| Slag om Amiralitetsöarna | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Andra världskriget , Nya Guinea-kampanjen | |||
| Den första vågen av amerikanska soldater landar på ön Los Negros. 29 februari 1944 | |||
| datumet | från 29 februari till 18 maj 1944 | ||
| Plats | Amiralitetsöarna | ||
| Resultat | Avgörande allierad seger. | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |||
| Nya Guinea-kampanj | |
|---|---|
| Rabaul (Slaget) • Rabaul (1942) • Bougainville (1942) • Invasion av Salamaua - Lae • Korallhavet • Kokodsky Tract • Milne Bay • Goodenough • Buna Gona • Wau • Nya Guinea havet • Salamaua - Lae • Cartwheel • Sio • Wewak • Huonhalvön • Bougainville • Rabaul (1943) • New Britain • Admiralty Islands • Emirau • Take Iti • Västra Nya Guinea • Aitape Wewak • | |
Slaget vid Amiralitetsöarna var en serie strider från andra världskriget under vilka den amerikanska arméns 1:a kavalleridivision erövrade de japanskt ockuperade amiralitetsöarna . Det är en del av Nya Guinea-kampanjen .
I enlighet med rapporterna från piloterna, som talade om frånvaron av fientlig aktivitet på öarna och möjlig evakuering av japanska trupper, beslutade general MacArthur att påskynda fångsten av öarna och beordrade en omedelbar spaning . Fientligheterna började den 29 februari 1944, när en amerikansk avdelning landade på Los Negros , den tredje största ön. Avdelningen lyckades uppnå effekten av överraskning genom att landa på en liten, isolerad kust, där japanerna inte förväntade sig någon attack, men det visade sig också att fiendens militära närvaro fanns kvar på öarna. Hårda strider började för kontroll över öarna.
Luft- och sjööverlägsenhet tillät de allierade att avsevärt stärka sin position på Los Negros, vilket gav 1:a kavalleridivisionen möjlighet att erövra öarna. Det officiella datumet för slutet av striderna om öarna är den 18 maj 1944. Den allierade segern tillät dem att slutföra isoleringen av den huvudsakliga japanska basen vid Rabaul , ett huvudmål för de allierade Stillahavskampanjerna 1942 och 1943 . Efter tillfångatagandet blev Amiralitetsöarna den huvudsakliga sjö- och flygbasen i Stilla havet, från vilken en ytterligare offensiv mot Japanska imperiet genomfördes 1944 .
Amiralitetsöarna ligger 320 km nordost om Nya Guineas kust och 580 km väster om Rabaul , bara två grader söder om ekvatorn . Klimatet på öarna är tropiskt med konstant höga temperaturer, hög luftfuktighet och en årlig nederbörd på 3 900 mm. Det förekommer ofta åskväder. Från december till maj - säsongen för nordvästra monsuner med vindar som bildar denna riktning [1] .
Den största av hela gruppen av öar är Manus Island , som sträcker sig från öst till väst i 79 km och från norr till söder i 26 km [2] . Landskapet på ön är bergigt, bergstopparna täckta med tropiska regnskogar stiger till en höjd av upp till 910 m. Öns kust, som inte var helt kartlagd (vid den tiden), har många rev, och själva kusten är ett mangroveträsk .
Ön Los Negros skiljs från Manus av det smala Loniusundet. Det finns tre viktiga hamnar på Los Negros: på västkusten ligger Papitai, intill Seeadler Harbor, och på östkusten ligger Guyane Harbor. Papitai och Guyane är åtskilda av en ca 46 m lång sandremsa. Här byggde lokalbefolkningen en hal stig för att släpa kanoter från en hamn till en annan. Hästskokröken i Los Negros är en naturlig vågbrytare för Seeadlers hamn. Hamnen är också skyddad av Manus och ett antal små öar i närheten. Huvudentrén till Seeadler ligger genom en passage mellan öarna Howey och Ndrilo, 2,4 km bred. Hamnen är 32 km bred från öst till väst och 9,7 km från norr till söder, dess djup är cirka 37 m [1] .
I juli 1942 godkände de gemensamma stabscheferna en serie operationer riktade mot den japanska bastionen i Rabaul, som höll fast de allierades handlingar och hindrade dem från att avancera längs Nya Guineas norra kust till Filippinerna och norrut till de viktigaste japanerna flottbas i Truk . I enlighet med de allierades globala strategi, där kriget i Europa var av största vikt, beslutades att huvudmålet för dessa operationer inte var att besegra Japan, utan helt enkelt att minska hotet från japanska flygplan och fartyg baserade i Rabaul till sjö- och luftkommunikation mellan USA och Australien. .
Enligt överenskommelse mellan de allierade, i mars 1942, delades hela Stillahavsområdet upp i två delar. De militära styrkorna som opererade i sydvästra Stilla havet var under befäl av general Douglas MacArthur , medan de i resten av havet var under amiral Chester Nimitz . Rabaul föll under MacArthurs ansvarsområde, men de första operationerna på södra Salomonöarna var under Nimitzs kontroll. [3] Japanernas reaktion var våldsammare än väntat, vilket ledde till att den segerrika avslutningen av slaget vid Guadalcanal tog flera månader. Under tiden slog general MacArthurs trupper, huvudsakligen bestående av australier, ett antal japanska attacker tillbaka under slaget vid Kokoda Road , Buna Gon-operationen och slaget vid Wau [4] .
Vid Stillahavskrigskonferensen i mars 1943 godkände de gemensamma stabscheferna den senaste versionen av MacArthurs plan att avancera till Rabaul. På grund av bristen på resurser (särskilt tunga bombplan) sköts planens slutskede, nämligen intagandet av basen, upp till 1944. [5] I juli 1943 övervägde kommittén möjligheten att neutralisera och kringgå Rabaul , men för detta behövde flottan bas. [6] Amiralitetsöarna som fanns på MacArthurs plan var lämpliga för detta ändamål, eftersom de hade platta områden på vilka landningsbanor och militära installationer kunde byggas, samt Seeadler Harbor, som kunde hysa en marin detachement [7] . Den 6 augusti 1943 antog de gemensamma stabscheferna en plan som gynnar neutraliseringen av Rabaul framför dess tillfångatagande, och satte ett datum för invasionen av Amiralitetsöarna den 1 juni 1944 [8] .
Under hela januari 1944 stödde amerikanska flygplan baserade på Salomonöarna och australiensiska flygvapnets flygplan baserade på Kiriwina Island den ihållande framryckningen mot Rabaul. Från konstanta och obevekliga attacker började det japanska försvaret försvagas, vilket gjorde det möjligt den 15 februari att landa på de gröna öarna , som ligger cirka 160 km från Rabaul. Den 16 och 17 februari attackerade en avdelning av amerikanska Stillahavsflottans fartyg den japanska huvudbasen vid Truk . De flesta av de japanska flygplanen rusade till försvaret av Truk och den 19 februari skedde den sista betydande avlyssningen av allierade flygplan över Rabaul [9] . Under tiden, den 13 februari, utfärdade general MacArthur ett dekret för invasionen av amiralitetsöarna. Invasionen fick kodnamnet "Operation Brewer" och började den 1 april . Trupperna som skulle ta kontroll över öarna bestod av 1st Cavalry Division, 73rd Wing av Royal Australian Air Force, 592nd Engineers and Coastal Regiment, 1st Battalion of Amphibious Vehicles från Marine Corps och konstruktionsbataljoner i USA Flotta ("havsbin"), vars uppgift var att bygga en flottbas - endast cirka 45 000 personer [10] .
