| Sydney Curnow Vosper | |
| Salem . 1908 | |
| engelsk Salem | |
| Papper, akvarell . 71,1 × 69,8 cm | |
| Lady Lever Art Gallery , Port Sunlight , Merseyside , Storbritannien |
"Salem" ( eng. "Salem" ) - den mest kända akvarellen för närvarande av den walesiska konstnären Sidney Curnow Vosper [1] . Skapad 1908. Verket fångar det inre av Salem Baptist Chapel i samhället Pentre Gwynwryn[Not 1] i grevskapet Gwynedd i norra Wales. Det är allmänt trott att i vecken och mönstret av sjalens tyg , kastat över handen på en äldre kvinna - akvarellens huvudperson, avbildade konstnären djävulens ansikte .
Akvarellen finns i samlingen av Lady Lever Art Gallery , Port Sunlight , Merseyside [2] [3] . Den köptes av konstnären av William Lever, 1st Viscount Leverhume.1909 för hundra guineas ( £ 105 ) . Den andra versionen av konstnärens verk, som avslöjades först 1988, förvärvades av National Library of Wales 2019 .
Curnow Vospers arbete användes i en av de första framgångsrika marknadsföringskampanjerna i Storbritannien . I början av 2000-talet fortsätter Salem-akvarellen att beundras av folket i Wales som en symbol för den walesiska kulturen och fängslar tittarna med sin skildring av vanliga människors livsstil i den brittiska provinsen vid 19-årsskiftet och 1900-talet . Religiösa figurer, konstkritiker , kulturologer och historiker från Storbritannien är engagerade i hennes forskning .
Vid 1900-talets början hade Sidney Curnow Vosper nått internationell framgång som akvarellist . Han ägnade stor uppmärksamhet åt kulturen i Wales efter att ha gift sig med en infödd Merthyr.Constance James 1902 [4] . Hon kom från en familj av ärftliga lokalpolitiker och introducerade enligt vissa forskare sin man för kulturen i det walesiska inlandet. Medan konstnärens mest berömda verk för närvarande förknippas med Wales, slutade hans nära samarbete med regionen faktiskt med Constances död 1910 [5] [6] .
Salem kapellbeläget i samhället Pentre Gwynwryni grevskapet Gwynedd i norra Wales. Vosper besökte ofta kapellet han avbildade i akvarellen när han vilade i regionen [7] [3] . I maj 1908 bosatte sig konstnären först i byn Llanbedr, men flyttade sedan till Bryn Hyfrid (Llanfair) och bodde i en modern villa byggd av lokal sten med panoramautsikt över Cardigan Bay . Här bodde han medan han arbetade med akvareller i Salem [1] .
Enligt baptistpastorn Gethin Russell-Jones skildrade konstnären söndagens gudstjänst [4] . Curnow Vosper sade själv i ett av sina brev att han blev slagen av musiken från bönegudstjänsten, framförd på walesiska , samt vänligheten, lyhördheten och uppriktigheten hos de troende som var närvarande i kapellet. Redan under gudstjänsten gjorde Vosper blyertsskisser från livet av enskilda karaktärer i den framtida akvarellen [8] .
Man tror att denna akvarell innehåller distinkta motiv från ett tidigare verk av konstnären, där handlingen också utspelar sig i kapellet, Bretons at Prayer ( engelska "Bretons at Prayer" , 1899 [1] eller 1898 [6] , är en del av museets samling och konstgalleri av Kivartva slott) [1] [Anmärkning 2] .
Krönikör för Y Ford Gron MagazineEinion Evans ägnade en artikel åt akvarellens historia i juninumret 1933. När artikeln skrevs var bara två av dess sitter kvar vid liv. En av dem var en pojke avbildad i akvarell, som pratade med en journalist. Därefter rapporterade pressen att den här pojken vid namn Evan fortfarande levde 1988 [9] . Y Ford Gron rapporterade att när Vosper bestämde sig för att måla kapellets inre under en bönsgudstjänst kom han överens med lokalbefolkningen att de skulle posera för honom i själva kapellet [10] . Konstnären började arbeta med akvareller i juni 1908 och fortsatte till slutet av september [10] [11] . Sittarna kom för att posera för honom för sessioner som varade en timme eller mer [10] . Konstnären beundrade senare "hur medvetna och samvetsgranna de alla var, hur intresserade de var av att skapa bilden" [10] [12] .
Konstnären kom till kapellet på en grön cykel , som blev ett lokalt landmärke [13] [1] . Han band de färger och penslar som var nödvändiga för att skapa akvareller till tvärstången på en cykel. Den lokala tonåringen William Williams körde barnvakter till poseringsplatsen på en ponny som ägs av hans familj [1] . Kapellets skötare var till hjälp för konstnären och motsatte sig inte att kapellet användes för naturligt arbete. Han var dock, enligt Curnow Vosper, besviken över att han själv inte hittade en plats i akvarell [8] .
Alla karaktärer i "Salem" avbildades av konstnären från sittare som för närvarande är kända vid namn. Shan Owen ( vägg. Siân Owen , 1837-1927, det finns också en annan version av detta namn - Shani Owen, vägg. Shani Owen [14] ) är akvarellens centrala karaktär . Hon föddes på en avlägsen gård och flyttade sedan till Ford Groys i samhället Llanwyre .där hon dog vid 90 års ålder [3] . Hon var 71 vid tiden för akvarellmålningen [8] [15] . På den tiden var hon änka, bodde i en liten stuga som tillhörde henne och fostrade två barnbarn Robert och George (enligt en annan version - söner [15] ) [16] [17] [18] . De dog båda under första världskriget . Shan Owen dog 1927 och begravdes på kyrkogården vid Harlech [15] [18] . År 1910 porträtterade Vosper Shan Owen igen - i hans verk Market Day in Old Wales , National Museum of Wales , Cardiff ) [ 9] [19] [17] [20] .
