| Operation Ladbroke | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Andra världskriget | |||
| Sicilien | |||
| datumet | 9-10 juli 1943 | ||
| Plats | Sicilien | ||
| Resultat | Allierad seger | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |||
Operation Ladbroke ( eng. Operation Ladbroke ) - överföringen av segelflygenheter från de brittiska luftburna trupperna till Sicilien den 9-10 juli 1943 under den sicilianska operationen under andra världskriget . Detta var den första allierade operationen med så många segelflygplan. Attacken utfördes från Tunisiens riktning av den brittiska 1:a luftburna brigaden . 136 Waco CG-4 landningsflygplan och 8 Airspeed Horsa -transporter var inblandade . Operationens uppgift var att organisera en massiv invasion av Syrakusa- regionen , fånga Ponte Grande-bron och slutligen ta kontroll över själva staden med en strategiskt viktig hamn. Den erövrade staden skulle senare bli en språngbräda för en fullskalig invasion av Sicilien .
Sextiofem segelflygplan sjösattes för tidigt och kraschade på vägen till ön och dränkte omkring tvåhundrafemtio personer. Av de kvarvarande var det bara åttiosju som tog sig till Ponte Grande. Ändå lyckades de fånga och hålla bron. Till slut fick dock fallskärmsjägarna slut på ammunition. Vid det här laget hade bara femton soldater inte fått några skador. Allierade trupper tvingades kapitulera till italienska styrkor. Italienarna, efter att ha etablerat kontroll över bron, ville förstöra den med hjälp av förinstallerade sprängämnen, men det visade sig att soldaterna från den allierade 1st Airborne Brigade lyckades rensa den under striden. Styrkorna från 5:e infanteridivisionen, som närmade sig inom en timme, lyckades återerövra bron. De återstående grupperna av fallskärmsjägare, som landade på andra ställen på ön, fortsatte att förstöra kommunikationer och ta fiendens skjutställningar.
I december 1942 visade de framgångsrika militära operationerna av styrkorna från Anti-Hitler-koalitionen i Tunisien tydligt att kriget i Nordafrika närmade sig sitt slut. Därför började diskussioner bland de allierade kommandot om nästa mål [1] . Många amerikaner var för en omedelbar invasion av Frankrike, medan britterna, såväl som den amerikanska arméns general Dwight Eisenhower [2] , insisterade på en landning på ön Sardinien [1] . Från 14 till 24 januari 1943 ägde hemliga förhandlingar rum i Casablanca , Marocko mellan USA:s president Franklin Roosevelt , den brittiske premiärministern och medlemmar av USA:s och Storbritanniens gemensamma stabschefer , vilket resulterade i de allierade styrkorna. började förberedelser för landning på Sicilien [1] . Erövringen av ön garanterade potentiellt de allierade ett fotfäste med hamnar och flygfält i nära anslutning till Italien och Tyskland [3] . I februari började utvecklingen av landningsoperationen, som fick kodnamnet " Husky ". Den brittiska 8:e armén, under befäl av general Montgomery , skulle landa i den sydöstra delen av ön och avancera norrut till hamnstaden Syrakusa . Två dagar senare skulle den 7:e amerikanska armén under general Pattons befäl landa i den västra delen av ön och avancera till hamnstaden Palermo [1] .
