Inom fysiken är tachyonkondensation en process där ett tachyonfält - vanligtvis ett skalärt fält - av rent imaginär massa genererar ett kondensat och når ett minimum av potentiell energi . Även om fältet är tachyon (och instabilt) nära startpunkten, det potentiella maximumet, får det en icke-negativ massa (och blir stabilt) nära minimum.
Uppkomsten av tachyoner kan vara ett dödligt problem för alla teorier: även om begreppet imaginär massa är tveksamt , är det skalära fältet verkligen kvantiserat här , och det visar sig att för fallet med ett instabilt skalärt fält sprids information fortfarande inte vid FTL . Faktum är att den imaginära massan betyder att systemet är instabilt och lösningarna växer exponentiellt , men inte vid FTL, dvs utan att bryta mot kausalitet . Takyonkondensering för det fysiska systemet till ett stabilt tillstånd där inga fysiska tachyoner finns.
Higgs-mekanismen , som spontant bryter elektrosvag symmetri , kan ses som ett enkelt exempel på tachyonkondensering.
I slutet av 1990-talet föreslog den indiska strängteoretikern Ashok Sen att tachyoner som bärs av öppna strängar som är bundna till D-braner , i strängteorin, återspeglar instabiliteten hos D-branerna, vad gäller deras totala förintelse. Den totala energin som dessa tachyoner bär har beräknats i strängfältsteori och har visat sig stämma överens med den totala energin hos D-branerna. Detta och andra tester bekräftade Sens antagande. Således fick teorin om tachyon en andra födelse i början av 2000-talet.
Egenskaperna hos slutna strängtachyoner är mer komplexa, och de första stegen mot att förstå deras öde togs av Adams, Polchinski och Silverstein för fallet med vridna slutna strängtachyoner. Ödet för slutna strängtachyoner i den 26-dimensionella bosoniska strängteorin är fortfarande okänt.