| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Den offensiva operationen vid Matanikau den 1-4 november 1942, i vissa källor kallad det fjärde slaget vid Matanikau , var en sammandrabbning mellan enheter från marinkåren och den amerikanska armén å ena sidan och den kejserliga japanska armén å andra sidan i området för Matanikau-floden och Cape Cruz på Guadalcanal under Guadalcanal-perioden, kampanjer under andra världskriget . Denna operation var en av de sista serien av stridsinsatser mellan amerikanska och japanska styrkor i Matanikau-området under kampanjen.
I denna operation korsade sju bataljoner av den amerikanska marinkåren och den amerikanska armén, under övergripande befäl av Alexander Vandegrift och Merritt Edsons taktiska kommando , efter att ha vunnit slaget vid Henderson Field, floden Matanikau och attackerade japanska arméenheter mellan floden och Cape Cruz på Guadalcanals nordkust. Området försvarades av den japanska arméns 4:e infanteriregemente under Nomasu Nakaguma och olika stödenheter under det övergripande befäl av Harukichi Hyakutake . Efter att ha tillfogat de japanska försvararna stor skada, stoppade amerikanerna sin framryckning och drog sig tillfälligt tillbaka på grund av det möjliga hotet om japanska framryckningar i andra delar av Guadalcanal.
Den 7 augusti 1942 landade allierade styrkor (mestadels USA) på Guadalcanal, Tulagi och Floridaöarna på Salomonöarna . Syftet med landningen var att förhindra att de användes för att bygga japanska baser som skulle hota trafiken mellan USA och Australien, samt att skapa en språngbräda för kampanjen för att isolera den japanska huvudbasen vid Rabaul och stödja allierade markstyrkor i Nya Guinea-kampanjen . Guadalcanalkampanjen varade i sex månader. [5]
Oväntat för de japanska styrkorna i gryningen den 8 augusti, attackerades de av allierade styrkor under befäl av generallöjtnant Alexander Vandegrift, främst amerikanska marinsoldater , som landade på Tulagi och närliggande små öar, såväl som vid det japanska flygfältet under uppbyggnad vid Lunga Peka på Guadalcanal (senare färdig och namngiven Henderson Field ). Allierade flygplan baserade på Guadalcanal fick namnet " Cactus Air Force " (CAF), efter det allierade kodnamnet för Guadalcanal. [6]
Som svar skickade de japanska väpnade styrkornas generalhögkvarter delar av den japanska 17:e armén , en kår baserad i Rabaul , under befäl av generallöjtnant Harukichi Hyakutake , med order att återta kontrollen över Guadalcanal. Enheter från den japanska 17:e armén började anlända till Guadalcanal den 19 augusti [7] .
På grund av hotet från CAF-flygplanet baserat på Henderson Field, kunde japanerna inte använda stora långsamma transportfartyg för att föra soldater och vapen till ön. Istället använde de främst de lätta kryssarna och jagarna från den japanska 8:e flottan, under befäl av Gunichi Mikawa , som vanligtvis lyckades göra resan genom Slotsundet till Guadalcanal och tillbaka på en natt, och på så sätt minimera hotet om luftangrepp. På så sätt var det dock möjligt att leverera endast soldater utan tunga vapen och förnödenheter, inklusive utan tungt artilleri, bilar, tillräckliga livsmedelsförråd, utan bara vad soldaterna kunde bära på sig. Dessutom behövdes jagare för att bevaka konventionella konvojer. Denna snabba leverans av krigsfartyg ägde rum under hela Guadalcanal-kampanjen och kallades " Tokyo Express " av de allierade och "Råttransporten" av japanerna .