Robert Williams, diakon i Salem Chapel [Not 3] är avbildad under urtavlan på väggklockan . Han sitter på en bänk och böjer ansiktet i bön för sina händer sammanfogade på ett smalt träbord [10] [21] [4] [3] [17] [24] . Robert Williams blev diakon 1894 och blev senare kyrkokassör. Byborna uppskattade honom mycket. Han var gift, känd för blygsamhet, välvilja, väl bevandrad i de heliga skrifterna , undervisade i söndagsskoleklasser och deltog regelbundet i bönemöten [25] .
Bredvid honom (denna karaktär är minst synlig för publiken, eftersom den delvis skyms av figuren Shang Owen) finns Laura Williams från samhället Llanvayr [10] [21] [4] [3] [17] [ 24] . Jolyon Goodman och Tal Williams beskrev henne som en blygsam, hårt arbetande kvinna som drev en liten butik [26] [27] . Hon kunde många intressanta historier och ansågs vara en trevlig samtalspartner [27] . Till höger om denna karaktär, Owen Jones, känd för andra bybor som Owen Sean [10] [21] [4] [3] [17] lutar sig med ryggen mot väggen .
Figuren till höger om Owen Jones skapades inte från livet, det är en skyltdocka [3] [26] [28] . En liten pojke som sitter i ett trekvarts varv mot betraktaren med huvudet nedåt är Evan Edward Lloyd, bredvid honom står Mary Rowlands (i vissa källor är hon Rowland [4] [3] [17] ) [10] [21 ] [26] [16] [29] . Förutom "Salem" fångade Vosper henne i ett litet akvarellporträtt av "Mary Rowlands", förvärvat 1984 av National Library of Wales i Aberystwyth [26] . Pojken var bara sex år gammal, han hade rött hår. Han kunde knappt hålla sig lugn, så konstnären ritade två streck direkt på bänken med krita - gränserna bortom vilka han inte borde ha rört sig. För poseringen belönades han med frukt och choklad, som Vosper lade ut på ett bokställ framför honom [30] [26] . Konstnären gav Evan Lloyd, som satt med sin moster Mary Rowlands, en ask Quaker Oats ., som han höll i sina händer under poseringstillfället istället för en psalmbok, eftersom konstnären var rädd att pojken skulle bli distraherad och börja vända blad i boken [7] [16] . Under en tid trodde man att en annan pojke, Evan Rowlands, poserade för Vosper. Men detta visade sig vara ett misstag. Vosper försökte till en början använda Evan Rowlands som barnvakt, men övergav idén eftersom han visade sig vara för rastlös [Note 4] [10] [31] . Som ett resultat ersatte Rowlands kusin Evan Edward Lloyd honom. Den här pojken gillade inte processen att posera, så konstnären tvingades skynda sig för att färdigställa målningen [10] . Tal Williams skrev att Evan Edward Lloyd var mycket rädd för skyltdockan och trodde att han kunde komma till liv [32] . Pojken, sa han, var stolt över sitt uppdrag som barnvakt och ångrade sig när bilden var klar [13] .
I det yttersta högra hörnet, med huvudet böjt på händerna förenade i bön, avbildas William Jones (Sean), bror till Owen Sean [10] [21] [3] [17] . Jolyon Goodman och Rhiannon Davis Jones, å andra sidan, skrev att William Sean satt under fönstret [26] [24] , men Goodman och Williams noterade att William var rastlös, så han ersattes på denna plats av en som poserade för akvarellen till höger figurer bror [25] [26] . William var murare [26] och Owen var en pensionerad sjöman som ägde sin egen båt [24] [26] . Owen var änkeman och William en ungkarl. De bodde med sin syster i en liten stuga bredvid baptistkapellet. Mary, deras äldre syster, skötte hushållet. Bröderna var av naturen mycket blygsamma människor, och Mary var kvick. Som svar till en granne som en gång sa att hon hade turen att vara omgiven av bröder på sin ålderdom, svarade Mary: ”Så sant, tur! De är som två brännare på vardera sidan av elden! Vosper besökte deras hem vid ett flertal tillfällen för att se, uppleva och fånga atmosfären av typiskt walesiskt kök medan han arbetade på "Old Wales Market Day" [33] .
I verkligheten var bara en av dem som poserade för konstnären medlem av det baptistiska religiösa samfundet som ägde Salem Chapel [8] [4] [24] . Detta var Robert Williams, en snickare och bonde som tjänade som diakon i samhället [4] [24] .
Det är osannolikt att den traditionella svarta walesiska hatten var vanlig även på landsbygden i Wales 1908 [34] och, som Tal Williams uttalade 2010 i Salem, hade ingen av kvinnorna som avbildades i målningen faktiskt sin egen liknande huvudbonad. Samma enda walesiska hatt som bars i tur och ordning av de tre modellerna som poserade för konstnären, och som sattes på skyltdockan, lånades av Elin Edwards, farmor till Evan Rowlands [7] [16] . Jolyon Goodman skrev att hatten tillhörde hustru till kyrkoherden i Harlech, och den vita mössan som bars under hatten gjordes av rektor Llanvers hustru [8] . Seniorredaktör WalesOnlineSteffan Rees noterade också i sin artikel om Vospers akvareller att kläderna för karaktärerna i Salem går tillbaka till en tidigare period än konstnärens verk [35] . Jolyon Goodman hävdade till och med att walesiska hattar aldrig var typiska walesiska huvudbonader alls, utan användes ofta i förment traditionella walesiska folkscener på vykort för engelska turister .
