De fyra stora (roman)

The Big Four är en  detektiv- och spionroman av Agatha Christie publicerad 1927 av William Collins & Sons . Romanen följer utredningen av Hercule Poirot , kapten Hastings och inspektör Japp .

Romanen är en serie sammanlänkade berättelser som innehåller så kallade medlemmar av "Big Four", en internationell organisation som Poirot misstänker för en konspiration.

Plot

Romanen bestod tidigare av tolv berättelser:

• 1. Lee Chang Yen
• 2. Gåta om lammbenet
• 3. Kvinna på trappan
• 4. I fiendens läger
• 5. Mysteriet med gul jasmin
• 6. Schackproblem
• 7. Fälla med bete
• 8. Färgad blond
• 9. Döende kinesiska
• 10. Identiteten för nummer fyra
• 11. Hercule Poirots död
• 12. Seger över de fyra stora.

Hastings, som har bott i Argentina länge , reser till England för att träffa Poirot. Poirot ska flytta till Argentina, där han erbjöds ett mycket bra arvode för utredningen. Poirot rapporterar att hans utredning är kopplad till en viss "Big Four". I ögonblicket för samtalet kommer en knappt levande man som tjatar om de fyra in i Poirots lägenhet. Poirot och Hastings lär sig av den abrupta historien om inkräktaren att "de fyra stora" består av fyra personer: en kines - organisationens tankesmedja, en amerikan - en finansmagnat, en fransk kvinna - en vamp och en mystisk nummer fyra - en bödel.

Poirot och Hastings lämnar den unge mannen i hyresvärdinnans vård och rusar till tåget. Men på tåget inser Poirot att hans resa till Argentina är ett sätt att ta bort honom från händelserna. De återvänder hastigt till Poirots lägenhet och finner den unge mannen död. Han förgiftades med cyanid . I detta ögonblick dyker en viss ordningsvakt upp som hävdar att den unge mannen har rymt från mentalsjukhuset. Som det visade sig senare var ordningsvakten en bluff, och på mentalsjukhuset försäkrades Poirot om att de aldrig hade haft en sådan patient.

Poirot och Hastings går till mannen som vet mest om kineserna i England. De vill ta reda på allt om organisationens tankesmedja.

Poirot och Hastings befinner sig i centrum av en kedja av mystiska händelser. Mer än en gång möter de döden ansikte mot ansikte: de försöker eliminera Poirot.

I romanen möts Achilles Poirot, Hercules tvillingbror, som senare avslöjas för att vara Poirot själv, som arbetar undercover.

Tecken

Huvud

• Hercule Poirot - den berömda belgiska privatdetektiven, huvudmotståndaren till de fyra stora
• Kapten Arthur Hastings - Poirots vän som kom från Argentina
• Överinspektör Japp är ansvarig för ärendet.

De fyra stora

• Li Chang Yen - kinesiska, hjärnan i organisationen
• Abe Ryland - Amerikansk, Big Four-pengar
• Madame Olivier är en fransk kärnfysiker som genomför experiment med radium .
• Claude Darrell - engelsman, "bödel"

