sin post. Han ersattes av Creighton Abrams , en av vars första order var att lämna basen. Alla försvar var helt förstörda, och den 6 juli lämnade den sista amerikanska soldaten den tidigare basen, som slutligen genomgick en förödande B-52-razzia. Ruinerna ockuperades nästan omedelbart av nordvietnamesiska soldater. De försökte dock inte hålla en plats som inte har något värde. 1971, som en del av förberedelserna för invasionen av Laos , ockuperades Khe Sanh-basen och återställdes av amerikanska trupper utan kamp. Hon spelade en stor roll i denna operation som en bakre mellanstation och en helikopterbas.
1972 återockuperades Khe Sanh, överlämnad till sydvietnamesiska trupper, av nordvietnamesiska styrkor under påskens offensiv – denna gång fram till krigets slut.
Både USA och Vietnam ser kampen om Khe Sanh som sin seger. Enligt den amerikanska versionen varade striden från januari till april och slutade med frigivningen av basen, som förblev i händerna på Marine Corps. Enligt den vietnamesiska sidan slutade belägringen först i juli - fångsten av Khe Sanh. Intressant nog, även om general Giap förnekade avsikten att ta basen och jämföra den med slaget vid Dien Bien Phu, är det just dess fångst som gör att moderna vietnamesiska historiker kan prata om seger, och inskriptionen på monumentet som restes på platsen för fientligheter drar en direkt parallell mellan Khe Sanh och Dien Bien Phu. Detta gör det ännu svårare att fastställa nordvietnamesernas verkliga mål under belägringen.
Den amerikanske historikern och stridsdeltagaren Peter Brush ger följande bedömning av belägringen av Khe Sanh:
Om belägringen av Khe Sanh bara var ett knep av kommunisterna, så var det ett framgångsrikt knep. En stor amerikansk styrka skickades till detta isolerade område i Sydvietnam. Men i rent militär mening hade denna avledning liten effekt på resultatet av fientligheterna under Theta-1968 <…>. Om Khe Sanh skulle bli den nya Dien Bien Phu, så var det ett strategiskt misslyckande på den kommunistiska sidan. I allmänhet hade Khe Sanh liten effekt på utgången av Vietnamkriget. Sett i detta sammanhang och med tanke på deltagarnas [i striden] avsikter i början, var Khe Sanh ett fullständigt misslyckande för båda sidor [≡] .
Enligt officiella US Marine Corps-publikationer dödades 205 amerikaner i belägringen av Khe Sanh . Denna siffra är mycket känd, även om den inte återspeglar de verkliga förlusterna för basens försvarare. Faktum är att de 205 döda är förlusterna av det 26:e marinregementet under Operation Scotland ( English Scotland , kodbeteckningen för hans vistelse i Khe Sanh), det vill säga från november 1967 till mars 1968, och inkluderar de dödade på tröskeln till belägringen; en studie av stridsloggarna och rapporterna från de enheter som är inblandade i försvaret visar att även denna siffra är felaktig. Samtidigt föll alla amerikaner som dog under Operation Pegasus, i Langway-lägret, i nedskjutna plan och helikoptrar i Khe Sanh-området, in i statistiken över förlusterna för motsvarande enheter, men inte i statistiken över förlusterna av Operation Skottland. Enligt den mest tillförlitliga (men inte absolut exakta) uppskattningen dog omkring 730 amerikaner under belägringen av Khe Sanh [4] .
Enligt officiella siffror från marinkåren bekräftades cirka 1 600 fientliga trupper dödade under belägringen av Khe Sanh. Exakta uppgifter är inte tillgängliga, eftersom det är omöjligt att uppskatta den nordvietnamesiska arméns förluster från flyganfall och artilleribeskjutning. En inofficiell uppskattning satte dock de nordvietnamesiska förlusterna till 10 000–15 000 döda.
Den officiella vietnamesiska historien om striden, översatt till engelska, rapporterar att från januari till juli 1968 förlorade Vietnams folkarmé omkring 2 500 människor i Khe Sanh-regionen.
| Vietnamkriget | |
|---|---|
|
Gerillakrigföring i Sydvietnam (1957-1965): USA:s militära intervention (1965-1973): Krigets slutskede (1973-1975): | |