Vosper betalade var och en av hans sitters 6 pence för varje timmes posering [14] [8] [15] [3] . Sjalen draperad över Shan Owens axlar och arm lånades till målningen av en fru Williams, fru till kyrkoherden i närliggande Harlech [10] [7] [16] [15] . Det var extremt svårt för Vosper att rita sjalen, eftersom Shang Owen hade för vana att plötsligt och ganska ofta rycka i kroppen. Till slut tvingades konstnären fästa en sjal på en skyltdocka, som fanns i Sydney Curnow Vospers hus och som skämtsamt fick smeknamnet Layza Jones [3] [36] [26] . Jolyon Goodman skrev i en monografi om konstnärens arbete att skräddardockan specialbeställdes från London, men Shan Owen visste inte hur den egentligen användes. Konstnären förklarade för henne att sjalen helt enkelt hänger på skyltdockan i avsaknad av modellen [26] . Konstnären arbetade på akvarellen precis i kapellbyggnaden, så de äldste i baptistsamfundet insisterade på att skyltdockan regelbundet skulle rengöras på sabbatskvällen före det veckovisa kyrkomötet [3] [36] .
En annan version återgavs av Gethin Russell-Jones i hans bok. Enligt honom tjänade skyltdockan konstnären för att avbilda den åttonde figuren (den andra karaktären till höger om Shan Owen, på vars huvud är en traditionell hög walesisk hatt ) [15] . Einion Evans och webbplatsen för National Library of Wales [10] [16] håller med honom om detta . Sajten hävdar till och med att konstnären använde Shang Owens utseende och ansiktsuttryck för Leisa Jones [16] [24] . Y ford gron krönikör Einion Evans rapporterade att Mary Rowlands poserade på denna plats ett tag, men oftast användes en skyltdocka här [10] . Konstnären erinrade om att kapellet låg på en sluttning och att fönstren var bara en fot över marken. En dag när konstnären var inne i kapellet såg han en liten flicka plocka blommor vid fönstret. När hon tittade in i kapellet och såg en konstig "dam" (docka) i en hög walesisk huvudbonad sprang flickan iväg i rädsla och bestämde sig för att det var ett spöke [10] [12] .
Akvarellen finns i samlingen av Lady Lever Art Gallery , Port Sunlight , Merseyside [ 2] [3] . Den köptes av konstnären av William Lever, 1st Viscount Leverhume.år 1909. Tekniken för bilden är akvarell på papper. Storlek - 71,1 x 69,8 cm [37] .
"Salem" Curnow Vosper visades på tillfälliga utställningar. I april 1909 ställdes akvarellen ut på Royal Academy of Arts i London , där den uppmärksammades av William Lever, en parlamentsledamot från det liberala partiet från 1906, en tvåltillverkare och en stor konstsamlare [17] [38] [19] [26] [34] . Den 29 april, bara tre dagar efter vernissagen, besökte William Lever utställningen. Han var förtjust i Salem och köpte akvarellen samma dag [26] för 100 guineas ( £ 105 ) [3] [26] vilket på den tiden var en ansenlig summa och det högsta pris Vosper någonsin fått för sitt arbete [26] .
Brittisk konsthistoriker, specialiserad på studier av Wales visuella kultur, Peter Lordhävdade i sin bok att målningen presenterades på en utställning 1908 [39] . Sommaren 2013 rapporterade det brittiska nationella public service - företaget BBC att Vospers verk visades på en utställning på Gwyneth Museum and Art Gallery. Demonstrationen av akvareller kompletterades av britternas minnen från olika tider i samband med den, samt fotografier av Vospers akvareller på väggarna i moderna walesiska lägenheter [40] .
Verket skildrar en genrescen i det inre av ett litet walesiskt kapell. Salem Baptist Chapel är ett monument över walesisk kyrkoarkitektur från 1800-talets första hälft i samhället Pentre Gwynwryn nära byn Llanbedr i grevskapet Gwynedd i norra Wales. Denna byggnad ligger på en kulle mellan två dalar cirka 270 meter uppströms från sammanflödet av två små floder. Bygget påbörjades 1826 och avslutades 1851. Tio år senare byggdes byggnaden ut – till den knöts ett bostadshus. Samtidigt ändrades även interiören [41] . Moderna guideböcker gör ibland ett misstag när de daterar kapellet (till exempel en av dem daterar konstruktionen till 1700-talet), men de noterar verkligen dess berömmelse tack vare målningen av Sidney Curnow Vosper [2] [42] . Jolyon Goodman beskrev kapellet som "en blygsam stenbyggnad ... som, om det inte vore för kyrkogården bredvid, förbipasserande mycket väl skulle ha misstat för ett bostadshus" [1] .
Akvarellens huvudperson är en riktig kvinna vid namn Shan Owen, avbildad i mitten i förgrunden. Hon visas gå längs gången mellan bänkraderna till den plats som är avsedd i kapellet för medlemmar av hennes familj. Väggklockans urtavla (visar några minuter före klockan tio) visar publiken att kvinnan var sen till bönen [3] . Fönstret bredvid väggklockan erbjuder utsikt över den blygsamma landsbygden [21] . Shang Owens ljusa och färgglada sjal står i kontrast till de mörka och blygsamma kläderna hos resten av de tillbedjare som är närvarande i rummet. Det har föreslagits att målningen är en bildkommentar till en av de mest allvarliga synderna i den kristna religionen, fåfängas synd . Enligt konsthistorikernas antagande kom Shan Owen till kapellet sent med avsikt så att ögonen på alla de som redan var närvarande här riktades mot henne och hennes nya sak - en dyr sjal [3] .
