Ratha ( Old Indian ratcha - "vagn") är en traditionell indisk monumental , monolitisk struktur med nischer för statyer, formad som en vagn. Utåt återger den de gamla vagnarna, på vilka under de festliga processionerna gudomsstatyn flyttades [1] [2] .
I Mahabalipuram finns 8 rathas av Dravida-typ som har överlevt till denna dag, skapade under perioden 630-715 med hjälp av bergteknik. Av dessa är 5 helt uthuggna från monolitisk sten och bär namnen på hjältarna från Mahabharata - Draupadi , Dharmaraja, Arjuna , Bhima och de två Pandava-bröderna - Nakula och Sahadeva . En ratha ligger på ett visst avstånd från de andra 5 och är Ganeshas nuvarande tempel . [2]
V. I. Zhukovsky och N. P. Koptseva noterar att alla rathas, som är små i storlek, " gör ett imponerande intryck med sin integritet och monumentalitet ." [2] Och om rathaerna i Bhima, Nakula-Sahadeva och Ganesha skriver de att de " bär det tydliga avtrycket av arkitekturen hos buddhistiska tempel av chaitya -typ " [3] . När det gäller frågan om rathaernas ofullständighet tror de att " detta gjordes med avsikt för att visa processen för utseendet, emanationen, produktionen av hinduiska tempel från bergmassans tarmar - symbolen för det heliga berget Meru som universums centrum, runt vilket planeterna, solen , månen , stjärnorna kretsar , gudar och människor " [3] .
Ratha Draupadi är den enklaste typen av hinduiskt tempel, byggt i form av en monolitisk helgedom vilande på en sockel . Den har ett högt vallat och konvext tak. Strukturen är 3,4 meter bred och 5,5 meter hög. I var och en av nischerna som ligger i väggarna i ratha placeras figurer av gudar. Även om Draupadi Ratha är gjord av sten, bevarar den utåt de gamla traditionerna av indisk träarkitektur [3] .
Dharma Raja Ratha har särdragen av både en buddhistisk struktur av vihara -typ (soliditet, flerskiktiga torn av en pyramidformad struktur) och ett hinduiskt tempel av Dravida-typ (den övre delen av ratha). Bredden på basen av ratha är 8,85 meter , och höjden på radha själv är 12,2 meter . Rathaen har en shikhara i form av en monolitisk flerstegspyramid , där varje nivå bildar ett bälte. Ratha är krönt med en klockformad struktur i form av en inverterad lotuskopp , som personifierar " emanationen av gudomlig energi " [4] .
Arjunas ratha har en likhet med Dharmarajas [4] ratha .
Bhima's Ratha är ett tvåvånings tempel 14,6 meter långt och 7,9 meter högt . På första våningen av ratha finns en flerspaltig hall med ingångar öppna från fyra sidor. Den andra nivån har reliefbilder på väggarna och dörr- och fönsteröppningar som vetter mot templets platta tak, som i sin tur är inramade av pilastrar . Taket är inhägnat med en "plastiskt löst bröstvärn" [5] .
V. I. Zhukovsky och N. P. Koptseva om ratha själv noterar att den " uppenbarligen i forntida tider var avsedd för ett skydd för pilgrimer " [4] .
Vid ratha av Nakula och Sahadeva, mittemot ingången, finns en absid [3] .
Ratha Ganesha har en våning där det finns ett dekorativt torn i tre nivåer. På den längsgående sidan av rathitemplet är ingången som leder till helgedomen . Änd- och bakväggen på Ratha är dekorerad med tunna, ofta åtskilda pilastrar . Båda väggarna är tomma. På båda sidor om ingången är nischer ristade, där väktarnas figurer är placerade [4] .
V. I. Zhukovsky och N. P. Koptseva tror att " Ganeshas tempel fungerade som en prototyp för porttorn , som senare (under VIII-XVII-talen) kommer att dekorera ingångarna till sydindiska tempel och tempelkomplex " [4] .