Den 23 februari 1944 flög dock tre B-25 bombplan från det amerikanska 5:e flygvapnet lågt över Los Negros, varefter flygplansbesättningarna rapporterade att de inte märkte någon fientlig aktivitet, och öarna övergavs av fienden. [11] Generallöjtnant George Kenney, befälhavare för de allierade styrkorna i sydvästra Stilla havet, föreslog MacArthur att de oockuperade öarna snabbt skulle ockuperas av en liten styrka. Enligt Kenny: "Generalen lyssnade ett tag, gick fram och tillbaka medan jag pratade, nickade då och då, och stannade sedan plötsligt och sa: 'Detta kommer att stoppa en kork i flaskan'." [12] .
Den 24 februari utfärdades en order som beordrade en förstärkt skvadron från 1:a kavalleridivisionen att utföra spaning inom fem dagar. Om det visade sig att öarna var övergivna borde de ha ockuperats och en bas upprättats. Om det visar sig att de fientliga trupperna på öarna är tillräckligt starka bör detachementet återvända. I det första fallet skulle general MacArthur och viceamiral Thomas Kinkade , befälhavare för den allierade flottan i sydvästra Stilla havet, vara "till hands" för att fatta lämpliga beslut, och i det andra fallet skulle ledarskapet överföras till konteramiral William Fletcher, Befälhavare för den 8:e 1:a landningsgruppen från konteramiralen Daniel Barbies 7:e landstigningsavdelning. Den lätta kryssaren Phoenix kallades in för att ta emot voyken . Vid tidpunkten för anropet låg kryssaren förtöjd i Brisbane medan hennes besättning var tjänstledig i staden. För att larma sitt team måste lastbilar med megafoner skickas runt i staden [13] . För att uppnå effekten av överraskning och nå öarna på fem dagar krävdes höghastighetstransportfartyg. Landstigningsfartyg var för långsamma för detta ändamål och skulle ha klarat sådana tidsfrister [14] . Endast tre jagare omvandlade jagare var tillgängliga för operationen: skeppen Brooks , Humphreys och Sands . Varje sådant fartyg kunde ta emot upp till 170 personer. Det beslutades att överföra resten av trupperna på nio jagare: Bush , Drayton , Fluzer , Mahan , Reid , Smith , Stevenson , Stockton och Welles . Totalt transporterades 1026 personer på fartyg [15] .
Befälet över landstigningspartiet anförtroddes till general William Chase, befälhavare för 1:a brigaden av 1:a kavalleridivisionen . Landstigningstrupperna inkluderade tre infanteriformationer, en tung formation från 2:a skvadronen av 5:e kavalleriregementet, en pluton från Batteri B, en del av 99:e fältartilleribataljonen, beväpnad med två 75 mm M16b-haubitsar, den 673:e luftvärnsmaskinen vapenbatteri och 29 personer från den australiska Nya Guineas administration. De senare var tänkta att hjälpa till med att samla information och kommunicera med lokalbefolkningen på öarna, som var cirka 13 000 personer [17] . Omedelbart efter beslutet att stanna på öarna planerades landsättningen av de återstående trupperna: de återstående formationerna av 5:e kavalleriregementet och 99:e artilleribataljonen, den 40:e sjöbyggnadsbataljonen. Dessutom var det planerat att lossa cirka 2 500 ton av olika material [18] . När en medhjälpare till general MacArthur uttryckte oro över att tilldela ett sådant riskabelt uppdrag till en enhet utan stridserfarenhet, påminde MacArthur om att 5:e regementet hade kämpat tillsammans med sin fars trupper mot Geronimo . "De slogs då", sa generalen. "Och de kommer att slåss nu." [19] .
Japanska försvar i amiralitetsöarna tillhandahölls av den japanska 8:e landarmén, under befäl av general Hitoshi Imamura , och hade sitt högkvarter i Rabaul. I september 1943, på grund av omöjligheten att stoppa den allierade offensiven i Nya Guinea och Salomonöarna, beslutade generalstaben för de japanska väpnade styrkorna att flytta försvarslinjen för det japanska imperiet i södra och centrala Stilla havet, som nu sträcker sig från Bandahavet till Carolineöarna . Generalstaben satte Imamura till ansvar för att hålla sin del av den nya försvarslinjen, som inkluderade Amiralitetsöarna, så länge som möjligt för att göra det möjligt för den japanska flottan och armén att förbereda en "avgörande" motoffensiv mot de allierade styrkorna. Kontroll av amiralitetsöarna var extremt viktig för Japans defensiva planer, eftersom ett allierat övertagande av öarna skulle sätta den viktigaste japanska militärbasen på Truk Islands inom räckhåll för tunga bombplan. Uppenbarligen inte förväntade sig att de allierade skulle närma sig Amiralitetsöarna så snabbt, gav generalstaben Imamura tid till mitten av 1944 för att slutföra det förberedande arbetet för försvaret av ön under hans ledning [20] . Samtidigt var den största japanska enheten på öarna det 51:a transportregementet, som anlände till Los Negros i april [21] .
Imamura samlade förstärkning för att försvara Amiralitetsöarna i slutet av 1943 och början av 1944. I oktober 1943 begärde han en infanteridivision för att försvara öarna, men ingen division var tillgänglig vid den tiden. Ett efterföljande förslag att flytta 66:e regementet från Palau, där det höll på att omorganiseras efter att ha lidit stora förluster, till Amiralitetsöarna misslyckades också, eftersom generalstaben ansåg att 18:e armén behövde denna enhet mer. Den kejserliga japanska flottan vägrade också att förse Imamura med en speciell avdelning av marinsoldater för försvaret av öarna [21] . Generalstaben gick med på utplaceringen av 66:e till Amiralitetsöarna i januari 1944 för att upprätthålla defensiva styrkor i regionen efter allierade landningar vid Arawe och Seidor i mitten av december respektive början av januari, men denna utplacering avbröts efter ett fartyg som transporterade Regimental. förstärkningar förkastades av U-båten Vail med tunga offer den 16 januari [22] . Efter denna katastrof skickade Imamura en bataljon av den 38:e divisionen och 750 soldater från den 2:a bataljonen av det 1:a separata blandade regementet, som anlände till öarna natten mellan den 24 och 25 januari. Ett efterföljande försök att flytta infanteri- och artilleribataljoner sjövägen till Amiralitetsöarna motverkades nästan av allierade luft- och ubåtsattacker, men 530 soldater från 1:a bataljonen, 229:e infanteriregementet, 38:e divisionen anlände natten till den 2 februari. De flesta av dessa trupprörelser upptäcktes av allierad underrättelsetjänst [23] .
