| Poirots tidiga fall | |
|---|---|
| Poirots tidiga fall | |
| Genre | Sagobok |
| Författare | Agatha Christie |
| Originalspråk | engelsk |
| skrivdatum | 1923-1935 |
| Datum för första publicering | 1974 |
| förlag | Eksmo |
| Tidigare | Dikter |
| Följande | Gardin och tio små indianer |
Poirot 's Early Cases är en samling deckare av Agatha Christie publicerad av Collins Crime Club 1974 . Utvalda berättelser ur samlingen publicerades mellan 1923 och 1935 i tidskrifter. Samlingen innehåller berättelser som beskriver de tidiga undersökningarna av Hercule Poirot , utförda av honom innan han blev en välkänd privatdetektiv.
Inspektör Japp vänder sig till Poirot för att få hjälp med att undersöka de märkliga händelserna som ägde rum på kostymbalen till segerns ära. En grupp på sex unga män, ledda av Viscount Cronshaw, deltog i balen klädda som karaktärer från commedia dell'arte . Lord Cronshaw var klädd som Harlequin , hans farbror, Eustace Beltane, och Mrs. Melaby, en amerikansk änka, var klädd som Pulcinella , Mr. och Mrs. Christopher Davidson var klädd som Pierrot och Pierrette, och Miss Lord Cronshaw, klädd som Columbine .
Festen gick inte bra från början, det var uppenbart att Lord Cronshaw och Miss Courtenay inte pratade med varandra. Courtenay grät och bad att få föras hem till Chelsea. De gick, och senare lade en av Cronshaws vänner märke till Harlequin i en låda, varifrån han tittade på balsalen. Tio minuter senare hittades Cornshaw död med en kniv genom hjärtat. Förutom tragedin hittades Koko även död i sin säng. Det visade sig att hon var drogberoende. Poirot inleder en utredning.
Poirot är inte intresserad av att utreda något av de brott som tidningarna skriver om och som Hastings försöker uppmärksamma honom på. Detta inkluderar banktjänstemannen som försvann med obligationer värda femtio tusen pund, mannen som begick självmord och den försvunna sekreteraren. Poirot är dock intresserad av besöket av Mrs. Todd, som insisterar på att Poirot letar efter sin saknade kock. Poirot reagerade med tillbörlig humor på situationen: eftersom han inte ville hamna i konflikt med damen, går han med på en sådan trivial sak.
Elsa Dunn, en medelålders kvinna, hade lämnat familjen Todds hem, där hon arbetade som kock, två dagar tidigare och sågs aldrig igen. Efter att ha pratat med hembiträdet får Poirot reda på att kockens saker var packade och hon skickade efter dem på förlustdagen. Det gjorde att Elsa hade planerat sin avresa i god tid. Det visade sig att en annan hyresgäst i huset var Mr. Simpson, anställd hos samma banktjänsteman som tidningarna skrev om. Poirot var intresserad av detta sammanträffande, särskilt eftersom det inte finns några andra kopplingar mellan de två händelserna.
Poirot tar till knep och vädjar till Elsa i tidningen. Några dagar senare dyker hon upp på hans kontor.
Poirot blir kontaktad av en viss fru Pengili, en medelålders dam som fruktar att hon kan bli förgiftad av sin egen man, en tandläkare till yrket. Hon blir sjuk varje gång hon äter, men läkaren hävdar att hon bara lider av gastrit . Hon och hennes man bor i en liten stad i Cornwall . Hon har inga bevis, förutom att hon bara blir sjuk när hennes man är hemma. Pengili verkar inte ha några ekonomiska motiv, men hans fru misstänker att affären som hennes man startade med sin assistent är skyldig. Förutom dem bor hennes systerdotter, Frieda Stanton, fortfarande i huset. Det visar sig att flickan några dagar innan hade grälat med fru Pengili och lämnat efter att ha bott i huset i åtta år. Mrs. Pengili vägrar att ge en anledning till bråket, men hävdar att en viss Radnor rådde henne att köra iväg Frida. Radnor själv beskrivs av Mrs Pengili som "bara en vän" och "en mycket trevlig ung man."
