Grottfauna , eller speleofauna , är en samling djur som lever i grottor, sprickor och tomrum under jorden (i livets område, gemensamt kallat hypogea ). Grottfaunan skiljer sig väsentligt från den terrestra. Den är uppdelad i flera ekologiska grupper: permanenta invånare som endast är typiska för hypogea ( troglobionter , troglobion eller eutroglobionter); permanenta invånare som lever under liknande förhållanden och utanför hypogeum ( troglofiler eller hemitroglobionter); invånare i hypogea som tillbringar en del av sin livscykel i den, till exempel sömntid eller övervintring ( trogloxens eller pseudo-troglobionter); djur som av misstag kom in i grottorna och dog där (tysta troglobionter). Grottfauna utforskas av biospeleology och phreatobiology (vetenskapen om livet i grundvattnet ).
Huvuddragen i livet i hypogien är: mörker, som ett resultat - det finns inga fotosyntetiska växter; temperaturkonstant - frånvaron av dess säsongsmässiga och dagliga fluktuationer; hög luftfuktighet; olika kraftkällor.
På grund av den ständiga vistelsen i mörkret, berövas troglobiontdjur som regel pigment som ett onödigt element av adaptiv färg: de är bleka till färgen eller genomskinliga (vissa fiskar , kräftdjur , insekter ), även om de är i mindre utsträckning än pelagiska (invånare i djuphavet). Deras ögon är ofta kraftigt reducerade : hos ryggradsdjur är de täckta med hud , saknade en lins eller så är den mycket liten; hos leddjur saknar ögonen pigment, har ett mindre antal facetter eller är helt reducerade. Detta skiljer skarpt grottfaunan från djuphavsfaunan, som också är i konstant mörker, bland vilka det finns representanter med mycket välutvecklade ögon (beroende på dessa djurs självluminescens). Samtidigt kännetecknas grottbor av en ökning av andra sinnen : lukt , hörsel och beröring (till exempel har insekter långsträckta antenner och ben). Hos invånarna i stora underjordiska håligheter observeras ofta förlängning av bihangen, ibland ökar djuren i storlek jämfört med landlevande släktingar (den så kallade grottgigantismen).
Tidigare trodde man att alla insekter i grottfaunan är vinglösa. Men 2015 upptäcktes i en djup (980 m) grotta i Kroatien en art av klockmygga Troglocladius hajdi från familjen Chironomidae , som tillsammans med långa ben också hade stora vingar - detta är förmodligen den första kända flygande troglobionten . [ett]
Vanligtvis leder den höga luftfuktigheten, som är karakteristisk för hypogea, till en utjämning av skillnaderna mellan land- och vattendjur. Så när underjordiska håligheter och grottor översvämmas, kan landdjur få sin mat i vattnet, och vattenlevande invånare kan leva länge under landförhållanden.
Eftersom temperaturen och luftfuktigheten i grottorna ofta förblir densamma under hela året klarar sig grottornas permanenta invånare utan viloläge och tjocka kroppsbeklädnader. Under dessa förhållanden saktas metabolismen ner, livscykeln förlängs som regel, en konstant tillväxthastighet, reproduktion året runt är karakteristisk. Matpyramiden i grottfaunan är baserad på ruttnande växtrester som kommer med vatten, exkrementer från andra djur (till exempel fladdermusguano ) och autotrofa kemosyntetiska bakterier (till exempel Perabacterium spelei i Frankrikes grottor ). Många vattenlevande invånare i hypogea livnär sig på bottenjord, som innehåller en enorm mängd (upp till 20 viktprocent) bakterier .
Bland fåglar finns det inga permanenta invånare i grottor ( ugglor tillhör trogloxens ), bland däggdjur finns det några troglofila arter av fladdermöss. Typiska representanter för troglobionter och troglofiler från ryggradsdjur inkluderar följande: bland amfibier - proteus ( Proteus anguinus ) , grottsalamandrar och vattensalamandrar , bland fiskar - Paraphoxinus , Typhlichthys , etc. Bland ryggradslösa djur finns plattmaskar , molluser . Huvudmassan av arter faller på leddjur , särskilt insekter . Så från skalbaggar , till exempel, - Anophthalmus , Spelaeodytes , Spelaeochlamys , Troglorrhynchus och andra; från myror - Typhlopone ; från flugor - Gymnomus ; från borststjärtar ( Thysanura ) - några Campodea , Troglodromicus ; från spindeldjur - Sira , Porrhomma , Nemaspela ladae och andra; från kräftdjur - vissa - Cypris , Cyclops , Branchipus , Gammarus , Niphargus , Phreatoicus , Microcerberidae och andra; från annelider - Psammoryctider ; dessutom en svamp ( Spongilla ), några turbellarianer och ciliater ( Vorticella ).
Grottfiskar är endast karakteristiska för hypogea i Amerika och Afrika , grottor lever bara i Amerika och Europa .
Det är anmärkningsvärt att grottdjuren i Europa och Nordamerika för det mesta tillhör samma släkten, och ibland arter. De flesta av troglobionterna är reliker från forntida landlevande fauna, en betydande del av de vattenlevande invånarna i grottorna är av marint ursprung. Till exempel, i grottorna i Transkaukasien finns tropiska arter ( Speocyclops ) bevarade från tertiärperioden .