Senare, i mars samma år, beslutades det dessutom att US 82nd Airborne Division och British 1st Airborne Division skulle släppas bakom fiendens linjer med fallskärmar och segelflygplan innan huvudstyrkorna landade. Fallskärmsjägarna, som låg flera mil bakom fiendens försvarslinje, var tänkta att neutralisera försvararna och därigenom i hög grad underlätta landsättningen av de allierade markstyrkorna [1] [4] . I början av maj, på general Montgomerys insisterande, reviderades direktiven radikalt. Den brittiske befälhavaren hävdade att den separata landningen av allierade styrkor vid olika ändar av ön lämnar de försvarande fiendetrupperna med möjlighet att besegra individuella arméer innan de förenas [1] . Istället föreslogs det att 7:e och 8:e arméerna landar samtidigt på en 100 mil lång kuststräcka i sydöstra Sicilien, med båda landningsdivisionerna för att säkerställa att den viktiga hamnen i Syrakusa erövras [5] . Befälhavaren för den 82:a luftburna divisionen, Maxwell Taylor , hävdade också att idén om att landa bakom fiendens försvarslinje vid kusten inte var lämplig för lätt beväpnade luftburna trupper, sårbara för " vänlig eld " som ett resultat av den planerade Allierat sjöbombning [6] . I den reviderade invasionsplanen skulle den 82:a luftburna divisionen sättas in nordost om hamnen i Dzhela för att blockera fiendens reservats närmande till det allierade brohuvudet [6] . 1st Airborne Division skulle delas upp i tre brigader för flera uppdrag: 1st Airborne Brigade skulle erövra Ponte Grande-bron söder om Syracuse; syftet med 2nd Parachute Brigade var att erövra hamnen i Augusta ; 1st Fallskärmsbrigaden var tänkt att ockupera bron över Simetofloden [7] .
Det fanns inte tillräckligt med transportflygplan för de tre brigaderna att samtidigt utföra de tre uppgifterna som tilldelats 1st Airborne Division, så det beslutades att vara den första att genomföra en operation för att fånga Ponte Grand Bridge, kallad Ladbroke [8] . Uppdraget, under befäl av Philip Hicks, skulle utföras strax före amfibielandningen, natten till den 9 juli. De återstående två operationerna var planerade för de kommande två nätterna [8] . Den 1:a luftburna brigaden skulle erövra hamnen i Syrakusa och angränsande stadskvarter, förstöra eller fånga fiendens kustartilleri som utgör ett hot mot landningen [9] . Den ursprungliga planen för luftburna operationer innebar användning av tre enheter fallskärmsjägare, men i maj gjorde Montgomery radikala förändringar i den. Eftersom de luftburna trupperna efter landning skulle befinna sig på ett avsevärt avstånd från de allierade markstyrkorna, ansåg generalen att det var bättre att använda segelflygplan för att inta Syrakusa för att säkerställa att största möjliga eldkraft levererades till landningsplatsen [10] . Montgomerys rådgivare från Royal Air Force , kapten Cooper, uttryckte tvivel om det praktiska i idén att landa segelflygplan på natten av oerfarna besättningar, men generalens beslut lämnades oförändrat [10] .
Efter att de huvudsakliga stridsuppdragen fastställdes uppstod ett antal organisatoriska frågor. Och den första av dessa var frågan om luftleverans av enheter som tilldelats ansvaret för fallskärmsoperationer. Vid ankomsten till Nordafrika skulle 52nd Transport Wing av det amerikanska flygvapnet tillhandahålla luftbroen för 1st British Airborne Division, och 51st Transport Wing - 82nd Airborne Division of the United States [10] . Några veckor senare ändrades det ursprungliga uppdraget: 52:a flygeln tilldelades 82:a divisionen och 51:a flygeln till 1:a divisionen, eftersom det var i sådana grupper som dessa förband hade erfarenhet av gemensamma stridsoperationer. Men beslutet att förvandla attacken mot Syracuse till en glidflygoperation avslöjade ytterligare problem: 51:a transportvingen hade liten eller ingen erfarenhet av sådana operationer; 52:an hade mer av det, men enheten förberedde redan aktivt för en fallskärmsoperation. Omfördelningen av par var opraktisk, vilket lämnade 1st Airborne Division och följaktligen 1st Airborne Brigade med en oerfaren transportenhet [11] .
