"The missing link " är en ovetenskaplig term [1] [2] , en övergångsform , en utdöd varelse som intar en mellanposition mellan moderna människor och deras biologiska förfäder [3] (" mellan apa och människa "), men påstås inte ännu hittat eller obefintligt [ 1] [2] .
Termen har använts sedan 1800-talet [2] . Under andra hälften av 1800-talet blev en misstolkning av Charles Darwins arbete utbredd , enligt vilken människor härstammade i en rak linje från de befintliga arterna av apor. Att förena denna teori med konceptet om den hierarkiska stora kedjan av vara, förekomsten av en fossil apa -människa var tänkt att fylla tomrummet i kedjan [3] . Den tyske naturforskaren Ernst Haeckel antydde att det mellan människan och hennes förfader (urgamla apa) måste ha funnits en mellanled - " pithecanthropus " (" apa - människa "), vars kvarlevor vid den tiden ännu inte hade hittats [2] .
I denna mening har termen "missing link" använts till denna dag, främst av journalister och författare av populärlitteratur [2] . Populär, särskilt bland anhängare av kreationism , är idén att "den felande länken mellan apan och människan inte har hittats " [1] [2] .
Enligt moderna vetenskapliga idéer är människan släkt med andra moderna människoapor genom gemensamma förfäder (utdöda arter av apor) [3] . Hittills har material samlats på alla huvudstadier av mänsklig evolution. Forskare känner inte till en övergångslänk, utan en hel kedja av övergångsformer [1] [2] .
Begreppet "den saknade länken" påverkades av 1700-talets upplysningstänkare som Alexander Pope och Jean-Jacques Rousseau , som såg människor som länkar i den stora kedjan av vara ., den hierarkiska strukturen av all materia och liv. Konceptet med den stora varelsekedjan skapades i Europa under medeltiden under inflytande av Aristoteles teoriom högre och lägre djur och var i linje med religiös tankegång [4] . Enligt detta koncept är Gud överst i kedjan, följt av människan, sedan djuren. På 1700-talet ifrågasattes arternas en gång för alla etablerade natur och deras permanenta plats i den stora kedjan. Kedjans dubbla natur, bestående av länkar, men samtidigt en, gjorde det möjligt att betrakta skapandet som en enda kontinuerlig helhet med möjlighet till överlappande länkar [5] . Radikala tänkare som Jean-Baptiste Lamarck har föreställt sig utvecklingen av livsformer från de enklaste varelser som strävar efter komplexitet och perfektion. Denna hypotes accepterades av zoologer som Henri de Blainville [6] . Själva idén om att ordna organismer, även om den förmodas fixerade, låg till grund för idén om arttransmutation , inklusive Charles Darwins evolutionsteorin [7] .
Termen "missing link" dök först upp i 1844 års bok Remains of the Natural History of Creation av Robert Chambers , där det används i ett evolutionärt sammanhang relaterat till luckor i fossilregistret [ 8] . 1851 använde Charles Lyell termen i den tredje upplagan av The Elements of Geology som en metafor för saknade luckor i kontinuiteten i den geokronologiska skalan [9] . Som ett namn på övergångstyper mellan olika taxa användes termen första gången 1863 i Geological Evidence for the Antiquity of Man.» Lyell [10] . "Missing link" blev senare beteckningen på övergångsformer , särskilt de som ses som länkar mellan människa och djur. Det användes i denna mening av Charles Darwin , Thomas Huxley och Ernst Haeckel .
Jean-Baptiste Lamarck trodde att livet ständigt börjar i form av de enklaste varelserna och sedan strävar mot komplexitet och perfektion genom en serie lägre former ( ortogenes ). Enligt hans uppfattning var de lägre djuren helt enkelt nykomlingar på den evolutionära arenan. Efter Charles Darwins On the Origin of Species fortsatte idén om "lägre djur" som representerade tidigare stadier av evolution att existera, vilket framgår av Ernst Haeckels teckning av den mänskliga härstamningen. Ännu inte upptäckta mellanformer kallades "saknade länkar".