Det första japanska försöket att återerövra Henderson Field med en styrka på 917 man slutade i ett misslyckande den 21 augusti i slaget vid Tenaru River . Nästa försök gjordes den 12-14 september av en styrka på 6 000 soldater under befäl av generalmajor Kiyotake Kawaguchi , det slutade i nederlag i slaget vid Edson's Ridge . Efter nederlaget vid Edson's Ridge drog Kawaguchi och hans soldater sig tillbaka västerut till floden Matanikau på Guadalcanal. [9]
Medan de japanska trupperna omgrupperade, fokuserade amerikanerna på att förstärka positioner runt Lunga-perimetern. Den 18 september levererade en amerikansk marinkonvoj 4 157 soldater från 3:e provisoriska marinbrigaden (7:e amerikanska marinregementet) till Guadalcanal. Dessa förstärkningar gjorde det möjligt för Vandegrift, med början den 19 september, att organisera en obruten försvarslinje runt Lunga-perimetern. [tio]
General Vandegrift och hans stab var övertygade om att Kawaguchis soldater hade dragit sig tillbaka västerut från Matanikaufloden och att många grupper av eftersläpande befann sig i området mellan Lunga-perimetern och Matanikaufloden. Därför beslutade Vandegrift att genomföra en serie operationer i små enheter i Matanikau River-området. [elva]
Den första operationen av den amerikanska marinkåren mot japanska trupper väster om Matanikau, som ägde rum den 23-27 september 1942 med styrkor från tre bataljoner , stöttes tillbaka av Kawaguchi-soldater under befäl av överste Akinosuke Oki . I den andra operationen den 6-9 oktober korsade en stor styrka marinsoldater framgångsrikt floden Matanikau, attackerade de nyligen anlända japanska trupperna från 2:a (Sendai) infanteridivisionen under generalerna Masao Maruyama och Yumio Nasu , och tillfogade japanerna stora förluster . 4:e infanteriregementet. Som ett resultat av den andra operationen övergav japanerna sina positioner på östra stranden av Matanikau och drog sig tillbaka. [13]
Samtidigt övertygade generalmajor Millard F. Harmon , befälhavare för den amerikanska armén i södra Stilla havet, viceamiral Robert L. Gormley , befälhavare för de allierade styrkorna i södra Stilla havet, att de amerikanska marinsoldaterna på Guadalcanal behövde omedelbara förstärkningar. det framgångsrika försvaret av ön från nästa japanska offensiv. Som ett resultat, den 13 oktober, levererade en sjökonvoj 2 837 soldater från det 164:e infanteriregementet, North Dakota - enheten i US Army National Guard , en del av US Army's American Division , till Guadalcanal. [fjorton]
Från 1 oktober till 17 oktober flyttade japanerna 15 000 soldater till Guadalcanal, vilket ökade Hyakutake-kontingenten till 20 000, som förberedelse för attacken på Henderson Field. Efter att ha förlorat positioner på östra stranden av Matanikau beslutade japanerna att attackera USA:s försvarspositioner längs kusten skulle vara extremt svårt. Därför beslutade Hyakutake att den huvudsakliga attackriktningen skulle vara söder om Henderson Field. Hans 2:a division (förstärkt av ett regemente av 38:e divisionen), under befäl av generallöjtnant Masao Maruyama, med 7 000 soldater i tre regementen infanteri, bestående av tre bataljoner vardera, beordrades att korsa djungeln och attackera amerikanska försvarspositioner söderut. nära den östra stranden av Lungafloden. [15] För att avleda amerikansk uppmärksamhet från det planerade anfallet söderifrån, skulle Hyakutakes tunga artilleri och fem bataljoner infanteri (cirka 2 900 man) under befäl av generalmajor Tadashi Sumiyoshi attackera amerikanska positioner från västra sidan längs kustkorridoren. [16]