Förutom problem med transportflygplan var det problem med segelflygplan och piloter inför den kommande operationen. Under månaderna före landningarna i Nordafrika var det en tydlig brist på brukbara segelflygplan. I slutet av mars levererades ett litet antal Waco CG-4 landningsflygplan till Accra , men de piloter som skickades för att leverera dem till Nordafrika fann att segelflygplanen var i dåligt tekniskt skick. På grund av vårdslöshet och de skadliga effekterna av det tropiska klimatet kunde piloterna bara samla in en liten mängd Waco och leverera dem till rätt plats senast den 22 april [12] . Den 23 april började amerikanska segelflygplan anlända till nordafrikanska hamnar. Det fanns många enheter, men de var inte redo för omedelbar användning. Lådorna i vilka de transporterades lossades ganska oordnat; monteringsanvisningar saknades ofta, och montörerna var oerfarna [12] . Efter beslutet att använda segelflygplan i den kommande operationen påskyndades monteringsarbetet och den 12 juni ställdes 346 fordon till transportvingarna [12] . Dessutom levererades ett litet antal Airspeed Horsa transportflygplan till Nordafrika . Trettio enheter skickades från England till Tunisien [13] . På grund av skärmytslingar med Luftwaffes patrulljagare och turbulens, levererades endast 27 fordon till Nordafrika vid starten av operationen [14] .
Men när ett tillräckligt antal segelflygplan kom till Nordafrika användes de inte ens för träningsändamål. Den 16 juni sattes de flesta segelflygplan in för reparation. Den 30 juni upptäcktes brister i de flesta av enheterna, vars eliminering krävde ytterligare cirka tre dagar [12] . Med tanke på sådana problem och förseningar var den 51:a transportflygeln inte i stånd att genomföra storskalig utbildning förrän i mitten av juni. Den 14 juni reste femtiofyra Wacos över 70 miles (110 km) innan de lyckades landa på flygfältet. Den 20 juni upprepades träningen. Men även dessa övningar var orealistiska, eftersom de genomfördes under dagtid [12] . Brittiska segelflygpiloter upplevde också svårigheter. Trots tillräckligt många personer för att utföra operationen var de mycket oerfarna [11] . Piloterna av British Glider Regiment hade ingen erfarenhet av att flyga Waco CG-4 segelflygplan , särskilt på natten, eftersom sådana operationer erkändes som omöjliga av brittisk doktrin [11] . I genomsnitt hade piloter cirka åtta timmars träning för segelflyg. Endast ett fåtal ansågs redo för operationen och ingen hade stridserfarenhet. Överste George Chatterton, befälhavare för segelflygregementet, var emot sin enhets deltagande i en sådan operation, eftersom han trodde att piloterna var helt oförberedda på något sådant [15] . Vid slutet av utbildningen hade piloter i genomsnitt 4,5 timmars flygövningar på en ny typ av segelflygplan, varav cirka 1,2 timmar var nattflyg [16]
Den 1:a brittiska luftburna brigaden inkluderade 1:a bataljonen av Frontier Regiment , 2:a bataljonen av South Staffordshire Regiment , Medical and Engineer Corps. Den första bataljonen skulle inta Syrakusa. 2:a bataljonen fick i uppdrag att fånga och hålla bron och området söder om staden [17] . För att utföra de tilldelade uppgifterna tilldelades brigaden 136 Waco CG-4 landningsflygplan och 8 Airspeed Horsa transportflygplan [18] . Utrymmet inuti segelflygplanen var mycket begränsat - Waco CG-4 kunde inte ta emot mer än femton personer, Airspeed Horsa dubbelt så många - så det visade sig vara svårt att överföra hela brigaden. Endast sex av de sexton pansarvärnskanonerna togs, med en liknande minskning av antalet granatkastare och den totala frånvaron av Vickers maskingevär . 181st Field Medical Corps krävde trettiotvå segelflygplan, men endast sex tilldelades, varav fem misslyckades därefter med att nå ön [17] [19] . Sex Airspeed Horsas med män från 2:a bataljonen, South Staffordshire Regiment skulle landa på bron den 9 juli klockan 23:15 för en plötslig och snabb attack [18] . Resten av brigaden skulle landa den 10 juli klockan 01:15 på flera ställen på ett avstånd av 1,5 till 3 miles (2,4-4,8 km) från bron, varefter de skulle samlas runt bron för att stärka dess försvar [ 20 ] .