Vid tiden för de allierade landstigningarna inkluderade den kejserliga japanska arméns styrkor på Amiralitetsöarna det 51:a transportregementet, under befäl av överste Yoshio Ezaki, som också befäl över garnisonen; 2:a bataljonen av 1:a separata blandade regementet; 1:a bataljonen av 229:e infanteriregementet, såväl som enheter från den 14:e marinbasenheten i den kejserliga japanska flottan [24] [25] . Allierad underrättelsetjänst fastställde närvaron av alla dessa enheter på Amiralitetsöarna, även om de inte var helt identifierade. Medan 1:a bataljonen, 229:e infanteriet redan hade deltagit i flera fälttåg, saknade den utrustning och artilleri. Den 2:a bataljonen av 1:a separata blandade regementet befälhavdes av reservofficerare som deltog i striderna i Kina, men de flesta av de meniga hade ingen stridserfarenhet [26] .
51:a transportregementet byggde en landningsbana vid Lorengau och började bygga en annan, känd som Momote Strip, på Momote-plantagerna i Los Negros. Lorengau användes som ett mellanflygfält för flygningar mellan Rabaul och flygfält i nordöstra Nya Guinea. Amiralitetsöarnas betydelse för Japan ökade som ett resultat av allierade operationer i Nya Guinea och Nya Storbritannien , vilket resulterade i blockaden av andra rutter. I december 1943 skickades förstärkningar från Palau , men transporterna attackerades av U-båtar och tvingades återvända. Två infanteribataljoner skickades från Rabaul i januari 1943. Trots att de blev attackerade av allierade flygplan under korsningen, tog de sig till sin destination i ett stycke [27] . I februari var båda landningsbanorna ur drift, och luftvärnskanonerna var tysta på grund av order om att bevara ammunition och dölja sina positioner. Ezaki beordrade sina soldater att inte flytta eller skjuta under dagsljus [28] .
Landningsplatsen som valdes var en liten strand på södra sidan av Gayane Harbour nära Momote-flygbanan. Landningsbanan kunde fångas snabbt; men det omgivande området var täckt av mangroveträsk och hamninloppet var bara 750 yards (700 m) bort. "Även om hela operationen var ganska riskabel", konstaterade Samuel Eliot Morrison , "så måste den vara konsekvent." [29] Risken lönade sig. Japanerna förväntade sig ingen landstigning vid denna tidpunkt och koncentrerade alla sina styrkor på försvaret av stränderna i Seeadler-hamnen på andra sidan ön. [30] Vädret den 29 februari 1944 var mulet med låga moln, vilket hindrade flyganfallet från att fortsätta som planerat. Endast tre B-24:or och nio B-25:or hittade sina mål. Av denna anledning förlängdes sjöbombningen med ytterligare 15 minuter. [31] Varje jagartransport lossade fyra LCPR-landningsfartyg . Varje LCPR bar en maximal last på 37 soldater, som klättrade längs jagarnas sidor och gick ner i lastnät. [31] Det obepansrade LCPR-landstigningsfartyget fortsatte fortfarande att användas, eftersom daviterna inte kunde stödja det tyngre bepansrade LCVP-landstigningsfartyget . [32]
Den första vågen av landningar landade utan förlust klockan 08:17, men så fort bombardementet upphörde reste sig japanerna från sina gömställen och öppnade eld med maskingevär och kustbatterier. Landstigningsfarkoster på vägen tillbaka fick korsbeskjutning från fiendens maskingevär på båda sidor om hamnen. Elden intensifierades avsevärt och den andra vågen tvingades återvända innan fiendens eld undertrycktes av jagarna. Den tredje och fjärde vågen landade också under eld. [33] En Yank, Army Weekly- korrespondent beskrev landningen enligt följande:
Under inflygningen till sundet ropade sjömännen på fartygets fören till oss att vi skulle lägga ner huvudena annars skulle vi förlora dem. Vi satte oss ner, lutade oss fram och väntade. Knastret började; det var maskingevärseld rakt över våra huvuden. Vår lätta landningsfarkost ryste när flottans maskingevärsskyttar svarade med skyttar av kaliber 0,30 på vardera sidan av pråmen. Precis när vi vände mot stranden träffade något stort oss. "Han träffade en av våra maskingevär eller något", sa en av soldaterna. Det var en skärva på storleken av en halv dollar som träffade gruppen soldater framför mig. Hålet bildade en lucka i mitten av rampen och inte en enda levande soldat fanns kvar där det fanns fyra stycken tidigare. Vår pråm gick tillbaka till jagaren som tog oss till Admiralty Islands. Vita stänk av vatten spydde från ett sextums hål i träporten. William Zibida, en klass 1-seglare från Wheeling, West Virginia , föll från sin plats från en styrbords maskingevär och stängde hålet med låret. Han avfyrade sitt maskingevär längs stranden när sårade soldater passerade honom. Vattnet rann runt honom, sköljde över hans fötter och förvandlade de sårades blod till rosa frappe.
Originaltext (engelska)[ visaDölj] När vi närmade oss kanalen ropade marinens män i fören till oss att vi skulle hålla huvudet nere, annars skulle vi få dem avblåsta. Vi hukade lägre, svor och väntade. Det kom med en spricka; maskingevär eld över våra huvuden. Vår lätta landstigningsfarkost ryste när marinens skyttar hamrade tillbaka och svarade med .30-kaliberna monterade på båda sidor om pråmen. När vi gjorde svängen mot stranden, pluggades något fast i oss. "De har en av våra vapen eller något", sa en GI. Det fanns en splitter på storleken av en halv dollar på förpackningen till mannen framför mig. Framme gapade ett hål mitt på landningsrampen och det fanns inga män där det hade varit fyra. Vår pråm gick tillbaka mot jagaren som hade fört oss till amiraliteterna. Vita stänk av vatten störtade genom den sex tum stora springan i träporten. William Siebieda, S 1/c , från Wheeling, West Virginia , dök från sin position vid styrbords gevär och slog sin höft mot hålet för att täppa till det. Han avlossade en tommy gun mot stranden så fort som skadade soldater kunde passera honom laddade klipp. Vattnet rann runt honom, rann nerför hans ben och tvättade de sårades blod till en rosa frappe. [34]Fyra av de tolv LCPR:erna skadades. Tre reparerades snart, men de kunde inte längre vara i fara, eftersom de landstigna soldaterna inte hade kunnat evakueras utan dem. I en nödsituation planerades jagartransporter för att ta sig in i hamnen och ta trupper ombord från piren, men det var inte känt hur troligt ett sådant scenario skulle vara. Fyra timmar senare fortsatte båtarna att flyga till kusten, men först efter att jagarna undertryckt fiendens eld. Nedfallet gjorde landningen säkrare på grund av minskad sikt. Den sista jagaren lossade kl 12:50. Vid det här laget hade flottan förlorat två dödade och tre sårade. [35]
Vid det här laget var allt över på stranden. Kavalleriet tog över landningsbanan. Motståndet var episodiskt, vilket gjorde det möjligt att installera luftvärnsmaskingevär på stranden, lossa förnödenheter och bränsle på stranden. Två soldater dödades och tre skadades. Klockan 16:00 landade general MacArthur och amiral Kincaid. Generalen inspekterade ställningarna. [36] En av löjtnanterna varnade honom för att en japansk prickskytt hade dödats bara några minuter tidigare. "Det var det bästa man kunde göra mot honom", svarade generalen. [37] Han bestämde sig för att sluta, beordrade Chase att hålla marken tills resten av styrkan anlände, och återvände sedan till Phoenix . Fechtelers styrkor anlände klockan 17:29, transporterna lossades och de flesta stridsfartygen drog sig tillbaka på grund av uttömd ammunition. Bush och Stockton blev kvar för att ge akut artilleristöd. [36]