Sumiyoshis styrkor, inklusive två bataljoner av 4:e infanteriregementet under överste Nomasu Nakaguma , inledde en offensiv mot amerikanska marinpositioner vid mynningen av Matanikau på kvällen den 23 oktober. De amerikanska marinsoldaterna, med hjälp av artilleri och skjutvapen, slog tillbaka alla attacker och dödade många av de attackerande japanska soldaterna, med endast mindre förluster. [17]
Med start den 24 oktober, under de kommande två nätterna, inledde Maruyamas styrkor ett flertal misslyckade frontalattacker i den södra delen av Lunga-perimetern. Mer än 1 500 Maruyama-soldater dog under attackerna, medan amerikanerna förlorade endast 60 dödade. [arton]
Efterföljande attacker vid Matanikau av 124:e Oka infanteriregementet den 26 oktober slogs också tillbaka med tunga japanska förluster. Därför, klockan 08:00 den 26 oktober, beordrade Hyakutake alla attacker att stoppa och dra sig tillbaka. Ungefär hälften av Maruyamas överlevande trupper beordrades att dra sig tillbaka väster om Matanikau-området, medan 230:e infanteriregementet, under befäl av överste Toshinari Shoji, skickades till Koli Point öster om Lunga-perimetern. Det 4:e infanteriregementet drog sig tillbaka till positioner på västra stranden av Matanikau och nära Cape Cruz, medan det 124:e infanteriregementet tog upp positioner på sluttningarna av Mount Austin ovanför Matanikaudalen. [19]
För att dra nytta av resultatet av den senaste segern planerade Vandegrift ytterligare en offensiv västerut från Matanikau, som hade två mål: att pressa de japanska trupperna tillbaka bortom artillerielden från Henderson Field och skära av Maruyamas soldater från byn Kokumbona, där högkvarteret för den 17:e armén. För offensiven begick Vandegrift tre bataljoner av 5:e marinsoldaterna under överste Merritt Edson och en förstärkt 3:e bataljon av 7:e marinsoldaterna (kallad Whaling Group) under befäl av överste William Whaling. Två bataljoner av 2:a marinsoldaterna förblev i reserv. Offensiven skulle stödjas av artilleriet från 11:e marinregementet och 164:e infanteriregementet, flygplanen från Cactus Air Force och artillerielden från den amerikanska flottans fartyg. Edson fick taktiskt kommando över operationen. [21]
Matanikau River-området försvarades av de japanska 4:e och 124:e infanteriregementena. Nakagumas 4:e infanteri försvarade ett område cirka 1 000 yards (914 m) djupt från havet, medan Okis 124:e infanteri försvarade längre längs floden. Båda regementena, som på papperet bestod av sex bataljoner, var allvarligt försvagade av stridsförluster, tropiska sjukdomar och undernäring. Faktum är att Oka bara beskrev sina trupper som "en halv styrka". [22]
Mellan 01:00 och 06:00 den 1 november byggde Marine Corps ingenjörsenheter tre gångbroar över Matanikau. Klockan 06:30 öppnade nio artilleribatterier från den amerikanska marinkåren och den amerikanska armén (cirka 36 kanoner) och de amerikanska fartygen San Francisco , Helena och Sterrett eld på västra stranden av Matanikau, och amerikanska flygplan, inklusive 19 B- 17 bombplan, släppte bomber på denna terräng. Samtidigt korsade 1:a bataljonen, 5:e marinsoldaten (1/5) Matanikau vid mynningen, medan 2:a bataljonen, 5:e marinsoldaten (2/5) och valfångstgruppen korsade floden uppströms. Marinsoldaterna möttes av den japanska 2:a bataljonen, 4:e infanteriregementet, under befäl av major Masao Tamura [23] .