Haeckel hävdade att mänsklig evolution skedde i 24 etapper och att det 23:e steget var "den saknade länken", som han kallade Pithecanthropus alalus ("apa-man utan tal") [11] . Haeckel trodde att mänskligheten kommer från Asien. Han föreslog att den "försvunna länken" skulle hittas på den förlorade kontinenten Lemurien , en gång belägen i Indiska oceanen. Han trodde att Lemurien var hemmet för de första människorna, och Asien var hemmet för många av de tidigaste primaterna . Haeckel hävdade att människor var nära besläktade med primaterna i Sydostasien och förkastade Darwins hypotes att människor hade sitt ursprung i Afrika [5] [12] .
Sökandet efter fossiler som förbinder människor och andra apor har varit fruktlöst under en tid. Mellan 1886 och 1895, på ön Java , upptäckte den holländska paleontologen Eugène Dubois vad han senare beskrev som "en mellanart mellan människor och apor". Han namngav arten han upptäckte Pithecanthropus erectus (upprätt apmänniska), som senare omklassificerades till Homo erectus . I media förklarades Java Man som "den saknade länken". Till exempel löd rubriken på Philadelphia Inquirer den 3 februari 1895: "Saknad länk: holländsk kirurg i Java hittar nödvändigt exemplar" [13] .
Arten Homo habilis , som beskrevs 1964, som har särdrag mellan Australopithecus och Homo erectus , kan betraktas som en övergångslänk , och dess tilldelning till Homo , och inte till Australopithecus, ifrågasätts [14] .
Direkta bevis på förhållandet mellan människor och moderna apor var resterna av fossila apor - både gemensamma förfäder till människor och andra människoapor , och mellanformer mellan förfäders former och moderna människor, såväl som genetiska data [15] .
Påståendet att "den felande länken mellan (uråldriga) apa och människan inte har hittats" blev ett misstag runt 1970-talet, då material samlades på alla större stadier av mänsklig evolution. Problemet med felande länkar i antropogenesen förlorade slutligen sin relevans i slutet av 20-talet - början av 2000-talet med beskrivningen av gruppen av tidiga Australopithecus . För närvarande känner forskarna inte till en övergångslänk, utan en hel kedja av övergångsformer ("luckor mellan mellanlänkar"). Nya arter av fossila hominider upptäcks regelbundet [1] [2] .
Den moderna biologiska arten som ligger närmast människan är två arter av släktet schimpanser ( lat. Pan ). Enligt paleontologi och genetik skilde sig människors och schimpansers evolutionära vägar för inte mer än 7 miljoner år sedan. År 2007 beskrevs Nakalipithecus , en förmodad gemensam förfader till människor, schimpanser och gorillor, 10 miljoner år gammal. Den påstådda förfadern till alla antropoider beskrivs också - rukvapitek (25 miljoner år), den gemensamma förfadern till antropoider och silkesapa - saadania (29 miljoner år) och den gemensamma förfadern till alla apor - archicebus (55 miljoner år) [15] .
I modern biologisk systematik tillhör alla moderna människor arten Homo sapiens ( lat. Homo sapiens ), som ingår i släktet Man ( lat. Homo ). De flesta forskare tror att släktet Homo härstammar från Afar Australopithecus . Övergången från Australopithecus till Homo var gradvis, så att definiera de morfologiska karaktärerna som skiljer släktet Homo från Australopithecus är kontroversiellt. Dessa inkluderar hjärnans volym (den så kallade cerebrala Rubicon - 600-800 cm³) och handens struktur, men många forskare anser att dessa kriterier är felaktiga. De äldsta representanterna för släktet Homo i antropologi är de afrikanska arterna Rudolf Man (Homo rudolfensis) och Handy Man (Homo habilis) (ett antal forskare kombinerar dem till en polytypisk art Homo habilis "i vid bemärkelse"). En av dessa tidiga Homo-arter utvecklades till Homo ergaster . Representanter för de senare migrerade till Asien och gav upphov till arten Homo erectus . I Afrika gav Homo ergaster upphov till Heidelbergmannen (Homo heidelbergensis). Heidelbergmannen i Afrika utvecklades för 250-100 tusen år sedan till Homo sapiens, i Europa för omkring 70 tusen år sedan - till den "klassiska" formen av neandertalare (Homo neanderthalensis) [16] [17] .