Val Lewton | |
---|---|
engelsk Val Lewton | |
Namn vid födseln | Vladimir Leventon |
Födelsedatum | 7 maj 1904 |
Födelseort |
Yalta ryska imperiet |
Dödsdatum | 14 mars 1951 (46 år) |
En plats för döden |
Los Angeles USA |
Medborgarskap | |
Yrke |
filmproducent manusförfattare |
Karriär | 1932-1951 |
IMDb | ID 0507932 |
Val Lewton ( född Val Lewton ; namn vid födseln - Vladimir Gofshneider , efter att ha emigrerat till USA - Leventon ; 7 maj 1904 - 14 mars 1951 ) var en amerikansk filmproducent , författare och manusförfattare , mest känd för sin lågbudgetskräcka filmer för studion RKO på 1940-talet.
Började sin kreativa karriär som "en mångfacetterad och produktiv författare av romaner, fackböcker och poesiböcker, Lewton gick in i filmen i början av 1930-talet, där han började arbeta under producenten David O. Selznick " [1] .
Från 1942 på RKO producerade Lewton "några av Hollywoods mest minnesvärda thrillers och skräckfilmer - Cat People " (1942), " I Walked with Zombies " (1943), "The Seventh Victim " (1943), "The Body Snatcher " ( 1945), Isle of the .][2)1946(Bedlam(1945) ochDead Bedlam (1946). [1] En sann "skräckinnovatör", Lewton "gjorde filmer om zombies, kroppsryckare, och satanister , [3] och, som regissören Martin Scorsese observerade , Lewtons filmer var "underbart uppfinningsrika, vackert poetiska och djupt störande... dessa är några av de största skatterna vi har" [3] . Lewtons skräckfilmer utgjorde "ett kreativt arv unikt i filmens historia" [3] .
Hans "psykologiskt laddade verk, av vilka han skrev manuset själv, gjordes i samarbete med regissörerna Jacques Tourneur , Robert Wise och Mark Robson " [2] . Lewtons förmodligen bästa samarbete var med Jacques Tourneur , som hade arbetat med Lewton tillbaka på Metro och regisserat filmerna Cat People , I Walked with Zombies och Leopard Man with him [3 ] .
Val Lewton (födelsenamn - Vladimir Hofshneider) föddes i Jalta , ryska imperiet , den 7 maj 1904 i en judisk familj [3] . Hans mor Anna Yakovlevna Gofshneider-Leventon (i exil Nina Leventon och Lewton; 10 december 1874, Chisinau - 26 februari 1967, Los Angeles) [4] , äldre syster till skådespelerskan Alla Nazimova , redigerade 1905-1906 den judiska månaden tidskrift i Jalta S. Ya. Marshak gjorde sin debut [5] ; gifte sig med köpmannen Markus Isaevich Hofschneider [6] , men detta äktenskap blev kortlivat [7] [8] [9] .
1906, efter att ha lämnat sin man, flyttade Anna Hofshneider-Leventon med sin son och dotter Olga [10] till Berlin (där hennes bror Vladimir Leventon bodde), och 1909 till USA (där hennes syster bodde) [11] [12] . I USA bosatte de sig i New York med sin yngre syster Nina, den berömda amerikanska teatern (och senare Hollywood) skådespelerskan Alla Nazimova (född Leventon), som reste till Amerika 1906 och vid den tiden redan hade nått stora framgångar på Broadway [ 3] .
1920 fick 16-åriga Lewton "avsked som reporter för Darien-Stamford Review efter att det upptäcktes att en artikel han hade skrivit om ett parti kosherkycklingar som dör i värmen i New York var ett påhitt" [3] . Efter att ha ändrat sitt namn studerade Val Lewton (Wladimir Ivan Lewton) en tid vid Columbia University och arbetade sedan som journalist [3] . Lewton skrev för tidningar och tidskrifter, och började också skriva skönlitteratur, ofta med pseudonymer för att dölja sitt författarskap [12] .