Andra

• Meerling (Mayerling) är anställd på underrättelsetjänsten . Halvt medveten tog han sig till Poirots lägenhet och informerade honom om medlemmarna i de fyra stora. Dödades av nummer fyra med cyanvätesyra .
• John Ingles är en sinolog . Gav Poirot värdefull information om Lee Chang-yen. Åkte till Kina, där han på något sätt fick reda på platsen för de fyra storas högkvarter. Han dödades (av officiella skäl föll han överbord när han flyttade från Shanghai till London ), men lyckades skicka sin tjänare, som berättade för Hastings värdefull information. Även tjänaren dödades.
• Jonathan Wally är en gammal alkoholist . Dödades av de fyra stora.
• Betsy Andrews är Jonathan Whalleys kock.
• Robert Grant, aka Abraham Biggs, är en tjänare till Jonathan Wally, en före detta lägenhetstjuv.
• Saunders är medlem i Prisoner Aid Society, aka Number Four.
• Inspector Meadows är polisen som utredde Wallys mord.
• Kapten Kent är anställd på American Secret Service.
• John Holliday är en engelsk fysiker. Han kidnappades av Madame Oliviers folk för att använda hans kunskap.
• Mrs Holliday är Hollidays fru.
• Mademoiselle Claude är Madame Oliviers assistent.
• Monsieur Henry (M. Henry) - Madame Oliviers assistent.
• Professor Bourgoneau är en fransk vetenskapsman.
• Grevinnan Vera Rossakoff är en rysk aristokrat i exil som en gång organiserade ett rån av en smyckesbutik i London. En av de fyra stora personerna närmast. Poirots gamla kärlek.
• Pierre Cambeau är en vän till Poirot som hjälpte honom och Hastings att gå av tåget Paris - Calais .
• Felix Leon (Felix Leon) - en ung man som kom till Poirot och Hastings, påstås för mutor och hot. Under slagsmålet med Hastings tappar han medvetet sin anteckningsbok, som visade sig vara ett papper som rapporterade "platsen och tiden för mötet mellan de fyra stora". Nummer fyra.
• Appleby är Abe Rylands amerikanske sekreterare.
• Miss Martin - Rydends stenograf , agent för de fyra stora.
• James är Rylands andra lakej, nummer fyra.
• Davis är Rylands betjänt.
• Stephen Paynter - resenär, författare till manuskriptet "The Secret Hand in China", där han påstås ha skrivit om Lee Chang-yen. Dödad genom injektion av gul jasminrot.
• Gerald Paynter - Steven Paynters brorson, en ung artist .
• Ah Ling är Stephen Painters tjänare.
• Dr Quentin är Painters läkare. Nummer fyra.
• Doktor Savaranov (Dr. Savaranoff) - rysk schackspelare , stormästare . Nummer fyra.
• Gilmour Wilson är en amerikansk schackspelare. Dödad under en match med Savaranov på grund av den möjliga exponeringen av nummer fyra.
• Sonia Daviloff är Savaranovs systerdotter.
• Ivan (Ivan) - Savaranovs tjänare.
• Flossie Monroe är Claude Darrells ex-älskare. Blev dödad av honom. Hon berättade för Poirot ett speciellt tecken på Darrell.
• Mr McNeill är Poirots advokat.
• Peer Sydney Crowther (Sidnay Croter) - Englands inrikesminister . Stort fan av Poirot.
• Monsieur Desjardeau (M. Desjardeu) - Frankrikes premiärminister .
• Mr. Templeton påstås vara ett offer för de fyra stora.
• Mable Palmer är Templetons sjuksköterska och medlem av Lark Sisterhood. Agent för de fyra stora.
• Mrs Templeton är Templetons fru. Agent för de fyra stora.
• Mickey Templeton är Templetons son, Mrs Templetons styvson. Nummer fyra.
• Dr. Treves är Templetons läkare. Agent för de fyra stora.
• Dr. Ridgeway är en vän till Poirot och Hastings.
• Achilles Poirot - Poirots tvillingbror , faktiskt - Hercule Poirot själv, reinkarnerade för att lura de fyra stora. Bor påstås i Spa. Liknar Mycroft Holmes , äldre bror till Sherlock Holmes .
• Kapten Harvey - anställd på underrättelsetjänsten .

Litteraturkritik

Romanen skrevs under en svår period i Agatha Christies liv. Nyligen dog hennes mamma, det första äktenskapet var redan på gränsen till skilsmässa. Kritiker, som accepterade romanen ganska kyligt, tillskriver detta just händelserna i författarens personliga liv.

• En bokrecension av ) daterad den 3 februari 1927 gav denna bedömning till romanen:The Times Literary Supplementeng. The Times ( ." Hastings har beskrivits som " dum som någonsin " [1] .
• New York Times Book Review publicerade en recension av romanen den 2 oktober 1927: Nummer  fyra förblir ett mysterium nästan till slutet. Detta försvårar förstås detektivens utredning och gör det svårt att försvara sig från attacker, vilket ger berättelsen en nervös förväntan [2] .
• The Scotsman skrev den 17 mars 1927 att " Poirots verksamhet ska inte tas på allvar. Boken är mer som en överdriven parodi på populära deckarromaner än ett seriöst verk i denna genre. Men romanen kommer säkert att ge mycket nöje för de läsare som förväntar sig roligt. Om detta var målet för författaren, då uppnådde hon det " [3] .

Länkar

• The Big Four-roman på Agatha Christies officiella  hemsida
• Mysteries in Paradise recension av The Big Four-roman arkiverad 28 oktober 2009 på Wayback Machine 

Anteckningar

1. ↑ " ...den nuvarande berättelsen är faktiskt inte så mycket uppklaringen av ett mysterium som en recitering av Poirots möten med en av dessa välbekanta grupper av internationella skurkar med nästan obegränsad makt som försöker dominera världen ." Hastings beskrevs som " tät som någonsin ". The Times Literary Supplement, 3 februari 1927 (Sida 78)
2. ↑ "Nummer fyra förblir ett mysterium nästan till slutet. Detta gör det förstås svårare för detektiven att gardera sig mot attacker och fortsätta sin utredning, och det ger det mesta av spänningen i berättelsen” . The New York Times Book Review, 2 oktober 1927 (sida 30)
3. ↑ " Poirot självs verksamhet kan inte tas på allvar... Boken läser faktiskt mer som en överdriven parodi på populär deckare än en seriös essä av typen. Men det ger verkligen mycket roligt för läsaren som är beredd att roas. Det som var författarinnans avsikt har hon lyckats till perfektion” ”, The Scotsman 17 mars 1927 (Sida 2)