Poirot inleder en undersökning av denna intrig.
Poirot är inbjuden att undersöka kidnappningen av treårige Johnny Waverley, son till Marcus Waverley, från deras egendom i Surrey. Några dagar före kidnappningen fick familjen ett anonymt meddelande som hotade att kidnappa barnet om summan av tjugofem tusen pund inte betalades. Waverley gav brevet till polisen, men brevet väckte inte mycket intresse från polisen förrän ett nytt brev kom. Den varnade för att pojken skulle bli kidnappad klockan tolv nästa dag. På den utsatta dagen låg ett brev med orden "Klockan 12" kvar på Mrs Waverleys kudde. Skrämd över att inkräktarna befann sig i huset beordrade Waverly att alla skulle avlägsnas från huset, förutom hans betrodda betjänt och hans frus mångårige sekreterare-kamrat. Vid utsatt tid låste han, tillsammans med barnet och inspektören från Scotland Yard, in sig i rummet. Hela huset var bevakat. Polisen i hallen grep en man som försökte ta sig in i huset. När Waverley och inspektören gick ut för att titta på vad som hände märkte de inte hur barnet fördes bort. Allt de vet är att pojken kördes iväg i en bil genom en obevakad grind.
Poirot utreder en stöld hemma hos antikvitetssamlaren Marcus Hardman. Rånet skedde under en fest som Hardman arrangerade. På en fest visade han gästerna sin samling av medeltida smycken och fann att hans kassaskåp var öppnat och allt som fanns inuti var borta. Fyra av gästerna fick möjlighet att utföra rånet: Mr Johnson, en sydafrikansk miljonär, grevinnan Vera Rusakova, Bernard Parker, Hardmans feminiga unga agent och Lady Runcorn, en medelålders socialist vars moster led av kleptomani.
Poirot undersöker brottsplatsen och hittar en manshandske och ett cigarettfodral ingraverat med bokstäverna BP . Han besöker Bernard Parker, som ser väldigt misstänksam ut och konstaterar att handsken inte tillhör honom, och vägrar sedan ännu hårdare cigarettfodralet. Poirot går därifrån och hittar ett par handskar som finns i Hardmans hus i Parkers hall.
Poirot och Hastings diskuterar nyheten om dödsfallet i tidningen. Familjen Oglander spelade bridge i vardagsrummet i sitt hem i Streatham. Under spelets gång flög dörrarna till terrassen upp och en kvinna i blodiga kläder trängde in i rummet. Hon sa "Mord!" och föll till golvet. Familjen ringde till läkare och polis, och kroppen av Henry Ryburn, en teaterimpresario, hittades i ett närliggande hus, hans huvud krossats av ett okänt vapen. Kvinnans identitet fastställdes, det visade sig vara den berömda dansaren Valerie Sinclair.
I fortsättningen på berättelsen kommer Paul, hertig av Moran, till Poirot, som hoppades att Valerie skulle bli hans fru. I det här fallet skulle han riskera sitt rykte, och förstod också att han inte skulle få familjens godkännande. Han fick dock reda på att Valeries mamma var en rysk storhertiginna. Han trodde henne. Uppenbarligen var hertigens känslor inte ömsesidiga. Nyligen besökte hon och Valerie en spåkvinna som, genom att placera klubbkungen framför Valerie, förutspådde att Valerie var i fara från någon man. Hertigen var rädd att Valerie skulle kunna misstolka spåmannens ord, och beslutade att faran kunde komma från Riburn och attackerade honom.
Poirot och Hastings reser till Streatham och besöker brottsplatsen.
Under första världskrigets sista dagar möts Poirot och Hastings igen på Stiles. De äter på Carleton, där de träffar kapten Vincent Lemesurier, som Hastings träffade i Frankrike. Under middagen springer kaptenens kusin fram till dem och informerar dem om att hans far föll från sin häst och kanske inte får se morgonen. Vincent och hans farbror Hugo rusar hem, medan Roger stannar hos Poirot och Hastings.
Hastings är förvånad över Vincents våldsamma reaktion på nyheten om tragedin, eftersom Vincent inte kom bra överens med sin far. Roger berättar för dem om förbannelsen som hänger över familjen. Berättelsen har sitt ursprung i medeltiden, då en av deras förfäder misstänkte hans hustru för otrohet och att barnet hon hade fött inte var från honom. I raseri dödar han dem båda, eller snarare, smurar dem levande i väggen. Hans hustru förbannar honom före hans död: ingen av de äldsta sönerna av hans ättlingar kommer att få arv. Efter en tid inser han att hon var oskyldig och tillbringar resten av sitt liv i ånger. Trots detta började förbannelserna besannas år efter år.
Nästa morgon får Poirot och Hastings veta att Vincent själv dog på natten och ramlade ur tåget som han reste på för att besöka sin far. Poirot inleder en utredning.
Poirot och Hastings diskuterar investeringar, och Poirot informerar Hastings om att han inte har några investeringar, förutom fjorton tusen aktier i Burma Mines Limited, som överfördes till honom som betalning för hans tjänster. Han berättar för Hastings historien om den utredningen.
En av gruvorna i detta företag var en silvergruva som upptäcktes av kineserna på 1400-talet. Det utvecklades, men något annat fanns kvar, och det var värt det att fortsätta utveckla det. Själva gruvan gick snart förlorad, och den enda ledtråden till dess placering var papper som hölls av en kinesisk familj. Wu Ling, familjens representant, går med på att komma till England och inleda förhandlingar om försäljning av papper. Han checkade in på ett Russell Square- hotell , ringde företaget och lovade att komma nästa dag för förhandlingar. Han kom inte till mötet. Hotellet rapporterade att han åkte tidigt på morgonen med en vän. Han dök aldrig upp den dagen, och nästa dag hittade polisen hans kropp i Themsen .
Poirot anlitas för att utreda brottet.
En ung marinofficer reser med Plymouth Express, där han upptäcker ett kvinnligt lik under ett säte i hans kupé. Kvinnan har identifierats som Flossie Halliday, nu Mrs Rupert Carrington, dotter till en amerikansk stålmagnat som ber Poirot att ta över fallet.
Poirot kände kvinnan och hade sett henne i Paris. För en tid sedan greps hon med en äventyrare som kallades greven av Rochefort. Hennes pappa tog henne tillbaka till Amerika för att hålla henne borta från greven. Hon gifte sig senare med Rupert Carrington, som visade sig vara en värdelös make, en spelare med enorma skulder. Snart skildes de åt och började leva separat, fastän de inte skilde sig.
Poirot och Hastings får veta att Flossie var på väg till vänner med tåg från Paddington och gjorde ett byte i Bristol mot Plymouth , även om hon var tänkt att gå av tidigare. Hon bar med sig smycken för ett värde av hundra tusen pund. I Bristol fick hennes hembiträde, Jane Mason, vänta på henne i flera timmar medan Flossie gick någonstans med en främmande man. Utan att vänta på värdinnan gick pigan till hotellet och på morgonen fick hon veta av tidningarna om mordet. Mrs Carringtons smycken saknades, och kvinnans obduktion fann spår av kloroform .
Poirot inleder en utredning.
En kväll, i ett samtal med Poirot, antyder Hastings att Poirot aldrig en gång upplevt misslyckande i utredningar. Poirot säger att det inte är det, och berättar för Hastings om ett av hans tidiga fall.
Händelserna hade samband med Paul Derolards död, en fransk ställföreträdare som bodde i Bryssel . Det var tider av konfrontation mellan kyrka och stat. Derolar var en nyckelperson i händelserna, han var anti-katolik och riktade sig till ministrar. Han var änkeman, för några år sedan dog hans unga fru efter att ha ramlat ner för trappan. Han ärvde hennes hus i Bryssel, var reserverad i frågor om drickande och rökning, men var känd för att vara kvinnors favorit. Han dog oväntat i sitt hem, förmodligen av en hjärtattack. Detta skedde just dagen då han fick utnämningen till ministerposten. Poirot tjänstgjorde då i den belgiska polisen och var på semester, men Derolars kusin, Mademoiselle Menard, som hävdade att hennes kusins död var onaturlig, dök upp för honom. Fyra tjänare bodde hos honom, en äldre, mycket aristokratisk mor, Mademoiselle Menard själv, och på dödsdagen ytterligare två gäster: Mr. de Saint-Alar, en granne, och John Wilson, en vän från England. Poirot presenterades för alla i hushållet och påbörjade en utredning.
Poirot kallades skyndsamt med kurir till Lord Alloways hem, chef för försvarsdepartementet och potentiell premiärminister . Detektiven åker dit med Hastings. Han presenteras för amiral Sir Harry Virdale, chef för sjöstab, som besöker Alloway med sin fru och son Leonard. Anledningen till Poirots uppmaning, som det visar sig, var förlusten av hemliga ritningar för den nya ubåten. Stölden skedde tre timmar tidigare.
Fakta är följande: damerna, nämligen Mrs. Conroy och Lady Virdale, gick och la sig vid tiotiden. Det gjorde Leonard också. Lord Alloway bad sin sekreterare, Mr. Fitzroy, lägga de olika papper som han och amiralen skulle arbeta med på bordet medan de gick runt på terrassen. Från terrassen såg Lord Alloway en skugga flytta från balkongen till arbetsrummet. När de kom in på kontoret upptäckte de att tidningarna Fitzroy hade flyttat från kassaskåpet till kontorsbordet hade försvunnit. Fitzroy distraherades av skriket från en av hembiträdena i korridoren, som påstod sig ha sett ett spöke. Vid det här laget var tydligen ritningarna stulna.
Poirot undersöker.
Poirot utreder ett mord som ägde rum i huset där han bor.
Som ett resultat av sin nya berömmelse blev Poirot övertrött av de växande fallen. Hastings bjuder in honom att vila i Devon, där han är redo att följa med honom. De ska till en resort i Ebermouth. På den fjärde dagen av sin semester får Poirot en lapp från teateragenten Joseph Aarons, som ber honom att komma till Sherlock Bay i norra Devon för konsultationer. De planerar att resa med tåg, men Hastings föreslår att de tar en buss mellan de två orterna för att spara tid på transfererna. Poirot håller knappast med, av rädsla för det engelska klimatet och utkasten. De bokar biljetter. I kassan uppmärksammar Hastings en rödhårig tjej, medan Poirot är intresserad av en ung man med tunn mustasch.
Nästa dag presenterar samma unga kvinna sig för dem som Mary Durrant. Hennes moster bor i Ebermouth, där hon driver en antikaffär. Mary skickas till Sherlock Bay på uppdrag av sin moster, där hon måste ge henne miniatyrerna. Vid busshållplatsen går Mary fram till Poirot och berättar att en man just har tagit hennes fall med miniatyrer. Enligt beskrivningen liknar han den unge man som Poirot hade lagt märke till vid biljettkassan dagen innan.
Inspektör Japp bjuder in Poirot och Hastings att tillbringa en helg med honom i den lilla staden Market Basing. Medan de sitter på hotellet och njuter av frukosten ringer Jeppa konstapeln och ber om hjälp med ett problem. Walter Protheroe, ägare till en stor egendom, hittades död i sitt hem. Självmord är möjligt, men den lokala läkaren säger att det är osannolikt. De tre går till Lee House och träffar Dr Giles, som har blivit uppringd av fru Clegg, hushållerskan. Hon klagade på att hon inte kunde väcka ägaren. Efter att ha brutit ner dörren hittar de Prothero med en skottskada i huvudet. I sin högra hand höll han en pistol, men skotthålet var på hans vänstra tinning. När Hastings undersöker rummet märker han att Poirot på något konstigt sätt snusar på luften i rummet. Bakom Protheros högra ärm upptäcker de en näsduk. Hastings luktar ingen konstig lukt varken i luften eller från näsduken. Poirots agerande verkar konstigt för honom.
Originaltitel: Wasp's Nest
John Harrison vilar på terrassen i sitt hus en sommarkväll och är mycket nöjd med det oväntade besöket av Hercule Poirot. Detektiven berättar för honom att ett mord utreds i närheten, och Harrison är oerhört förvånad över att mordet ännu inte har begåtts. Poirots uppgift är att förhindra det.
Poirot vänder samtalsämnet till ett bålgetingbo som hänger i ett träd nära terrassen. Harrison informerar om att hans vän Langton måste, på hans begäran, köpa bensin och bränna boet. Poirot svarar att Langton har setts på apoteket för att köpa kaliumcyanid . Harrison är förvånad, han tycker inte att cyanid är ett bra botemedel. Sedan ställer Poirot den viktigaste frågan: " Gillar du Langton? Som det visar sig har Langton en anledning att inte gilla Harrison, eftersom den senare ska gifta sig med en tjej som tidigare dejtat Langton.
Poirot är uttråkad, det finns inga intressanta fall på länge. Han säger till Hastings att brottslingar i England redan är för rädda för Poirot, han avfärdar helt tanken på att de kanske inte känner till honom alls.
I detta ögonblick kommer en besökare till dem. Hennes ansikte är täckt av en tung slöja och hon presenterar sig som Lady Millicent Castle Voone, vars trolovning med hertigen av Southshire nyligen har tillkännagivits. Under kriget skrev hon ett kärleksbrev till en man som senare dödades. Brevet föll i händerna på Mr Lavington, en utpressare som nu pressar tjugo tusen pund från henne. Hon kan inte höja den summan. Hon avslöjar att hon gick till Lavingtons hus för att tigga om nåd. Han visade henne den kinesiska lådan med brevet. Han varnade för att lådan skulle förvaras på en hemlig plats som hon aldrig skulle få veta om. På Poirots inbjudan kommer Lavington till hans kontor och skrattar åt Poirots begäran att lämna tillbaka brevet, men säger att han kommer att minska lösensumman till arton tusen. Lady Millicent har några dagar på sig att hämta ut det belopp han ska få när han kommer tillbaka från Paris .
Poirot åker på en havskryssning till Egypten. Han lider av sjösjuka och tycker inte om kryssningen. Ombord på fartyget möter han flera passagerare. Bland dem finns general Forbes och överste Clapperton. Forbes talar fientligt om Clapperton. Han hävdar att han, efter att ha blivit sårad vid fronten, gick in i underhållet av en rik dam. Andra passagerare är mer sympatiska mot Clapperton. Speciellt med tanke på hur tålmodig han är med sin krävande och bråkiga fru. Hon var en hypokondriker som ständigt klagade på sitt hjärta. Hon irriterar Poirot också. En dag märker Poirot hur ett papper ramlade ur hennes väska, det visade sig vara ett recept på digitalin . När fartyget nådde Alexandria hittades Mrs. Clapperton död, en besynnerlig dolk stack ut ur ett sår på hennes bröst. Pengar och smycken stals.
Poirot får ett konstigt brev där han vädjar om hjälp. Den skrevs av en äldre kvinna, Miss Amelia Barrowby, som bor i byn Chapman's Green. Hon är mycket otydlig om sakens kärna, men skriver att frågan är akut och berör familjen. Poirot är intresserad av brevet, han instruerar Miss Lemon att svara att han är redo att ta upp utredningen.
Fem dagar senare ser Miss Lemon en annons i tidningen, i rubriken, om att en minnesstund har hållits för den avlidna Miss Barrowby. Poirot får ett brev från den avlidnes systerdotter, fröken Mary Delafontaine, där hon informerar honom om att hans tjänster inte behövs. Men han går till Barrowby-huset. Han beundrar den välskötta trädgården med massor av blommor. Den första som Poirot träffar i huset var en rysk tjej, Katrina Reiger, som omedelbart förklarar att alla pengar borde tillhöra henne. Inträdde Mrs och Mr. Delafontaine skicka Katrina, och själva ta emot Poirot. De verkar ganska förvånade när de får reda på att han är en privatdetektiv.
Maurice Richardson, en krönikör för The Observer , publicerade en recension av samlingen den 22 september 1974 och skrev att Hastings var "ibland så trubbig att Dr. Watson är en ren Leibniz i jämförelse " [1] .