Redan innan han började göra filmer "blev Lewton en fullfjädrad författare och skrev totalt 10 romaner, sex fackböcker, en poesibok och till och med en pornografisk bok, Yasmin (eller Grushenskaya)" [2] [ 3] .
1932 skrev Lewton den bästsäljande romanen Not Her Bed, som berättar historien om en arbetslös ung kvinna i New York på höjden av den stora depressionen 1931. Romanens huvudperson, "en avskedad kontorsstenograf, går från en respektabel (om än något oansvarig) position till de lägsta djupen och gör allt som är möjligt för att överleva, inklusive prostitution" [3] . 1936 publicerade han under pseudonymen Cosmo Forbes romanen Where the Cobra Sings .
"Tack vare Nazimova hittade Lewton så småningom vägen till Hollywood . Hans mor, med hjälp av sin syster, anställdes av berättelseavdelningen på New York-kontoret i Metro Studios (senare omdöpt till Metro-Goldwyn-Mayer), och 1928 fick Val ett jobb i den studions reklamavdelning ( senare ledde Nina Lewton historieavdelningens kontor i New York och sysslade med översättningar från det tyska språket). Vid det här laget hade han redan publicerat två romaner . Lewton skrev reklamtexter såväl som romaner av populära filmer för publicering i tidskrifter, som ibland samlades ihop till en enda bok och publicerades.
1932, efter framgången med hans roman Not Her Bed, slutade Lewton Metro för att fokusera på skrivandet, men tre efterföljande romaner som publicerades det året misslyckades med att replikera hans framgång. När "producenten David O. Selznick " vände sig till Lewtons mamma med en begäran om att hitta honom en manusförfattare för en planerad film baserad på romanen av Nikolai Gogol " Taras Bulba " (aldrig iscensatt), erbjöd hon sin egen son, vars ena roman var ett litterärt hack på ett ryskt tema under namnet "Cossack Checker"" [3] . Även om Taras Bulba aldrig producerades, 1933 "fick Lewton ett fast jobb hos Selznick, där han arbetade i åtta år som manusredaktör och jack-of-all-trades" [12] , inklusive som upphovsrättsagent. rättigheter och medlare i förbindelser med Hollywoods censurmyndigheter.
Lewton blev först framträdande inom film som en av regissörerna för de revolutionära scenerna i Bastiljen i det historiska dramat baserat på A History of Two Cities av Charles Dickens (1935). Han tänkte också på det berömda kranskottet för Borta med vinden (1939), där Scarlett går genom ändlösa rader av döda och sårade konfedererade soldater [2] [13] [14] . Han arbetade också på Selznick-filmerna A Star Is Born (1937) och Rebecca (1940) [3] .
1942 gick Lewton till jobbet för RKO Radio Pictures , "nästan i konkurs efter det ekonomiska misslyckandet med Orson Welles mästerverk Citizen Kane (1941) och The Magnificent Ambersons (1942)" [3] . Lewton anställdes som "producent av en serie lågbudget skräckfilmer , och allt han gjorde i den positionen blev historia" [3] . Lewton togs på tre villkor: budgeten för var och en av hans filmer skulle inte överstiga $150 000, varaktigheten för varje film skulle inte överstiga 75 minuter, och filmernas titlar skulle ges av studioledningen själv. Som ett resultat blev Lewton producent av "många kända och högt ansedda B-filmer, som kännetecknades av låga kostnader och hög lönsamhet" [12] .
Som producent för RKO specialiserade Lewton sig på "lågbudget men mycket effektiva skräckhistorier, med att skriva några av dem samtidigt" [14] . Lewton skickade ofta in sina egna berättelser och "hyrde författarna att skriva dem, men han skrev alltid den slutliga versionen" [13] . Han "förberedde manus till den grad att det var tydligt vad exakt han ville få från sina regissörer", det vill säga han "nästan själv" skapade sina filmer [14] . Samtidigt angav han aldrig sitt namn i krediterna som manusförfattare, med undantag för två fall - " Body Snatchers " och " Bedlam " - då han använde pseudonymen Carlos Keith, som han tidigare hade signerat sin roman med " Där Cobra sjunger".