2/5 och Whalings grupp mötte mycket lite motstånd och erövrade flera åsar söder om Cape Cruz på morgonen. Men vid Cape Cruz gjorde det 7:e kompaniet av Tamuras bataljon hårt motstånd mot de framryckande amerikanska soldaterna. Efter några timmars strider led C-kompaniet på 1/5 stora förluster, inklusive döden av tre officerare, och drevs tillbaka till Matanikau av Tamuras soldater. Assisterad av ett annat kompani från 1/5 och senare av två kompanier från 3:e bataljonen, 5:e marinregementet (3/5), samt bland annat tack vare marinkorpral Anthony Casamentos kulspruteeld ( sv:Anthony Casamento ), kunde amerikanerna stoppa reträtten. [24]
Efter att ha analyserat situationen i slutet av dagen, beslutade Edson, tillsammans med överste Gerald Thomas och överstelöjtnant Merrill Twining från Vandegrifts högkvarter, att försöka omringa japanerna vid Cape Cruz. De beordrade 1/5 och 3/5 att fortsätta trycket på de japanska soldaterna längs kusten nästa dag medan 2/5 flyttade norrut för att omringa dem väster och söder om Cape Cruz. Tamuras bataljon led stora förluster i dagstriderna, endast 10 och 15 osårda soldater återstod från Tamuras 7:e respektive 5:e kompani. [25]
Av rädsla för att amerikanska styrkor var nära att bryta mot försvaret, skyndade Hyakutakes 17:e arméhögkvarter soldater som de kunde hitta till hands för att förstärka 4:e infanteriregementet. Dessa enheter visade sig vara den 2:a bataljonen av pansarvärnskanoner med 12 kanoner och den 39:e vägbyggnadsenheten. Dessa enheter tog upp positioner söder och väster om Cape Cruz och förberedde sig för strid. [26]
På morgonen den 2 november, lämnade Valing-gruppen för att täcka flankerna, gick soldaterna från 2/5 norrut och nådde västkusten av Cape Cruz, och fullbordade inringningen av den japanska gruppen. De försvarande japanska soldaterna var centrerade mellan kustvägen och stranden på den västra sidan av Cape Cruz och skyddades av koraller, jord och stockskydd, samt använde grottor och skyttegravar. Amerikanskt artilleri bombarderade de japanska positionerna på eftermiddagen den 2 november, men den faktiska skadan som tillfogats de japanska försvararna är okänd. [27]
Senare samma dag inledde I Company of 2/5 en frontal bajonettattack mot de norra japanska försvarspositionerna, dödade japanska soldater och tog över deras positioner. Samtidigt inledde två bataljoner av 2:a marinsoldaterna en offensiv och avancerade bortom Point Cruz-området. [28]
Klockan 06:30 den 3 november försökte flera japanska soldater bryta sig ut ur inringningen, men deras försök omintetgjordes av marinsoldaterna. Från 08:00 till middagstid slutförde fem kompanier av marinsoldater från 2/5 och 3/5, med användning av skjutvapen, granatkastare, sprängämnen, såväl som artillerield, inklusive direkt eld, förstörelsen av den japanska fickan vid Cape Cruz. Marinen Richard A. Nash, som deltog i striderna, skrev:
En jeep tog in en 37 mm pansarvärnskanon och kapten Andrews från D Company skickade soldater för att sätta upp den på hög mark för att skjuta mot palmlunden. Sedan hörde jag detta - precis innan pistolen började avfyras - fruktansvärt klagande och sång, nästan som en religiös hymn ... från fångade japanska soldater. Sedan avlossade kanonen ett skott mot dem, om och om igen, och sedan, när sången tystnade och elden upphörde, blev det plötsligt helt tyst. Några av oss gick till palmerna och såg de sönderrivna kropparna ligga i rader, kanske 300 unga japanska soldater. Det fanns inga överlevande.
Originaltext (engelska)[ visaDölj] En jeep rullade upp och drog en 37 mm pansarvärnskanon och kapten Andrews från D Company satte en besättning män på att sätta upp saken för att skjuta in i palmlunden. Sedan hörde jag det – precis innan pistolen började avfyras – ett konstigt klagande och stönande, nästan en religiös sång... som kom från de fångade japanska soldaterna. Sedan sköt den avfyrade kapseln in i dem, om och om igen, och efter en stund upphörde sången och avfyrningen upphörde och för ett ögonblick var det helt tyst. Några av oss gick bland palmerna för att titta, och där, rad på rad, låg de sönderrivna och krossade kropparna av kanske 300 unga japanska soldater. Det fanns inga överlevande. [29]Marines fångade 12 37 mm pansarvärnskanoner, en 70 mm fältpistol och 34 maskingevär, och räknade 239 döda japanska soldater, inklusive 28 officerare. [trettio]
Samtidigt fortsatte 2nd Marines och Whaling's grupp att avancera längs kusten och nådde en punkt 3 500 yards (3 200 m) väster om Cape Cruz i mörkret. Mot den marina framryckningen stod endast de återstående 500 soldaterna från 4:e infanteriregementet, förstärkta av några få överlevande från enheter som tidigare deltagit i striderna vid Cape Tenaru och Edson's Ridge och utmattade sjömän från den ursprungliga Guadalcanal-garnisonen. Japanerna fruktade att de inte skulle kunna hindra amerikanerna från att erövra byn Kokumbona, vilket skulle kunna avbryta reträtten för 2:a infanteridivisionen och utgöra ett allvarligt hot mot bakvaktens hjälpenheter och japanernas högkvarter. styrkor på Guadalcanal. Nakaguma, i desperation, var på väg att gå med utplacerade banderoller i den senaste självmordsattacken, men stoppades av andra officerare från 17:e arméns högkvarter. [32]
Emellertid inträffade en viktig händelse som gav de japanska styrkorna en uppskov. Tidigt den 3 november engagerade marinenheter utanför Kap Koli, öster om Lunga-perimetern, 300 färska japanska trupper som just hade landsatts från fem Tokyo Express-jagare. Detta, och det faktum att amerikanerna var medvetna om förflyttningen av en stor avdelning japanska trupper i riktning mot Kap Koli efter nederlaget i slaget vid Henderson Field, gav amerikanerna anledning att tro att japanerna hade för avsikt att genomföra en större offensiv operation på Lunga-perimetern från området Cape Koli. [33]
För att diskutera utvecklingen höll marincheferna på Guadalcanal ett möte på morgonen den 4 november. Twining föreslog att man skulle fortsätta framryckningen västerut från Matanikau. Edson, Thomas och Vandegrift, å andra sidan, uppmanade offensiven att avsluta och flytta trupper för att motverka hotet från Cape Koli. Samma dag drogs därför 5:e marinsoldaterna och valfångstgruppen tillbaka till Cape Lunga. 1:a och 2:a bataljonerna, 2:a marinsoldaterna och 1:a bataljonen, 164:e infanteriregementet, tog upp positioner 2 000 yards (1 829 m) väster om Cape Cruz med det långsiktiga uppdraget att hålla linjen på den platsen. De japanska truppernas reträtt pågick fortfarande, och de överlevande soldaterna från 2:a Sendai-divisionen började den dagen närma sig Kokumbona. Runt denna tid dödades Nakaguma av ett artillerigranat. [34]
Efter att ha förföljt japanska soldater vid Kap Koli, återupptog amerikanerna sin framryckning västerut mot Kokumbona den 10 november och skickade tre bataljoner under överste marinöverste John Arthur. Samtidigt hade färska japanska soldater från 228:e infanteriregementet, 38:e infanteridivisionen landat från Tokyo Express några nätter tidigare, med början den 5 november, och gjort motstånd mot den amerikanska framryckningen. Med endast mindre vinster, klockan 13:45 den 11 november, beordrade Vandegrift plötsligt alla amerikanska trupper att återvända till östra stranden av Matanikau. [35]
Anledningen till Vandegrifts order om att dra sig tillbaka var att ta emot underrättelser från kustövervakare, flygspaning och radioavlyssningar om att stora japanska förstärkningar skickades till Guadalcanal. Faktum är att japanerna vid denna tidpunkt skickade en konvoj på 10 000 soldater från 38:e divisionen till Guadalcanal med order att återta och inta Henderson Field. Som ett resultat ledde amerikanska försök att fånga upp konvojen till sjöslaget vid Guadalcanal , det avgörande sjöslaget i Guadalcanal-kampanjen som missade de flesta av de japanska förstärkningarna på ön. [36]
Amerikanerna korsade återigen Matanikau och inledde igen en offensiv västerut med början den 18 november, men kunde inte motstå de japanska truppernas motstånd. Den amerikanska framryckningen stoppades den 23 november i en linje strax väster om Cape Cruz. Amerikanerna och japanerna var i sina positioner ansikte mot ansikte under de kommande sex veckorna, när de amerikanska styrkorna i slutskedet av kampanjen inledde sin sista, sista offensiv, som kulminerade med evakueringen av de japanska trupperna. Även om amerikanerna var nära att erövra de japanska bakvakternas positioner i början av november, hände detta inte förrän i slutskedet av kampanjen, när amerikanska styrkor gick in i Kokumbona. [37]