Ponte Grand-bron låg direkt utanför försvarssektorn för den italienska 206:e kustdivisionen , vilket hindrade britterna att landa från havet. Försvaret leddes av konteramiral Primo Leonardi, den omedelbara chefen för den närvarande armékontingenten var överste Mario Damiani [21] . I detta område hade italienarna sex medelstora och sex tunga kustartilleribatterier; elva kustbatterier med dubbla ändamål, som samtidigt skulle kunna fungera som luftvärnsbatterier; och sex luftvärnsbatterier. I huvudbefästningen fanns ett pansartåg med fyra 120 mm kanoner [21] . Armékontingenten representerades av 121:a kustförsvarsregementet, bestående av fyra bataljoner, sjö- och luftbataljoner [21] . Vid behov kunde Neapels 54:e infanteridivision skicka förstärkningar [22] .
Den 9 juli 1943 laddades 2075 soldater, 7 Willys MB -arméterrängfordon , sex pansarvärnskanoner och tio granatkastare i Tunisien på segelflygplan, som klockan 18:00 styrde mot Sicilien [20] Längs vägen mötte de starka vindar, dålig sikt och fiendens luftvärnseld [20] . För att undvika skador från beskjutning och träffar i strålkastarnas strålar steg transportflygplanets piloter högre eller undvek åt sidan. I den förvirring som åtföljde dessa manövrar sjösattes en del av segelflygplanen för tidigt. Sextiofem av dem föll i havet, cirka 250 personer drunknade [20] . Av de återstående landade endast tolv segelflygplan på rätt plats. Ytterligare 59 landade upp till 25 miles (40 km) från sin avsedda plats, medan resten antingen sköts ner eller inte sjösattes och återvände till Tunisien [20] .
Endast en Airspeed Horsa , med en pluton infanteri från 2:a bataljonen, South Staffordshire Regiment , landade nära bron. Hans befälhavare, löjtnant Wieters, delade upp sina män i två grupper, varav den ena korsade floden och tog upp position på den motsatta stranden [23] . De italienska kustförsvarsstyrkorna bestod vanligtvis av män i fyrtio- och femtioårsåldern och fick i uppdrag att utföra olika fältarbeten. Avdelningar bildades bland lokalbefolkningen och officerare tillkallades i regel igen efter pensioneringen. Den låga moralen påverkades också av dåliga vapen och förnödenheter [24] . Bron fångades i en samtidig attack från båda sidor. De försvarande italienska soldaterna från 120:e infanteriregementet av kustförsvar övergav sin befästning på flodens norra strand [23] . Efter att ha tagit bron, rensade den brittiska plutonen den från minor och grävde in i väntan på förstärkningar [23] . En annan Airspeed Horsa landade cirka 200 yards (180 m) från bron men exploderade vid landning. Fallskärmsjägarna ombord dödades. Tre Airspeed Horsas med en landningsstyrka för en plötslig och snabb attack kunde landa endast 2 miles (3,2 km) från bron och anslöt sig senare till försvaret av det fångade föremålet [25] . Förstärkningar anlände, men vid 06:30 var det bara åttiosju soldater på bron [26] .
Cirka 150 personer landade på Cape Murro di Porco och tog fiendens radiostation. Baserat på en varning om landningsflygplan, som radiooperatörerna lyckades sända innan radiostationen togs, beordrade den lokala italienska befälhavaren en motattack, men trupperna kunde inte ta emot denna order. Landstigningsspridningen fungerade nu till fördel för de allierade, som kunde skära igenom de många telefonlinjer som fanns i omedelbar närhet [22] . Segelflygplanet för brigadens andrebefälhavare, överste Jones, landade bredvid ett batteri av italienskt kustartilleri, och nästa dag attackerade och förstörde officerare och radiooperatörer fem av batteriets vapen och en ammunitionsdepå . Resten av de isolerade allierade landstigningsgrupperna försökte också hjälpa sina kamrater genom att attackera det italienska försvaret och förstärkningarna [28] .