Lewton gillade inte tanken på att "bara göra snabba och enkla skräckfilmer. Han skapade en skola för poetisk filmografi med mottot "less is more", där chockeffekter ersattes av skuggor och ljud, och det som inte sågs var ofta lika skrämmande som det som visades" [15] . Lewton skapade en känsla av "skräckan över vad som hände, med hjälp av svartvit fotografi, skuggor och kraften i antydningar - han visade aldrig allt som hände - tittaren hörde eller såg bara reflektioner på väggarna eller i vattnet." Denna formel inspirerade betraktaren med illusionen att han "vandrade längs gatan, där ljuset alltid sprids, svart aldrig är helt svart och ogenomtränglighet tvingar dig att ständigt anstränga dig för att se något tydligare. Effekten är som att titta genom ett nyckelhål och i chock känner du ett kallt finger på nacken . "Hans filmer förtrollar åskådaren, bjuder in honom i drömmarnas värld och underkuvar honom och ger honom i händerna på en listig hypnotisör" [3] . Lewtons sofistikerade och smarta skrämmande bilder "fann varmt stöd från den inflytelserika kritikern James Agee , som på 1940-talet gav Lewton den högsta beröm i sina filmrecensioner i tidskrifterna Time och Nation " [3] .
På bara en treårsperiod på 1940-talet skapade producenten Val Lewton några av de mest inflytelserika och intelligenta psykologiska skräckfilmerna genom tiderna. Han förde djup till B-filmen och påverkade otaliga oberoende filmskapare i Hollywood under de kommande åren. Lewtons första och förmodligen bästa verk var skräckfilmen Cat .(1942)People serbiskt folk som kan förvandlas till vilda katter när de blir känslomässigt upphetsade." Det var en Lewton-film och han kontrollerade nästan allt. Dess huvuddrag , liksom de flesta av Lewtons efterföljande filmer, är avsaknaden av ett standard skrämmande monster." Lewtons skräckfilm byggdes kring ett monstruöst odjur, skapat med hjälp av teknik och smink. Lewton bestämde sig dock för att "det skulle vara läskigare att skapa en obskyr och störande psykologisk atmosfär runt karaktärerna. Huvudpersonens psyko-sexuella komplex var ett perfekt exempel på hans kreativa metod." [16] . För bara 134 000 dollar tjänade filmen nästan 4 miljoner dollar och var RKO :s mest inkomstbringande film det året. och" "räddade RKO, och ett tag blev Lewton hjälten i studion" [3] . 1993 erkändes denna film som en stor kulturell betydelse och överfördes till US National Film Registry [17] för bevarande .
Efter denna framgång kunde Lewton göra filmer med minimal studiointerferens, vilket gjorde att han kunde levandegöra sin vision och betona olycksbådande anspelningar och teman av existentiell tvetydighet. Lewton och Tourneurs andra skräckfilm , I Walked with a Zombie (1943), handlade om en kanadensisk sjuksköterska som anländer till den karibiska ön San Sebastian för att ta hand om frun till en sockerplantageägare. Hon stöter på det mystiska tillståndet hos sin patient, som antingen är psykiskt sjuk, förhäxad av en mystisk sekt eller förvandlad till en zombie . Det är dock ingen zombiefilm, eftersom den lägger stor vikt vid den djupa reflektionen av karibisk kultur och voodoo- tro . Liksom sin Cat People -föregångare förlitar den sig "mindre på specialeffekter än på mörka psykologiska mardrömmar, och bygger upp spänning på rent filmiska sätt genom att skapa rätt atmosfär. I dessa två filmer visade sig Jacques Tourneur vara den mästare som bäst kan föra Lewtons vision till filmduken... Även om Cat People är mer uppskattad än någon annan Lewton-film, är Zombies inte mindre hypnotisk. Påminner om historien om Jane Eyre med tillägg av voodoo -element, filmen har en slående rik associativ visuell stil .
Det tredje samarbetet mellan Lewton och Tourneur , skräckfilmen Leopard Man (1943) är baserad på boken Black Alibi (1942) av den amerikanske kriminalförfattaren Cornell Woolrich . Dess handling utspelar sig i en liten stad i delstaten New Mexico , där en panter flyr från en bur , varefter stympade människolik dyker upp i distriktet. Det till synes självklara svaret på frågan om mördaren är dock inte så enkelt. "Även om Leoparden inte lever upp till nivån för de två föregående filmerna, är det inte desto mindre en gripande och engagerande psykologisk thriller med kusliga skuggor och grått och svart som kan vara häpnadsväckande våldsamt" [19] .
Efter framgångarna med dessa filmer fortsatte regissören Turner att öka och började iscensätta filmer i kategori A, och Lewton gjorde regissörerna för sina filmer till de unga anställda i RKO- studion - Robert Wise och Mark Robson . "Båda hade erfarenhet av att arbeta med Wells : på filmerna Citizen Kane och The Magnificent Ambersons arbetade Wise som klippare och Robson var regissörsassistent. På filmen Cat People var Robson i sin tur klippare, varefter han regisserade fem Lewton-filmer. Wise regisserade tre av Lewtons filmer och producerade senare klassiker som The Day the Earth Stood Still (1951), Bet on Tomorrow (1959), West Side Story (1961) och The Sound of Music (1965) [3] .
Lewton och Robsons första samarbete var "den makabra, olycksbådande filmen The Seventh Victim (1943)" [3] , där en naiv ung flicka kommer till New York på jakt efter sin försvunna syster och gradvis blir involverad i den märkliga undre världen av en satanisk sekt . Denna "snygga film", som innehöll en "mörk noir -atmosfär med djupa svart-vita skuggor", "förutsåg samtida skräckfilmer med inhemska häxor och manifestationer av inhemsk ondska ... som Rosemary 's Baby (1968) med dess Manhattan häxförbund" [20] .
Robesons psykologiska skräck The Ghost Ship (1943) handlar om en handelsmarinofficer som börjar frukta för sina besättningsmedlemmars säkerhet och misstänker att hans fartygskapten håller på att bli galen. Men resten av besättningen tror att skeppet är hemsökt och förbannat, följt av en rad mystiska dödsfall ombord. "Kanske en av regissören Mark Robsons bästa filmer , The Ghost Ship har ansetts förlorad i decennier, och en av de minst kända och mest mystiska av alla Lewtons RKO -thriller " [21] . Filmen hade en framgångsrik biopremiär på julafton 1943. Men "trots att de var baserade på ett originalmanus, lämnade två dramatiker i februari 1944 in en stämningsansökan mot studion för plagiat, varefter filmen försvann från biograferna" [21] . Det var inte förrän i slutet av 1990-talet, när " RKO :s bibliotek förvärvades av Turner Entertainment , som filmens rättigheter för teater, tv och videodistribution återställdes" [21] .
Robesons nästa film , dramat " Unbelted Youth " (1944), berättade om tillväxten av ungdomskriminalitet i en liten amerikansk stad under andra världskriget , och hur en veteran som återvänt från kriget kunde ta kontroll över situationen . Denna bild anses vara en av de sämsta i Lewtons filmografi [22] .
Regisserad av Robert Wise , The Curse of the Cat People (1944) "var officiellt en uppföljare till Val Lewtons psykologiska skräckklassiker Cat People (1942), men var i verkligheten en fängslande och charmig fantasyberättelse berättad ur ett barns synvinkel. ." Filmen berättade historien om en 6-årig flicka, dotter till huvudpersonen från filmen " Cat People ", som bildar en vänskap med en kattkvinna som kommer till henne i syner (som dog i slutet av den första filmen ). "Bungad av en olycksbådande titel, satte producenten Lewton och manusförfattaren DeWitt Bodine ut för att erbjuda en charmig inblick i den underbart gränslösa riket av barns fantasi, och som sådan uppnår filmen en okvalificerad framgång" [23] .