Chase placerade sina trupper i en snäv omkrets. På grund av bristen på taggtråd var det nödvändigt att täcka hela territoriet helt. Marken var fast, av korallursprung, vilket var bra för att bygga en flygbas, men gjorde det svårt att gräva skyttegravar. Tolv 0,50 kaliber (12,7 mm) maskingevär placerades längs frontlinjen. [38] Under natten inträffade sammandrabbningar med små japanska grupper som försökte infiltrera amerikanska soldaters positioner. [39] En lufttransport av ammunition begärdes. En förändring i vädret gjorde att tre B-25 från US 38th Bombardment Group kunde släppa förnödenheter runt 08:30. Fyra B-17 från 375th Fallskärmsgruppen tappade tre ton last vardera, inklusive blodplasma, ammunition, handgranater och taggtråd. [40] En del av ammunitionen landade utanför perimetern, men av någon anledning besköts inte soldaterna som letade efter den. [41]
Japanerna planerade inte att göra ett nytt angrepp före mörkrets inbrott, men runt klockan 16:00 upptäcktes en japansk patrull. På ett eller annat sätt, mitt på ljusa dagen, lyckades någon ta sig innanför perimetern och hamnade 35 yards (32 m) från General Chases kommandopost. Prickskytten sköt mot ledningsposten och eld riktades mot patrullen. Major Giulio Chiaramonte , en underrättelseofficer, gav sig ut med fyra soldater för att ta ut prickskytten. När hans trupp närmade sig inträffade en serie explosioner. Tre japaner begick självmord genom att detonera handgranater, och en annan gjorde hara-kiri med sin sabel. Femton officerare och underofficerare räknades döda, inklusive kapten Baba, befälhavare för den japanska bataljonen som hade attackerat amerikanerna föregående natt. Japanerna inledde en ny offensiv vid perimetern klockan 17:00, men kunde bara göra små vinster när de stod inför amerikansk eldkraft. [42]
Nästa morgon anlände nästa amerikanska enheter, sex LST-landningsfarkoster , som var och en bogserade ett LCM-landningsfartyg, eskorterade av de amerikanska jagarna Mullany och Ammen , den australiensiska jagaren Warramunga och minsveparens jagare Hamilton och Long . De gick in i Gayane Bay och närmade sig stranden och hamnade under mortelbeskjutning direkt efteråt. En LST-202 , flögs av en kustbevakningsbesättning , svarade med 3-tums (76 mm) och 40 mm automatisk kanoneld . [43] LST:arna lossade under de kommande sju timmarna. Under lossningsprocessen samlades ammunition, byggnadsutrustning och vapen i oordning. För att säkerställa korrekt spridning av arsenalen beordrade General Chase att omkretsen skulle utökas, för vilket det var nödvändigt att attackera japanerna. [44] Flygstöd begärdes. B-25 från US 345th Bombardment Group fångades upp av cirka 15 japanska jaktplan. Åtta P-47 Thunderbolt- eskorter tvingades dra sig tillbaka och sköt ner åtta japanska flygplan. Två B-17 från US 69th Airborne Squadron, som levererade förnödenheter med fallskärm, attackerades också, enligt dem sköt de ner ett av de attackerande flygplanen. Det hände så att två av de fyra skvadronerna av B-25 släppte bomber på det territorium som ockuperades av amerikanska soldater, två av dem dödades och fyra till skadades innan US 12th Air Guidance Group kunde rätta till misstaget. [45] Båda skvadronerna från 5:e kavalleriet inledde sin attack klockan 15:00. Alla mål uppnåddes och en ny, större försvarsomkrets förbereddes. [46] Den 40:e sjöingenjörsbataljonen landsattes för att förbereda Momote Strip för tjänst. Men istället beordrades de att använda sin utrustning för att rensa skjutzonerna och bygga befästningar, och de fick också en del av omkretsen som de skulle försvara. [47] Med hjälp av en bulldozer grävdes sex skyttegravar, designade för tio soldater vardera. Deras grävmaskin grävde en ca 300 yards (270 m) lång dike, som bildade en andra försvarslinje. Täckningen av flygfältet förvandlades till skjutplatser för tunga maskingevär. [46]
Två jagare minsvepare var tänkt att bryta ingången till Seeadler Bay mellan Howey och Ndrilo Islands, men eld från minst en japansk 4-tums (102 mm) pistol på Howey Island hindrade dem från att komma in i hamnen. Kapten 1:a rang Émile Deschanois , i befäl över jagarna som stöder landstigningsstyrkan, skickade Ammen , Bush , Mullany och Warramunga för att bombardera ön. De japanska kanonerna upphörde med elden, men öppnades igen när minröjarna gjorde ett nytt försök att rensa kanalen. Deschanois avbröt operationen och beordrade jagarna att ansluta sig till hans skepp. Jagarna sköt mot de japanska vapen som höll ingången till Gayane Bay under pistolhot för att tillåta LST att säkert dra sig tillbaka. [48] En LST återvände med 20-30 vapencontainrar ombord. LST:erna fick inte lämnas efter mörkrets inbrott, eftersom ytterligare en japansk attack förväntades. [49] Deschanois eskorterade dem en del av vägen tills han fick order från amiral Barbey att lämna Ammen , Mullany , Warramunga och Welles vid Los Negros. Ammen och Mullaney besköt Howey Island igen på morgonen och sprängde flera ammunitionsdepåer, men fortfarande sköt fyra eller fem vapen exakt, och Deschanois tvingades rapportera till Barbey att han inte kunde hantera vapnen på ön. [48]
General Kruger visade allvarlig oro över situationen i Los Negros. Som svar på en brådskande begäran från General Chase, arrangerade Krueger med amiral Burbey att påskynda överföringen av resten av 1:a kavalleridivisionen. På Kruegers begäran sattes 2:a skvadronen, 7:e kavalleriregementet ut på tre jagartransporter. Övriga enheter var tänkta att anlända den 6 och 9 mars istället för 9 respektive 16 mars. Krueger insåg att Gayane Bay var för liten för att stödja en lämplig avdelning, men det fanns bra stränder runt Salami-plantagen på Los Negros västkust. För att använda dem, och även för att kunna genomföra en operation mot Manus från Los Negros kust, var det nödvändigt att säkerställa möjligheten att ta sig in i Seeadler Bay. [femtio]
Ur japanernas synvinkel gick striden inte heller bra. Japanerna förväntade sig en landning vid Seeadler Bay, vilket skulle ha varit ett logiskt mål för amerikanerna, och koncentrerade sina styrkor runt Lorengau flygfält. Försvaret av Momote Strip och Gayane Bay var ansvaret för kapten Babas trupper, vars kärna var 1:a bataljonen, 229:e infanteriregementet. Överste Ezaki beordrade Baba att attackera strandhuvudet, men trodde att landningen vid Gayane Bay var en avledning som tillsammans med falska rapporter om fiendens aktivitet vid Salami fick honom att lämna 2:a (Iwakami) bataljonen, 1:a separata infanteriregementet där istället för uppmana honom att hjälpa Babas styrkor. Den 2 mars beslutade Ezaki att attackera Gayane brohuvud med alla tillgängliga styrkor. Den svåra terrängen och skadorna orsakade av branden från det amerikanska land- och sjöartilleriet tvingade offensiven att skjutas upp till natten den 3 mars. [51]
Klockan 21:00 släppte ett japanskt plan åtta bomber som avbröt telefonledningarna. Omedelbart efter att han lämnat lyfte gula raketer och attacken från det japanska infanteriet började, som stöddes av morteleld. [52] Deschanoys jagare på öppet hav attackerades av fyra Betty -bombplan . [53] 1:a skvadronen, 5:e kavalleriregementet attackerades av två förstärkta plutoner, som möttes av tunga automatvapen och morteleld. Den täta djungeln i denna sektor tillät de japanska trupperna att nå de amerikanska positionerna, men de räckte inte till för att erövra dessa positioner. [54] Den japanska huvudsakliga offensiven utfördes av 2:a bataljonen av 1:a separata blandade regementet i riktning mot den lokala slirvägen, samt enheter från Porlak-området, de motarbetades av 2:a skvadronen av 5:e kavalleriregementet . Infanteristerna märkte förändringen i japansk taktik. Istället för att tyst tränga in i amerikanska positioner attackerade japanerna öppet, pratade och även i vissa fall sjöng. Den japanska attacken ledde dem rakt in i antipersonella minor och fällor, som fungerade vederbörligen, och sedan in i amerikansk automatvapeneld, inklusive flera .30 Browning tunga maskingevär , men framryckningen fortsatte. [55] Kanonerna från 211:e kustartilleribataljonen och 99:e fältartilleribataljonen sköt hela natten i ett försök att störa den japanska framryckningen från Porlak-området. Strax efter midnatt korsade japanska pråmar Gayane Bay, men kom under beskjutning från luftvärnskanoner och nådde inte de amerikanska positionerna. Positionerna för 40 mm Bofors-kanonerna erövrades av japanerna, som i sin tur återerövrades av mariningenjörer. [56] Genom att skjuta med 30-kalibers kulsprutor fyllde 5:e kavalleriets kulsprutor över läget med döda japanska kroppar innan kulsprutorna måste flyttas till en mer lämplig avfyrningsposition. En av Browning-maskingevären som användes för att hålla positionen lämnades senare där som ett minnesmärke. [55] Sergeant Troy McGill tog skydd med ytterligare åtta soldater. Alla av dem dödades eller sårades, förutom McGill och en annan fighter, som han beordrade att återvända. McGill avfyrade sitt gevär tills det fastnade, sedan monterade han en japaner i hand-till-hand-strid, men dödades. Han tilldelades postumt Medal of Honor . [57]
I gryningen hade den japanska attacken upphört. Över 750 japanska kroppar hittades runt amerikanska positioner. Det fanns inga fångar. Amerikanska förluster var 61 dödade och 244 sårade, inklusive nio döda och 38 skadade mariningenjörer. [58] Den 2:a skvadronen, 5:e kavalleriregementet och den 40:e sjöingenjörsbataljonen tilldelades presidentens beröm . [59] General Chase kallade in luftburen ammunitionsförstärkning, varav en enorm mängd hade förbrukats föregående natt, och sköt Warramunga på den lokala skidvägen. [60]
På morgonen den 4 mars anlände 2:a skvadronen av 7:e kavalleriregementet, som förstärkte 2:a skvadronen av 5:e kavalleriregementet. Dagen därpå anlände generalmajor Innis P. Swift , befälhavare för 1:a kavalleridivisionen, ombord på jagaren Bush och övertog kommandot. Han beordrade 2:a skvadronen, 7:e kavalleriregementet, att avancera parallellt med slirvägen. 2:a skvadronen, 5:e kavalleriregementet drog sig sedan tillbaka för att avlösa honom. Eftersom terrängen tillät, inledde japanerna en dagsattack. Hon slogs tillbaka av kavalleri med hjälp av artilleri och morteleld, men det amerikanska anfallet sköts upp till andra halvan av dagen. Denna attack sprang in i ett japanskt minfält och vid gryningen hade trupperna inte avancerat längre än till slutet av slirvägen. [61]
På morgonen den 6 mars anlände nästa konvoj till Gayane Bay: fem LST:er som var och en bogserade en LCM med 12:e kavalleriregementet och andra enheter och tunga vapen, inklusive fem bandgående landningsfordon (LVT) från 592:a ingenjörregementet, tre Stuart stridsvagnar 603:e stridsvagnskompaniet och tolv 105 mm haubitser från 271:a fältartilleribataljonen. [62] 12:e kavalleriregementet beordrades att följa 2:a skvadronen, 7:e kavalleriregementet i dess körning norrut och fånga Salamiplantagen. Vägen till Salami var lite mer än en lerig stig där fordon snart fastnade. Dessutom gjorde japanerna allt för att göra det svårt att röra sig längs den med diken, nedfallna träd, krypskyttar och fällor. [63] Australian Warrant Officer R.J. Booker, som kände till området, ledde 12:e kavalleriet och tre stridsvagnar till Salami. [64] Här gjorde japanerna hårt motstånd, som varade mer än en timme. Stridsvagnar avfyrade grapeshot mot byggnaderna och explosiva granater mot springorna i japanska bunkrar. [65]
Lokalbefolkningen informerade den australiensiska Nya Guineas administrationsenhet att japanerna hade dragit sig tillbaka över Seeadlers hamn till Papitalais uppdrag. Hon blev det nya målet för de amerikanska trupperna. Det 5:e kavalleriet skulle attackera Papitalai-plantagen från öster, medan 2:a skvadronen av det 12:e kavalleriet samtidigt skulle attackera Papitalaismissionen. Det 5:e kavalleriet fångade Porlak utan motstånd och korsade Lemondrol Bay i kanoter och gummibåtar. [66] Kapten William S. Cornelius patrull engagerade ett 50-tal japanska soldater, som tvingades dra sig tillbaka. Kapten Cornelius, som stod för fyra dödade, skadades svårt och dog dagen efter. Han tilldelades postumt Distinguished Service Cross . [67]
På grund av korallreven kunde landstigningsfarkoster inte användas för landningar vid Papitalais uppdrag. Fem LVT, en strids- och fyra transport-LVT, bestämde sig för att flytta från Gayane-hamnen till Salami-plantagen, men vägen var så dålig att bara en strids- och en last-LVT anlände i tid. På ett eller annat sätt fortsatte attacken efter ett flyganfall och ett artilleribombardement av 271:a fältartilleribataljonen. Kampen LVT avfyrade 24 4,5-tums M8-raketer. Retureld avfyrades av japanska mortlar och maskingevär, samt en 75 mm haubits. [68] Den första vågen var tvungen att hålla borta japansk eld från bunkrarna i 45 minuter tills LVT:erna återvände med soldaterna från den andra vågen. De slog senare tillbaka en motattack av ett 30-tal japaner. [69] En tredje LVT anslöt sig till operationen och levererades slutligen till Salami, LVT:arna gjorde 16 resor över viken före skymningen, transporterade 2:a skvadronen av 12:e kavalleriet tillsammans med ransoner, vatten och ammunition och evakuerade döda och sårade. [70]
Överste Ezaki rapporterade den amerikanska offensiven mot Papitalais uppdrag till 8:e arméns högkvarter i Rabaul och lovade en nattlig motattack; det blev dock ingen motattack. Japanerna drog sig tillbaka och det fanns inga fler rapporter från överste Ezaki. [71]
Uppgiften att undertrycka det japanska artilleriet som bevakade ingången till Seeadler Harbor tilldelades konteramiral Victor Crutchleys Task Force 74 (TF74) , som inkluderade den tunga kryssaren Shropshire , de lätta kryssarna Phoenix och Nashville och jagarna Bashe , Beale , Daly och Hutchins . De utförde ett timslångt bombardement av Howey Island den 4 mars, men den 6 mars träffades Nicholson av en japansk granat från Howey Island. Eftersom minröjarna var planerade att skickas tillbaka till Seeadler Bay den 8 mars, beordrade amiral Kincaid Crutchley att försöka igen. På eftermiddagen den 7 mars genomförde TF74 ett bombardemang av öarna Howey, Ndrilo, Coruniat, Pitiyla och norra Los Negros. Shropshire avfyrade 64 8-tums (203 mm) och 92 4-tums (102 mm) granater, medan amerikanska kryssare och jagare avfyrade 1 144 5-tums (127 mm) och 6-tums (152 mm) granater. [72] Dagen därpå gick två jagare, två minsvepare, en LCM (luftvärn) och sex LCM med fordon och förnödenheter in i Seeadlers hamn utan motstånd. [70] Detta röjde vägen för 2:a brigaden, 1:a kavalleridivisionen att landa på Salmi den 9 mars.
