St Mary's Church i Ashwell

Church of St Mary the Virgin i Ashwell är en  anglikansk församlingskyrka i byn Ashwell, Hertfordshire , en del av stiftet St. Albans [1] . En av de största landskyrkorna i England [2] . Församlingen delar samma förmån med församlingen St Nicholas i Hinksworth och St Vincent i Newnham.

Kyrkan byggdes nästan helt på XIV-talet. Känt för sitt dekorerade torn toppat med en åttakantig lykta och en Hartford-spira . På dess väggar finns det medeltida graffitiberättelser om de olyckliga offren för digerdöden . Byggnaden förklarades som en byggnad i klass I 1968 [3] .

Kyrkan är värd för konserter och festivaler, inklusive Ashwell Music Festival .

Historia och konstruktion

Det är inte känt om det fanns en tidigare byggnad på denna plats, men om den var det, var den helt införlivad i den befintliga kyrkan, byggd 1381 av mjuk vit kalksten, bruten flinta och en liten mängd rött tegel. Västtornet byggdes i fyra etapper och stod färdigt strax efter 1415, med en blyklädd träspira tillbyggd senast 1562. På 176 fot (54 m ) högt (med en spira), är tornet  det högsta i Hertfordshire [2] .

Den norra verandan och fönstren i sidoskeppet går tillbaka till 1400-talet. Verandan är en våning, dörröppningen och fönstren i den är autentiska, medan den tvåvånings södra verandan från 1300-talet restaurerades kraftigt på 1800-talet . Det norra sidoskeppet är tillägnat St. James [3] . Långhuset är fem sektioner långt. I altardelen finns en cedilla (säte för präster) från mitten av 1300-talet bevarad. Den medeltida altarskärmen gick förlorad, troligen under den engelska reformationen , den ersattes av ett modernt kors (lokal skulptör John Mills) över Kristi uppståndne altare [2] .

Fönstren av målat glas i det östra fönstret som visar episoder från Thomas Beckets liv förstördes 1538 på order av Henrik VIII. Fragment av medeltida målade glasfönster överlevde i fönstren i norra sidoskeppet, och bitar som hittades vid utgrävningar på kyrkogården sattes in i fönstren tillsammans med vanligt glas [2] .

Predikstol av 1627, sexkantig i plan. I den östra delen av det södra sidoskeppet finns Jungfru Marias kapell, åtskilda av en snidad barriär från 1400-talet. Fonten är ombyggd, från 1800-talet, men står på en medeltida sockel. Nära altaret finns bänkar från 1400-talet [3] .

1956 besökte Sir John Betcheman Ashwell och skrev:

	Så jag gick till Ashwell som är nära ingenstans, såvida det inte är Baldock, och på väg mot ingenting, tack och lov. Vi såg först dess gigantiska mörkgråa kyrktorn från 1300-talet, krönt med en avsmalnande blyflèche, som reser sig från enorma almar på kritiga foten och tittar över öppna majsmarker till nivåerna av Hunts och Cambs. ... Och kyrkan inuti, vit och rymlig och East Anglian, med arkader som en katedral, klart glas överallt, ojämna golv och praktfullt kor, var värdig det bästa av engelska byar.		Jag gick till Ashwell, som ligger mitt i ingenting (förutom Baldock) på vägen till ingenstans, gud förlåte mig. Det första vi såg var ett enormt mörkgrått torn från 1300-talet, krönt med en skarp blyspira, som reser sig ovanför de gigantiska almarna som växer vid foten av kritkullarna framför de plöjda fälten av Hunts and Cambs ... Kyrkan, vitkalkad från insidan, rymlig, helt östangliansk, delad av arkader som en katedral, ljus från fönster, med ett ojämnt golv, med ett lyxigt altare - värdig de bästa engelska byarna.
[2] [4]

Bells

Klocktornet har sex klockor upphängda i en ram från 1400-talet. The Elder är den andra rösten gjuten 1694 av Charles Newman. Den femte rösten gjuts 1808 av Robert Taylor i staden St. Niotts (Cambridgeshire), resten - av John Bryan i Hartford mellan 1787 och 1817 [2] .