"I oktober 1943 hoppades Lewton kunna etablera sitt rykte genom att lämna skräckfilmsgenren, och föreslog för studion att de skulle göra ett historiskt drama baserat på berättelserna om Guy de Maupassant " [24] under titeln " Mademoiselle Fifi " (1944) ). Filmen utspelar sig i en ockuperad fransk by under det fransk-preussiska kriget 1870, där fransmännen skickar en charmig tvätterska till honom för att lugna den grymma preussiske guvernörens grymheter. "Medan den var utmärkt regisserad av Robert Wise , floppade filmen på grund av sin pretentiöshet, för att inte tala om det ojämna skådespeleriet . " "Under förhandsvisningarna reagerade publiken negativt på finalen i filmen, som såg ut som ett nederlag mot Preussen. Filmen presterade dåligt i biljettkassan och förlorade mer pengar än någon av Lewtons tidigare filmer .
Nästa verk av Robert Wise , skräckfilmen Body Snatcher (1945) baserades på novellen med samma namn av Robert Louis Stevenson . Även om Lewton har bidragit till manusen till nästan alla hans filmer, är det första gången han blir officiell medförfattare under pseudonymen Carlos Keith. Handlingen på bilden utspelar sig i Edinburgh 1831, där en medicinsk vetenskapsman anlitar en taxichaufför för att illegalt förse honom med färska lik från en kyrkogård för att kunna utföra vetenskapliga experiment. Efter ett tag börjar föraren helt enkelt döda människor och tvingar genom utpressning kirurgen att köpa deras lik, vilket leder till en tragisk upplösning. "Filmen hade en blygsam budget, precis som många andra RKO- filmer på 1940-talet, men Lewton och Wise kunde skapa en kylig atmosfär, vilket avsevärt förbättrade historien. De brittiska censurerna fann filmen för stark, vilket försenade släppet på brittiska skärmar med mer än 50 år ... Boris Karloff spelade en av sina bästa och mest olycksbådande roller i denna film, dessutom "det var den sista" seriösa " skräckfilm sedan medverkan av Lugosi , var hans efterföljande verk främst förknippade med parodier " [26] .
1945-46 spelade Boris Karloff i totalt tre RKO- filmer producerade av Lewton - " Isle of the Dead ", " Body Snatcher " och " Bedlam ". I en intervju 1946 med Louis Berg från Los Angeles Times , tackade Karloff Lewton för att han räddade honom från Universal Studios långvariga Frankenstein -filmserie . Berg skriver: "Mr Karloff älskar och respekterar Mr Lewton mycket som mannen som räddade honom från den eviga bilden av de levande döda och återupplivade, så att säga, hans själ" [27] .
Mark Robsons Isle of the Dead (1945) inspirerades av målningen med samma namn av den schweiziske symbolistkonstnären Arnold Böcklin . Under Balkankriget 1912 äger en serie mystiska mord som påstås ha begåtts av en legendarisk forntida häxa rum på en av de grekiska öarna , där en pestepidemi har satts i karantän. "Förbisedd vid sin första release har filmen bara vunnit i tid och ser fortfarande ut som en riktigt häftig spänningsthriller, och slutscenen är lika chockerande idag som den var när den gjordes. " 28] .
Dramat Bedlam (1946) utspelar sig på 1700-talet runt det självbetitlade psykiatriska sjukhuset i London och inspirerades av en serie tryck av den engelske konstnären William Hogarth . När hon ser hur illa de behandlar patienter där, bestämmer sig älskarinnan till en av de inflytelserika tjänstemännen för att reformera sjukhuset, men till slut hamnar hon själv på det som patient. Damen arrangerar ett bråk, som slutar med att patienterna immurerar sjukhuschefen levande i byggnadens vägg. ”Långt ifrån Lewtons finaste film, med en rad brister, fungerar den som ett fascinerande exempel på en genrefilmare som försöker arbeta inom genren och samtidigt bryta genregränserna. Bedlams största problem är att den strävar efter att vara en skräckfilm och en seriös sociologisk avhandling på samma gång, och helt enkelt misslyckas med att uppfylla kraven från båda genrerna... Men det är fortfarande en mycket övertygande film med två fantastiska prestationer. Produktionen förtjänar också uppmärksamhet, och Mark Robsons produktion är full av fantasi. Och om filmen inte lyckas förena skräck med de sociologiska aspekterna av manuset, gör regissören fortfarande ett utmärkt jobb med att spela till styrkorna hos båda . Framåt hoppades Lewton att byta till A-filmer, men Bedlam (1946), som hade "en större budget än sina tidigare verk, lyckades inte tjäna så mycket pengar som förväntat. Som ett resultat fick Lewton i uppdrag att fortsätta arbeta med filmer i mindre skala .