Den 7 mars hade mariningenjörer förberett Momote-flygfältet för drift. Artilleri som riktade flygplan började flyga från flygfältet den 6 mars, och B-25 nödlandade nästa dag. [73] Tolv P-40 Kittyhawks av nr. 76 Squadron RAF eskorterade B-25:orna från Kiriwina via Finschhaften den 9 mars, med ytterligare tolv av skvadronen som anlände följande dag. De fick sällskap av flygfältsteamet från No. 77 Squadron, Royal Australian Air Force, som anlände till LST den 6 mars. Resten av 73 Wing RAF anlände två veckor senare och inkluderade Kittyhawk-jaktare från 77 Squadron och Supermarine Spitfires från 79 Squadron RAF. De inledde operationen den 10 mars och från det ögonblicket kunde fartyg och markstyrkor på Amiralitetsöarna få flygstöd på några minuter [74] .
En enhet från den australiensiska Nya Guineas administration anlände till staden Mokerang den 9 mars och hittade femtio lokala invånare. Enheten var lättad över att finna att lokalbefolkningen inte hade blivit avsiktligt misshandlad av japanerna. De retirerande japanerna tog all mat från sina trädgårdar och lämnade civilbefolkningen att svälta, så australierna försåg dem med mat från amerikanerna [64] .
Operationen vid Los Negros gick in i saneringsfasen, men det fanns fortfarande 2 700 japanska soldater på Manus Island. General Swift fattade beslutet att landsätta brigadgeneral Vernet D. Mudges 2:a brigad vid Mission Lugos väster om Lorengau. Lorengau, väl befäst, var ett viktigt mål. Det fanns ett flygfält och där konvergerade fyra vägar till en punkt. Som förberedelse för operationen beordrades spaningsavdelningen av 302:a kavalleriregementet till platser varifrån artilleri kunde täcka landstigningen på Manus. [75] Tre patruller sändes till LCVP den 11 mars. Den första fann att det inte fanns några japaner vid Kap Medved på Manus, men inte heller något utrymme för artilleri. Den andra ledde spaningen av öarna Butho-Luo. Han fann att dessa öar inte var ockuperade av fienden och att det fanns bekväma platser på den norra ön. Tredje patrullen, 25 officerare och män från den 302:a kavalleriets spaningstrupp, två officerare från 99:e fältartilleribataljonen, [76] med befälhavare A. L. Robinson från Australian New Guinea Administration och Kiahu Unit, en lokal från Mokeranga som guider, gick till Howey i en LCVP, [64] eskorterad av PT 329, [77] en av torpedbåtarna som opererar från Oyster Bay tender i Seeadler Harbor [78] .
När patrullen närmade sig kusten upptäckte major Carter S. Wayden en kraftigt kamouflerad bunker och kastade tre handgranater mot den. Efter att de exploderat öppnade kamouflerade japanska mortlar och maskingevär eld mot patrullen och båten. Torpedbåten träffades, dess befälhavare skadades och båten drog sig tillbaka. LCVP tog sig till stranden där den plockade upp fem män, inklusive Robinson och Kaihu. LCVP:en seglade iväg och gick mot havet, men hittade en annan grupp på stranden. Båten återvände och plockade upp dem, trots befälhavarens sår, och flyttade sig framgångsrikt bort från stranden. Efter att båten närmade sig stranden igen träffade en mina den och den började ta vatten. Under tiden rapporterade en skadad torpedbåt vad som hänt och ett bombplan skickades för att klargöra situationen. När han flög på låg höjd såg han soldater i vattnet och en annan torpedbåt skickades på en räddningsoperation under skydd av jagaren Arunta . Efter tre timmar i vattnet lyftes de överlevande från LCVP upp av en torpedbåt. Åtta amerikaner, inklusive major Wayden, dödades och 15 andra skadades, inklusive medlemmar av LCVP-besättningen [79] . Kaihu försvann och Robinson funderade på hur han skulle berätta den sorgliga nyheten för sin familj. Kaihu lyckades dock simma till Los Negros på egen hand [80] .
