Hästar har de största ögonen bland landdäggdjur [1] [2] . Synförmågor är direkt relaterade till deras beteende och det faktum att en häst är ett djur som flyr. När man tränar hästar måste man ta hänsyn till både styrkorna och svagheterna med deras synförmåga, och att förstå hästögats struktur och funktion kan hjälpa till att förstå varför ett djur beter sig på ett visst sätt i en given situation.
Till hästögat hör ögongloben , de omgivande musklerna och strukturerna runt ögongloben, de så kallade angränsande organen.
En hästs ögonglob är inte en perfekt boll , den är tillplattad i riktning framifrån och bak. Studier har dock visat att hästen inte har en snedställd näthinna, som man tidigare trott [3] .
Ögats vägg består av tre lager: det inre eller näthinnan, åderhinnan och det fibrösa membranet.
De flesta hästar har mörkbruna ögon, men iris finns i en mängd olika färger, inklusive blå, ljusbrun, gul och grön. Blå ögon är inte ovanliga, de är förknippade med närvaron av vita markeringar eller plintiga färger [5] . Hästar med vita markeringar kan ha båda ögonen eller ett öga helt eller delvis blått.
Hästar med en homozygot gräddgen har alltid ljusblå ögon och en blek isabellafärg [6] . Den heterozygota krämgenen hos hästar producerar palomino och solbränna färger och ofta ljusbruna ögon [7] . Ögonen på hästar med champagnegenen har vanligtvis en grönaktig nyans: vid födseln är de akvamarin, och med åldern blir de ljusbruna [8] .
Precis som hos människor är genetiken och etiologin som är ansvariga för ögonfärgen hos hästar ännu inte helt förstått.
Ögonlocken är uppbyggda av tre lager av vävnad: ett tunt lager hud täckt med hår, ett lager av muskler som öppnar och stänger ögonlocket och bindhinnan som ligger ovanpå ögongloben. Ett ögongap bildas mellan ögonlocken. Det övre ögonlocket är större och rörligare än det undre ögonlocket. Till skillnad från människor har hästar ett tredje ögonlock ( nictitating membran ) som skyddar hornhinnan. Den ligger i det inre ögonvrån och stängs diagonalt.
Tårapparaten producerar tårar, ger näring och fukt till ögonen, samt hjälper till att ta bort allt skräp som kan komma in i den. Denna apparat inkluderar tårkörteln och tårkanalerna. Tillslutande fördelar ögonlocken tårvätskan över ögat, varefter den rinner genom nasolacrimal-kanalen in i hästens näsborre [4] .
Ögonmusklerna tillåter ögat att röra sig inom omloppsbanan.
Liksom de flesta bytesdjur är hästens ögon placerade på sidorna av huvudet, vilket ger ett synfält på nästan 350° [10] . Binokulärt synfält är ungefär 65°, och de återstående 285° faller på monokulärt seende [11] .
Ett så brett synfält ökar chansen att upptäcka ett rovdjur. Hästar har två "blinda fläckar": en "kon" som börjar framför nosen och sträcker sig till en punkt ca 90-120 cm framför hästen, och ett område precis bakom huvudet som löper ner på ryggen och bakom hästen. svans om hästens huvud är vänt rakt framåt. När en häst tar sig över ett hinder, försvinner den kort från hans synfält precis vid hoppögonblicket.
Det breda utbudet av monokulärt syn har en baksida: placeringen av hästens ögon minskar kikarsynfältet till cirka 65° i horisontalplanet, det är triangulärt framför hästens huvud. Därför har hästar ett mindre uppfattningsdjup än människor. Hästar använder binokulärt seende genom att titta direkt på ett föremål. När de tittar på avstånd höjer de sina huvuden. För att se nära föremål som ligger på marken med binokulärt seende, sänker hästen nosen och tittar ner, något välvd av nacken.