1946 dog chefen för RSC Charles Corner , som ständigt stödde Lewton, varefter studion började en omskakning av arbetare och ledning, vilket resulterade i att Lewton lämnades utan arbete efter en lätt hjärtattack. Ökande hälsoproblem, ekonomiska problem i Hollywood och en del andra problem ledde till att Lewton efter det och fram till sin död 1951 bara gjorde tre filmer som producent " [12] .
Efter att ha lämnat RKO försökte Lewton fortsätta att producera filmer någon annanstans, men "ingen av hans efterföljande filmer hade stilen och överklagandet av hans lågskaliga, atmosfäriska skräckfilmer" [14] . Medan Lewton var involverad i skräckgenren var han framgångsrik, men "hans produktionsarbete i andra genrer klarade inte studiornas förväntningar" [3] .
Lewton omarbetade först ett tidigare oanvänt manus baserat på Lucrezia Borgias liv . Paramount- skådespelerskan Paulette Goddard gillade det , och i utbyte mot manuset fick Lewton ett jobb i studion fram till juli 1948. ) Medan han arbetade för Paramount blev Lewton producent av My Personal True Love (1948), som regisserades av Compton Bennett. Lewtons första (och sista) projekt i den nya studion visade sig vara ett "helt okarakteristiskt sentimentalt verk" centrerat kring en kärlekstriangel mellan en före detta krigsfånge, en medelålders man och hans son som återvänt från kriget. "Den här filmen är det bästa beviset på att romantisk melodrama inte var Val Lewtons starka sida . "
1950, efter ett tioårigt uppehåll, återvände Lewton till MGM-studion , där han äntligen tvingades "överge sitt arbete inom den psykologiska thrillergenren från sina dagar på RKO ." Please Believe Me , regisserad av Norman Taurog, var "en enkel, ibland alltför förenklad romantisk komedi skapad främst för att visa upp Deborah Kerrs talanger . Hon spelar en engelsk tjej som ärver en rik Texas -ranch , varefter hon uppvaktas av tre "As it Det visade sig att ' Please Believe Me ' blev Lewtons svanesång i film, och han dog kort efter filmens premiär . "
Efter denna film bytte Lewton genre igen och började skriva en film om den berömda belägringen av Fort Ticonderoga under det amerikanska revolutionskriget 1777. Han erbjöds jobbet av Universal Studios , och även om manuset aldrig användes, fick Lewton en position som producent på Apache Drums , en western från 1951 . Handlingen i bilden regisserad av Hugo Fregonese utspelar sig i en stad i vilda västern , precis återuppbyggd av en grupp entusiastiska bosättare , där hotet om en överhängande attack från Apache- stammen gör att huvudkaraktärernas personligheter kan avslöjas i ett nytt sätt [32] . Den här filmen anses allmänt vara det närmaste Lewtons tidiga skräckfilmer har för RKO-studion.
Hollywood-producenten Stanley Kramer erbjöd Lewton ett jobb som assisterande producent på en serie filmer i Columbia Studios. Lewton lämnade Universal och påbörjade förberedelserna för filmen My Six Beliefs (1952), men dog i Los Angeles 1951 efter ytterligare en hjärtinfarkt vid 46 års ålder [14] .
Tematiska platser | ||||
---|---|---|---|---|
Ordböcker och uppslagsverk | ||||
|