General Swift flyttade landningarna till Lugos och beordrade 2:a skvadronen, 7:e kavalleriet att fånga Howey . Och denna gång var guiden Robinson, som ännu inte hade återhämtat sig från allvarlig solbränna, som han fick när han var i vattnet dagen innan. [80] Jagarna Arunta , Bush , Stockton och Thorne täckte landningen ; [82] två raketbeväpnade LCVP och LCM (luftvärnskanoner) som avfyrade 168 4,5-tums (114 mm) raketer; kanoner från 61:a fältartilleribataljonen vid Los Negros; [76] samt sex 76 Squadron Kittyhawks som släppte 500-pund (230 kg) bomber. [83] Tre lastbilar användes för offensiven. För att minska slitaget på LVT-motorerna bogserades deras LCM över Seeadler Harbor och kopplades loss innan den sista delen av resan till land. [79] Kavalleristerna hittade välbyggda och befästa bunkrar, från vilka alla inflygningar blockerades av eld, och mycket noggranna krypskyttar. Nästa morgon tog LCM in en medelstor stridsvagn, mot vilken japanerna inte hade några vapen, och kavalleristerna kunde närma sig försvararna till priset av åtta döda och 46 sårade; 43 döda kroppar som tillhörde japansk flottans personal räknades. De 61:a och 271:a fältartilleribataljonerna överfördes till Howey, medan den 99:e intog positioner på Butho Luto. [84]
Attacken mot Manus började den 15 mars. Före gryningen gick två avdelningar av 8:e kavalleriregementet, sex last-LVT och en strids-LVT ombord på LST och började den 18 km långa resan från Salami genom Seeadler Bay. Stränderna vid Lugos, som ligger 4 km väster om Lorengau, valdes som landningsplats, som var väl befäst. [85] Jagarna Gillispie , Hobby , Calk och Reid bombarderade området med 5-tums vapen ; [82] två raket-LCVP, en LCM (med luftvärnskanon) och en strids-LVT beväpnad med raketer; artilleri på öarna Butho Luo och Howey sköt också mot mål; [85] Dessutom släppte 18 B-25 från 499:e och 500:e bombskvadronerna 81 500 pund (230 kg) bomber och beskjutit området. [86]
Tydligen hade japanerna inte förväntat sig en landning vid Lugos och deras positioner blev snabbt överkörda. Den 1:a skvadronen, 8:e kavalleriet fortsatte att avancera österut tills den stoppades av ett japanskt bunkerkomplex i slutet av Lorengaus landningsbana. Artilleribombarden upphörde efter ett bombardemang av Kittyhawks, som släppte 500-pundsbomber. Kavalleriet fortsatte sin framryckning och intog åsen, från vilken flygfältet var tydligt synligt, utan att möta motstånd. Samtidigt landade 7:e kavalleriet vid Lugos med LST:er på en andra körning och tog upp försvaret av området och släppte 2:a skvadronen av 8:e kavalleriregementet för att delta i attacken mot Lorengau. Det första försöket att erövra flygfältet misslyckades på grund av fiendens motstånd, som hade ett komplex av bunkrar. Det andra försöket ägde rum den 17 mars, vid denna tidpunkt hade förstärkning kommit upp - 1 skvadron av 7:e kavalleriregementet och stridsvagnar, och denna attack gjorde det möjligt att avancera ett avsevärt avstånd. Offensiven fortsatte och Lorengau föll den 18 mars. [87]
Trots hårt motstånd var de japanska huvudstyrkorna på Manus inte utplacerade i området. Det 7:e kavalleriet fortsatte sin framryckning mot Rossum och upptäckte dem den 20 mars. Det tog sex dagars strider runt Rossum för 7:e och 8:e kavalleriregementena för att minska antalet japanska befästa positioner där. De japanska bunkrarna, som består av stock- och jordplaceringar, visade sig vara resistenta mot artillerield. [88]
När japanerna på Los Negros började uppleva brist på mat och ammunition blev kampen mer och mer ojämlik. Det sista motståndscentrumet på Papitalai-kullarna, som försvarades av femtio japanska soldater, släcktes den 24 mars och från det ögonblicket upphörde det organiserade motståndet från de japanska styrkorna på Los Negros. [89] Trots slutet på det organiserade motståndet vid Los Negros och Manus var ett antal öar fortfarande i japanska händer. För att minimera civila förluster evakuerade den australiensiska administrationen av Nya Guinea dessa öar i väntan på amerikanska operationer. [90] Pitiila var tänkt att försvaras av ett 60-tal japaner. Den 30 mars överfördes 1:a skvadronen, 7:e kavalleriet från Logengau till 10 LCM som bogserade sju LVT. [91] Med hänsyn till lärdomarna från Howey täcktes landningen av ett bombardemang av jagare, artilleri och två landningsfartyg , dessutom täcktes operationen av Kittyhawk- och Spitfire-flygplan. Amfibielandsättningen mötte inget motstånd, men de väl befästa japanska positionerna måste övervinnas med hjälp av artilleri och stridsvagnar. 59 japaner dödades; på den amerikanska sidan fanns det åtta döda och sex skadade. [92]
En liknande operation planerades mot öarna Ndrilo och Korunyat den 1 april, men 1:a skvadronen av 12:e kavalleriregementet fann dem obesatta. Denna operation blev känd som den enda amfibieoperationen under kriget där kanoter användes. [93] Den sista landningen gjordes på Ramboute Island den 3 april av 2:a skvadronen av 12:e kavalleriregementet. Den här gången användes sex LCM och sex LCVP istället för LVT. Som ett resultat landade de första vågorna på revet, och soldaterna var tvungna att ta sig till stranden genom bränningen. Lyckligtvis fanns det inget motstånd. [93] Japanerna som gömde sig i det inre av ön upptäcktes av en enhet från den australiensiska Nya Guineas administration, 30 japaner dödades och fem togs till fånga. [94] Patrullerna fortsatte att jaga efter japanerna på öarna. I större utsträckning hittade kavalleriet dem enligt rapporter från lokala invånare. Vid Los Negros dödade den 302:a spaningsgruppen 48 och tillfångatog 15 japaner under maj. Vid Manus dödades 586 japaner och 47 till fångades. [95] General Krueger förklarade officiellt att kampanjen var avslutad den 18 maj. [96]
En dagbok som hittades på en död japansk soldat beskriver hans sista dagar:
28 mars . Den sista nattvakten var tyst, förutom en och annan mortel- och geväreld som kunde höras. Enligt resultaten från mötet med enhetsbefälhavare beslutade de att lämna sina positioner och dra sig tillbaka. Förberedelserna för detta har påbörjats. Det verkar dock som om detta beslut har upphävts och vi kommer att hålla vår ståndpunkt. o! Detta är ett hedervärt försvar och jag anser att vi bör vara stolta över vårt öde. Bara våra namn kommer att finnas kvar, och det är det jag inte alls gillar. Ja, livet för de som blev kvar, det här är 300 personer, är begränsat till bara några dagar.
30 mars . Det här är den åttonde dagen av vår reträtt. Vi rör oss nära bergsvägar på grund av fiendens närvaro. Vi har ännu inte kommit fram till vårt mål, men vi har redan fått slut på ransoner. Våra kroppar blir svagare och svagare, och hungern blir outhärdlig.
31 mars . Trots den totala frånvaron av mat fortsätter vi att gå. När kommer vi till Lorengau? Eller kommer den här enheten att försvinna upp i bergen? Vi fortsätter så här, vi slänger vår utrustning och våra vapen en efter en.
