Mitiga (flygplats)

Mitiga International Airport ( arabiska: مطار معيتيقة الدولي ‎; IATA :  MJI , ICAO :  HLLM ) är en flygplats i Libyen , belägen cirka 8 km öster om Tripolis centrum .

Flygplatsen har en varierad internationell historia och har varit känd under olika namn. Den byggdes ursprungligen 1923 som en italiensk flygvapenbas under namnet aeroporto militare di Mellaha. Under andra världskriget blev det en tysk flygbas. Flygbasen togs över av den brittiska åttonde armén i januari 1943 och togs över av United States Air Force, som kallade den Mellaha AAF fram till 1945, då de döpte om den till Wilus Air Base efter en amerikansk flygare som dödades det året. Amerikansk användning fortsatte fram till den libyska statskuppen 1969 och det efterföljande utgången av hyresavtalet. När amerikanerna lämnade döptes basen om till Okba Ben Nafi Arab Air Base. مطار معيتيقة الدولي ‎ för att hedra den islamiska generalen som erövrade Nordafrika . Den användes av både det libyska och sovjetiska flygvapnet. USA bombade basen 1986 under Operation El Dorado Canyon . 1995 förvandlades flygbasen till Tripolis andra civila flygplats och fick sitt nuvarande namn.

Historik

Flygplatsen byggdes ursprungligen 1923 av det italienska flygvapnet som Melaha Air Base (الملاّحة). Därefter byggdes en racingbana runt flygplatsen, och 1933 började det populära Tripoli Grand Prix att äga rum på Lake Melaha .

Mellaha användes av tyska Luftwaffe under den nordafrikanska kampanjen , och tyskarna använde den för kortdistansspaningsenheter, såväl som för kust- och sjöspaningsenheter. Det fanns också särskilda meteorologiska spaningsenheter i Mehalla. Luftwaffes huvudenhet som var stationerad vid basen var 2:a högkvarterets Aufklärungsgruppe(H)14 eller 2(H)/14. Skvadronen var utrustad med tolv enmotoriga Henschel Hs 126 , ett flygplan med en besättning på två, som kunde täcka ca. 710 km med en maxhastighet på 360 km/h, samt tre Fieseler Fi 156 Storch och Junkers Ju 52 kommunikationsflygplan för transport av människor och utrustning.

Flygbasen togs över av den brittiska 8:e armén i januari 1943. Det amerikanska flygvapnet började använda Mellah som bas i januari 1943. Den användes av 376:e bombplansgruppen (heavy) i 12:e flygvapnet för B-24- bombräder mot Italien och södra Tyskland. Dessutom användes Mellaha Field av Air Transport Command. Det fungerade som en mellanlandning på vägen till Benins flygplats nära Benghazi eller Tunis flygplats , Tunis , på den nordafrikanska transportvägen Kairo - Dakar för frakt, transitflyg och personal.

Den 15 april 1945 överfördes Mellahi Air Force till USAF Training Command. Den 17 maj 1945 döptes det om till Wilius Army Airfield för att hedra US Air Force Lieutenant Richard Willus som hade dött tidigare samma år i en flygolycka i Iran . Under det amerikanska flygvapnets vistelse utökades basen, de övergivna motorsportbyggnaderna förstördes. Ett avtal från 1954 med Libyen förlängde användningen av basen till 1971, men ändrade behov ledde till att USA drog sig tillbaka helt 1970 och överlämnade anläggningen till den nya libyska regeringen som kom till makten ett år tidigare i den libyska statskuppen 1969 .

Libysk/sovjetisk användning

Efter USAF:s avgång 1970 döptes basen om till Okba Ben Nafi Air Base (uppenbarligen efter den legendariska hjälten Uqba ibn Nafi ) och tjänstgjorde som en libysk flygvapenbas . OBN AB var hem för LPAF:s högkvarter och en betydande del av dess centrala utbildningsanläggningar. Dessutom bosatte sig flygplan och personal från USSR Air Force vid basen .