Den första motattacken organiserades av två grupper italienska sjömän. Försöket misslyckades, britterna slog framgångsrikt tillbaka offensiven. Senare samlade italienarna, som svar på de allierade landningarna, fler trupper, artilleri och granatkastare för att bombardera de tillfångatagna positionerna på bron [22] . Under de följande motattackerna höll fallskärmsjägarna bron och räknade med förstärkningar, men den förväntade brittiska 5:e infanteridivisionen dök inte upp klockan 10:00 som planerat [29] . Vid 11:30 drog italienska trupper upp till bron: först den 385:e kustförsvarsbataljonen och sedan den 1:a bataljonen av det 75:e infanteriregementet. Italienarna förväntade sig att attackera bron från tre sidor samtidigt. Vid 14:45, bland de brittiska fallskärmsjägare som försvarade bron, återstod bara femton jagare utan allvarliga skador. Vid 15:30-tiden hade de inget att skjuta tillbaka, eftersom de fick slut på ammunition. Några från södra sidan av bron lyckades fly ut på landsbygden, resten togs till fånga [22] . Klockan 16.15 närmade sig den första brittiska styrkan i 5:e infanteridivisionen, 2:a bataljonen av Royal Scots Fusiliers, 17:e infanteribrigaden, bron och inledde omedelbart en framgångsrik motoffensiv mot den nyligen återvunna kontrollen över italienarna. På grund av det faktum att soldaterna från den 1:a allierade luftburna brigaden tidigare, medan de höll bron, lyckades rensa den, lyckades italienarna inte förstöra den [29] . De överlevande fallskärmsjägare från 1:a luftburna brigaden deltog inte längre i striderna och fördes tillbaka till Nordafrika den 13 juli [30] . Under landningen led den 1:a luftburna brigaden [31] flest offer bland alla deltagande brittiska enheter : 313 dödade och 174 sårade eller saknade [30] . Fjorton glidflygare dödades och åttiosju saknades eller skadades [30] .
Efter att ha studerat alla problem som uppstod under de luftburna operationerna på Sicilien formulerade ledningen för den brittiska armén och flygvapnet ett antal rekommendationer [32] . Flygpersonal måste utbildas för fallskärms- och segelflyg. Innan fallskärmsjägarnas landsättning bör scouter landa för att sätta upp fyrar för orientering [32] . Landningsplanen har förenklats. Enligt den nya versionen antogs en samtidig landsättning av hela brigaden i en zon istället för att landa av bataljoner vid olika punkter, vilket användes i den sicilianska operationen [32] . I framtiden var det meningen att den skulle överge användningen av segelflygplan på natten, såväl som flygningar över havet. Landningslisterna måste vara tillräckligt stora för att segelflygplanet ska kunna landa säkert [33] . Efter den vänskapliga brandincidenten genomgick fartygens besättningar ytterligare utbildning för att bättre identifiera utrustning i himlen. För att minska antalet fall av nederlag av sina egna trupper började de också använda inslag av snabb visuell identifiering av luftutrustning, som är tre stora vita ränder [34] . Pilotutbildningen stärktes och vissa förbättringar gjordes av designen av segelflygplan, särskilt för bättre kommunikation mellan segelflygplan [35] . Royal Air Force började experimentera med användning av fallskärmar för att tillhandahålla ett alternativt sätt att leverera utrustning och artilleri med flyg. Utrustning och artilleri placerades i bombplatserna och släpptes på rätt plats [36] . RAF-transportgrupperna bestod av åttioåtta tvåmotoriga Armstrong Whitworth Albemarle -transporter , åttioåtta fyrmotoriga Short Stirling -bomplan , trettiosex fyrmotoriga Handley Page Halifax tunga bombplan och 150 Douglas C-47 Skytrain- militärtransporter , oräknat reserver [37] .