Undertryckande av genuttryck ( tystnad av gener från engelskan. gene silencing , eller i synnerhet, stänga av genen ) är en allmän term som beskriver den epigenetiska processen för genreglering . I det här fallet ändras inte nukleotidsekvensen , utan endast uttrycket av motsvarande gen stoppar. För att stänga av gener i laboratoriet används genknockdownmetoden .
Gentystnad kan ske på både transkriptionell och post-transkriptionell nivå.
Gentystnad på transkriptionsnivå är resultatet av modifiering av histoner i heterokromatin , vilket leder till att motsvarande sektioner av DNA blir otillgängliga för transkriptionsmaskineriet (RNA-polymeras) och transkriptionsfaktorer .
Tystnad av gener på post-transkriptionell nivå är resultatet av förstörelsen (nedbrytningen) av mRNA från motsvarande gener. Förstörelsen av mRNA förhindrar translation och bildandet av en genprodukt (vanligtvis en polypeptid , protein ). En vanlig mekanism för post-transkriptionell gentystnad är RNA-interferens (RNAi)-vägen.
Båda vägarna för genavstängning används för att reglera sina egna gener. Mekanismer för att tysta genen skyddar också organismen från transposoner och virus . Därför kan genljudande mekanismer vara en del av ett evolutionärt uråldrigt immunsystem som skyddar mot främmande DNA.
Under meios kan gener stängas av genom DNA-metylering , till exempel i Neurospora crassa .
Vissa andra termer hänvisar till speciella fall av genavstängning.
Det finns två tillvägagångssätt för genundertryckning på post-transkriptionell nivå - teknologi som använder ribozymer och antisensteknologi (antisens-RNA).