Sovjettillverkade MiG-17 / 19 / 25 - jaktplan och Tu-22- bombplan var baserade på Okba Ben Nafi-flygbasen. Det amerikanska utrikesdepartementet uppskattade 1983 att 50 procent av stridsflygplanen, inklusive de flesta MiG -jaktplan och Tu-22-bombplan, låg kvar i lager.

Operation El Dorado Canyon

1986 blev basen huvudmålet för Operation Eldorado Canyon , ett amerikanskt luftangrepp mot Libyen för missilattacker på amerikanska flygplan över omtvistade territorialvatten i Medelhavet och Libyens inblandning i terroristattacker mot amerikansk militär personal i Europa. Klockan 2 på morgonen den 16 april 1986 bombades Okba Ben Nafi Air Base, olika libyska regeringsbyggnader och tre av de trettio påstådda libyska terroristträningslägren av F-111F från US Air Forces 48:e Tactical Fighter Wing som flög från Lakenheath Flygbas i Storbritannien till Libyen.

Operation Eldorado Canyon inkluderade arton F-111F "Aardvark" 48 TFW stridsbombplan (utrustade med Pave Tack), fem EF-111A "Sparkvarks" från 66:e Electronic Combat Wing/42nd RAF Combat Squadron vid Upper Heyford, Storbritannien, och US Navy F-14 Tomcats och A-6E Intruder hangarfartyg . 66 ECW Sparkvarks bildade sig med anfallsstyrkan för att ge elektroniskt skydd under attacken. En 48 TFW F-111F förlorades i attacken (förmodligen) på grund av en SAM- eller AA -träff . 48 TFW som bombade basen tränade i åratal med F-100 på samma flygbas när det var Wheelus Air Base och sedan på Zaragoza, AB Spanien med F-4D Phantoms och F-111 för just ett sådant uppdrag.

Den fjorton timmar långa och 9 300 kilometer långa flygningen till Libyen krävde upprepad lufttankning (över sju miljoner pund bränsle) eftersom länder närmare Libyen - Spanien , Italien , Frankrike och Grekland  - inte tillät flygvapnets flygplan att flyga över eller från baser i sina länder, USA och Storbritannien.

Efter det kalla kriget

Okba Ben Nafi Air Base konverterades för civilt bruk och blev Mitiga Airport 1995. Flygplatsen var också värd för Buraq Airs högkvarter .

Libyens inbördeskrig (2011)

Under inbördeskriget 2011 rapporterade Times of Malta och The Guardian att flygplatsen var överkörd av demonstranter mot Libyens ledare Muammar Gaddafi . Den 13 mars 2011, på flygplatsen, deserterade den libyska flygvapnets överste Ali Atiya och förenade sig med styrkorna riktade mot Gaddafi. Den 21 augusti 2011 inledde rebellerna en attack mot Mitiga under striderna om Tripoli , som ett resultat av vilket flygplatsen togs av rebellerna. Den 25 oktober 2011 släppte Google Maps GeoEye multispektrala bilder tagna den 28 augusti 2011, som visar såväl flygfältet som ett högpresterande MiG-25- flygplan utan synliga skador. Denna bekräftelse av bilderna bidrog till att bekräfta en rapport som sa att flygfältet hade tagits över av oppositionsdemonstranter tidigt eftersom Natos och USA:s flygvapen ville undvika sidoskador på oppositionsrörelsen.

Andra libyska inbördeskriget (2014–2020)

Under kampanjen 2019-2020 i västra Libyen, drabbades flygplatsen, som innehas av militära enheter lojala mot regeringen för nationella överenskommelser , upprepade gånger av luftangrepp av den opponerande libyska nationella armén (LNA) för att upprätthålla en flygförbudszon som deklarerats av LNA för flera dagar. före detta. Den 8 april 2019 meddelade en flygplatstalesman att flygplatsen hade stängt på grund av flyganfall.

Flygbolag och destinationer

Incidenter

• Den 23 december 2016 kapades en Afriqiyah Airways Airbus A320-214 (Flight 209, registrering 5A-ONB) på väg från Sabha Airport till Mitiga International Airport av två beväpnade män. Planet omdirigerades till Maltas internationella flygplats . Det fanns 118 personer ombord. Ingen skadades och kaparna greps.

Se även

• Transport i Libyen