1 april . Vi kom till hyddan av lokala invånare. Information mottogs via kommunikation att våra trupper i Lorengau inte kunde hjälpa, de drog sig tillbaka. Det ser ut som att vi inte har något annat val än att leva som lokalbefolkningen lever. [97]
En diskussion angående användningen av basutvecklingsmöjligheter på Amiralitetsöarna utvecklades i början av februari mellan representanter för Southwest Pacific Command och amiral William Halseys närliggande South Pacific Command . Från början var det meningen att Southwest Pacific Command-styrkorna skulle inta öarna och bygga en flygbas, medan South Pacific Command skulle ta ansvar för att bygga en flottbas. Företrädare för South Pacific Command hävdade att de inte kunde skicka truppförnödenheter och material till öarna i de tidiga stadierna, och det beslutades att Southwest Pacific Command också skulle ta över de första etapperna av byggandet av flottbaser. [98]
Amiral Nimitz rekommenderade det gemensamma kommandot att utvecklingen och förvaltningen av basernas infrastruktur överfördes till South Pacific Command i samband med överföringen av gränsen, som även omfattade Amiralitetsöarna. [99] MacArthur var rasande; Southwest Pacific Commands gränser skulle inte ändras utan godkännande av den australiensiska regeringen. [100] Nimitzs förslag avvisades slutligen av Joint Command, men MacArthur hade tidigare begränsat tillgången till infrastrukturen till fartyg från USA:s sjunde flotta och den brittiska Stillahavsflottan . Halsey kallades till MacArthurs högkvarter i Brisbane den 3 mars 1944 och parterna kom fram till en kompromiss. [101] Ansvaret för utvecklingen av basen överfördes från Kruger till den allierade flottan under Kincaid den 18 maj 1944. Det föreslogs att ledningen så småningom skulle överföras till South Pacific Command, men så blev det faktiskt inte. [102]
Momote flygfält byggdes ursprungligen på en korallbas täckt med humus från kokospalmer, som japanerna beströdde med ett tunt lager av koraller och korallsand. En sådan beläggning kunde inte motstå tunga flygplan, och 40:e sjöbyggnadsbataljonen, 8:e ingenjörskvadronen och kustbataljonen vid 592:a ingenjörregementet tog bort humus och lade ett nytt korallskydd. Landningsbanan på 3 600 fot (1 100 m) var tillräcklig för Kittyhawk- och Spitfire-jaktare, men banan var klar till 7 800 fot (2 400 m) i slutet av april. [103] B-24 från 5th Bombardment Wing utplacerades den 18 april 1944 och gjorde sitt första bombuppdrag på Woleai två dagar senare. [104]
Ett andra flygfält planerades för Salami-plantagen, men undersökningar visade att platsen var olämplig och en ny plats för flygfältet hittades i en kokosnötsplantage nära Mokerang . Medan 46:e mariningenjörsbataljonen röjde vägen byggde 836:e flygingenjörsbataljonen banan, medan 104:e och 46:e mariningenjörsbataljonerna byggde taxibanor och parkeringsområden. Liksom på Momote avskalades humusskiktet till en korallbas, som sedan bearbetades och komprimerades. På vissa ställen var korallen så hård att sprängämnen måste användas. 1 100 tunnland (4,5 km²) röjdes och 18 000 kokospalmer höggs ner. [105] B-24 från 307th Bombardment Wing ("Long Rangers") anlände den 21 april 1944. [106] De deltog i räder mot Biak och deltog i slaget vid Biak i maj. [105]
En jaktbas med reparationsinfrastruktur för flygplan från hangarfartyg byggdes av 78:e sjöingenjörsbataljonen på Ponam Island. Hälften av den användbara ytan var sumpig, koraller måste sprängas upp till havsnivå och användas som täckmaterial. En annan bas för hangarfartyg byggdes på Pitiil av 71:a sjöingenjörsbataljonen i maj-juni 1944, tillsammans med baracker för 2 500 personer. Den östra änden av Pitiilu Island frigjordes för byggandet av en rekreationsanläggning för 10 000 personer. [107]
Konstruktionen av flottbasen vid Los Negros anförtroddes till 2:a mariningenjörsregementet, som inkluderade 11:e, 58:e och 71:a mariningenjörsbataljonerna. Det var nödvändigt att bygga lager i Papitalau för 500 000 fat (~68 000 t) eldningsolja , 100 000 fat (~14 000 t) dieselbränsle , 76 000 fat (~10 000 t) flygbränsle och 0 ~ 4 0) fat bensin ; [108] sjukhus med 500 bäddar; två kojer för Liberty- skepp ; 24 lager och 83 administrativa byggnader från prefabricerade moduler . Vid Lombrum Point byggde mariningenjörer tre anläggningar: en reparationsdepå för sjöflygplan , en reparationsdepå för fartyg och en reparationsdepå för landningsfarkoster. En 250 ton ponton torrdocka byggdes för att tjäna landstigningsfartyg. [109]
Manus infrastrukturutveckling tilldelades det 5:e sjöingenjörsregementet, som inkluderade 35:e, 44:e och 57:e sjöbyggnadsbataljonerna, som anlände i mitten av april. De byggde 128 lager och 50 kylskåp, var och en med en kapacitet på 680 kvadratfot (19 m²). Vattenförsörjningssystemets kapacitet var upp till 15 miljoner liter per dag. Två system moderniserades, ett använde vattnet i Lombrum-området med en volym på 10,2 miljoner liter per dag, det andra - från det intilliggande territoriet med en volym på 3,2 miljoner liter per dag. Systemet omfattade behandlingsanläggningar, reservoarer och VVS. [110] Allt byggnadsarbete avslutades i april 1945, och basen användes fram till krigets slut. [111]
I slutrapporten om kampanjen rapporterade general Krueger att 3 280 japaner hade dödats och 75 tagits till fånga. Kanske saknades ytterligare 1 100, för att aldrig ses igen. Amerikanska förluster var 326 dödade, 1 189 sårade och 4 saknade. 1 625 amerikaner evakuerades av alla skäl, inklusive skada och sjukdom. [59] En australiensare skadades. Den australiensiska Nya Guineas administrationsenhet rapporterade att en lokalboende död och en skadad i aktion, ytterligare tre dog i händerna på japanerna, och 20 döda och 34 skadade var oavsiktliga offer för luft-, artilleri- och sjöbombning. [112]
Amiralitetsöarnas strategiska betydelse var enorm. Genom krigets hårda aritmetik räddade deras tillfångatagande många liv som kunde ha gått förlorade i erövringen av Truk, Kavieng, Rabaul och Hansa Bay, och påskyndade de allierade framryckningarna med flera månader. Som flygbas var även Amiralitetsöarna av stor betydelse, flygplanen baserade på dem kunde nå Truk, Wewak och deras omgivningar. Som flottbas var deras betydelse också stor, eftersom de kombinerade en ankarplats med en stor infrastruktur. [113]
Det är en välkänd regel att för att lyckas måste den anfallande styrkan överstiga den försvarande styrkan med förhållandet 3:1. I de tidiga stadierna av kampen om Los Negros var detta förhållande mindre än 1:4. I slutändan vann de allierade "helt enkelt", skrev Morrison, "eftersom USA och Australien dominerade havsvattnet och luften ovanför det." [114] På frågan om flottans stöd svarade General Chase att ”de hjälpte oss inte; de räddade våra halsar." [115] Chases defensiva taktik var också en viktig faktor i de låga förlusterna. Han tilldelades bronsstjärnan för denna kampanj, liksom MacArthur. [116]
Allierade befälhavare, och senare historiker, diskuterade huruvida kampanjen på Amiralitetsöarna var en djärv operation av en stor general eller ett hänsynslöst företag som kunde ha slutat i misslyckande. Amiral Fletcher var övertygad om att "vi hade tur att vi inte fick en öde ö", [117] och amiral Barbey trodde att den ursprungliga planen baserades på att öarna skulle fångas på kort tid med få förluster. [115] Naturligtvis var det mycket mindre riskabelt, men det är högst tveksamt att en landning på de välförsvarade stränderna i Seeadler hamn skulle ha kommit till priset av färre förluster. Med hänsyn till MacArthurs och Nimitz kampanjer förkortade denna landning kriget med minst en månad. Därför är de slutliga slutsatserna angående kampanjen "en snabb seger som minskade antalet döda och sårade." [118]
När det gäller Japan innebar förlusten av Amiralitetsöarna för henne förlusten av försvarslinjens främre punkt i dess sydöstra del. Generalstaben för de japanska väpnade styrkorna utfärdade en order om att överföra försvarslinjen till västra Nya Guinea . Operationen för att erövra Amiralitetsöarna visade också att de allierade blev mer ambitiösa och kunde överträffa Hansabukten. Följaktligen beordrades den japanska 18:e armén i Nya Guinea att förbereda Aitape och Wewak för försvar . [119]