Hästen höjer eller sänker huvudet för att öka omfånget av binokulärt syn. Hästens synfält minskar när den är "på bettet" och håller huvudet vinkelrätt mot marken. Samtidigt faller föremål som ligger direkt under hennes fötter in i fältet för hennes binokulära syn i större utsträckning. I hoppning tar ryttare hänsyn till denna funktion och låter sina hästar höja sina huvuden några steg före hoppet, så att djuren kan bedöma hindret och korrekt trycka av från marken [12] .
Hästens synskärpa , vilket är hur väl han kan se detaljer, är 20/33. Detta är något värre än normalt hos människor (20/20) men mycket bättre än hos hundar (20/75) och katter (20/100) [13] . Det är dock ganska svårt att exakt bedöma synskärpan hos djur, så olika studier ger olika data.
Inom näthinnan har hästar en "visuell strimma" eller område med en hög koncentration av ganglieceller (upp till 6100 celler/mm 2 jämfört med 150 och 200 celler/mm 2 i den perifera zonen) [14] . Hästar ser föremål bättre när de kommer in i detta område.
Hästar är mycket känsliga för rörelser, vilket i naturen vanligtvis är den första signalen om att ett rovdjur närmar sig. Efter att ha märkt rörelse med en perifer zon med låg synskärpa flyger hästar oftast.
Hästar har dikromatisk syn. Det betyder att de kan se två av de tre huvudsakliga våglängderna av synligt ljus, jämfört med de flesta som har trikromatisk syn. De ser de blå och gröna färgerna i spektrat och deras färgvariationer, men de skiljer inte rött. Studier visar att deras färgseende liknar mänsklig färgblindhet , där vissa färger, särskilt rött och dess nyanser, uppfattas som grönt [15] .
Vid design av hinder för hoppning tar man ibland hänsyn till hästarnas begränsade förmåga att se färger, eftersom det blir svårare för ett djur att skilja ett hinder från marken om de har ungefär samma färg. Studier har visat att hästar är mindre benägna att slå ner stången under ett hopp om den inte är målad i en färg, utan i två eller flera kontrasterande färger [16] . Det är särskilt svårt för hästar att skilja mellan gula och gröna färger.
Hästars utmärkta mörkerseende beror på att de har fler stavar i näthinnan än människor, förhållandet mellan stavar och kottar är cirka 20:1 [17] , och även förekomsten av tapetum . Hästar ser bättre på lätt mulna dagar än på relativt ljusa, soliga dagar [18] . I en labbstudie från 2009 kunde hästar urskilja former i svagt ljus, inklusive en nivå som simulerade en mörk, månlös natt i ett skogsområde. När ljusen nästan helt slocknade kunde hästarna inte skilja mellan olika former utan fortsatte att navigera i ett inhägnat område med forskningsutrustning, medan människor i samma rum "stöt in i väggar, föremål och hästen själv" [19] .
Hästar är dock mindre anpassningsbara till plötsliga förändringar i ljuset jämfört med människor, till exempel när de flyttar från gatan till ett mörkt stall. Detta bör man ta hänsyn till under träning, eftersom vissa uppgifter, som att lasta på en släpvagn, kan skrämma en häst bara för att den inte kan se ordentligt.
Många tamhästar (cirka en tredjedel) har närsynthet (närsynthet), en liten del - långsynthet. Vilda hästar tenderar dock att vara framsynta [20] .
Hästar har relativt dåligt boende på grund av svag ciliärmuskel [21] . Detta utgör dock inget allvarligt problem för dem, eftersom boende oftare behövs när man fokuserar skarpt på närliggande föremål, som de sällan stöter på. Man trodde tidigare att hästen lutade huvudet något för att fokusera [3] , men nyare bevis tyder på att huvudrörelser är förknippade med användningen av kikarefältet snarare än fokusering [22] .
Varje skada på ögat är potentiellt allvarlig och kräver omedelbar veterinärvård. Kliniska tecken på skada eller sjukdom inkluderar ödem , rodnad och onormal flytning. Om det inte behandlas kan även relativt små ögonskador leda till komplikationer som kan leda till blindhet. Ögonskador och sjukdomar inkluderar: