| Bombande av Rabaul | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Andra världskriget , Stillahavskriget | |||
| Japanska kryssaren Chikuma under attack 5 november 1943 | |||
| datumet | 2 - 11 november 1943 | ||
| Plats | Rabaul , New Britain , Bismarck Archipelago | ||
| Resultat | USA:s seger, avlägsnande av hotet från den japanska flottan av den amerikanska landningen på Bougainville | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |||
| Kampanj på Salomonöarna | |
|---|---|
| |
| Nya Guinea-kampanj | |
|---|---|
| Rabaul (Slaget) • Rabaul (1942) • Bougainville (1942) • Invasion av Salamaua - Lae • Korallhavet • Kokodsky Tract • Milne Bay • Goodenough • Buna Gona • Wau • Nya Guinea havet • Salamaua - Lae • Cartwheel • Sio • Wewak • Huonhalvön • Bougainville • Rabaul (1943) • New Britain • Admiralty Islands • Emirau • Take Iti • Västra Nya Guinea • Aitape Wewak • | |
Allierade flygplan genomförde ett stort bombräd på Rabaul i november 1943 , som var den viktigaste japanska militärbasen. Allierade flygplan från hangarfartyg och landbaser attackerade japanska flygfält, fartyg och hamninfrastruktur på ön New Britain för att täcka det amfibiska anfallet på Bougainville . Som ett resultat av ett flyganfall på Rabaul skadades flera japanska tunga kryssare och ett antal mindre fartyg och transporter. Bombningarna, framgångsrika för de allierade, neutraliserade hotet om en attack från den japanska flottan av de allierades landstigning på Bougainville.
I början av 1943 förblev Rabaul utanför striderna. Den allierade strategin i sydvästra Stilla havet, kallad Operation Catwill , involverade dock att isolera Rabaul och genomföra ständiga flygbombningar av den. Japanska markstyrkor var redan på reträtt i Nya Guinea och Salomonöarna och lämnade efter sig Guadalcanal , Colombangara , New Georgia och Vella Lavelha .
Rabaul, på ön New Britain , var en av de två stora hamnarna i det australiska territoriet Nya Guinea . Det var den största japanska flottbasen för operationer i aktionerna Salomonöarna och Nya Guinea . Simpson Bay, som intogs av japanerna från australiensiska styrkor i februari 1942, var känd som "Pearl Harbor of the South Pacific", och hade ett starkt försvar av 367 luftvärnskanoner och fem flygfält.
Flygfälten i Lakinai och Wunakanau var australiensiska före kriget. Lakinai hade en allvädersbana gjord av sand och vulkanisk tuff, medan Vunakanau hade en betongyta. Rapopo, 14 mil åt sydost, togs i drift i december 1942 och hade betongbanor och omfattande infrastruktur. Tobera, färdigställd i augusti 1943, låg mitt emellan Wunakanau och Rapopo och hade även betongbanor. Fyra flygfält hade 166 befästa hangarer för bombplan och 265 för jaktplan, utöver detta fanns det många separata öppna parkeringsplatser för flygplan. Det femte flygfältet för att försvara Rabaul var Borpop som byggdes i december 1942 längs St. George's Sound på New Ireland . [fyra]
Luftförsvaret var väl koordinerat av armé- och flottans enheter. Den japanska armén hade 192 av 367 luftvärnskanoner, flottan - de återstående 175. Den japanska flottans kanoner försvarade Simpson Bay och fartygen i den och tre flygfält: Tobera, Lakinai och Wunakanau. Arméenheter skyddade Rapopo flygfält, lager och militära installationer och hjälpte marinen med att försvara Simpson Bay. Ett effektivt radarsystem för tidig varning täckte det 90 mil långa området runt Rabaul, och ytterligare radarer på New Britain, New Ireland och Buka Island gav också utökad täckning. De hade möjlighet att varna för ett överhängande hot från luften 30-60 minuter innan fiendens flygplan närmade sig. [fyra]
Från den 12 oktober 1943, som en del av Operation Cartwheel, US 5th Air Force, Royal Australian Air Force och Royal New Zealand Air Force, under befäl av den allierade överbefälhavaren för de allierade flygvapnet i söder Västra Stillahavsområdet, general George Kenny , började en bombkampanj av flygfält och hamnen i Rabaul. Efter den första räden av 349 flygplan, när dåligt väder förhindrade bombningens effektivitet, genomfördes endast en räd av 50 B-25:or den 18 oktober. Men bombardementet återupptogs den 23 oktober och fortsatte i sex dagar, följt av ett stort flyganfall den 2 november. [fyra]
Nio skvadroner av B-25:or, med totalt 72 bombplan, och sex skvadroner av P-38 Lightning-eskorter attackerade Simpson Harbors luftförsvar på lägsta möjliga bombhöjder. Åtta B-25 sköts ner av luftvärnskanoner och japanska jaktplan eller kraschade på vägen tillbaka. Bland dem var major Raymond Wilkins från 3rd Offensive Group, som postumt belönades med Medal of Honor . Nio av de 80 P-38 eskorterna sköts också ner. [fyra]
Med invasionen av Bougainville den 1 november 1943 hotades Rabaul från ett helt annat håll. Ett hastigt försök att driva bort de allierade styrkorna från Bougainville slogs tillbaka i slaget vid Empress Augusta Bay . Koga planerade nu att få förstärkningar vid Rabaul och besegra de allierade styrkorna utanför Bougainville medan huvuddelen av USA:s flotta var engagerad i förberedelser för invasionen av Tarawa .
Konteramiral Frederick Sherman planerade att avvärja detta hot med en bärarräd av Task Force TF 38. Bärarna Saratoga och Princeton seglade mot New Britain under täckmantel av en väderfront och klättrade 97 flygplan till Rabaul den 5 november.
Även om inga japanska fartyg sänktes under denna räd, skadades sex kryssare, inklusive fyra tunga. Atago fick täta träffar från tre 500-pundsbomber, som orsakade viss skada och dödade 22 av besättningen, inklusive kaptenen. [5] Maya träffades av en enda bomb som träffade maskinrummet och orsakade stor skada och dödade 70 personer. [6] Mogami träffades av en enda 500-pundsbomb och brast i lågor, vilket orsakade omfattande skada och dödade 19 sjömän. [7] Takao träffades av två 500-pund bomber, som orsakade stor skada och dödade 23 sjömän. [8] Chikuma fick mindre skada från flera närliggande explosioner. [9] Agano träffades av en närliggande bomb som skadade ett luftvärnskanon och dödade en besättningsmedlem. [10] Tre jagare fick också mindre skada. [11] De flesta av de japanska fartygen återvände till Truk nästa dag för reparationer och för att rensa dem från kommande allierade flyganfall. En av dem träffades av 12 bomber och sjönk på 21 minuter.
Femte flygvapnet, en timme efter hangarfartygen, gjorde en räd med 27 B-24 Liberator tunga bombplan eskorterade av 58 P-38. [fyra]
En annan bärararbetsgrupp, TF 50.3, US Fifth Fleet, sändes till Halsey den 7 november. Det befäldes av konteramiral Alfred L. Montgomery och inkluderade hangarfartygen Bunker Hill , Essex och Independence . Halsey använde Montgomerys fartyg på samma sätt som TF 38 i en dubbelbärarattack på Rabaul den 11 november. Sherman lyfte planen utanför Green Island , nordväst om Bougainville, som attackerade i dåligt väder klockan 08:30. Efter deras återkomst drog sig TF 38 oupptäckt söderut. Montgomery lyfte plan från Salomonsjön 160 mil sydost om Rabaul.
Agano , som stannade kvar i Rabaul efter räden den 5 november, torpederades under dessa attacker och skadades svårt. [12] Japanerna lanserade flera vågor av flygplan på sammanlagt 120 i en motattack på de amerikanska flygbolagen, men de fångades upp, medan 35 flygplan sköts ner, och Montgomerys fartyg skadades inte.