Med tiden fanns det en övertygelse om att på sjalen som kastades över Shang Owens vänstra hand, kan man urskilja djävulens ansikte. Enligt anhängare av denna version bildar mönstret på tyget och dess veck hans horn, öga, näsa och skägg. Ur synvinkeln av konstkritiker från Lady Lever Gallery i Liverpool, där huvudversionen av denna målning är belägen, tillåter detaljen som listigt är gömd i kläderna för denna speciella akvarellkaraktär oss att tolka själva bilden som ett skarpt fördömande av fåfänga som en av kristendomens dödssynder [3] . Den walesiske historikern och resenären Ian Morris , mest känd för sin Pax Britannica-trilogi, menade att akvarellen visar kraften hos ondskans krafter: en gammal kvinna i en hög hatt, som dominerar en scen av fromhet och vördnadsfullt håller sin bibel i handen. , "kan bara verka oskyldig nog vid en ytlig blick", i själva verket döljer hennes sjal ansiktet på djävulen "från det avlägsna hedniska förflutna" [43] . Samma idé upprepas av Terry Breverton. Enligt hans åsikt visar akvarell "dualiteten hos walesarna - en gudfruktig fasad med ett påtagligt hedniskt förflutet" [44] . Det finns också ett antagande om att den djävulsliknande figuren dök upp på bilden av en slump. Konstnären tänkte inte skapa den och han märkte inte hur de enskilda elementen i bilden formas till en liknande figur [14] .
Flera av konstnärens skisser för Salem har överlevt. Jolyon Goodman nämner också Vospers Mary Rowlands och Salem Chapel. Llanbedr" [45] . Bland konstnärens förberedande skisser till "Salem" finns en skiss som skildrar akvarellens centrala karaktär i full tillväxt, gjord med blyerts på papper med en preliminär rutmarkering även i blyerts. Skissen ingår i samlingen av museet och konsthallen på Kivartva slotti Merthyr [46] . Jolyon Goodman noterade att konstnären använde rutnätsmarkeringar för att ytterligare förstora bilden och överföra den till den fortfarande oavslutade akvarellen [8] .
Konstnärens skisser för akvarellSkiss till akvarellen "Salem", Shang Owen
Skiss för Salem. Robert Williams, kapelldiakon
I januari 1988, programmet S4C kanal"Hel Staeon" uppmärksammade först allmänheten på förekomsten av en annan version av akvarellen "Salem", något annorlunda än konstnärens arbete i samlingen av Lady Lever Gallery. Det har tillskrivits som ett verk av Vosper av Peter Lord, en stor auktoritet på walesisk målning på 1800- och 1900-talen [3] [47] . Den största skillnaden i sammansättningen av den andra versionen av akvarellen är frånvaron av en klocka på kapellets bakvägg [9] . Bland andra skillnader: en mycket mindre storlek, det finns ingen trähängare med metallkrokar för kläder på väggen mitt emot betraktaren, karaktärernas ansikten är inte lika tydliga som i den första versionen, djävulens ansikte på sjalen är nästan omöjlig att skilja. Ur Tal Williams synvinkel förstärks existensen av det andra alternativet av Salems gloria av romantik och mystik. Williams noterade att det inte finns ett enda omnämnande av den andra versionen av målningen i Vosper-familjens arkiv [47] .
Den andra versionen tillhörde en ättling till Frank Treharne James, en advokat i Merthyr och bror till konstnärens hustru (enligt konsthistorikerna vid Art Gallery Lady Lever och BBC , liksom vissa konsthistoriker, var hans efternamn inte James, men Jones [16] [26] ) [3] [48] [47] . James besökte Royal Watercolor Societys sommarutställning specifikt för detta arbete.[49] Han var dock besviken över att han missade den ursprungliga akvarellen, som redan var såld [49] [20] [50] . Han bad Vosper att måla en andra version av akvarellen. Konstnären svarade på hans begäran. Den andra versionen var mindre än den första. Storleken på den andra versionen är 36 x 33 cm (enligt Jolyon Goodman, 39 x 35 cm [49] ). Den gjordes i tekniken för akvarell och gouache med tvätt ( engelsk tvätt ) [51] [20] [52] . Edition Antiques Trade Gazette hävdade att denna version av Vospers verk gick till flera utställningar efter upptäckten, men lämnade aldrig familjesamlingen som ett resultat av försäljningen förrän 2019 [20] . Jolyon Goodman skrev att den lånades ut till National Museum of Wales i Cardiff [49] .
Denna version i oktober 2019 var tänkt att presenteras av dess ägare för försäljning på auktion. Det uppskattade försäljningspriset var satt till £40 000 - £60 000 [ 50] [20] [52] . Auktionsdatumet var satt till 19 oktober, men National Library of Wales , baserat i Aberystwyth , köpte Salem före den planerade auktionen. På tal om motiven bakom affären, Mary Hughes, vice ordförande för biblioteket, sa till en kolumnist för veckotidningen Antiques Trade Gazette: "Denna ovärderliga skatt kan lätt gå förlorad av landet, och det skulle vara ett stort misstag. Under åren har biblioteket samlat konstverk som skildrar walesarnas liv, och denna bild kommer att lägga till vår utmärkta och omfattande samling av walesiska konstverk . Villkoren för bibliotekets förvärv av akvarellen tillkännagavs inte av But Rogers Jones & Co. auktionshus. I ett pressmeddelande sa hans present: "Medan vi såg fram emot spänningen och möjligen dramatik vid tidpunkten för försäljningen på auktion, är vi oerhört glada över att tavlan kommer att finnas kvar i en offentlig samling i Wales" [48] .
I marsnumret 1988 av Y Casglwr nämndes en annan Vosper Salem, signerad av konstnären själv på baksidan, som förvarades av en viss fru Annie Davis Evans (detta verk var en gåva från Vosper till hennes far, som var en präst i Salem-kapellet, detta bevisas av dedikationen inskriptionen bredvid konstnärens signatur och namnet på platsen där han arbetade med akvarellen - Bryn-Khifrid [47] ). Det går nästan inte att skilja från den kända versionen i Lady Lever Gallerys samling. Författaren till artikeln medgav försiktigt att det också kunde vara ett tidigt tonat akvarellfotografi [9] [47] . 2002, i samband med en stor utställning av Curnow Vospers verk i södra Wales, rapporterade BBC att Kiwarthwa Castle Museum and Art Gallery "besittade" en version av Salem-akvarellen "med en del tillagda och några utelämnade". BBCs konstkritiker noterade att närvaron av två versioner understryker artistens kärlek till att leka med publiken. Enligt kritikern är att jämföra de två versionerna (från Lady Lever Art Gallery och Kivartwa Castle Museum) en favoritsysselsättning för dem som besöker slottet. Av artikelns sammanhang är det inte klart om detta är en annan version av akvarellen - den tredje i raden, eller ett fotografi eller en kopia av versionen som tillhörde James [19] .
Marsnumret 1942 av Yr Aelwyd beskrev akvarellen som "en av de finaste bilderna av det religiösa livet i Wales i gamla dagar" [49] . Författare, översättare och journalist Edward Morgan Humphreysi en artikel publicerad 1948 i kvartalsmagasinet Lleufer, skrev att konstnären lyckades återspegla det "viktigaste" i livet i det lantliga inlandet i Wales: "människor av samma ursprung, med samma språk, med samma intressen. De lever i kontakt med varandra, och detta blir i slutändan något ovärderligt i nationens liv. Titta på Shang Owens ansikte på målningen. [Konstnären avbildade] sorg och frid, styrka och mildhet...”. Bilden, enligt Humphreys, påminner den walesiska betraktaren om vänlighet, gästfrihet, dagligt arbete och religiositet, vilket han är väl medveten om av egen erfarenhet. Humphreys "Salem" Vosper fick honom själv att minnas en fest i ett mysigt och lustfyllt kök, rätter polerade till en glans, lukten av brinnande ved och bröd i bageriet, samtal om samhällets liv, en vänlig och välvillig atmosfär . Humphreys skrev att dessa människor inte var perfekta, och deras liv var hårt, men de var en del av gemenskapen och efterföljare av nationella traditioner, och detta formade deras karaktärer [53] .
Professor i konsthistoria och chef för School of Art vid University of Wales, AberystwythJohn Harvey, i The Art of Piety: The Visual Culture of Welsh Nonconformism , såg Vospers akvareller som ett förverkligande av konstens förmåga att "lära ut ideal genom bilder". "Salem", enligt hans uppfattning, är en symbol för det traditionella walesiska livet, vars värderingar har undergrävts i södra Wales på grund av industrialiseringen , utvecklingen av stadssamhällen och invandringen av utländska arbetare. Akvarell inspirerade walesisk nostalgi för det traditionella sättet att leva och fick därför en plats på väggarna i många bostäder under hela 1900-talet. Enligt John Harvey, om legenden om närvaron av djävulen på sjalen har någon grund, så varnar "Salem" nonkonformister för hyckleriet i den yttre manifestationen av religiositet i fallet när hjärtat är långt ifrån Gud [54] .
Professorn vid Swansea University och ordföranden för det walesiska konstrådet, Dai Smith, skrev att konstnären i Salems akvarell avbildade "enkelt men traditionellt klädda församlingsmedlemmar på bara kyrkbänkar och en mycket gammal dam som vördnadsfullt höll i en bibel." Han kallade detta verk av Vosper den bästa skildringen av "ett blygsamt bondeliv i Wales i en genrebild". Forskaren förknippade den färgglada och dyra sjalen på huvudkaraktären med konstnärens experiment "i färg och design ". Men oavsett vilka mål som akvarellförfattaren satte upp för sig själv i ett samhälle indelat i klasser fanns det enligt Dai Smith en övertygelse i fåfänga hos den gamla kvinnan som kom så magnifikt klädd till en bönestund sent. Ur Smiths synvinkel var det "det allmänna medvetandet" som försökte bevisa författarens fördömande av fåfänga genom skildringen av djävulen som påstås vara närvarande i akvarellen [55] .
Litteraturkritikern David Tekvin Lloydanalyserade den verkliga layouten av Salem Chapel och jämförde den med bilden i akvarellen. Som ett resultat av en sådan jämförelse kom han till slutsatsen att Shang Owen inte går in i kapellet, utan lämnar det mitt under bönestunden. Shang i målningen är vänd mot dagsljus, som kommer in i kapellet genom en öppen dörr. Samtidigt går hon mot dörren, full av obestridlig beslutsamhet. Lloyd tror att en av männen ser henne gå. Andra är nedsänkta i bön. Kvinnor avbildade i akvarell, Lloyd beskrev som "uttryckslösa av trä". Enligt kritikern glorifierar Vospers verk inte "fridfull lantlig fromhet", utan visar på en skarp konflikt mellan en ljus personlighet och resten av det religiösa samfundet. Lloyd medgav att den brokiga sjalen som kastades över Shans axlar kunde vara orsaken. Den äldre kvinnans dystra ansiktsuttryck, ur hans synvinkel, kan till och med antyda hennes uteslutning från gemenskapen. Lloyd skrev att i många samhällen var avstängning ett sätt att ödmjuka den troendes stolthet [56] .
Peter Lord menade att akvarellen representerar den walesiska byn som ett nytt Arcadia och samtidigt demonstrerar ett exempel på icke-konformistisk fromhet [39] . Han skrev, "[Akvarell] fångade allmänhetens fantasi med dess unika walesiska [konstnärliga] språk, eftersom många kom att uppfatta det som en integrerad och kraftfull symbol för deras walesiska nationella identitet." Enligt hans åsikt ökade spridningen av bedömningar om bildens symbolik allmänhetens intresse ytterligare, trots att konstnären själv skarpt förnekade sådana tolkningar. Vosper förnekade kategoriskt att djävulens ansikte kunde ses i sjalens veck och mönster. I ett brev till intendenten för konstgalleriet, Lady Lever, daterat den 12 mars 1940, skrev konstnären: "Då och då dök det upp en hel del brev i de walesiska tidningarna, några anklagade mig för att ha satt Djävulen i bilden. . Faktum är att redaktör Y Cymro skrev till mig och frågade om detta var avsiktligt från min sida. Naturligtvis är det inte så" [57] .
Konstkritikern, författare till en monografi om konstnärens verk, Jolyon Goodman, uppmärksammade det faktum att, som i de flesta av Vospers andra verk, återger Salem-akvarellen en scen från verkligheten i detalj. Han såg den enda obestridliga avvikelsen från verkligheten i konstnärens önskan att visa Shang Owen med sin högra hand utsträckt för att öppna dörren till sin bänk. Det finns ingen dörr i kapellet. I kompositionen av akvarellen noterade Goodman "dämpad färgning", tomma klädkrokar, en urtavla med visare som stannade vid 10.57 och en rörlig pendel , en bild av en flicka som samlar vilda blommor som är svagt synliga i fönstret, blygsam inredning och "mörkbruna bänkar". Allt detta, enligt hans åsikt, står i kontrast till figuren Shang Owen, med hennes tydligt "ritade, viljestarka ansikte med rynkor." Hon bär en sjal av slående livfulla färger, avbildad i detalj [8] .
Jolyon Goodman noterade också att akvarell dök upp bara fem år efter början av den icke-konformistiska religiösa väckelsen 1904, då en betydande del av walesarna började regelbundet besöka gudstjänsthus. Enligt hans uppfattning speglade Vospers arbete också Walesbornas strävanden vid denna tid till en enklare och fromare livsstil, där huset och kapellet intog en central plats. Vospers förmåga att skildra scener från vardagen utan romantik eller sentimentalitet väckte hos tittarna nostalgi efter svunna tider. Det var kombinationen av flera faktorer på en gång som bidrog till att säkra en kultstatus för Salem-akvarellen [57] . Goodman uttryckte tvivel om att bilden av Shang Owen förkroppsligar synden av fåfänga och stolthet . Enligt hans åsikt kan sådana känslor inte ses i ansiktet på en äldre kvinna; dessutom distraherades inte en av församlingsmedlemmarna i kapellet från sina tankar och böner av hennes utseende. Men ur hans synvinkel kan det inte förnekas att publikens nyfikenhet på detta problem gjorde detta konstverk ännu mer känt. Han hänvisade till professor Anthony Jones ord: "Detta är en bild som provocerar och fascinerar - ett moraliskt spel i färger" [49] .
Även om Vospers akvarell vid första anblicken skildrar den fromma atmosfären i det inre av ett lantligt walesiskt kapell, gav detaljer som klockan och "djävulsansikten" på sjalen detta verk ytterligare en betydelse. Det är denna andra betydelse, enligt konsthistorikerna vid National Museums of Liverpool, försåg konstnärens verk med berömmelse och tog det ur ramen för bilden av den walesiska nationalklänningen, som var "bisarr" för invånare i stora städer i östra Storbritannien, och moderns figur, dominerande i akvarell, ansågs så viktigt för familjelivet i Wales under hela 1800-talet [3] .
Oliver Fairclough, en anställd vid National Museum of Wales, noterade ursprunget till konstnären inte från Wales själv, utan från en annan keltisk region - Cornwall . Vosper, enligt hans åsikt, hade en sentimental inställning till "Gamla Wales", och kan inte betraktas som en enkel turist som försöker fånga enbart lokal exotism i sitt arbete. Enligt konstkritikern är målningen "Market Day in Old Wales" ett par med "Salem", och i motsats till den skildrar den inte det religiösa utan det sekulära livet i den walesiska provinsen. Fairclough nämnde en annan diskussion som hade blossat upp över Vospers målning: Är Shan Owen sen till jobbet eller går hon strax efter att den har börjat? Konstkritikern uppmärksammade också det faktum att målningens stora framgång hos en bred publik kanske inte var målet för författaren, som avsåg att den skulle säljas till en rik samlare [58] . En annan hypotes föreslogs av Tal Williams. Han föreslog att i den riktning Shang Owen skulle, fanns det en bänk som liknade den som fanns under klockan på motsatt sida av kapellet. Shang Owen kunde ta sig till bänken. Detta, enligt hans åsikt, indikeras av hennes högra hand vid den öppna dörren. Owen, som utformats av konstnären, kommer att sitta mittemot Robert Williams och gå med honom i bön [18] . Williams håller med om att "Old Wales" är en matchande akvarell till "Salem". Enligt honom ansåg de vidskepliga walesarna det olyckligt att ställa ut en målning utan ett par [59] .
Baptistpastorn Gethin Russell-Jones skrev att kopian av akvarellen som hängde i hans hus tillhörde hans morföräldrar, Tom och Matty (Martha) Jones. Denna kopia gavs till hans föräldrar som bröllopspresent 1946 och prydde därefter salarna i herrgårdarna där familjen bodde. Gethin Russell-Jones kallar bilden i sin bok för "läskig och märklig", skriver att hon som barn inspirerade honom till rädsla. Siffrorna på den är allvarliga och tysta och fördömer kategoriskt varje kränkning av religiös moral. Han hittade flera mysterier i akvareller på en gång. Klockan på väggen visar att klockan redan är tio, och de få som samlats i kapellet har tystnat innan mötet snart börjar. Shang Owen är sen, vilket tillsammans med hennes dyra sjal borde uppmärksamma de närvarande på henne. Pastorn bedömde akvarellscenen som Vospers subtila anspelning på religiöst hyckleri. I detta verk finns det enligt memoarförfattaren en hänvisning till övernaturliga krafter [15] . Från den första bekantskapen med konstnärens verk såg tittarna envist djävulens ansikte på Shang Owens sjal, även om Vosper själv alltid förnekade att han medvetet placerat en sådan bild på detta akvarellfragment [60] [61] . Han erkände dock att han målade ett spöklikt ansikte utanför kapellfönstret [61] .
Tal Williams noterade att "Salem" är "ett exempel på fin akvarellmålning." Det kännetecknas av enkelhet och uppriktighet. Detaljerna i arbetet är tydliga, mönstret är exakt och de rika färgerna smälter harmoniskt samman. Han betonade särskilt hur skickligt Vosper förmedlade känslan av att fördriva tid med väggklockans pendel. På den motsatta väggen från betraktaren avbildade konstnären endast klädkrokar, medan många målare skulle ha placerat paraplyer eller kläder där. Williams uppmärksammade också delikatessen i skildringen av en rädd liten flicka i fönstret, nästan omärklig för betraktaren [7] .
Media har kopplat populariteten av Curnow Vospers verk till Wales National Revival som började 1904, [20] men akvareller blev först allmänt kända i hela det brittiska imperiet när akvarellägare började använda bilden för att marknadsföra Lever Brothers tvål "Sunlight Soap". [62] [ 3] [19] . Att kombinera en konsumentprodukt och ett konstverk var ett av Storbritanniens första marknadsförings- "kundlojalitetsprogram". Varje tvål kom med en samlarsymbol, och konsumenter som köpte Sunlight-tvål till ett värde av sju pund kunde byta ut dem mot ett färgtryckt exemplar av Salem [19] [62] . Detta kommersiella drag ledde inte bara till massproduktion av tryckta kopior, utan också till att "sitt eget" konstverk dök upp i arbetarklassens hem i Wales. Enligt memoartecknaren Gethin Russell-Jones tillät konstnären, som ställde ut sina verk i de prestigefyllda salongerna i Paris , medvetet "tillåtit" arbetarna i Wales att starta sina "samlingar" av målning. I skildringen av en stark och självständig kvinna i sitt agerande i akvarell, från Russell-Jones synvinkel, kan man se ursprunget till beslutet av hans egen far, som vägrade att gå in i militärtjänst under andra världskriget [62] . Bland andra skäl till målningens popularitet var det faktum att inte många andra sådana högkvalitativa färgbilder om ämnen relaterade till vardagslivet i Wales trycktes under tiden före första världskriget [16] .
Jolyon Goodman skrev att under åren innan han köpte Salem hade Lever redan förvärvat målningar av andra konstnärer, som han använde och ibland "anpassade" för att marknadsföra sin Sunlight-tvål. Forskaren noterade att akvarellreproduktionen gick till kunder som köpte 71 pund (cirka 3,2 kg) tvål. Goodman rapporterade att Vosper, som besökte norra Wales senare samma år 1909, blev förskräckt över att se en reproduktion av Salem på bakväggen i en lokal butik. Hans försök att samla in royalties från försäljningen av reproduktioner misslyckades, eftersom det vid den tiden inte fanns någon lag om upphovsrätt ännu [26] .
Peter Lord skrev i sin monografi "Industrial Society" att orsakerna till den utbredda användningen av akvarell och dess popularitet inte bara var främjandet av Sunlight-tvål, utan också intresset för det traditionella sättet att leva på landsbygden bland industriarbetare, rotat i "gammalt Wales", och "otillfredsställt krav på nationella bilder av något slag". Han noterade att oftast en tryckt kopia av Salem-akvarellen hittades på väggarna i bostäder i industriella bosättningar [63] . Forskaren ägnade till och med en separat artikel åt detta problem "Salem. National icon "( Eng. "Salem. A National Icon" ) [63] [64] . I den noterade han att Curnow Vosper inte hade för avsikt att skapa ett verk för en "walesisk proletär publik", han vägleddes av rika engelsmän som ofta besökte utställningar på Royal Academy och var solventa köpare av hans verk. Enligt Lord är "Salem" genomsyrad av nostalgi. Industrial Wales kontrasteras med den gamla lantliga livsstilen, som många av de första tittarna själva kunde minnas och som berättades för den yngre generationen på den tiden av äldre människor. Sommarsolen, som symboliserar det nya och lyser upp kapellets inre, enligt Lord, påminner om att ett sådant Wales har funnits kvar i det förflutna. Shang Owen, född 1837, förkroppsligar lugnet och antiken från den tidigare eran. Lord medgav att bilden kan verka oacceptabel för marxister och feminister , eftersom den förstärker de traditionella värderingar de motsätter sig [65] .
Det har föreslagits att den tragiska döden av båda Shang Owens barnbarn under första världskriget gav akvareller ännu mer relevans. Det fanns en speciell vördnad för kvinnor i det walesiska samhället och akvarellen påminde om de tusentals andra walesiska kvinnor vars barn och barnbarn dog under de två världskrigen [16] .