Gobelänger och broderier

De mönstrade tygerna i kyrkan, inklusive bilden utanför altaret i Jungfrukapellet med Madonnan, Barnet och de heliga Jakob och Johannes Döparen på sidorna, gjordes av Percy Sheldrick (1890-1979). Sheldrick var från Ashwell och arbetade i Merton Abbey Mills på 1920-talet som vävare och broderare för ett företag som grundades av William Morris . 1939 lämnade han sitt jobb och återvände till Ashwell, där han arbetade som antikhandlare och som kyrkoskrivare, samtidigt som han fortsatte att brodera på fritiden [2] .

Ashwell graffiti

På tornets norra vägg finns graffiti från 1300-talet, inklusive en lista över Ashwell-invånare som överlevde digerdöden, samt en bild av den gamla St. Paul's Cathedral i London [3] . Varken författaren eller den exakta dateringen av graffitin kan fastställas. Texterna lyder:

	MCT Expente miseranda ferox, violenta Superest plebs pessima testis, MCCCL		Ynkligt, vild, förvirrad - bara jävlar vittnar 1350
Detta inlägg hänvisar till en epidemi av böldpest under Edward III, som Ashwell tros ha lidit mycket av. [5]

Graffitot från 1361 syftar förmodligen på den berömda stormen den 15 januari samma år, varefter man trodde att luften rensades från resterna av pesten:

	I finque ventus validus oc anne maurus orbe tonat MCCCLXI		På slutet blåste det starkt på dagen för St. Maura, stormar över hela världen 1361
[6]

Nedanför, på samma vägg, finns en teckning av den gamla St Paul's Cathedral (brände 1666). Denna graffito är den viktigaste eftersom den inte bara innehåller en sedan länge förlorad nationell symbol, utan avbildar den i en sådan detalj som är okarakteristisk även för samtida manuskript. Bilden är från 1300- eller 1400-talet och visar katedralen i vinkelrät stil, eftersom den byggdes från cirka 1350 till 1500. De mest tillförlitliga datumen underifrån är 1340 för byggandet av Mariakyrkan och omkring 1561, då katedralen förlorade sin spira [7] .

Resten av graffitin är nedklottrad på pelare i långhuset. Nära Jungfrukapellet finns en ännu inte dechiffrerad inskription, som kan hänvisa till kyrkans invigning. På en pelare vid södra dörren skrev en medeltida byggmästare irriterat:

	Cornua non sunt arto compugente-sputo		usch! Hörn lagda snett
Guide, sid. 13

På en annan pelare, förmodligen, hjärtlidande:

	Barbara filia barbara est		Barbara - barbarens dotter
Guide, sid. 13

Källor

1. ↑ Du, en kyrka nära St Mary the Virgin, Ashwell . En kyrka nära dig . (obestämd)
2. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 St Mary's - Kyrkans historia . www.stmarysashwell.org.uk . (obestämd)
3. ↑ 1 2 3 4 Church of St Mary, Ashwell, Hertfordshire . www.britishlistedbuildings.co.uk . (obestämd)
4. ↑ John Betjeman, 'City and Suburban' , The Spectator , 12 juli 1956, sid. 12
5. ↑ David Short (historisk rådgivare), Guide to St Mary's, Ashwell . Inget förlag (ND) sid. elva
6. ↑ St Mary's Church, Ashwell - Kyrka och kapell - Platser - Ashwell Museum . www.ashwellmuseum.org.uk . (obestämd)
7. ↑ Guide, sid. 12

Länkar

• Wikimedia Commons har media relaterade till St Mary's Church, Ashwell
• Church of St Mary the Virgin, Ashwells webbplats
• St Mary the Virgin, Ashwell — Hertfordshire Churches in Photographs