1937 köptes och distribuerades de återstående trycken av Salem-akvarellen av Sir Ivan ab Owen Edwards ., grundare av Young Welsh Union[49] [19] [16] . Salem-akvarellen reproducerades i hög kvalitet av Young Welsh Union på omslaget till Cymru Rydd-kalendern 1950, 1956 och 1957 [49] [16] [34] [34] . Många walesare utnyttjade detta genom att klippa ut bilden och visa den i sina hem [16] [34] . Den walesiske författaren, poeten och dramatikern Thomas Rowland Hughesbeskrev målningen i den mycket hyllade dikten "Salem", publicerad 1948 [49] [66] . 1959 dedikerade en annan walesisk poet, Dick Jones , en akvarelldikt till sin författare.[67] [49] . Akvarellens berömmelse ledde till en massiv pilgrimsfärd för dess beundrare till Salem Chapel själv. Janet Hayward, som varit sekreterare vid kapellet i ungefär ett halvt sekel, tog emot dem iklädda en traditionell walesisk hatt och en sjal med ett mönster som konstnären avbildade. Hon berättade för besökaren historien om skapandet av akvareller [49] .
Målningen fortsätter att beundras av folket i Wales som en symbol för den walesiska kulturen och fängslar åskådarna med sin skildring av vanliga människors levnadssätt i de brittiska provinserna vid 1800- och 1900-talsskiftet [3] . Gethin Russell-Jones ansåg att akvarell var en av de tre viktigaste nationella kulturella rariteterna för walesarna i början av 1900-talet, tillsammans med översättningen av Bibeln av den anglikanske biskopen William Morgan , och översättningen av boken Pilgrim's Progress to Heavenland av den engelske predikanten John Bunyan [4] . Peter Lord trodde att "Salem" av Sidney Curnow Vosper i denna egenskap fördrev en annan bild från invånarna i Wales medvetande - målningen av David Cox den äldre "A Welsh Funeral" ( " A Welsh Funeral, Betwys-y-Coed ” , 1847-1850, duk , olja, 54 × 74,9 cm, Tate British Gallery , London, inv. N04844) [39] . En samtida brittisk guide till norra Wales hävdar att reproduktioner av akvarellen fortfarande pryder "walesiska människor runt om i världens" hem och att den "har blivit folklore" [2] .
1991 publicerade Tal Williams den mycket hyllade boken Salem, som beskrev kapellets historia, människorna och händelserna i samband med akvarell och dess inverkan på kulturen i Wales [68] [69] . År 2015 ägnade Jolyon Goodman, i en monografi tillägnad Sidney Curnow Vosper, ett separat kapitel med titeln "Salem och efter" till historien om akvarellskapande och dess konsthistoriska analys [70] .
Walesisk musiker, film- och tv-regissör Endav Emlynhans andra musikalbum, släppt 1974, kallat "Salem" [35] [49] . "Jag minns [akvarell] Salem som hängde på väggen hemma hos min moster Nel," förklarade han och tillade, "jag kände till legenden om djävulen i sjalen, som var föremål för många allvarliga diskussioner." [ 35] Fyrtio år efter utgivningen av albumet besökte Endav Emlyn igen Salem Chapel och andra platser associerade med både Vospers verk och hans karaktärer, för att skapa ett dedikerat akvarellprogram för S4C-kanalen [69] .
1988 skapade konstnären Howel Harris en abstrakt version av Vospers akvarell. Han fokuserade tittarens uppmärksamhet på tiden på urtavlan, på den påstådda bilden av djävulen i en sjal och avbildade även glorier runt huvudena på karaktärerna i bilden, eftersom de, enligt Williams, praktiskt taget var "kanoniserade". av walesarna [71] . Mr. Cynog Dafis , 1988, av Clifford McLucas , skildrar en samtida till konstnären, en walesisk politiker . Hans porträtt (ett rektangulärt färgfotografi av ansiktet och ett vinkelrätt mot det och bredare fotografi av politikerns bröstkorg) är omgivet av tidningssidor, ett knallrött tyg fladdrar runt det i vinden. Från det övre vänstra hörnet av bilden till det nedre högra hörnet riktas en rad svarta stolar avbildade ganska villkorligt numrerade från "79" till "87". Under porträttet finns en rad med sju svartvita fotografier av Margaret Thatcher , och ännu lägre är en linje som bildar en mening inskriven med svarta bokstäver; "I vecken av hennes klänning ser vi...". De sista orden är delvis gömda bakom de svarta stolarna. Det allra sista ordet i meningen är möjligen "djävulen" ("In the folds of her dress we see the devil"), vilket enligt Rowan O'Neill antyder ett samband mellan McLucas-målningen och Vospers Salem .
Tal och Iris Williams gjorde en jubileumsskylt i benporslin i begränsad upplaga tillägnad "Salem" och inkluderade en reproduktion av den i sin uppsättning gobelänger . 2009 släppte de en DVD med en berättelse om skapandet av en bok om kapellet och akvareller och deras besök i kapellet under hundraårsjubileet av Vospers verk. År 2000 gav den walesiska tidningen Y Cymro illustratören och serietecknaren Gareth Roberts i uppdrag att göra om Salem i en modern stil. 2013 var Gwynedd Museum and Art Gallery i Bangor värd för en utställning med titeln "Memories of 'Salem'" som presenterade Vospers akvarell själv, med tillstånd av Lady Lever Art Gallery [73] .
Den walesiske konstnären och skulptören Carwyn Evans skapade ett verk 2008 som återspeglar hans egen uppfattning om den berömda målningen Curnow Vosper [49] [74] [35] . Utgångspunkten för hans koncept var Shang Owens epitafium , som lyder: "Jag lider mycket, återuppliva mig, Herre, enligt ditt ord" ( Psaltaren 118 , vers 107). Lokal tradition hävdar att epitafiet var resultatet av samhällets förakt för den äldre kvinnan efter att målningen började massproduceras, men Evans menade att denna version är felaktig. "Jag vet att hon förlorade medlemmar av sin familj under första världskriget, och jag tror att epitafiet kan vara en referens till den [händelsen]." Han sa i en intervju 2013: "Jag kände mig indragen i Shangs historia, jag sveptes med i hypen. Jag hoppas nu att det färdiga verket blir mer av en hyllning till henne än något annat .